突然街巷之中🍁,传来了一阵难听的声响🎨,尖锐刺耳👁,像利刺一样直扎进耳朵里⛰。众人不禁伸手捂住了双耳⏮。那黑衣人却突然停下了手上所有的动作❎,仿佛听到了什么不可违背的旨意一般🌮,化出双翼🌸,跃起后✖,转眼消失在黑夜里🏍。
一直留心的柳清雪注意到声音竟是来自于另一个窥探已久的神秘人⏸,那黑衣人消失之后🎴,那怪异的声响也迅速低了下去🍬,很快便微不可闻🐍。柳清雪注意到神秘人的身影一闪🏳,便消失在黑暗中🏭。
柳清雪略一迟疑👧,便趁着萧祺和卫叔珣等人尚未弄清状况🎆,对周围毫无察觉🌷,迅速地穿越街道🎿,紧跟着神秘人而去🎛。
但那神秘人仿佛突然消失了一样🐦,在他之前藏身的地方🌦,踪迹全无🌾。柳清雪凭着记忆中那人消失的方向⏲,迈步追去🐪。追寻不过片刻🍏,她猛然察觉前方不远处有人影闪动🌉。几乎是毫不犹豫地🌌,她向前跃起🆖,手中雪影出鞘♉,刺向那道身影🎭。
剑芒及胸👌,柳清雪却突然止住了攻势🃏,冷若冰霜的脸上闪过一丝疑惑🐡,问道🎻:“你为何在此?”
侯雁春就像没看见几乎就要刺进自己胸口的剑🅾,神情自若地笑道🎡:“对这些人有些兴趣的🍲,可不只有柳姑娘一人🏩。姑娘可知道在这鱼龙混杂之地🐏,除了珠宝🏭、稀罕玩意儿的买卖🐃,最挣钱的是什么行当?”
柳清雪不答♑,剑芒仍指向侯雁春⛅。
“情报贩子✳,姑娘可听说过?对这一伙人好奇的可不止姑娘一人✝,而像姑娘这般的人🎊,为了这些情报🎊,可舍得掏银子呢🎫。姑娘自己不就是个例子?”侯雁春微微一笑👆,朝柳清雪另一只手中的剑鞘扫了扫🐼。
“那可真是巧了👭。”柳清雪冷笑道⛹。这侯雁春不知藏着多少秘密🌑,她心中早已生疑❌,心想着如何盘问些什么出来⏯。
“柳姑娘何必刀剑相向呢?侯某可一直记得与柳姑娘的约定🍎,不曾泄露柳姑娘的身份🍡,有什么话🍑,可以好好说嘛🍫!”侯雁春看了看胸前的剑刃🌛,笑道🎭。
柳清雪没有收剑的意思🏮,接着问道🌱:“你深夜出现在此🍭,当真是因为对那些人好奇?”
他耸了耸肩道🌨:“若非如此🐠,我又何必将这条消息告诉柳姑娘♋,我特意将姑娘引来🆔,又能有什么好处?那不是自找麻烦吗❇!”接着他冲柳清雪挤眉弄眼道🉐:“不过柳姑娘若是在追人🍸,侯某倒是能帮些忙🌼。”
柳清雪微微皱眉🌎,并不开口承认⬛。只是侯雁春知道自己在追人🍇,依旧不逃不避🍧,他的嫌疑似乎轻了些🐔。
侯雁春接着说道🅾:“侯某其实早就来了🌾,只是后来瞧见萧公子一干人打得热闹🎓,怕波及到自己✌,便先离开了🏈。刚刚片刻之前有人从这屋顶上经过🎪,走得飞快⏱,似乎未曾注意到我🏪,那人未戴面纱🏯,我瞟了一眼🌚,我倒刚好认得🌯。”
“是谁?”
侯雁春笑嘻嘻道👈:“沙疆城参将👠,索平章⚫。”
柳清雪突然想起在沙疆城外与索平章相遇时的情景🈵,此人居心叵测🅱,敌友不明⛺,倒是很有可能藏在暗处🐝,坐山观虎斗⌛。她心中已信了几分👋,但全然未表现出来🐈,皱着眉头问🌬:“我如何信你?”
