“什么时辰了?”

浅浅将发髻解了🌨,珠钗丢在一边🌠,脱了鞋🈺,里面一双翘头弓袜✡,看着更显得娇小别致——金莲本为道家圣物🍵,于叶云生来说🐳,这一双“金莲”也如圣物一般🐵。

她已合衣躺了许久☝,背对着外边⏫,若不是忽然而来的问话🌅,还以为她睡着了⛏。

叶云生烧好了水👄,泡了一壶清茶🎈,见问向屋外张望🍨,从窗缝中可以看到外边的庭院🐒,花间隐榭👮,水际安亭🏧,落入园林🍯,风光宜人🎚。

“快要申时了🍄。”

浅浅转过身来✳,弯着胳膊👥,枕着小脸🍆,双眸水盈盈的🏣,注视着他🎻。

“你为什么要来这里🌦,管这件事呢?”

他慢慢地喝完杯中的茶水👂,有那么会儿🐨,在想着不为人知的心事🏑。

…………

在宁家的那个夜晚🎖,青青将近来发生的事情都与他说了🐭。本来他们两人之间➰,就没有什么是不可以说的🏣。

他知道她为什么要说得如此仔细🌺。

她也知道他为什么听得如此认真👢。

说到在“兔头儿野店”将两人制住⏰,急切中又要提醒自己冷静下来🐈,焦躁与抑制间的矛盾🐱,她似乎又体会到了那时候的感受🌌,微微地皱起了眉头🍙。

他去倒了杯水🌏,运内力将杯子里的水变得温暖了一些🌼,递到她的手里🎞。

听她又接着说了下去👱。

“虽然我不断地提醒自己🏹,这些做略卖的人掠走苏三娘也是为了卖得银子⛅,不会害她性命⛳,可还是忍不住着急🌉,冷静不下来🐔。我看那两人🐑,中年男子必然是这一带的群盗股匪🌸,不是哨探🏋,就是暗桩头子👞,又一副浑不怕死的模样🍹,以生死要挟也是白费工夫🅰。另一个男子年纪不到二十🐈,可轻功不俗🌚,武艺倒是稀松平常🐪,我想他应该是专做跑腿的喽啰🎼,便要对他逼问🎫。”

说到逼问的手段⌛,她也大大方方🐼,没有表现出不好意思⏳。

“割了他腰上的几层皮肉❌,再切了他一根指头🌘,就答应说了🍨。”

她把空杯子在手掌心上转动🍝,心神都沉浸了进去🎨。

“这人是个剪径的山贼🐖,与之前被我丢在林子里的人是一伙的🌿,他们一共五人🌇,平日里无所事事🎉,偶尔遇上了就做笔买卖……中年男子还算有些名气🏉,在荆山游龙寨坐第五把交椅🍦。这兔头儿野店是一处插旗地🌇,附近一带有个叫兔舍的歪门邪道✖,收服了游龙寨🏂,专门在此地收集消息👀,指派办事🅱,还找相熟的匪类做略卖的勾当🍼。”

叶云生一听就明白了🏣,其中有三层关系✳。最底下出手掠人的都是走林子的山贼🐷,三三两两不成气候🍞,平日里碌碌无为Ⓜ,不甚入流🎼。花极小的代价就能让他们冒着天大的风险去掠人⛺。中间是在山上有地盘🎣,人多势众的绿林人士⏹,几个武艺不弱的头领🍕,能够使唤的一群手下🐳,专门收集底下送来的女子♓,又有实力能够运送🆗,避免江湖中人干扰🍷。

再上面的🐪,就是兔舍了🍄。

这必然是江湖中一方豪强……

“我叫那人带我去找兔舍🏒,回身准备将中年男子杀了⚾,可转过去一看🐯,他却是已经死了🐜。”

“自绝心脉?”叶云生下意识地说道🍓,可马上就想到这人被青青制住了穴道🐑,又不是自己这一身内功修为🆔,不可能运功震断心脉🎲,自我了断🎲。

“我看见他的咽喉上插了一把飞刀➿,知道情况不妙🌬,再回身去看🐇,另一个人也被飞刀射中咽喉🎰,已是活不了了🎢。我察觉到了飞刀的来处♑,急忙追赶过去🏤,见了一个青衣身影🍝,他轻功甚好⛩,尤其是熟悉路径🏣,我追了一段路🎂,就被他甩掉了🍼。”

“之前被你丢在林子里的人🏩,应该也能问出兔舍的所在🍵。”

“没错🌝,我回过神来🐼,想到被我丢在林子里的人🏔,与前边掳走苏三娘的那个人是一伙的👣,既然那人清楚其中的勾当🍎,他没有理由不知道🏊。”

“可惜用飞刀灭口之人不会对他手下留情✈。”

“我原本也以为回去定是迟了🎡,可谁知道🍚,我因为这人受了剑伤🎾,而没有下重手制穴🏦,被他挣了开来🐖,提前逃走了🐥。”

“原来如此🈲,那暗中偷袭之人应该是后面赶来的♒,正好错过了🍷。”

“我沿着他留在地上的血迹♿,一路追踪🈸,赶到了汉水边上的集市码头⚽。”她神色有些黯然🌇,“恍恍惚惚🆓,却是又回到了这里🌔,当初遇到苏三娘🈶,甚是投缘🏰,没有想到竟在眼前叫她被略卖之人掳去了🌚。”

“那柄飞刀是什么样式?”

