“拼了🆙!”萧亦澜咬着牙⛪,低声道🍹,和黎铮一起拿起随身携带用来自卫的短剑🐨,将孟琳护在身后🆔。罗郁点了点头🎄,正要向前跃起🎑,却发现那领头的中年人抬起了头🍀:“什么来路说来听听?”
萧亦澜愣了一下⛵,心说还有转机🎅。情况紧急✨,要想取信对方🏔,只能交底🏥,念及此节👕,他目光越过眼前明晃晃的刀剑🌠,投向那中年人🎈,道🍲:“我乃清州奔海城成纪王次子🅾,若诸位今日不与我为难🍡,日后奔海城定有重谢🍳。”
那中年人“哦”了一声🌔,没有什么意外的神情⛔。
“奔海城?离这可有千百里远🌦,你若真是富家公子🌤,跑到南疆来干什么?”
黎铮和孟琳紧张地看着萧亦澜🍃,萧亦澜犹豫片刻🌚,心中掠过万千思绪👝,说道🎵:“我们在奔海城外发现了树灵的踪迹🆓。”
那中年人的表情终于发生了变化🏜,同时逐渐围上来的众人也露出了惊骇的表情🏭,看向萧亦澜众人的眼神顿时复杂了起来👛。
萧亦澜知道自己成功吸引了对方的兴趣🏝,便接着说👏:“父亲忙于与云州的战事🌌,便给我挑了些人手来到原州⛓,令我负责查清此事🎄。只是我一时急切🐤,带了下属便进了南疆👓,结果我们几人与其他人失散⛺,这才碰见了诸位兄弟👩。”他深知这些人都是在刀尖上讨生活🐔,若信口胡诌⏬,自己一个不慎就身首异处了🉐,便吐露些实情🍏,但最重要的内容仍是他临时编出的🐟。
那中年人似乎相信了🍶,思索一会儿之后🆎,问道🍋:“你们见到的树灵🍏,现在何处?”
“我们将其一同带来了原州🎴,但担心南疆情况复杂🌽,便未将其一同带进来🎇。”反正这些人此时也不可能去原州求证🍌,萧亦澜便应付两句🐂,总要让对方有些盼头🎦,才能饶了自己的命🏰。
中年人皱着眉头⏰,似乎对树灵极为看重🍋,沉吟片刻✌,才道🎍:“若我们将你护送出去⏩,你能开什么价格?”
萧亦澜一愣🐎,他本只想让对方放了自己一干人🏢,却发现自己忽略了最重要的一点🎥:在刀尖讨生活的人🎱,往往都是唯利是图🎅。看不到切实的利益🎁,便不会放下刀🐜。
“你想要什么?”他不知如何作答♎,只能反问🏡。
“我要那只树灵🐠。”中年人毫不犹豫地答道🏁,果断得让萧亦澜有些意外🍐,他又接着道🏹:“不过我可以帮你们找出树灵出现在奔海城的原因🌮,你们总需要熟悉南疆的人作为向导🍕。等到你们调查清楚之后🌪,反正你们也用不上了♿,再将树灵交给我⏭,如何?”他说着♊,眼中光芒闪动👣。
看着他自信的样子⛰,萧亦澜警觉地想起来👗,宋闻正能找来上官襄这样的雇佣猎人🐐,那原州雇佣市场上的人同样也会关注宋闻正这种大客户的动向🎎。萧亦澜越发坚信当时刘峰押运的树灵便和宋闻正有关🎌,而宋闻正便是利用这些雇佣猎人来在南疆捕获树灵🎹。这个中年人⚫,似乎知道些什么✖。
“树灵的栖息地总在南疆深处🎉,寻常的采集队伍不会进到那么深🎍,你们又能起到多大作用?”
那中年人笑了笑🌄,沙哑的声音显得尤为怪异👮:“所谓富贵险中求〽,总有些要钱不要命的队伍🐥,深入了南疆深处🍐,其中👟,也有人见过树灵🎢。”说着♟,他向身边不远处那个须发皆白的人指了指🍂。
“他原来便是这些队伍中的人🍪,最近才改换门庭到我这队伍来🐸。”
萧亦澜看向他口中那人⛰。他脸上皱纹颇深🐶,看上去已有六十出头✋,眼睛深陷在皱纹间👠,仿佛浑浑噩噩的✈,不看向任何人🌐。一头白发也许是因为长久在南疆跋涉✡,添上了一层棕褐色⛎,被一根简单的发带系在脑后🏻。先前萧亦澜就觉得这人古怪🌧,此时听了中年人的话⏫,更加好奇🈶。
萧亦澜正盘算如何推辞🍚,身后却传来厚重的脚步声⛪,频率颇缓🏖。他瞬间明白过来🌇,暗骂一声🏊,然后对罗郁和黎铮说道♋:“没得聊了🎒,动手🎵!”
罗郁也很快反应过来🍃,轻跃而出🍺,一刀划在最近一人腰间🐏。那人也全然没料到罗郁会偷袭🎅,顿时中了招🐑,倒在地上👭。那光头汉子最先反应过来🈲,骂了一声➿,钢刀举起🆕,又向着罗郁砸下🎇。
突然四人中最靠后的孟琳轻笑道🌫:“来了👭。”言罢㊙,孟琳身后的树丛突然分开来👪,露出一个怪异的♓、形如树干的脑袋🌳。
那领头的中年人最先看见木头🐶,眼神放光✂,声音都有些颤抖🍞:“是……是树灵啊🏒!”