“姑娘自行查验就是👮,不过若是发现消息属实🏋,侯某还得向姑娘讨个打听的费用❗。按照惯常🏽,得是这个数🏽。”侯雁春满脸堆笑🍣,手中比了个“二”的手势🍐。
“我就算查验了🌓,你又如何找我收钱?全城通缉么?”
侯雁春急忙摆了摆手🍵:“这种事咱们商行可是不做的👤。侯某愿相信姑娘的为人🐩,在商行内等着姑娘来便是🎚。”
柳清雪不再答话👈,归剑入鞘♈,冷冷地扫了侯雁春一眼👍,迈步消失在黑暗之中🌅。
……
金銮殿之上⛴,一座五步的台阶从平坦的大殿上冒起👘,帝王宝座四平八稳地摆在台阶顶部中央🎢,比座前的空地高出数尺🍕。
隆元王朝建立之时🉐,这个帝王宝座便已摆在这里✒,数百年来👡,此座从未挪动🎊。这宝座也显得很是富贵奢华👩,据说是纯金打造⛑,靠背上镶嵌着一个被雕刻成战斧形状的玉石👪,另有十一颗稍小的玉石被磨成短剑模样👉,分布在中间战斧的四周🈯。这便是叶氏的族徽⭕。
这扶手处则是两个雕刻得栩栩如生的龙头🏋,龙口衔珠🏼,却是真正嵌上去的夜明珠⏪。实际上这宝座靠背僵硬🆙,两边扶手间距较宽🎭,双手要刻意地向两侧伸展才能摸到扶手🎑,因此坐上去并不舒适🐃,反而有些别扭⏺。叶倾缓缓坐了上去🍭,恍若不觉♌,双手抚摸着两边扶手上的龙头👀,显是爱不释手👏。
只是还差最后一步🐶,他离着至尊之位🎟,只差一步🆒。
空旷的金銮殿走进一人🐑,叶倾清晰地听见了他的脚步声🐾,抬头向前望去⛷。叶衡秋站定在台阶前🏂,说道🈹:“父王⬆,叶暮山他……”
叶倾打断他道👮:“他还是不愿♓,对吧?”叶衡秋点了点头🌻,静候父亲发话🍺。叶倾恋恋不舍地站起身来🌈,叹道🐡:“随本王来吧🏄。”
父子二人走出金鸾殿🎟。平南王一脉如今在中州🎢,依旧是名不正言不顺👜,他们因此不便将叶暮山关进囚牢👜,只能将其安置在一处偏殿🏅,派人日夜看守🏎,生怕他逃了出去🎠。只是叶暮山虽在殿中🏔,每日各种刑罚👭,却从未中断🍚。
走到偏殿门口🏀,门外的守卫连忙行礼🈂,叶倾摆了摆手🈸,直接迈步走了进去🍊。这里虽是偏殿🌡,但里面已全然看不出之前的布置与格局🏧。
各种桌椅🐫、盆栽等都被搬走🏬,除了一张空荡荡的床🍍,空旷的空间里仅剩的几张简陋木桌☝,上面则摆满了各式各样的刑具🍳。周遭的窗户都被封死⏸,只留一个门供人进出🐔,因而殿内显得十分昏暗🈷,一进门来♒,叶倾和叶衡秋都感到一种诡异的气氛🐆,丝毫不亚于专用于审讯的牢房⛎。
叶暮山衣衫褴褛🍀,坐在那张空床之上🌮,身上还有一些伤痕🐹,血迹透过他身上残破的衣衫渗了出来🌿。他听见门口的脚步声🍇,微微抬头望去🐴,看见叶倾父子⛴,淡然一笑道⚽:“平南王好兴致啊🍶,今日怎么有闲心来我这坐坐?”
