清州东流城⏯,枫杨港🌃。
东原侯方恢身穿冠服🏿,负手立在港口的入口处🏣,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🍰,左手边是府中谋士庄齐🐬,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🅿,静默着站立🍼,目不斜视🏣。而在他们中间🏼,躺着一个漆黑的大箱子🈶,不知是什么材质⬅,既像皮革🌥,又像涂上一层黑漆🐍,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎐。
此时还未到拂晓🐒,一切都是灰蒙蒙的🌐,周围的景色看不太清晰🎩,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⏳。枫杨港的规模在东流城里算不上很大⤴,在这样的清晨⬅,港口里也没什么人走动👝,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🌇。
一行人似乎在等待着什么✡。整个空间安静得仿佛让人窒息❄。
终于🏀,不远处隐约传来了马蹄声🏬。马蹄声由远及近👇,方恢和手下一干人等也终于有了反应👒。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🌔,那匹黑马忽的长嘶一声🎒,人立起来✂,前进之势顿时扼住🐌,然后前蹄落下🈚,稳稳站定🏦。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前⛺,但他面无表情🏍,众人以方恢为首㊙,微微弓背🌐,双手作揖⏫。身为东原侯的方恢竟对来人行礼♐,可见其身份之显赫🐻。
来人翻身下马👭,也笑着回礼🌖。他身穿玄青色鹤氅🍟,衣领高高竖起🏐,似乎不想让外人看见自己面容🍽。他四五十岁中年人的模样👤,头发全无花白的痕迹🎲,脸上虽然可见长途奔波的疲色🏼,却没有一丝困倦之意🍨,反而精神饱满🌌,面色红润🈹。除了他身侧的一骑🍴,他身后十余人下马后静立马旁🎲,跟着他一同回礼👌。他身侧的一人慢慢地翻下马来☝,显得有气无力地行了个礼🍌。
“侯爷亲自来迎🌟,卫某受宠若惊啊🎴!”中年人的声音浑厚🐛,中气十足🍳。
“卫公爷这等英雄人物🎃,我等自当鞍前马后🈶。”方恢微微颔首〰,脸上尽是谦恭之色🐧。
卫公爷眼中光芒闪过🎺,稍纵即逝⏹。“侯爷实在客气了🎿,东境方家的声望♎,谁人不知谁人不晓🍝,侯爷可是一等一的人物呢🎬。”说着两人都豪声笑起来✳。
“不知我要的东西✡,侯爷准备得如何啊?”笑罢🌱,卫公爷突然正色道🌇。
“东西我都准备好了⛏,公爷这边请🏼。”方恢做了个请的手势🏭,向身后那个黑箱子指去🎮。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⛱,发出“吱呀”的声音🐳。
卫公爷凑上前看了看🏟,方恢在一旁站着🏞,微笑不变⚫。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎙,黑黝黝的⛔,看上去如同石头一般🏥,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🎿,深处隐隐有暗红色的光芒👪。这红光仿佛呼吸🍼,又像心脏搏动一般🏫,时明时暗🈵,一起一伏🍔。
看着卫公爷满意的表情🆗,方恢微笑着说道🎮:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的♋,他们并不知道这是什么🌵,船上商人对它的来历也语焉不详⛴,只知道是从落雁火山上挖下来的🏭,就当矿石处理了🉑,但没多少人认得⏺,就在几个岛屿间转卖了几次🍺,倒是便宜了我们⛳。只不过至于该如何使用🏼,我们却也所知甚少🌽。”
他向后微微颔首🎞,身后的庄齐行了个礼🐱,说道🍬:“在侯府内找到的古卷上🌑,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🈁,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐅,剩下的内容晦涩难懂🏦,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐰,提到了一次数千年前的火山爆发👨,所以侯爷认为✋,这个东西可能和落雁火山有关🌳。”
卫公爷收回目光🌔,似笑非笑地看着方恢说道✏:“受侯爷这么一份大礼✔,卫某可有些过意不去🎬。为了这个东西👥,侯爷一定花费了不少心力吧?”
