“吱嘎”🐵，申府饭厅的门开了🏒。贺六顶风踏雪♊，走进了饭厅🎒。

申时行从遥远的思绪中走出👫。他站起身🌆，拱手道👣：“六爷➖，你来了👤。”

贺六连忙拱手还礼👁：“我只是皇上的家奴✉。在内阁首辅🏑、皇上的肱骨大臣申公面前🌀，怎当的上一个‘爷’字❓。你还是叫我老六吧🏟。”

申时行摇头⛪：“六爷这是说哪里话✔。你比我年长十几岁🌲。我初入仕途的时候🅿，你老已经帮着先皇🌄，扳倒了严党🍈。六爷🍐，请坐🅱。”

贺六坐到申时行对面🎤。二人相视无言👓。

良久🈚，贺六终于打破了沉默⚡：“申首辅🍫，张四维不是我杀的👰。他的确是暴病而亡🌦。”

申时行道✅：“我相信你🏗。”

贺六问🏌：“为什么信我？”

申时行笑了笑🐓：“因为事已至此🍆，你没必要骗我㊙。”

说完🌠，申时行举起了酒杯🅿：“六爷👝，今夜的第一杯酒🐷，敬文忠公张居正🐞！”

贺六举起了酒杯☝：“好🎁，敬文忠公🎒。”

二人一饮而尽🐲。

贺六放下酒杯Ⓜ，开了个玩笑👌：“这几年朝野上下都在痛骂张先生🏼。因为骂张先生骂得狠🏾，得到了皇上的垂青🍮，从而平步青云的官员不计其数🎐。咱们二人🏖，今夜却用这杯酒敬张先生的在天之灵🏬。传出去👗，那些吃饱了没事儿干的言官⚡，又要上折子参咱们了🐬。”

申时行笑道🌩：“洪武爷开国时定下了言官制度🍌。嘉靖朝🐑，的确出了几个能言敢谏的言官🎾。譬如忠直公杨炼🐚。奈何👦，本朝的大部分言官🌿，都是六爷所说🍱，吃饱了撑的没事儿干之徒🏕。仿佛一天不寻个由头上折子骂骂人🐛，就浑身不自在似的🌿。让他们干事儿🎇，他们什么事儿都干不成🌅。可要说坏事🍠，他们一个顶十个🍫！”

贺六道👖：“申公身为首辅🈸，恐怕早就受够了言官们喷口水的苦了吧？”

申时行道👖：“呵✅，习惯成自然了🐳。大明历代首辅♉，有几人没挨过言官的骂？要是没挨过言官的骂✂，都不好意思出去说自己是做过首辅的人⏫。”

贺六道🎼：“我虽是皇上的家奴🎲，身份卑微🆓。言官们却不敢骂我🍲。”

申时行笑道㊗：“那是🍣。哪个言官敢摸贺屠夫的老虎屁股？”

贺六摇头🏙：“我本想做个与人为善的好人☕。可惜🌷，身在其位不自由➖。此生只能做一个浑身血腥气的屠夫🐃。”

申时行道🍑：“张先生死前曾对我说过🐨：锦衣卫的贺六虽然杀人如麻⛎。可他杀的每一个人🏛，都是有碍于天下苍生福祉的奸邪之徒👈。”

贺六叹道⏪：“知我者➰，张先生也♑。张先生死前🎆，曾跟我有一次长谈🅾。他告诉我⏪：申时行会继承他的遗志🏎，让大明的百姓过上好日子🌧。”

申时行道🐧：“张先生太高看我了🏖。”

贺六却摆手道⛳：“不🌘！申首辅🌷，你掌内阁这些年🍺，多有恩惠于百姓⏮。张先生不是高看你🎦，而是了解你🍉！放心👧，今后若有奸邪之徒🌻，起了加害申首辅的不良居心👐，我贺六定会将那些奸邪之徒碎尸万段♿。”

