萧亦澜和黎铮打量着周围的树林♒，努力想辨别这是哪里♟。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面🏂，让光线照入➖，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气👇，应该也不愿就这样让两人活活憋死⬆，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🎾。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分👜，身体上的枝条却还是干枯朽败⚡，没有生气🍥，整日缩坐在角落🏕，几不动弹🌥。
此刻他们行进在一片树林之中❕，而且走得都是偏僻的小径🆒，很少走商道👫，想必是为了避人眼目🌱，否则他们或许也不敢掀起黑布🎛。
在萧亦澜的印象中✡，清州大多是平原地区🎃，大大小小的城镇星罗棋布👃，少有这种大片的树林🌂。他们已在这片树林里走了一整天✡，所以他推测这一行人已经出了清州🌵。而与清州毗邻的只有平州和昌州🐉。昌州此时正经战事🏔，一路上不会如此平静🎿，因此此地多半是平州🐶。平州虽面积广阔🌹，但临靠中南峡谷🏿，山林众多🎴，倒是最合理的猜测🆗。
他们被抓已经有十多天了👃，这些天他们虽一路颠簸🏀，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🏬，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物🐦。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🍮，却从未得到过回复🌸。笼外一共五人👢，除了两人分别驾驭马车🐻，其余三人都有骑马🍸，却都不急着赶路🎠，连马车都没有全速行驶🌆，不温不火地往前走着⛎。他们似乎在等待些什么🎫。
黎铮收回目光🐕，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🍵。萧亦澜的心情早就平复下来🍺，倒也没有过多着急🐼。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🌜，不敢靠近那两个树灵🈁，双方分别坐在笼子里的两个角落🆔。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜🐱，一想着当日树灵怪异的表现🐀，萧亦澜心中就直痒痒👤。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🍐，让他对这东西感到十分好奇🏅，这些日子钻研起来🍡，竟不觉得日子枯燥无味👁。他发现当树灵靠近这圆珠时⏩，树灵会重新活泛起来🍲，有种挣脱铁链♿，破牢而出的冲动🐁。只是两人一直在等待时机🌅，之前几次尝试都差点暴露👫，也使得他们越发谨慎🍈。
领头的刘峰骑马走在前头🍓，老严和独眼男分别在他左右🍬。他们走的甚至不算一条路🏜，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🐣。老严和独眼男不时互相拌嘴🅰，刘峰一人抱着刀坐在马上🍰，不时环顾四周🐔，经常是一整天一言不发👲。
不远处传来潺潺水声🏔，注意到的老严和独眼男面露喜色⤵，在林间跋涉了多日🎏，有一湾溪水洗把脸也是快事🐨。独眼男刚要策马前去👢，突然想到了什么🐡，回头看看刘峰的脸色👖，见刘峰微微点头🏪，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去⏩。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上🏴，刘峰却突然怒了👓，扭头沉声喝道🎄：“没长脑子吗🏭！”
那两人反应过来🐰，似乎想起了什么🌃，连忙不好意思的摸了摸头🏻，停下了马车🏁，在原地等候🎥。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🌑：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了➰。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备🎟。似乎有什么深深的忌惮✉。
不一会儿老严和独眼男就回来了🌘，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满👘，驮在马上⛑，慢慢往回走🏨。独眼男露脸时🍲，刘峰却突然皱起了眉头🈁。独眼男手上还拎着一个人✳，鼻青脸肿的🎄，似乎还带着伤🌀。走近后🈸，独眼男将受伤的人扔在地上🌝：“这是在前面瞧见的⏲，手里还有武器🏤，让我们教训了一番🌒。”
那是一个五十来岁的男人🆒，一身布衣打了好几个补丁🍸，肤色黝黑✈，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🆗。所谓的武器其实也只是一把弓🍊，几只箭🍓，此时都握在老严手里🍑。不得不说他长得贼眉鼠眼的🌪，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🌱。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🐲，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人👀，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌱，示意他停手👗。
