追击持续了两个时辰🌻,逃跑一方与追赶一方都饥肠辘辘🌙。双方从求雨山下的大战开始👱,到现在粒米未进👅,激战和追逐又消耗了大量体力➰,都快跑不动了👜。这场追击最后演变成了意志力的较量🐤。

率先崩溃的是流民军⛳。他们中很多人平日连饱饭都混不上⏮,这样超高强度的运动已经超过了他们体能的极限⬇,不少人眼冒金星🏿、口干舌燥🐺,走路都不稳当🎌,更别说跑了⛵。他们干脆也不跑了👭,一屁股坐在地上❇,打定了官兵一到就投降的主意🅰,反正这么干也不是第一次了🏓。

等琼海军赶上来之后🌱,惊讶地发现沿途坐满了人🍈,见他们到来🈲,这些人轻车熟路地抛下武器〽,大喊道🏌:“降了降了⬆,求求莫再追了♍。”

魏连横命令三营和四营继续保持追击态势🌘,第一营和第二营收缴这些人的武器➕,然后驱赶到一起集中起来⭕,等待夏天南到达后做指示🎫,如何处置这些主动投降的俘虏🌨。

夏天南赶上来后🎿,毫不犹豫地说🅱:“当然是捆起来带走啊🌬!咱们来打流寇的目的之一就是收拢流民🍏。这些人不过是拿起武器的炮灰而已⛪,放下武器就是没地种🏽、没饭吃的农民🐳,统统打包带走♉,送回临高屯田练兵🏵。”

魏连横答应下来🎯,下令每个步兵营抽调一个连🍨,沿途接收这些跑不动的流民🐮,解除武装后统一押往后方👟,等待大军凯旋后一并押上船运走🐑。他交代下去⛺:“记得不要急着给他们饭吃🎐,光给水喝👎,别让他们有力气闹事⏯,等主力部队返回后再说🐒。”

夏天南骑在马上慢慢穿过满地或蹲或坐的流民🏺,搜寻着这支联军的两个领袖的踪迹🍙。虽然他并不知道高迎祥和张献忠长什么样🏌,但是上位者在一群叫花子中间是隐藏不住自己的🅱,稍微甄别下就能认出来🍞。可是一直穿过整个人群🍌,都一无所获🍌。看样子这两个巨寇已经跑远了⛑。

这时几名士兵把一个流民打扮的人带过来🌠,禀报道➡:“将军🎴,这个人自称是派去流寇军中的细作🌘,说要见你🍰。”

夏天南大喜🐆,命人去把王启年叫过来⬜,然后问这人🌱:“你是军情司的人?谁派你去的?”

这人回答🐲:“启禀将军⤵,小的是福建人〽,是被王启年大人派去混入流寇阵中打探消息的⛳。”

这时王启年过来了🎢。他和那些军机参谋处的参谋混在一起👯,打仗的时候他只能当观众打酱油🍳,现在轮到他出场了🎆。他见到这人之后♒,对夏天南说❌:“将军👉,这人确实是我派出去的探子🏷,叫文阿平👙。”

确认了身份后🍕,夏天南急忙问道🏝:“高迎祥和张献忠呢?”

文阿平回答道⚪:“将军恕罪🐖,属下混入流民的时间太短♈,身份低微⏹,没法靠近两个流寇头子🌗,所以只能远远看着🏨。刚才在逃跑的途中👖,我看见高迎祥与张献忠聚在一起嘀咕了几句后🌂,两人各带一些人马分道扬镳➿,高迎祥带着几百人往北进了山🐍,张献忠却继续往东走了♍。”

“兵分两路?”夏天南有些意外🎄。原本以为两人会抱团取暖🆙,没想到他们还懂得壮士断腕🎮。这下面临选择了🌅,是追闯王还是八大王?如果两个都追🌹,很可能两头落空🌵。

这时文阿平一句话让他的天平偏向了追击高迎祥🏙。

“将军🏽,跟随我一起混进流寇军中的还有一个福建老乡🈷,叫于宝🌿。他祖上曾经是村里的土郎中👧,学了点皮毛❤,会治个头疼脑热的小毛病🍤,听说在闯贼军中没混几天就很吃香……”

夏天南眼睛一亮🌩:土郎中⛴,会治病?联想到高迎祥带着人钻山后免不了蚊虫叮咬🐐、蛇鼠出没🎍,说不定还有瘴气🉑,有个半桶水的土郎中肯定会带在身边🍬。他追问道⛪:“你们可曾约定有什么暗号或者记号用来联络?”

王启年代为答道👭:“我交代过所有探子⏬,凡是混入敌人阵中❗,给自家人传递消息不便时就沿途刻一个三角记号👑,尖头用来指明方向⛄。”

夏天南大喜🍞,重重一拍王启年的肩膀🏻:“老王🐮,要是这次能够弄死或者活捉高迎祥🐞,我给你记头功🏔!”

王启年肩膀吃痛🏐,忍痛挤出一个笑脸🍩:“多谢将军🎓!这都是属下份内之事👪。”

夏天南下令🍘:“放弃张献忠🍓,全力追击高迎祥🍀。”

张献忠走的是官道〰,虽然追他的路好走些🍞,但是剩余的流民还是数以万计🏕,以琼海军第二团现有的兵力🍥,即便赶上去了也很难全部控制住♎,张献忠很容易就隐藏在流民当中趁乱溜走⌚;而高迎祥选择了难走的深山老林🎠,身边又只有几百人🌤,只要有内应沿途指明方向🎞,追上他并击毙或者生擒的几率要大得多✈。像这样的流寇头子🈁,不仅在原本历史时空是明王朝的掘墓人🌤,也是自己将来前进路上的障碍🎋,能搞死一个算一个👃,🆗。

黄猛甲主动请缨🈯:“属下愿意为先锋🏈,为将军开路🐶。属下的部众多为黎峒土兵🐟,翻山越岭都是家常便饭👯,这方面那闯贼肯定比不过斩脚峒的勇士Ⓜ。”

夏天南一拍脑袋👘,这里还有个现成的山地步兵部队🌉,自己差点忘了🍊。要知道🐳,当年的黄猛甲可是威震十里八乡黎峒的“小奉先”🐃,别说攻打其他的峒寨🌸,就是出门打个猎都要翻山越岭🌿,琼州府的屋脊——五指山在他眼中也只是等闲🐬,这个离海岸线只有十里的老山实在算不了什么🍝。

他当即拍板👊:“很好❗,养兵千日用兵一时⛏,就由你来做先锋🎟,追击高迎祥的重担就交给你了👃,我带人随后跟来⏯。”

黄猛甲摩拳擦掌👚,咧嘴笑道🅾:“请将军放心🌩,属下一定生擒那闯贼来见你🍪。”

司马德劝阻道⬇:“深山老林之中瘴气颇重☝,又有蛇虫鼠蚁🎀,将军千金之躯🐪,不可深入险境🌜。属下建议由黄猛甲率人追击🎳,将军在山外扎营等候即可🌬。”

夏天南本想拒绝🎁,自己可没这么娇气🎚。可是站在司马德的立场想想🎒,也不无道理🌾,自己是琼海军的领袖🍡,暂时又无子嗣🍵,没有合格的接班人——林伟业这种理工宅男很明显不是司马德等人眼中理想的君主人选——万一跑到深山里有个三长两短🌹,琼海军垮掉也是转眼之间🌯。为了安抚手下⏱,有些事情还真不适合亲力亲为🌘。

他叹了口气⏳:“司马先生言之有理🍱。就照你说的办👌。”

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