自平峪关内发生“意外”🏎，已经过去了三天🍦。梁莽等人为了控制局面🈷，将带头闹事的几人斩杀♋，杀鸡儆猴🎛，其余人一律软禁➕。如此情况下➿，指望对方与自己合作已是天方夜谭🎋，那批重金收来的功法也砸在手里🆚，毒蛇寨似乎走投无路🌽。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势㊗，即便是平峪关内的存粮㊙，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏧。最关键的还是士气问题〰，梁莽将商人们软禁起来🎤，要商行交赎金才放人👠，只不过是强弩之末🍯。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🆎。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🌚，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🎏。
杨平和庞元很清楚这一点🍢，并不急着对毒蛇寨动手👃，而是缓缓地将边界线前推🌅，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🎀。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘👱，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🎙，除去一大劲敌🈵，至少可多一些安稳日子🍅，人们长久以来紧绷着的弦🌗，也都稍稍舒展✋。
然而就在这时🌗，萧祺收到了来自东境的消息🍴。
杨平🍱、杨秋鸣一同前来🈵，这倒是一件稀罕事🐥。穆长笙领着父子二人进来时🍙，萧祺正随关百河修习👂，脚步声渐进🎡，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情♌。
“东边有些消息✋，我想你或许感兴趣🐓。”杨平开门见山地说🐝，语气却有些闷闷不乐🏐，补充道🐕：“关于凌法阁的🏀。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🌾，他盯着杨平问🌿：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🐽，与卫焯奚结成同盟👲。”杨平简单地说道❄。他说到“卫焯奚”时⛎，特意放慢语速⛑，一字字地思索❔，显然对这个名字很是陌生🏑，完全是听来转述的❣。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🍕，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🌝，让他诧异的🐧，是凌法阁打开山门🎊。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感♟，“上次听闻他🐏，是在北境内失去音讯✂，不知所踪🎇。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🎟，有些为难🌾。父子二人常年居于峪中十六川❓，对整个隆元的形势实在不甚了解🍩，这次主动打探消息👊，还特意来此传信🌿，多半是为了萧祺🍻。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🈚。
杨平答道🎿：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身♎，杀了北境领主后逃窜在外🐍，却也被北境柳家拦在北境🌴，不得南下⌛。可前些日子🏀，凌法阁突然出现👍，如神兵天降🐤，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡☔，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏈。”
杨平犹疑了片刻⏩，才说道🎎：“也正是这卫焯奚和区区百余人🌬，冲破了数千人把守的关卡🎰。据说……战后废墟是一片焦土👍。”
“呵🈸，”关百河眼神阴翳👬，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⌛，感觉此事并不简单🍖。
“据说是清州⏱，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🐑。只是还有传言🐲，说清州那边🌶，也蠢蠢欲动🎙。似乎……似乎在找机会南下🍘。”
“南疆🌅！”忽然有一个声音闯入🐮，众人抬头望去🃏，孟琳脸色有些苍白🌳，缓缓迈步靠近🍞。
“还不确定🍁。”杨平老实说道🏮。
“他们要去南疆🎆！”孟琳斩钉截铁地说🌅。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🐌。
孟琳垂着头🍾，低声说道➕：“我也不太清楚🌬，但南疆树灵🐵，似乎关乎什么法术本源🌧。若有人能说动专修法术的凌法阁🐐，想来与之不无关系🍣。”回想起在极南之地的过往✝，她情不自禁地捏住衣角🐛。
萧祺点了点头👞，看向关百河🏏。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🎦，喃喃自语道👂：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉✖，注视着萧祺🍾，不容推辞地说道🎈：“你速速赶去⤵，这场纷争🎥，有你的戏份🌌。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🎇，再合理不过了🈹。”
萧祺很是意外🎊，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🎉：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门⏭。”关百河咬着牙♉，面目有些狰狞♊，“其实自上次顾幽他们回去🎟，霞隐门那边也有消息🍞。”
“什么？”萧祺挑眉🌈，关百河从未和他提过此事🎡。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌⛱，甚至还传信给了凌法阁🌔，将所有罪过都推到你很那丫头身上🍌。”关百河冷哼一声⚪，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强👖，没想到……哈哈🐑！”他发出两声意味深长的怪笑🏧。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🍘，不过徒增烦恼罢了🍰，还不是兵来将挡🌗。按时间推算✨，凌法阁应该刚收到信不久🎫，可他们忽然有大动作👃，如此高调地出山南下❇，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🍘，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐛。除了法术本源⛑，卫焯奚和凌法阁之间🐣，一定另有蹊跷🈴。你这次去🎪，就是要弄清此事🏻。”