刘峰皱皱眉🏩，冷冷地问⭕：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围🌝，最显眼的便是马车后面的笼子🐻，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己🏿。他惊骇之下🍒，心里害怕得要命🍧，不敢多看🍗，就连忙低下了头👟，声音有些沙哑🎓，支支吾吾地说道⏫：“我……就是在山里打打猎〽，砍砍柴🍹，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🐏，伸手在怀里掏什么东西🌼，众人定睛一看🌡，只是些琐碎银两✔。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了👍，我们没兴趣🌈。”刘峰依旧皱着眉头🌇：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城🎩。”
刘峰扭头看了看老严🏄，老严凑到他耳边低声道🏁：“汾城是平州数一数二的大城❔。”刘峰点点头❓，又皱起眉问那男人👥：“这里离汾城很近么？”
“不算近⚫，骑马要大半天……”那男人老实回答🏕。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🐸！”独眼男忍不住插嘴🏰，凶神恶煞地看着他🐯。
老实巴交的男人吓了一跳🍱，连忙解释♿：“我……我在这附近有块地👓，种种菜打打猎🌂，一般都住在这边🎊。我也只有七八天才进城一次✈，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🍗，不再说话🍡，将头扭到一边🌋，把这人交给了老严和独眼男🐢。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🏻。
“大人叫小的孟老三就好👘。”
独眼男突然发出难听的笑声🏒，一把搂住男人的肩膀🌫：“孟老爷子🐴，你家可远？到你的地界儿了🐦，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然🎨，那是自然🐀。”孟老三不敢看独眼男的脸👫，低头恭恭敬敬地回道🆘。
“前面带路🎾。”独眼男将他往前一推🐩。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉🌳，真是淡出了鸟味👰，从这孟老三手里敲一顿饭🆓，对他们来说毫无负罪感🏠。
萧亦澜注意到🌹，自这个男人出现🎎，刘峰没有让人放下那块黑布🍾。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🎤，显然是注意到了什么🌍。刘峰一行人不刻意隐瞒🎡，便是要杀人灭口👱。
他看向黎铮⚡，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🍳。黎铮心领神会🎓，神情有些难看🐂。
孟老三的住处并不远👮，以孟老三步行的速度⚫，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上🐔，立着一两间简陋的木屋🎄，屋前堆着几垛柴火🎰，屋子左边有一块五丈见方的地⛰，明显是被犁过🎪，周边被许多碎石块四四方方地围起来👱，就这样成了一块耕田🎰。显然孟老三没有说谎👇，刘峰等人也暗暗松了口气🏰。
走到近处🎸，似是听见了门外的嘈杂❤，一个十五六岁的少女走了出来🌹，手里还拿着一只锅铲👃。她虽一身粗布麻衣🎈，一头棕发🏟，被盘在脑后🌕，一根竹筷子横插其间🍞，就当是发髻了🐕。她的容貌并不算明艳动人⤴，却有一种清新自然的气质🏬，皓齿明眸🏥，肌肤白皙如透明⛩，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🅾，完全不像孟老三那般黝黑⚓。
她看见外面黑压压地一群人🍖，惊讶地长大了嘴巴🍥。她一双眼睛眨了眨🎥，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人🍏，面露惊容♎，不自觉地捂住了嘴👋。
萧亦澜玩心大起🌎，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🏃，朝少女挥了挥手🐇，然后冲她扮了个鬼脸🍽。少女掩嘴轻笑✉，笑声如清溪一般🏣，在萧亦澜心中荡漾开去🐍。他一时有些发愣🍴。
少女偏开头去🏜，向孟老三投去疑惑的目光🏨。
还不等孟老三开口⏭，老严顿觉眼前一亮🉑，向孟老三问🎭：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🏾，点头哈腰🐹：“算是算是🌍，几年前碰到她快饿死在野外🏜，小的就带她回来🐰，当自己闺女养的♍。”
老严和独眼男对视一眼〽，哈哈大笑🈂：“怪不得和你长得如此不像🏝。”
孟老三打着哈哈✍，打算招呼刘峰一行人进屋🏴，却发现屋子实在简陋✡，空间狭小🐘，没有足够大的桌子能坐下这么多人🈁，只得将几张桌子凳子拖出屋子👦，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🐯，众人才勉强坐下🏍。少女负责下厨🐢，在木屋内忙活👐，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着👉。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🐟，向桌上张望🌡，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥🎓。片刻后他兴致阑珊地坐回来👒，摇头道🌺：“都是些寡淡青菜🏨，好生没劲🎻。”