人群突然嘈杂起来🌰,中年人沙哑的声音显得十分激动🎗,叫嚷着🉑:“快🎊,快抓住他……”他的声音却戛然而止🐨。众人顿觉稀奇👔,萧亦澜向那方向望去✔,只见他身边那老人目光突然变得炯炯有神🐿,反手抽出了中年人的佩剑👞,在他喉间划过🍗。
队伍中其他人都惊呆了🐑,短暂地恍惚之后👕,他们纷纷抛下萧亦澜众人👡,迎上了那老人🍔,口中还骂骂咧咧🎷。
不料那老人轻挥剑刃🎎,便将最近一人的右臂卸下🍀,然后又伸出左手夺下他手中的剑🌻,一人双剑👗,在十余人之间游走🎨,丝毫不见老态🎌,反而如游鱼般灵活Ⓜ,不过十多个回合🏓,便将这十余人刺落得七七八八🐪。罗郁和黎铮在一旁观看🍷,两眼直放光⌛。
“罗大哥🍇,你和这老头身手相比如何?”黎铮问🐲。
罗郁苦笑着摇了摇头🐕:“我可和他差的远呢🌵,我在他手下过不到两招🏙。”黎铮若有所思地嗯了一声🏞,注视着那个身影🃏。
老人在这片水塘边留下十余具尸身后🐫,归剑入鞘🌪,突然扭头看向只露了个头的木头♊。萧亦澜四人见识了这老人非凡的身手🍕,一时都愣在原地🍇,不敢动弹⏰,生怕他的剑刃就要落在自己身上🎨。在老人的目光前✌,只觉有石块压在胸口⛔,连呼吸都有些困难🅰。谁都没注意到的是🌖,孟琳露出了警惕的目光🐲,微微弓腰🐑。
老人率先发问🍣:“这树灵❗,能听你们的话?”声音同样有些沙哑🏬。
萧亦澜咽了口唾沫🐟,道♏:“算是吧🌎。不知前辈怎么称呼?这……这又是为何……”他说着⛹,环顾四周🏗,干笑两声🍗。
老人的衣袖无风自动🏓,傲然道⤴:“告诉你们无妨🎤,老夫姓段🍹,上心下南🐊!”
萧亦澜瞪大了眼睛⛷,难以置信地问道🌭:“段心南老前辈……是东海之乱中的段将军?”
段心南脸上表情平静👈,淡然道🈳:“那是很多年前的事了👚,如今我早已不在中州任官🐩,将军这名号🆔,不必再提了🈸。”
“东境百姓都承蒙段将军大恩🏪,晚辈先谢过段前辈了🎾。”萧亦澜从小便听闻过数年前那场浩劫🎫,对当年“南北双剑”神往已久🏥,而见过段心南的身手之后🍾,更无怀疑🌫,因此在段心南面前收敛了自己一贯的脾性🍔,十分恭敬🍬。黎铮和孟琳都没有听过段心南的名号🎆,但还是随萧亦澜一起行了个礼🍙。
萧亦澜想到了什么⛳,又问道🏋:“不知段前辈刚刚是特意相救🍚,还是……”
段心南目光一直在木头身上🌮,神色自若地答道🐐:“我与他们只是各取所需罢了⏮,如今有更好的机会🌞,只要达到我的目的👆,我不介意换一批人同行🐃。”
他对人命的漠视令萧亦澜感到些微寒意🌔,但他还是恭敬地问道🆚:“段前辈看来在南疆闯荡了许久🎍,又身手无双🍱,不知前辈有什么事🐙,晚辈可以帮上忙?”
段心南收回视线🎍,望向远方🍑,轻轻说道🏁:“我要向南🎠,找一个人❇。你们的树灵或许能帮到我🌳。”
……
李纤茹只觉全身酸软无力🍂,腰背几乎直不起来🐨,只想找个地方休息🏆,甚至哭诉🎲。但她清楚还不行✂,至少在见到他前还不行👱。
一名士兵推开门🏑,侧身站立🍀,示意李纤茹等人进去🏪。李纤茹和萧滢儿最先进入⏸,便看见对着地形沙图捏着胡须思索的萧牧➕。李纤茹只觉整个人都松弛了下来🍐,轻轻笑了🐿,而萧滢儿更是直接号啕大哭🏎。
萧牧被吓了一跳👐,抬头看见李纤茹和萧滢儿🌸,还有后面的柳滨远和柳光雷🍼,奇道🍮:“咦🎵!你们怎么来了……”
萧滢儿不管不顾地扑在萧牧怀里哭🌿,李纤茹将奔海城内发生的事简要地告诉了萧牧🌒。萧牧听完后面色凝重🐽:“方恢竟在这十多年之间在奔海城内安插了如此多的眼线🍿,真是处心积虑🐴。只是如今亦湛还无音讯🐥,可不是个好消息🎤。”
看着丈夫脸上的愁容🏷,李纤茹叹了一声🎴,心知此时烦忧无益🎪,逼迫自己尽量不去想仍在虎穴的萧亦湛🌦,便问道✋:“那叶衡秋竟真的和叶倾围攻中州?”
言及此事🏢,萧牧坚毅的脸上有些恍惚🌹:“不错👬,说实话👦,我实在不愿与叶倾反目🍥,也只能由得他去👡。唉🅰,其实我早该想到♓,叶衡秋不论是行军还是处事🌷,都充满了野心且大胆🌤,这种人🍵,作出此等忤逆犯上之举👔,倒也算不得奇怪🌒,才在联军之前要他立誓👁。只是没想到🎵,最终还是被他父子二人摆了一道♊。这么多年未见🎐,叶倾也变成这般人👂。这隆元王朝的气数🏐,怕是要尽了🎫。”
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