“卫公爷倒是言重了🐆。本侯不敢居功⛱,只是获得此物确实费了些周折👰,自数十年前的‘东海之乱’以来👨,我东流城一直在寻找此物🐬。”
卫公爷点了点头🌭:“那份古卷🏻,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”
“正是🍱,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🍛,实是意义重大🎲。将其全盘告知卫公爷🏥,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🏔,更是敬仰公爷有凌云之志👗,盖世之才🍚。”方恢躬身行礼👁,低下头🏾,令卫公爷看不清他的目光➗,“还望公爷成就千秋霸业之时⚪,记得我们的约定🆖。”
卫公爷脸上仍然笑着🎢,但目光却折射出一丝冷意🐙。不过方恢低着头🌓,没有看到☝。
“哈哈🏆,侯爷高看卫某了👦,不过从今日起🌡,东流城便是云州的朋友🍓,侯爷所托⛏,卫某自当全力而为🎯。但是这个人情🌂,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍭。”
……
方恢指挥着手下🐋,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎀,包括那个漆黑的木箱🐅,天已经逐渐亮了🐺,他们需要在引起注意之前出发🐚。方恢和方长景👘、庄齐站在码头☝,看着一行人忙碌的样子🍯。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情⤴,方恢露出一丝冷笑✊。
“此行日久🐎,云州之事还希望侯爷多多照拂啊♏。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人👟,向旁边方长景问道🌈:“他带的一干随从里🎂,你可认识?”
“识得一两人🐽,都是云州著名的谋士🐛。不过云州有名有姓的将军㊗,甚至他的四个儿子🎛,都不在此行之中🎤。”方长景恭敬地道🎅。
“跟着他的那个病秧子🍐,是叫白希尚吧🐇。”
“正是✅,据说他虽体弱🐣,但近年来主持了云州大大小小不少战局🐊,少有一败🎼。真可谓运筹帷幄之中⬆,决胜千里之外🉐。”庄齐答道🌔,“只是卫焯奚带上他🍋,云州里应该没人能主持战局了🐔。”
方恢嘴角微动🅾,没有说话🍷。
庄齐低声道🐗:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏇,要么就是不信任我们🀄。”
方恢皱了皱眉🏰:“不相信我们提供的信息?”
“应该不是➡,‘四灵祭典’关系重大⏩,若他疑心⛏,必定不会亲身犯险去落雁火山👧。世人皆传🎞,云州卫焯奚膝下四子👣,人才辈出👋。长子善政☔,辅政多年👰,有治国之才⛲;次子善谋⛓,从小习读兵书🍌,运筹帷幄❗;三子善战🎒,虽然年轻✈,一手枪法同龄人中无人能出其右👘。只有幼子资质平平🏬,比之哥哥有所不及🐿。”
方恢点了点头🌆,示意庄齐继续说👲。庄齐继续道Ⓜ:“还有卫焯奚的心腹张徊❇、林厉等人🏚,加上一个白希尚🎹,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐔,所向披靡🍻,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🍌。只是卫焯奚这次远航㊗,只带了一个白希尚👍,说明他对大陆上的形势并不放心🌫,需要其他人来稳定局面👇,也并不打算再兴战事⏪。”庄齐道🏃。
方恢又想起卫焯奚最后那句话⚽,脸上浮现出一种古怪的笑意🍚:“这么说🎩,他是担心我们趁乱搅局喽?”
“父亲🌋,那等他成功回来👗,咱们不是……”方长景欲言又止⏫。
方恢冷笑一声👄:“将那东西交给他🍉,我自然留了一手🎇。任由他去好了🎃,那份古卷还在我们手里🎢,‘四灵祭典’要想大成🎞,哪有那么容易🏎。没有我们手里的古卷🏼,他定然完成不了最后一步🍉。”他顿了顿🌺,又道🌡:“既然他怕乱⛏,我们也不能轻松顺了他的意🌉。等他回来时🐶,云州越乱🆔,我们就越不可或缺⤴。”
庄齐心领神会🉐,轻轻点头⛺。
“还是小心些🎆,别在明面上动手脚🍎,云州的怒火🏴,我们暂时承受不起🍁。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👮,神情凝重🌻。
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