“若在下猜测不错🉐,那位老者应该是有霞隐门的背景?”白希尚看着萧祺⛄,神色自若地说道♌。

萧祺不自觉地挑眉🍭,显然有些意外🆑:“先生也知晓霞隐门?”

“卫国公府内藏书典籍何止千万🏯,在下在卫国公府数载🐿,说没听闻过霞隐门之存在⏱,怕是萧公子也不信🌲。”白希尚看了洪闯一眼🎦,笑道🍠,“而且在下的这位朋友🍠,内功道虽不算精深🆑,倒也修习了多年🅾。在一个交手间能在内功道上全面压制他✅,除了霞隐门🐄,在下想不到其他可能🍠。”

萧祺点头🏹:“不错🌤。”

“既然如此🍌,这一点倒是可以利用🍖。在下虽然对这峪中十六川的局势并不十分明晰🍙,但此地作为贼寇聚集壮大的地方🏣,必有其内在的规则与逻辑⛳。”

“愿闻其详🍵。”萧祺淡淡地看着白希尚眸子里发出的微光🌩。

“据在下所知🏼,峪中十六川成为无法之地已有十多年🌮,匪寇势力在这片广阔而无约束的土地日益壮大❣,更有所谓啸林之首🏴,占山为王♊。但萧公子可曾想过🌤,方圆数百里的村舍🏫、城镇🎼,都已荒废许久🏃,想来是早已被这帮匪寇搜刮得一干二净🍯,既然如此🍔,按理说应再无油水可榨🍼,为何十多年来🎣,峪中十六川的匪寇行业经久不衰?”

这个问题萧祺确实想过🌽:“这帮匪寇🐨,靠的并不是当地这点可怜的油水🎐,而是劫掠来往商队🌐。据说为此事🌑,数年前还有各家商队组织的一次集体讨伐🐱,结果因为啸林之首的强大被迫无功而返❗。”

“正是➰。但问题在于🏙,这些财大气粗的商行和财团❕,一次受挫之后🏳,会如何做?”

萧祺皱眉思索着♏:“要么继续举兵征讨♓,要么便放弃这条路线⛩,改走风壑关🎬,经由中州连通东西✔。如今看来🏊,他们是打算破财消灾了🏕。”

白希尚笑着摇了摇头🏴:“在下看来⬇,确实是破财消灾🐤,只是这破财🐚,却并非是为了借道中州🏮。”

“在下曾到过昌州✉,也查问过进风壑关的关税🍈,是所有货物价值的百分之十✍。对每日都有大量货物往来的大型商队来说🍚,这无异于天价🎹。相比起来⛺,这里的山野莽夫🍡,多是没见过世面🎩,只要姿态放低一些🌯,可比风壑关那些只想捞便宜的守军好打发🐙。商人们为了省这点过路费🌧,向这些路霸土匪求和👌,是完全想象得到的❇。”

萧祺逐渐明了✔,问道🐭:“先生的意思是……”

“霞隐门作为隐世而强大的古老势力🏑,必然有许多稀世珍宝🏆。若是传出这样一个宗门要出山👲,与东境最大的商行建立贸易关系✍。峪中十六川作为连接东西的必经之地👕,其中蕴含的油水♋,萧公子可能想象?”

萧祺微微点头🍨:“我明白了🎏。先生是打算用此暴利吸引啸林之首向我们靠拢🏠,只是消息容易散布🌨,可到时候没有东西从霞隐门运来🐚,谁也不是傻子🌜,啸林之首的怒气🌋,我们暂时还承受不起⏬。”

白希尚显然早料到此节🍾,继续说道🌯:“那是自然👊。最合理的做法是🎃,暗中联系啸林之首的一家🐙,与其合作👯,共同诓骗另外两家👑,既可自保👞,也可减弱另两方的实力➖。有一方势力做托🏃,再稍微露出点甜头🌾,便可取信于另外两家🐝。在下以为🎓,对于内功道这些匪寇本就懂得不多⏺,随意杜撰一个内功道功法🎖,只要粗浅至于毛皮👣,就值得许多人疯抢🍨。只是这个方法有一个问题🎌,就是对于这些人来说🏡,霞隐门也是个陌生的名字🏥。如何让他们知晓霞隐门的地位🐥,还需得考量🐺。最好能以霞隐门的名义🏝,在峪中十六川中闹一闹⏸。”

“这一点👲,已不是问题🐐。”萧祺淡然道🐳。

白希尚抬头看了看萧祺⛱,并不多问🎦,只是微笑着点头🐡。

萧祺沉吟片刻✝,低声说道🌃:“到头来🍖,还是要与这些匪寇们合作么?”

“在下也觉得⏬,与这些匪寇打交道🎷,无异于与虎谋皮👰,向来讨不到好🏆。最好的出路🌠,无外乎尽早逃之夭夭🐴。只是在下相信萧兄弟有留下来的理由🎷,在下不过替萧公子分析一番🌇。具体如何👉,靠萧公子定夺🍨。”

“关于霞隐门的事🎹,我一人做不了主🎼。但先生神通🍁,我是见识到了⛲。先生劝这位朋友安分一点🐹,我给二位送行👩。”

忽然门外传来一个苍劲有力的声音👚:“霞隐门的事⛺,便如你所言🌓。”

