清州东流城⏯，枫杨港🌃。
东原侯方恢身穿冠服🏿，负手立在港口的入口处🏣，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍰，左手边是府中谋士庄齐🐬，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🅿，静默着站立🍼，目不斜视🏣。而在他们中间🏼，躺着一个漆黑的大箱子🈶，不知是什么材质⬅，既像皮革🌥，又像涂上一层黑漆🐍，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎐。
此时还未到拂晓🐒，一切都是灰蒙蒙的🌐，周围的景色看不太清晰🎩，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⏳。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⤴，在这样的清晨⬅，港口里也没什么人走动👝，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌇。
一行人似乎在等待着什么✡。整个空间安静得仿佛让人窒息❄。
终于🏀，不远处隐约传来了马蹄声🏬。马蹄声由远及近👇，方恢和手下一干人等也终于有了反应👒。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌔，那匹黑马忽的长嘶一声🎒，人立起来✂，前进之势顿时扼住🐌，然后前蹄落下🈚，稳稳站定🏦。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⛺，但他面无表情🏍，众人以方恢为首㊙，微微弓背🌐，双手作揖⏫。身为东原侯的方恢竟对来人行礼♐，可见其身份之显赫🐻。
来人翻身下马👭，也笑着回礼🌖。他身穿玄青色鹤氅🍟，衣领高高竖起🏐，似乎不想让外人看见自己面容🍽。他四五十岁中年人的模样👤，头发全无花白的痕迹🎲，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏼，却没有一丝困倦之意🍨，反而精神饱满🌌，面色红润🈹。除了他身侧的一骑🍴，他身后十余人下马后静立马旁🎲，跟着他一同回礼👌。他身侧的一人慢慢地翻下马来☝，显得有气无力地行了个礼🍌。
“侯爷亲自来迎🌟，卫某受宠若惊啊🎴！”中年人的声音浑厚🐛，中气十足🍳。
“卫公爷这等英雄人物🎃，我等自当鞍前马后🈶。”方恢微微颔首〰，脸上尽是谦恭之色🐧。
卫公爷眼中光芒闪过🎺，稍纵即逝⏹。“侯爷实在客气了🎿，东境方家的声望♎，谁人不知谁人不晓🍝，侯爷可是一等一的人物呢🎬。”说着两人都豪声笑起来✳。
“不知我要的东西✡，侯爷准备得如何啊？”笑罢🌱，卫公爷突然正色道🌇。
“东西我都准备好了⛏，公爷这边请🏼。”方恢做了个请的手势🏭，向身后那个黑箱子指去🎮。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⛱，发出“吱呀”的声音🐳。
卫公爷凑上前看了看🏟，方恢在一旁站着🏞，微笑不变⚫。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎙，黑黝黝的⛔，看上去如同石头一般🏥，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎿，深处隐隐有暗红色的光芒👪。这红光仿佛呼吸🍼，又像心脏搏动一般🏫，时明时暗🈵，一起一伏🍔。
看着卫公爷满意的表情🆗，方恢微笑着说道🎮：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的♋，他们并不知道这是什么🌵，船上商人对它的来历也语焉不详⛴，只知道是从落雁火山上挖下来的🏭，就当矿石处理了🉑，但没多少人认得⏺，就在几个岛屿间转卖了几次🍺，倒是便宜了我们⛳。只不过至于该如何使用🏼，我们却也所知甚少🌽。”
他向后微微颔首🎞，身后的庄齐行了个礼🐱，说道🍬：“在侯府内找到的古卷上🌑，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🈁，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐅，剩下的内容晦涩难懂🏦，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐰，提到了一次数千年前的火山爆发👨，所以侯爷认为✋，这个东西可能和落雁火山有关🌳。”