“一指长短🀄,柳叶飞刀🐕。”

“他的轻功是什么路数?”

“行云术🍻。”

柳叶飞刀随时可见🍒,行云术更是前唐盛行的轻功🐴,算不得特别🐨,凭这两样根本就看不出对方的根脚🐟。

只听她继续说道❕:“集市码头人来人往⌛,很难在其中找到对方⚡,不过我料定这人腰上受了剑伤✏,定要赶到襄阳去医治🌈。”

“为什么不是赶往别处?”

“若是不去襄阳🍵,他何必要赶到码头这里呢?”

“许久不见🐌,你现在真是让我刮目相看……后来你是如何找到他的?”

“他带伤赶到码头✒,走不快👖,我估计他应该还在汉水之上🌵,便雇了一艘轻舟🏆,叫船家让我自己操桨🏳,差不多到河中央就见到了他的船🍥。我没有惊动他✂,只远远地跟着❓。一路进了襄阳🌳,来到了一处坊市🎖。那地方你应该很喜欢……人生得意须尽欢🐐,它便叫‘得意坊’🌛。”

…………

天色渐晚🎑,叶云生🏏,浅浅👱,崔胜三人来到坊市入口处的酒楼🌡,在二楼坐下🎽。

菜有酥油鸡🌵,楚王盘鳝🎒,夹沙肉🍊,麻香大头菜🏵,醋白菜🌕,油滚红肉面⛓。

酒有宜城醢⚪,又叫竹叶春——宜城乃襄阳属县🌒,在府南九十五里⏺,楚之鄢都🆙。此酒用宜城金沙泉酿造👋,甘美独特🏑,醇香扑鼻👮。

最后崔胜又加了一盘缩项鳊✏,此鱼为汉水流经襄阳段独有⛱,可惜叶云生不喜欢吃鱼🌌,连一点鱼腥味都闻不得🎄。

一通吃喝⏯,酒足饭饱🌔,三人趁着时间未晚⬅,到街上散步闲逛🐻,此时城中灯火辉煌🌜,月华流照🐰,夜若晨曦➰,美景如画🍲。

襄阳城中最高绝处便是山南东道楼👗,此楼原为纪念南朝梁昭明太子萧统而建👩,位于城中心🌧,三层楼✒,高五丈🏸,楼顶挂满了红灯笼✝,巍巍壮观➗。三人随着街上行人🎁,经过东街🍈,穿过铜鞮巷⤴,在楼前仰望了一阵❣,便绕过西街回到了得意坊⏮。

这一路逛下来🈁,得意坊前边的酒楼依然热热闹闹✌,后边的廊屋却已寂静安然🌾,中间的庭院也不见人影🐂,偶有一两个住客在长廊亭下静观夜色🎑,互不打扰🌵。

三人到了长廊的其中一段暗处🎞,靠着栏杆稍坐片刻🎼,叶云生运功听闻动静🏛,确定无人在旁窥伺🈚,对浅浅与崔胜点了点头⏰。

浅浅便带着两人向坊市后边走去🏁,穿出长廊⛑,就到了一片园林🎄,这儿有几间两层高的阁楼👫,分散在林中🐑,沿着石径没走几步就见有四条岔路🎱,崔胜在后边轻声说道🎟:“这里面我还住过两日⬇,也没有什么特别之处⛔。”

叶云生轻松地笑着🏇:“若拿长安得胜酒坊附近的姐儿与里面的相比🍨,味道如何?”

“稍稍淡了一些⚫。”他一边小声地说🍵,一边东张西望👇,颇有些紧张🎾。

“别担心🌇,这园子里面无人藏身🍬,都在后边的阁楼里呢♈。”

沿着石径曲折前行🏎,不一会儿眼前开阔⬇,已是到了一处阁楼门前🆕,左右打量🍢,皆是一人半高的树丛🎴,边上几座同样的阁楼都隔着这些树丛⚾,要想过去🍲,就得沿着石径原路返回🏑,再经岔口🐓。

人未进阁楼♓,已能够听到里面遮挡不住的娇喘🌼,嬉笑⛲,还有如泣如诉的歌声🏨。

“怎会在此处?”崔胜不信⭐,向浅浅责问🏏。

“随我来便是了🎁。”她极有把握🌡,当先走了进去🏻。

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