前脚送走三人🎖,后脚司马德就进来了♍,好奇地问👃:“将军🐇,兵部和户部来人所为何事?”
夏天南简明扼要地把三人的来意和刚才的谈话都告诉了他🉐。
“捐饷?”司马德诧异不已🎠,“朝廷都落魄到如此地步了吗?不过将军答应给二十万两暂且不论是否值当🏊,这两个条件又是什么意思?”
“第一个条件很简单🌸,深入陕西🈚、甘肃等西北内陆打流寇🎣,不比江南🐆、安徽这边🐿,后勤保障和武器弹药的保障是个大问题🌞,而且我们不应该把主力部队投送到远离琼州大本营的地方🍐,如果战事不利🏽,无法及时调兵增援👮,反之如果琼州出事🏆,把部队调回来也来不及🏂。”
司马德立刻懂了🌑:“将军眼光长远✊,是这个道理🐍。”
“至于第二个条件嘛……”夏天南笑道🎱,“我都弄了个伯爵当了✳,总得给林二当家弄个官做做➖,免得他心里不平衡🎖。”
司马德狡黠地问⛩:“恐怕这不是将军的真实目的吧?”
夏天南指着他笑骂🌀:“就知道瞒不过你这个老江湖🍊。”他解释道🐦,“登莱巡抚已经是自己人了🐃,如果再把登州总兵也换成自己人🐤,文武皆在我掌握⌛,那么山东东三府不就彻底成了我的地盘?如今琼海军羽翼渐丰👓,是时候为北上建立一个前沿阵地了⏲,山东的战略位置很重要🐋,从登州走水路⛹,不管到天津还是锦州都只有几百里海路🎱,朝发夕至🎟,而从临高出发则遥遥数千里🌮,真有什么事请🈴,黄花菜都凉了🎁。”
司马德马上领会了夏天南的言下之意🏯:离天津近就意味着离京城近⛲,离锦州近则意味着离沈阳近👦,不管是控制京师🐣,还是北伐鞑子👟,都能掌握主动权🍢。
不过他还有一丝疑虑🌘:“林老爷喜欢钻研西夷之技🍾,他会愿意弃笔从戎吗?又能做好这个登州总兵吗?”
夏天南淡淡一笑✔:“只需他挂个名而已🍔,派个得力的副将便是🏆。如果换成其他人来做🍭,到底给谁才合适?而且名义上官职与我平起平坐🌃,谁又敢坐这个位置?”
司马德拍了拍脑袋🌻,这么浅显的道理居然没想到🎎,真是糊涂🍔。现在黄汉生🌯、魏连横⛓、杨由基🍫、黄猛甲等人各司其职🍌,形成了大致平衡🐋,如果贸然提拔其中一人凌驾于众人之上🏵,就会破坏这种平衡👭,其余人难保不会有怨言🎄,而且杂牌总兵也是总兵🌂,名义上其官职与夏天南是平等的🏈,前述几人都是他属下👯,坐上这个位置对夏天南就是大不敬👈,只有地位超然的林伟业没有这样的顾虑🌾。
他心悦诚服道♌:“属下懂了🐘,将军真是深谋远虑✝。”
夏天南点点头🎙:“明日把两条飞剪船都安排好🍫,一条船送兵部🍾、户部几人回京🎮,并负责接回来🆓,这件事要尽快敲定🈲;另一条船回临高♿,把林老爷接来——咱们等朝廷的任命一到❕,就送他去山东上任🏂。”
“属下遵命🎁。”
安排妥当之后🈲,天已经快黑了🌏。夏天南想起还有魏国公府的饭局👤,便叫上岛津千代和拔刀队🐛,随他一同前往♋。
岛津千代还是宠辱不惊的冰山美人形象🍏,不过身上红白相间的武士服似乎是改过的🏒,与日本时有些区别🐷,修身束腰🍶,掩盖不住她健美的身形👪。夏天南跃上马背🏬,居高临下看到她曼妙的身姿🍩,觉得赏心悦目♒,比起五大三粗的汉子🐀,这样的保镖更容易让人心情愉悦⛷。
魏国公府管家所说的眉楼位于秦淮河与古青溪水道合流处附近🍬,一个名叫桃叶渡的地方⏪。这里也是明朝重要的渡口♓,商铺林立🌦,往来河船运输繁忙🎇,灯船萧鼓🌇,自古以来就是繁华之地🍤。
夏天南信马由缰来到河畔边🎄,河畔蔓延着层层叠叠的青柳与夹竹桃🎒,一阵阵幽香扑鼻而来〰。此时已经是华灯初上的时辰👮,放眼望去🏽,两岸金粉楼台㊙,鳞次栉比👂;河中笙歌达旦⏲,画舫穿梭❇,浆声灯影构成一幅如梦如幻的美景奇观⬆。此时的秦淮河🎎,宛如半掩素纱的娇娘🍍,朦胧中带着几分妩媚🏊。
一想到这星光点点的楼台画舫中❎,佳丽如云🏂,一个个才色兼具的女子以这里为舞台⌛,演绎着动人的故事和传说🎉,夏天南就很好奇⛄。曾经去过号称小秦淮的半塘街👲,真正来到传说中的秦淮河还是首次🏒。想到半塘街🍰,他就想起了乐云楼里的董小宛🏰,不知道这个借助自己的力量逃过常威魔爪的女子现在怎么样了🆓。
不经意间🏦,桃叶渡已经到了🌶,一个打着灯笼的人迎了上来🏜,恭敬地说🌮:“平南伯来了🐉,快请进眉楼👐,魏国公已经在里面等候🍗。”
接着灯笼的光线⛄,夏天南认出这是魏国公府的管家🍂,便下了马🍸,问道♿:“除了国公可还有旁人?”
“还有名动金陵的几位才子🏀。”
夏天南一听大失所望🆚,他对所谓的才子毫无兴趣🌓,换成佳人更对他胃口⛷。不过这也是魏国公的一番心意🍚,估计是想附庸风雅🆔,不落俗套🌦,他纵然心有不悦🍽,也不好埋怨⏳。
他抬脚往里走⚾,岛津千代和拔刀队的武士们也跟着往里走⛄,管家苦笑着追上来❗,低声说🍩:“平南伯🎭,若是这么多人都进去🍇,恐怕太拥挤🎌,不如让他们在外面等候如何?”
岛津千代面无表情地说🌏:“千代必须为主人的安全负责🌝。”
管家指着前面🐭:“请将军放心🎃,大门由国公府的亲军把守🎖,连只蚊子都飞不进去🎉。”
夏天南往前一看🍮,门口确实有十几名军士把守✊,便对岛津千代说🍉:“便让其余人在外等候⛲,你一个人跟我进去吧🏹。”
“哈依🎼!”岛津千代应下🍿,挥手让其余武士散开🈴。
眉楼是一座精致的阁楼🍘,座落在河畔🌃,夏天南走进前院👰,还没到主楼🌩,就听到了墙外哗哗的水声🏵,看样子这眉楼的后半部是建在水上🍪,倒也别有一番情趣🏽。
他并不知道🐖,此刻在水下👛,冒出了几个黑影🌶,借助夜幕和水声的掩护⚡,游到了眉楼的正下方🎺,靠在矗立在水中的柱子旁☔,在水中起伏🍝,静静地等待着机会——可以悄无声息爬上去靠近主楼的机会🆗。
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