黎铮笑道🍶：“就算是山珍野味✖，恐怕咱们现在也无福消受啊❓。”
刘峰就坐后一言不发🎏，仍然警惕着四周的动向🈲，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🐽，孟老三脸色煞白🍕，却还是陪着笑🆖，说着小孩不懂事之类的话🆗。
正好少女端着一盘菜过来🌲，孟老三还没来得及使个眼色⏮，老严便顺手将她手腕抓住🌡，往面前拉拽🌵，嘴里嘿嘿笑着🍚，好不猥琐⤵。少女一声惊呼🌓，手腕如同被钳子钳制住一般⛓，挣扎不开🏕，孟老三脸色十分难看🏯，连忙上前拉住女儿🏨，同时用力扯动着老严的手🎳，想让他松开女儿的手腕🏅。
“哐铛”一声🍅，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎⤴。老严大怒❗，一脚踹开父女二人👍，脸上浮现出怒气🏋，脸涨得通红👀，手中的刀出鞘🈷，架在孟老三脖子上🎒。除了刘峰👔，其余几人纷纷站起来👌，杀气腾腾🎑。只有刘峰还坐着🏳，看上去很是淡定🆓，不急不慢地往自己嘴里夹着菜🐝，也没有阻止属下们🍲。
少女面色含霜🏊：“你干什么🌙！”孟老三将少女向身后一扯🐔，连忙跪下磕头🏵，声音有点哆嗦🍁：“大人赎罪🐗，小姑娘不懂事🌎，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🏩：“是什么了不起的角儿🏒，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🈵：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🌃：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女🍷，更加显得猥琐丑陋🌆。
孟老三浑身打着哆嗦🌔，不知该如何应对👰，他身后的少女也气得脸色通红🏘，老严似乎正要说话⭐，身后突然传来“咔嚓”的响声➖。最先反应过来的是刘峰🎰，还未转身🎡，刀已出鞘🍸，向后方疾跃🅰。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🐥，全没想到一颗神秘的圆珠⛩，竟有如此威势🎭，一同向一边躲开🌖，以免被树灵波及🎹。
片刻之前🐂，瞧见外头老严几人欺负那少女🆖，萧亦澜心中不忿🌄。他心中一动✨，来不及细想这圆珠子该如何使用⛑，掏出圆珠来🌶，往其中一个树灵身上凑🐩。还不等他走近🎬，便和上次一样🆗，发出明暗起伏的青光🏄。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里♑，而是放手任由玉珠向树灵飞去⛸。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🌹，青光大盛🏀，浓浓的青色如浓稠的液体一般🍂，缓缓流动⛸，渗进了树灵全身枝条间的间隙👅。片刻之后🐒，那个圆珠变得黯淡无光🍎，悄然落在地上🏅，而树灵顿时焕发出生机🈳，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🏜，灵动地眨了几下🎒。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🌴，变得有如人类的肌肉🎱。铁链“咔咔”作响🎒，顿时竟被他挣开断裂🎄，窄窄的牢笼之内🏯，尽是金属断裂👎、撞击的声响🎺。
萧亦澜和黎铮对视一眼🏂，眼中的欣喜溢于言表🌹。萧亦澜显得很是兴奋➡，颇为得意地冲黎铮大喊道🍐：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来👃，整个牢笼里都是一震🌡，两人一个趔趄🍑，差点摔了个狗啃泥🌏。
那个树灵甚至没有什么动作⬅，缓缓抬起双臂🏘，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长⛽，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🌹，猛然一缠♋，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形❇，几根铁质的栏杆“嘣”地一声❤，便从铁笼中脱离下来🎌，连笼子的顶棚也因此倾斜🌞。它再用劲一扯👇，便将铁笼的顶给掀翻了🌄，将铁笼上下分为两半👋。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🍾，便连忙借机逃了出去✏，唯恐遭到树灵的波及🍦。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜🐌，此刻却只愿树灵看不见自己⛪，生怕它杀心大起👚，要将所有人杀了泄愤👧。前方的马受了惊✒，挣脱了马缰慌乱逃窜👁。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂🐚，抓住了半截笼子的栏杆🎻，它双腿微曲用力👨，竟将整个笼子举了起来🏰，然后随意地向刘峰等人抛去🌩。
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