杨平忽然插嘴道🐚：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🌍：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚👣，就要还嘴🎒，却见萧祺摇了摇头🐵：“我是一定要去的🍵。杨大头领不必担心🍯。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🀄，他还想说什么🆒，但看着萧祺🐰，却又无从说起👲，只得气鼓鼓地哼了一声⛹，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🏢。
穆长笙也摇头反对🎦：“杨大头领说的对🎚，萧兄弟你一人去太冒险⛏，我们也难以放心🎟，不如我对你一同去吧♊，还有张兄弟也可以一道🌝，也好有个照应🍓。”
“既然我是他们的目标之一👍，便不能袖手旁观🍺。我留下这里便是显眼的目标🍖，若凌法阁派人摸到这里👆，目前我们的实力🃏，还远不足以对抗他们🌱。我一人行走躲避他们的眼线👝，反而更加方便🏭。这里局势未稳🏹，穆大哥还是和张大哥留下🉑，稳定局势才好⬇。峪中十六川的存在🌆，是我们最重要的后盾🍩。我的身后👫，便也全交给你们了➖。”萧祺话是对所有人说的🏷，却始终望着杨平👧，如同在与他解释🌘。
杨平不置可否地耸了耸肩👒，还若有若无地哼了一声👠，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🅿。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐧。
萧祺似乎没看见🐉，转头向穆长笙交代了几句👥。既然已决定🎽，他便不打算拖延🎱。关百河则更加干脆🏗，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🌈，便不见了踪迹🆔。
“在你走之前⏪，我还有些事情要问你🉐。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🐲。
“哦🌂。”萧祺虽有些意外🐜，但还是点了点头🎽，孟琳似乎心不在焉🆖，只简单做了个手势示意萧祺跟上🌟，便朝着林中走去👔，似是不想让人打扰🐧。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影👌，带着满腹疑惑默默跟了上去🐛。
没走多远⏰，孟琳停住脚步✉，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上⏭。
林木青葱⤴，鸟啼婉转🍏，古老的荫蔽下🐫，日夜轮换🏃。一切如浮出记忆的浪潮🆙，扑面而来🍬。犹如近在咫尺🌈，却如梦一般虚幻🌴。
“我想问❕，萧亦澜🍗，是个怎样的人？”她开口🌗，声音很轻🐽。
萧祺轻轻“啊”了一声👆。他旋即想起一段时间以前🏘，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👬。这些日子关注于毒蛇寨的纷争👋，却把此事淡忘了🆖。
他于是认真地答道🏣：“我很小就待在军营🎑，说实话与他交流并不多🐛。但他喜欢在街上玩闹🏄，混得像一个街头小子♑。有时候他在街头巷尾招惹了人⛪，不想惊动王府的人🌒，也会拉我去摆平⏳。””他顿了顿🏵，补充道🌫，“他是个能让人开心起来的家伙🆕。很开朗👐，很调皮🎚，还有点莫名其妙幼稚🏵。”
孟琳笑了🎟，露出好看的酒窝👙。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🈂，挂着浅浅的泪痕✴。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺⏱，轻笑着问👐：“这么说🐔，你和他却很是不同🐻。”
“我们不是亲生兄弟🆚。”萧祺淡淡说道🐶。
“我明白了👍。”孟琳轻声说着👍，缓缓走近🏘。
她伸出手🐟，递给萧祺一个东西♟，光照下发出金属光泽🏃：“在你赶去东境之前🎄，麻烦你把这个转交给张大哥🍿。另外✂，告诉婉伊🍜，我先走了🉐，有缘再见🈁。”
手里是一柄很精细的刀刃🍃，刀锋薄而细长➿，有食指长短👘，刀背处还有一个指环♒，最多不过小指粗细🌓。是孟琳一直用的手里刀🏚。萧祺错愕地抬头🍌：“孟姑娘🏵，你是要……”
“在这里呆够了🌼，想换个地方🎯。”孟琳笑着说✅，阳光在上🐛，仿佛一朵努力迎阳开放的花🐫，“暗羽的所有技巧⏬、身法🌃，我都交给了张大哥♏，我在这里🐾，也没什么用处了👤。”
原来她一开始🎋，就有离去的打算⚾。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子👍，听说我要走👡，说不定会把我绑起来🎃。”孟琳耸肩笑🈴。今日她似乎笑得格外多㊗。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🎵。
孟琳摇了摇头👂：“去哪里🏊，我也没想好🌊。不过南疆🏴，我不会再去了🎮。不必担心⛩，我只是心中不快⭐，想出去转一圈🐂，也许没多久又回来了呢🐬。”
她宽慰着萧祺🍻，也宽慰着自己🍲。她朝萧祺摆了摆手🍖，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌔。
萧祺张了张嘴⛅，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🏤。自己也是个即将远行的人🐛。
“那孟姑娘走之前⚪，我也有个问题想问⚡。”
“什么？”孟琳微微转头🎫。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身👡，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿👘，才笑着摇头说道🌏：“他已经回成纪王府了🐾，你这次去🏃，多半会遇上他🌡。这个问题🍉，还是日后再问他吧✡。若以后有缘再见🌃，务必转告我🏟，他是怎么和你说的🍦。”
萧祺无话可说⛅。孟琳却想起什么🅿，继续问道👊：“你上次见他🐝，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🏨，随成纪王出征之前👎。”
“哦🍚。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🎬。她不再多说👬，只是挥手告别🐘，然后轻盈跃起🍛，消失在萧祺的视线里👫。
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