自平峪关内发生“意外”✍，已经过去了三天⬅。梁莽等人为了控制局面🐰，将带头闹事的几人斩杀⬛，杀鸡儆猴⛺，其余人一律软禁🏌。如此情况下🏗，指望对方与自己合作已是天方夜谭➗，那批重金收来的功法也砸在手里🐡，毒蛇寨似乎走投无路⛏。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🎧，即便是平峪关内的存粮🐡，也不够毒蛇寨两三万将士的份㊙。最关键的还是士气问题🐡，梁莽将商人们软禁起来🐂，要商行交赎金才放人🎥，只不过是强弩之末🆕。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🏼。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🆎，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🈸。
杨平和庞元很清楚这一点🐭，并不急着对毒蛇寨动手🍛，而是缓缓地将边界线前推🎍，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力Ⓜ。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🎢，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围✌，除去一大劲敌🎇，至少可多一些安稳日子⤴，人们长久以来紧绷着的弦👢，也都稍稍舒展🌚。
然而就在这时🏠，萧祺收到了来自东境的消息❗。
杨平👪、杨秋鸣一同前来🏄，这倒是一件稀罕事🌳。穆长笙领着父子二人进来时⬛，萧祺正随关百河修习⛽，脚步声渐进🌀，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🍲。
“东边有些消息➖，我想你或许感兴趣🈴。”杨平开门见山地说⭕，语气却有些闷闷不乐🆖，补充道🍱：“关于凌法阁的🎍。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🍸，他盯着杨平问⛺：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🍪，与卫焯奚结成同盟🍂。”杨平简单地说道⏹。他说到“卫焯奚”时🆗，特意放慢语速🎿，一字字地思索㊗，显然对这个名字很是陌生🌎，完全是听来转述的🅰。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🍴，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒⌛，让他诧异的🍵，是凌法阁打开山门⛸。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感⛺，“上次听闻他✡，是在北境内失去音讯🏒，不知所踪🍍。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🏢，有些为难👤。父子二人常年居于峪中十六川🎿，对整个隆元的形势实在不甚了解🎪，这次主动打探消息🎚，还特意来此传信🎚，多半是为了萧祺👡。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌩。
杨平答道➕：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🍱，杀了北境领主后逃窜在外👛，却也被北境柳家拦在北境🍵，不得南下⭕。可前些日子⏬，凌法阁突然出现🍃，如神兵天降👄，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🍧，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下👞。”
杨平犹疑了片刻🐌，才说道🍦：“也正是这卫焯奚和区区百余人🎉，冲破了数千人把守的关卡🌚。据说……战后废墟是一片焦土🍧。”
“呵🐠，”关百河眼神阴翳🎖，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⚫，感觉此事并不简单🏝。
“据说是清州⛎，是要与卫焯奚麾下的本部汇合👣。只是还有传言❗，说清州那边👋，也蠢蠢欲动⛎。似乎……似乎在找机会南下👨。”
“南疆🐂！”忽然有一个声音闯入🎀，众人抬头望去🎟，孟琳脸色有些苍白⌛，缓缓迈步靠近🏧。
“还不确定🎚。”杨平老实说道✊。
“他们要去南疆⛓！”孟琳斩钉截铁地说🈹。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🏑。
孟琳垂着头🍠，低声说道🎯：“我也不太清楚🌲，但南疆树灵🎃，似乎关乎什么法术本源⬇。若有人能说动专修法术的凌法阁🐪，想来与之不无关系🌧。”回想起在极南之地的过往🏩，她情不自禁地捏住衣角⌚。
萧祺点了点头⏬，看向关百河🐜。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍔，喃喃自语道♏：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉👜，注视着萧祺🐍，不容推辞地说道🏯：“你速速赶去🏍，这场纷争🌻，有你的戏份🐁。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌♑，再合理不过了🌔。”
萧祺很是意外🎪，没想到关百河这么快就把自己安排了出去❄：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🐿。”关百河咬着牙🏓，面目有些狰狞🏐，“其实自上次顾幽他们回去👦，霞隐门那边也有消息🌽。”
“什么？”萧祺挑眉🐹，关百河从未和他提过此事👪。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌👋，甚至还传信给了凌法阁⛓，将所有罪过都推到你很那丫头身上🌍。”关百河冷哼一声🌅，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强🅿，没想到……哈哈🐃！”他发出两声意味深长的怪笑👢。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益🌉，不过徒增烦恼罢了🏀，还不是兵来将挡🆗。按时间推算🍙，凌法阁应该刚收到信不久🍻，可他们忽然有大动作🏒，如此高调地出山南下🍩，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中🏤，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要👔。除了法术本源👖，卫焯奚和凌法阁之间🐥，一定另有蹊跷🏝。你这次去⌚，就是要弄清此事🍠。”