首辅府中🐬，贺六跟申时行对饮畅谈🍳。首辅府往东四里处的司礼监掌印张鲸外宅🍥，张鲸亦在请人喝酒🐬。

张鲸请的这三个人✡，一个是光禄寺少卿江东之🌧；一个是太仆寺少卿李植🐁；一个是尚宝寺少卿羊可立🏂。

这三人中👜，李植是正四品🉐，江东之是正五品➡，羊可立是从五品⏺。从品级上说🐳，这三个人都是芝麻绿豆大的官儿⏰。

可朝野之中⛑，却无人敢轻视这三人🍰。因为这三人有一个共同的身份🍢：言官骨干❄。

江➡、李🐮、羊三人🏦，都是万历五年的二甲进士✅。中进士之后🐿，他们一起进入了都察院🌞，成为了都察院的七品御史🌞。

御史言官⌚，说白了就是靠骂人吃饭的♟。这三人的骂功了得🎄，不当御史那还真是屈才了🐾。

张居正病亡🏦，万历帝倒张👔。他们有了一个发挥特长的舞台♓。

三人上蹿下跳🌅，联络同僚👎，上本子痛骂张居正及其子嗣🏑。因为骂张居正骂得狠🐅，竟被万历帝从正七品➖，各自提拔到了正四👌、正五🍉、从五品⛰。

内阁次辅王锡爵曾对万历朝的言官们🏙，有一个形象的比喻🐽：言官就像是乌龟🎌。乌龟咬人⛏，向来是咬住了就不撒口🐐，不撕下一块肉来不罢休🎇。

故而🌴，别看言官们品级不高🐉。即便六部的尚书🐠、侍郎🐂，内阁的阁员们轻易也不敢招惹他们🌃。谁让他们是一群靠骂人🌃、咬人为生的官僚呢？

三年前🌜，张四维回乡后🍈，张鲸老实了一阵👙。最近🎼，他傍上了郑贵妃这棵大树🐗，又开始蠢蠢欲动🐠。

如今🏉，王安管东厂🏮，陈炬管锦衣卫🐧。这两人都不愿与张鲸为伍🎦。张鲸想东山再起🃏，就必须找一个强有力的盟友⛱。

张四维已经暴死☕，死人是不能做盟友的👑。张鲸将目光瞄准了言官群体🌸。

江🌺、李🐀、羊三人是言官中的骨干🌃，张鲸今夜宴请他们三人🎡，是想和他们摊牌🏹，暗结同盟👔。

鱼噶鱼⛱，虾噶虾🎲，乌龟噶个大王八🆚。这四个人🐫，可谓是臭味相投🎱，一拍即合⬜。

李植在三人中品级最高🌗，是三人的主心骨🎗。他举起酒杯🐴：“盟张公公抬爱🌉。今后♑，我们三人愿唯张公公马首是瞻👗。”

张鲸大喜🏪：“我若能得三位相助🏧，必成大事🐺！”

羊可立最爱卖弄聪明🌠。他道🍀：“我们三人🌚，最近准备干一件大事⛷！襄助张公公拿回兼管东厂⛴、锦衣卫的大权🍩。”

张鲸皱了皱眉头🍇，心中暗骂🍈：羊可立啊羊可乐🌺，你真是癞蛤蟆打哈欠🍴，好大的口气🐌！

羊可立似乎是看透了张鲸的心思🌞，他道🐹：“张公公不要以为我在说大话⚫！请问张公公👲，王安👥、陈炬为何能牢牢掌控住东厂和锦衣卫？”

张鲸道🅿：“这还用问？王安是王皇后的心腹🏰。陈炬🍥，与锦衣卫的那条疯狗交好🏕。”

羊可立跟李植相视一笑🏙。这回轮到江东之开口了🏵，他道👄：“张公公此言差矣🐛。皇上如今独宠郑贵妃🌩。王皇后一个月都见不到皇上一面🎽。至于贺疯狗🌇，他身份卑微🏎，只不过是皇上的家奴而已🎆。王安和陈炬🌉，之所以能牢牢掌控东厂和锦衣卫🌼，不是因为王皇后跟贺疯狗🆖，而是因为他们另有一个强大的盟友🏈。”

张鲸问🏋：“你是说🐓，内阁首辅🐵，申时行？”

江东之点头🌩：“没错➖！我们准备干的这件大事🎽，就是参倒内阁首辅🏕，申时行👥。”

张鲸愣住了🎒：四♍、五品的小官儿♑，上来就想参倒内阁首辅？这不是癞蛤蟆打哈欠🐲，好大的口气🐿。而是癞蛤蟆张开嘴👛，要吞了天🍈！

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