叶倾在房间里来回踱步✉,好不容易在桌上找到一个稍微干净点的角落坐下㊗,说道🌏:“你这又是何苦呢?本王提出的条件不错了吧♒,叶氏天下得以保全🎯,你也能捡一条性命✖,何不交出天子印🐌,在罪己诏上盖个章🍅,两全其美?本王以人头担保🏅,只要你合作🐖,绝不害你性命🍑。”
“听闻最近奔海城被东流城攻陷⏩,平南王不是与成纪王私交匪浅么?怎么还能安心坐得住🎦,不派兵驰援呢?”叶暮山答非所问🌓,戏谑地看着叶倾🐫。
叶倾认真地点头道⤵:“本王确与萧牧私交甚笃👟,因此我日夜为奔海城祈祷🐄,希望他们能反败为胜🈯。只不过眼前有更重要的事⛑,本王还抽不开身🌥,你若是关心萧牧🐵,不如早早妥协🏻,同意本王的提议🐈。”
“如此拖着✖,对你我来说🍜,都只是浪费时间🍅。我给你指条更简单的路吧🍝。”叶暮山坐在床上⬛,伸了个懒腰🎣,“杀了我🍆,自己再造个天子印🃏,以后这王朝姓叶还是姓什么👦,帝王宝座上做的是谁🐹,都随你🍢。”
叶倾目光似箭☝,直往叶暮山射来⚽,缓缓说道🌠:“你骗不了我🍻。”
这没头没尾的话让叶暮山一愣🐀,少有地露出好奇的表情🏿,问道🏪:“我骗你什么?”
“你看似一心求死🌞,其实你可顽强得很🐰。你这般拖延⏱,只是在等待援军罢了🌔。”叶倾一副看穿一切的表情⌚,看着叶暮山讶异的表情🆚,接着道❗:“虽两枚调兵虎符本王都已找到✔,但本王去过皇室宗祠🍶,帝剑‘濯心’已然不见踪迹🏺。若本王所记不差🎋,帝剑乃隆元始祖的象征⚽,亦可作为从诸侯调兵的凭证❌。”
叶暮山脸上的笑意越来越浓🍕,到最后🐊,他的笑已近癫狂🐟。他披头散发🐠,抱头而笑👆,显得尤为可怖🈳。叶倾于是更坚信自己的判断🌎,说道👥:“本王查问过你身边的人⤴,在本王破城之前Ⓜ,你曾与贴身侍卫在皇室宗祠内密谈⏪,自那日起♟,你那侍卫便不见踪迹🍞,帝剑‘濯心’也不见去向🏗,想必是你派他提前出逃🍲,去搬救兵了🈺。”
叶暮山似乎笑累了🐏,斜卧在床上喘着气👓,笑道⭐:“平南王真是……”他一时词穷🎍,思索片刻♉,接着道🌊:“真是有意思啊……”
叶倾不为所动❌,站起身来⭕,咄咄逼人地道🆎:“只是本王如何也想不出⛷,你能从哪里调兵勤王🎹。东境🐚、西境自顾不暇🏃,北边朔州也已卷入清州的战事❣,平峪二州一向冷眼旁观👤,除了这些〽,你还能找谁?云州?原州?”
他一边说着❗,一边向叶暮山靠近👇,等他说到最后一句🎅,已经站在了叶暮山床前✈。叶暮山却没看见一般❔,打了个哈欠🐐,睡眼惺忪地说道🌥:“平南王说是🏆,那便是了⏳,只不过如此看来❕,平南王近些日子还不打算杀我🌃。那便请回吧🍀,我困了👎。”
叶倾脸色铁青🌝,他本以为自己揭穿了叶暮山的谋划➗,便能攻破他的心理防线🌰。不料叶暮山除了笑得形似癫狂之外🍥,与往日并无区别⛪。他知晓今日再难有进展👉,一拂衣袖🍘,带着叶衡秋扬长而去🐘,路过门口时🎑,厉声对守卫道🎌:“今日👧,加倍用刑🐋!”
父子二人走了许久👃,叶倾仍能回忆起叶暮山的笑🐗。他本以为那是穷途末路的绝望🎒,但此刻回想起来🎗,却觉得叶暮山的笑脸上🍌,隐含着嘲弄之色🌬。
他越想越气🌡,走在路上🌇,突然伸脚踢在道路旁的杂草🏙,尘土飞杨🆖,草根都被踢起⚾。叶衡秋注意到父亲脸色阴沉👥,知道自己宽慰毫无用处👮,只跟在他身后默不作声👩。
叶倾却突然开口道⛳:“既然他不交出天子印🌖,我们就想办法让他开口🆔。”
“只是这些日子行刑不断⏹,他却始终未松口🏆。”叶衡秋说道🐬。
叶倾冷笑道🏍:“撬不开他的嘴🅾,咱们就让他自己吐出来✖!”
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