杨平忽然插嘴道🎂：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🍼：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🐻，就要还嘴👑，却见萧祺摇了摇头🍲：“我是一定要去的🌲。杨大头领不必担心🍮。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🎖，他还想说什么👒，但看着萧祺👃，却又无从说起👮，只得气鼓鼓地哼了一声🏿，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌇。
穆长笙也摇头反对👧：“杨大头领说的对👤，萧兄弟你一人去太冒险👒，我们也难以放心🎺，不如我对你一同去吧🐤，还有张兄弟也可以一道🐧，也好有个照应🐉。”
“既然我是他们的目标之一👪，便不能袖手旁观🌁。我留下这里便是显眼的目标⬇，若凌法阁派人摸到这里🏇，目前我们的实力🏊，还远不足以对抗他们✳。我一人行走躲避他们的眼线🆑，反而更加方便🍄。这里局势未稳⛹，穆大哥还是和张大哥留下🌾，稳定局势才好🐸。峪中十六川的存在🐣，是我们最重要的后盾🐋。我的身后👆，便也全交给你们了🌕。”萧祺话是对所有人说的🏴，却始终望着杨平⛓，如同在与他解释🌴。
杨平不置可否地耸了耸肩🌤，还若有若无地哼了一声🌳，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍳。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🏖。
萧祺似乎没看见🎛，转头向穆长笙交代了几句🌱。既然已决定🐖，他便不打算拖延🐒。关百河则更加干脆🌛，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐐，便不见了踪迹👫。
“在你走之前🐱，我还有些事情要问你🏢。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🌶。
“哦🌫。”萧祺虽有些意外🍈，但还是点了点头🐥，孟琳似乎心不在焉♐，只简单做了个手势示意萧祺跟上🍮，便朝着林中走去🌷，似是不想让人打扰👏。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐜，带着满腹疑惑默默跟了上去🍐。
没走多远🍂，孟琳停住脚步⛱，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🍗。
林木青葱🎋，鸟啼婉转🍐，古老的荫蔽下🐸，日夜轮换🐷。一切如浮出记忆的浪潮🏎，扑面而来⛵。犹如近在咫尺🌬，却如梦一般虚幻🏼。
“我想问⌚，萧亦澜🐨，是个怎样的人？”她开口🎞，声音很轻🌵。
萧祺轻轻“啊”了一声🌚。他旋即想起一段时间以前👄，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人👝。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🐮，却把此事淡忘了🍐。
他于是认真地答道🏬：“我很小就待在军营⛩，说实话与他交流并不多🍼。但他喜欢在街上玩闹❇，混得像一个街头小子🐵。有时候他在街头巷尾招惹了人👈，不想惊动王府的人🏫，也会拉我去摆平🍤。””他顿了顿🌴，补充道🌎，“他是个能让人开心起来的家伙🉐。很开朗🐷，很调皮👍，还有点莫名其妙幼稚👅。”
孟琳笑了🅱，露出好看的酒窝❓。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁🏹，挂着浅浅的泪痕⏰。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌁，轻笑着问🍅：“这么说⏫，你和他却很是不同👫。”
“我们不是亲生兄弟👕。”萧祺淡淡说道㊙。
“我明白了❗。”孟琳轻声说着✴，缓缓走近🈹。
她伸出手🎦，递给萧祺一个东西🍖，光照下发出金属光泽🐆：“在你赶去东境之前🏰，麻烦你把这个转交给张大哥🌻。另外👢，告诉婉伊🈳，我先走了🐿，有缘再见⏱。”
手里是一柄很精细的刀刃🈹，刀锋薄而细长⏩，有食指长短🌱，刀背处还有一个指环Ⓜ，最多不过小指粗细👩。是孟琳一直用的手里刀⛪。萧祺错愕地抬头🏰：“孟姑娘🈷，你是要……”
“在这里呆够了👘，想换个地方🐉。”孟琳笑着说⛲，阳光在上🌷，仿佛一朵努力迎阳开放的花🌺，“暗羽的所有技巧🐔、身法✉，我都交给了张大哥🏬，我在这里👜，也没什么用处了🏂。”
原来她一开始👀，就有离去的打算🆎。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🆓，听说我要走♌，说不定会把我绑起来🍚。”孟琳耸肩笑🌘。今日她似乎笑得格外多⛏。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🌥。
孟琳摇了摇头🐑：“去哪里🍮，我也没想好✡。不过南疆🐠，我不会再去了👔。不必担心🌺，我只是心中不快🐥，想出去转一圈🌸，也许没多久又回来了呢🎶。”
她宽慰着萧祺⏬，也宽慰着自己⛷。她朝萧祺摆了摆手⛲，身后残缺的黑翼缓缓浮现🏢。
萧祺张了张嘴🌍，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🌒。自己也是个即将远行的人🐮。
“那孟姑娘走之前🎏，我也有个问题想问🎑。”
“什么？”孟琳微微转头🌅。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎐，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🎙，才笑着摇头说道👤：“他已经回成纪王府了🌜，你这次去👪，多半会遇上他🐣。这个问题🌂，还是日后再问他吧🎙。若以后有缘再见👫，务必转告我🐑，他是怎么和你说的🐒。”
萧祺无话可说🍵。孟琳却想起什么🐍，继续问道🎣：“你上次见他🍀，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🈴，随成纪王出征之前🍦。”
“哦🐔。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🌂。她不再多说🐬，只是挥手告别✍，然后轻盈跃起🌚，消失在萧祺的视线里♍。
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