四安🐹,地势低平无险🏸,来往便利⭕,江山未得大统前多有流匪🌊,故而富家大户多筑护庄堡垒🌅。现如今虽然匪患己少👧,因离着少民外族之地到底不远🌶,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少👁,不过朝廷不允自拥兵甲❓,除了必要的护院数目🍰,各家都不敢养丁太多🏎。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🎒,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去👧,所见来往家丁不过五六十人⬅,然吐纳身法👖,个个放到江湖中🐒,俱是一等一高手🏝。
庄主周无忧虽只是弱冠少年🍀,却御庄甚严👨,此刻正值晚操🍸,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚✉。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐳,周无忧点点头表示知道🏬,态度不冷不热🌌,只道既然管家今日有友到访🌵,想必要好好叙叙🍡,晚间的禀安汇报就免了🐸。周景谢过庄主🃏,自带朋友去他处🐠。
周景是寄云庄家养三十二年的下人✳,打这庄上生👦,打这庄上长⏳,从最低级的小跑腿做到主事的管家🍾,按理来说处境当是不错🍾,然而他的住处却不过小小偏房一间🐡,极为简陋⬇。
房间小🍧,不过是个睡觉之所🐸,摆上张床就占了一大半地方👎,三个人走进来🌸,连转个身的余地都没有🌄。
庄彻走进来扫一眼🎫,嗤道🎒:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来👫,已备下坛好酒🌨,此刻去桌上抱了♎,又多拿了个饭碗当酒盏♐,笑道🎴:“无忧见我心烦🍄,我自拣了这个地方少惹麻烦🐷。说起来我这里平时没有人来🌠,原只准备了两个酒碗👚,莫怪我待客不周⛱。”
明荃见屋里站不下🐫,早早已退了出去🀄,此时闻言应道🆎:“无妨👰,周管家只当我是个添头🅾,不碍你二人事就好⛩。”
周景听了一楞🈚,笑对庄彻说🎼:“阿彻👩,你这媳妇儿有趣得紧⛽。”
庄彻嘿一声🍨:“这不是我媳妇儿🎊,这是个罗刹鬼🅾,娶她是要命的🅾。”
窗外明荃亦嘿一声👛:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊✨,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广➿,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🌃,一时不知如何接下去🎹。
庄彻笑着拍拍周景肩头☕,接过酒坛❓,道🍆:“你且当她不存在便是👀,有什么话也不用避她⏫,横竖总是个无害的⏭。”
虽说互相揭了底子🏪,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🍱,本就谈不上交心🌉,一番诛心互拆之后♊,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数🌷,进退反倒更适宜🍃。
既没有翻脸的理由🐡,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人👨,所以➿,只当没事儿发生——心里明白就行🎳。
他二人随周景在庄中走了小一段路🌙,被引至内庄客房✊。
寄云布庄多有商人来往🎲,所以客房备得多⚡。普通生意上的朋友🎗,都群住在靠外庄的客房🐢,内庄另设大些的小房✡,乃是给重要客商的落脚处♌,这其中又有一处带院落的两间小房🐗,此时空着没人🌟,周景便安排了他们住下🌝。
“既不是你媳妇儿🍦,又不能当她不存在🐃,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🍼。”周景虽说只是一布庄的管家🈺,对庄彻说起话来却是兄长口气🏾。
他对庄彻向来照顾周全🆕,庄彻也尊重于他👊。
待二人往客房里放下包袱出来🌓,周景已在小院桌上放下酒坛♍,倒好三碗酒🆚,自己拿了青花饭碗啜🆗,那二人也不客气⬇,各择了小桌一边坐下⬇,取酒盏来饮⛱。
周景拿眼端详明荃🏋,似有所悟🎷,问庄彻👅:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头🐣:“明荃是血罗刹🎁。”
明荃抱拳重新见礼🌂:“这名声传得好生凄惨✅,我不喜欢🍜,还是不要多叫的好🍚。”
周景也抱拳回礼🎿,甚是诧异🎄:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重🌩,硬生生吞回去🐰,只举酒相敬🏐。
庄彻见二人对饮一口👇,又面不改色地对明荃道🎩:“那日我接了陈琮🐭,便是交由景兄带出去的🌌。”
周景一口酒差点喷出来⛸:“陈琮?👭!”
明荃亦是差点被酒呛道👮,没好气问🍝:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的👠,请一次说出来🌙。”
恶人谷主有些小得意🍝,不作声🏫,含笑自饮🐚。
周景目光从二人身上扫过🍁,站起身🏜,叹口气🆎:“敢问二位是否有架没吵完🐓,如是在下不合时宜🉐,这便退出🎸,稍后再来叨扰🌩。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏘:“少废话🎒,说正事🍺。”他从怀中掏出一封信交给周景⏯,正是迁平李承志先前递与他的密函⤴。
周景展开密函看过🏝,脸色煞白🌘,看完信交还庄彻〽,庄彻没再放回怀中🆔,只握手心一捏🌟,再展开时已成碎屑随风而去🌷。
“这回不比以往🎓,私囤军资乃杀头之罪🆔,你再有手段🏤,怕是也护不住寄云庄👒。”
周景面色甚是不好🍳,喃喃道🎧:“我且与无忧谈谈👅,或还不迟🌠。”
庄彻脸色一沉🍬:“周景🐕,不算书信相通🎎,我们几年未见了?”
“六年🎂。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🏣,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🏛,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧♏,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁✌:“阿彻🍌,无忧才是先庄主的唯一儿子🎟,这个我们先前争过🌘,不必再谈🌜。”
“一剑霜寒十四州🌁。”庄彻轻轻念👦。
“那是先庄主之誉🍽,如今的寄云庄🆖,连浮云心法都己失传🐟,就只是个商号而己🎳。”身形佝偻的青衫管家感叹🏩。
“你这样值么?”
“人各有命🍍,我职在守庄🀄,正如你职在守谷➕,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🌋,“阿彻🏭,我从来不是你们江湖人🆑,对我而言🏾,家在🍃,就好了啊🍈。”
虽说庄主允了周景休息♐,但寄云庄大小事情极多🎨,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷👖,周景陪罪说晚间再来🌦,庄彻和明荃起身拱手只说无妨♒。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🍍,庄彻颇有失望之色🌯。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🏄,但人各有志👅,勉强不来的🌗。”明荃冷眼旁观🐘。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🏙,“周景说得对🎒,他不是江湖人🏪。我认识的这个人🐣,自始至终就只是寄云庄的管家🍈。以前是老庄主的臂膀🌺,老庄主托孤于他🀄,就又乖乖当了小庄主的管家🏠。这辈子🐶,只怕是没空找自己的志向了🏽。”
“这样自做卑微之人⭐,你如此上心管他闲事〽,倒是不太象恶人谷主的做法🐮。”
“若非有这卑微之人🌚,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒⛔,“可惜太晚➿,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏣。”
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