夜已经深了⏫，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意🌐，他倚在书架上➿，手中拿着一本发黄的《失乐园》🏏。
书🌕，已经不需要再打开🏏，他轻轻摇晃👜，里面没有发出那熟悉的撞击声🈵，他深深叹了口气🐣，神色复杂地闭上了眼睛🏋，双手不由自主地颤抖🏄。
“父亲🐫，这么晚了🏩，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈♌，走在地毯上没有发生一丝声响🏞。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳🐯，手中的《失乐园》掉在了地上🍜，发黄的书页竟然被摔出不少♒。他回头看到是女儿🏓，这才松了口气🏂，弯腰想要捡起那本书🎄。
“我来吧👜，父亲👒。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来⚡，把书页一页页整理好🆎，放回书里🌅，交到父亲的手中🐿。
整个过程🍯，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里⛰，直到女儿将书放回他的手中♎，他才下意识地晃了晃⛳。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🎰，让吉迪恩别过了脑袋🍴。
“不🅰，没什么⤴，是一个书签🐛，可能掉在书架下面了吧⭐，不用找了🏍。”吉迪恩故作镇定🏎，想要将书放回书架👘。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂❤，“我想🏖，我知道那个书签在哪⛏！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🍳，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌧，石头上有一个非常不起眼的小坑🌴。翻开《失乐园》🏋，书里被挖出了一小洞🐥，她将小石头放进去🎌，大小刚刚好🍚。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛🎱，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架🏒，漫不经心地说道🏚：“父亲🏄，我们的客人很喜欢我呢⚾，刚刚还送给我一个礼物⛱，我把它还给你吧⏰。”
“斯蒂芬妮🍮，我很抱歉🏇。”吉迪恩的身体佝偻下去🎴，语气之中充满了苍老的味道🌷，满头的白发🏒，看上去也愈发枯槁☔。
“没关系✅，父亲🎼，我知道⛪，你不是想要背叛🌃，你只是想要活下去🈳。”斯蒂芬妮握住父亲的手✔，温柔地轻声安慰⏱。
吉迪恩闭上了眼睛🉐，“我很爱纳撒尼尔🍀，但是我别无选择🌂，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🌹，摇摇头⛏，“一切都过去了👗，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🏹。”
“什么？🏅！”吉迪恩瞪大了眼睛🎍，很快反应了过来⛱，“他🍧！”
“是的⚡，他就是他🌶，又不只是他🏍，他是所有人❤，包括我的叔叔🌯，您的叔叔🍩，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🏋！”吉迪恩瞪大了眼睛🏊。
“我只是知道了应该知道的真相🐿。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🈂，脸色渐渐冷漠起来🐤，“我从未想过🍳，我的一生🌰，都生活在欺骗之中🎄！”
“不⏭！斯蒂芬妮🌡，我只是想保护你🎦！”
“当然🏧，我被您保护的非常好⭐，忠诚⚡，勇敢🏧，谦逊🐹，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🍽，头也不回地向屋外走去🍔，“哦👰，对了🌳，纳撒尼尔并没有原谅你🍽，我骗你的⛏，毕竟🍫，欺骗🏷，是我们家族的传统🌉，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🎣，但身体却越来越无力🅰，越来越冰冷🏮，最终悄无声息地倒在了地上⛩。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🏳，他的目的达成了🍦，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制⛹，但他却怎么也高兴不起来🎹，内心深处反而有一丝丝后悔❣。
他自嘲地摇摇头⏲，“我这算不算是卸磨杀驴✒，过河拆桥？嗯🌮，应该算吧……”
“算了👱，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了⛲。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份⬆，九头蛇蛇头🍎，NASA幕后大佬👝，现任总统的特别顾问Ⓜ，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🍡，他的逝世🍣，在政界引起了不小的波澜🐴，总统更是惋惜不已👙，在这样一个特殊的时期➖，失去一位经验老道的幕僚⚡，让他的处境雪上加霜🏝。
世界安全理事会空出了一个席位🐣，经过联合国以及另外三位理事的协商🌋，前神盾局局长🌦，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位👝，成为世界安全理事会四大理事之一⛔。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🐦，但她年纪尚轻🌦，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🌳，对NASA的影响力降低了不少🏵，失去不少话语权👧。
但是🐛，有失必有得⏭，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传🎓，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰♍，她虔诚的信仰👞，俨然成了九头蛇的风向标➗，她指挥起九头蛇来⚡，比她父亲还要得心应手🐞。
“阁下👌，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🍬，眼神之中满是狂热🌡，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🌑。
在斯蒂芬妮眼中🐽，艾瑞克就是蜂巢🏾，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌼，为了他♐，她可以付出任何代价🍻。
“调查一下‘来世’的位置⭐，那里是地球上异人的聚集地🍖，注意🎰，不要引起他们的注意🎓！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点👉，无数细微粉末环绕而去✅，变成了一个漂亮的手环👍，“它能保护你🐼，别摘下来🐂。”
“谢谢您🌛，阁下⏯。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🏌，脸上满是喜悦之情👀。
艾瑞克摇摇头👲，“我会离开一段时间🌧，这段时间👄，不由多生事端🏰，‘来世’的位置也不急🎰，慢慢找就是了🎈，还有🏅，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍶，我要随时知道他在哪🏰！”
说罢👀，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🍥，消失不见🐌，而斯蒂芬妮♍，则看着他消失的地方轻声喃呢🍥，眼神愈发狂热🎤，“遵命🎀，我的神➡！”
……
离开马利克家族的第一站✖，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🏗，五千个潜伏期浩克🐼，他怎么也放心不下🐤。
还好🍆，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🌫，他从他的绿女婿那里🌅，深刻体会过浩克的恐怖之处🎛，要是真的把这五千人都变成浩克🎅，地球还真不一定能保得住♟。
“艾瑞克🐔，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🍪，我知道你有办法🌸，帮帮我⬅！”
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