卫公爷收回目光🌔，似笑非笑地看着方恢说道✏：“受侯爷这么一份大礼✔，卫某可有些过意不去🎬。为了这个东西👥，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐆。本侯不敢居功⛱，只是获得此物确实费了些周折👰，自数十年前的‘东海之乱’以来👨，我东流城一直在寻找此物🐬。”
卫公爷点了点头🌭：“那份古卷🏻，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🍱，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍛，实是意义重大🎲。将其全盘告知卫公爷🏥，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🏔，更是敬仰公爷有凌云之志👗，盖世之才🍚。”方恢躬身行礼👁，低下头🏾，令卫公爷看不清他的目光➗，“还望公爷成就千秋霸业之时⚪，记得我们的约定🆖。”
卫公爷脸上仍然笑着🎢，但目光却折射出一丝冷意🐙。不过方恢低着头🌓，没有看到☝。
“哈哈🏆，侯爷高看卫某了👦，不过从今日起🌡，东流城便是云州的朋友🍓，侯爷所托⛏，卫某自当全力而为🎯。但是这个人情🌂，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍭。”
……
方恢指挥着手下🐋，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎀，包括那个漆黑的木箱🐅，天已经逐渐亮了🐺，他们需要在引起注意之前出发🐚。方恢和方长景👘、庄齐站在码头☝，看着一行人忙碌的样子🍯。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⤴，方恢露出一丝冷笑✊。
“此行日久🐎，云州之事还希望侯爷多多照拂啊♏。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👟，向旁边方长景问道🌈：“他带的一干随从里🎂，你可认识？”
“识得一两人🐽，都是云州著名的谋士🐛。不过云州有名有姓的将军㊗，甚至他的四个儿子🎛，都不在此行之中🎤。”方长景恭敬地道🎅。
“跟着他的那个病秧子🍐，是叫白希尚吧🐇。”
“正是✅，据说他虽体弱🐣，但近年来主持了云州大大小小不少战局🐊，少有一败🎼。真可谓运筹帷幄之中⬆，决胜千里之外🉐。”庄齐答道🌔，“只是卫焯奚带上他🍋，云州里应该没人能主持战局了🐔。”
方恢嘴角微动🅾，没有说话🍷。
庄齐低声道🐗：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏇，要么就是不信任我们🀄。”
方恢皱了皱眉🏰：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是➡，‘四灵祭典’关系重大⏩，若他疑心⛏，必定不会亲身犯险去落雁火山👧。世人皆传🎞，云州卫焯奚膝下四子👣，人才辈出👋。长子善政☔，辅政多年👰，有治国之才⛲；次子善谋⛓，从小习读兵书🍌，运筹帷幄❗；三子善战🎒，虽然年轻✈，一手枪法同龄人中无人能出其右👘。只有幼子资质平平🏬，比之哥哥有所不及🐿。”
方恢点了点头🌆，示意庄齐继续说👲。庄齐继续道Ⓜ：“还有卫焯奚的心腹张徊❇、林厉等人🏚，加上一个白希尚🎹，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐔，所向披靡🍻，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍌。只是卫焯奚这次远航㊗，只带了一个白希尚👍，说明他对大陆上的形势并不放心🌫，需要其他人来稳定局面👇，也并不打算再兴战事⏪。”庄齐道🏃。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⚽，脸上浮现出一种古怪的笑意🍚：“这么说🎩，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌋，那等他成功回来👗，咱们不是……”方长景欲言又止⏫。
方恢冷笑一声👄：“将那东西交给他🍉，我自然留了一手🎇。任由他去好了🎃，那份古卷还在我们手里🎢，‘四灵祭典’要想大成🎞，哪有那么容易🏎。没有我们手里的古卷🏼，他定然完成不了最后一步🍉。”他顿了顿🌺，又道🌡：“既然他怕乱⛏，我们也不能轻松顺了他的意🌉。等他回来时🐶，云州越乱🆔，我们就越不可或缺⤴。”
庄齐心领神会🉐，轻轻点头⛺。
“还是小心些🎆，别在明面上动手脚🍎，云州的怒火🏴，我们暂时承受不起🍁。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👮，神情凝重🌻。
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