关百河大步流星地走了进来🍚。白希尚看着那张苍老的脸🐅,微笑着躬身🐌。

关百河如没看到🌰:“这小子不一定老实✍,我送他们出去🎳。”他的目光径直落向角落里的洪闯⬅。

洪闯啐了一口🏎,将头扭到一边去👎,闷闷不语🎮。他不至于冲动到把白希尚好不容易换来的自由又给丢了出去🏽。

关百河走近洪闯👄,也不急着解穴🆒,而是一手将他拎了起来🐜,洪闯那副壮硕的身躯和干枯瘦弱的关百河形成鲜明对比❣。关百河举重若轻👙,朝白希尚瞪了一眼👡,总算没有动粗👯。

白希尚站起身🆕,向萧祺深深一揖🐷:“这些天🎱,承蒙萧公子照顾了✨。”

“惭愧➕。”萧祺抬眼望了望这间简陋的破房👨。

白希尚摇了摇头🌦:“在下是真心的♐。今日一别🎡,日后怕是再无相见之日⛳。愿萧公子🐜,一切安好♏。”

“天下很小✴,总会再见的🍏。只要不在战场上相见🌓,我倒是很乐意再与先生畅谈🐐。”

白希尚明白萧祺仍疑心自己与卫焯奚有联系👚,但即便如此🏓,他也同意放走自己🎷,还抱着再见的希冀🍜。这便足够了🍗。他不多说🏆,只微微笑着⛽,跟着关百河走了出去✳。

萧祺如了却一桩大事一般⤴,松了口气🌻,转过身来🈴,才想起墙壁一般静静站在自己身后的穆长笙🐗,正瞪着一双大眼睛看了看自己🌠。

他需要与人商议☕,穆长笙显然不太适合🌏,二人一边往外走✡,萧祺随口问🐽:“张大哥在哪?”

“一如既往🎄,破庙门外守着呢🈷。萧兄弟要找他么👑,我去替他🏣。”

“那便辛苦穆大哥了⏮。”

穆长笙离去后🎺,张晟很快寻来🏰,浑身大汗🍅,手握金毒蔷🍹,一双伤痕累累的羽翼折在身后🌁,显然是刚练完枪🏐。

萧祺不多寒暄🌘,直接将白希尚的计划告诉了张晟⏫。张晟思索片刻🎩,开口说道🏔:“如此确实是一个好计划🍠,足以解眼下的困境🐌,只是长久来说🆕,倒有些问题✈。”

萧祺明白他说的是什么🏳。选择结盟一起做局的啸林之首🍒,日后会是最大的威胁〰。为利益而过河拆桥的事情简直太多🎃,何况萧祺并不信任这帮以劫掠为生的匪寇👠。

张晟继续说道👃:“不过目前来说⚽,似乎没有其他方法了👟。猛虎寨的消息一传遍🍌,我们便会成为众矢之的🈺,只有先站稳脚跟再谋其他🌉。依我所见🏭,现在我们能做的就是做一个最优的选择🏊。”

“嗯🌴。”萧褀微微点头🐛。

张晟看着萧褀的神情🎆,无奈地笑道🌶:“萧兄弟心中所想🐪,是猛虎寨么?”

萧褀默然🍱。他确实有心与猛虎寨联盟🏙,见证了秦行虎的死之后❌,被秦行虎慷慨赴死的壮烈震撼的同时㊙,也他对猛虎寨产生一种莫名的同情🏟。没有了秦行虎的猛虎寨🏧,早晚会被另两家吞并🍐。

但他也同样清楚🌖,选择现在这啸林之首中最弱的一方🏡,无疑是冒险🌗,也是对张晟等人的不负责🏳。他不能仅凭自己的一时怜悯就让其他人为他的选择买单🎉。

“我看先把消息散布出去再看形势发展吧🌏。现在说什么都为时尚早✒。”

张晟点点头⛹,明白这样的选择并不好做👂。他转身向外走去🏸,萧褀在背后问👜:“张大哥觉得应该如何把消息散出去?”

“外头那些小贼们🐵,让他们闲了这么久🈹,该让他们发挥点作用了🌓。”张晟笑着说👤,一边向外走去👥。

萧褀跟在他身后🌔,只是还不待两人走出去✋,在破庙的大门口🌎,闪进一个黑影🍼,周身的黑雾渐渐散去🎄,青色的衣衫随着瘦弱的身躯飘飘而落🐆。

孟琳看着迎面而来的两人🐹,轻笑道🍱:“好了🌉,你们两人在一起✒,我便不用一个一个去找🍚。”

“孟姑娘有什么消息么?”张晟笑问♒。

“有🐫。毒蛇派了人🎶,与猛虎寨接触🍵。”

“毒蛇?”张晟有些意外地重复道🀄。

“毒蛇的人在外头喊着说来探望秦行虎✨。当然🐗,猛虎寨没有让他进门⛸,但这也足以说明问题🏣。今日之后♿,秦行虎身死的消息🐁,想必会不胫而走🌔。”

“辛苦孟姑娘了🎤。婉伊和小羽呢?”

“既然消息已要走漏🎉,啸林之首三方很快会有大动作⏭。再盯着没有意义🌞,也很危险🎚,我便让他们二人都撤了🎇,现在后边的厢房🏺,我先赶来和你们说一说情况⬆。”

张晟微笑着点头⚽。孟琳不管是经验还是身手都无可挑剔🐜,相比任由顾婉伊和洛小羽连个愣头青稀里糊涂在外🏎,有她愿意帮忙盯着实在可靠得多🐚。

萧褀从张晟身后走了上来🌩,向孟琳微微点头致意🍵。

然后他转向张晟🎅,催促似地道👞:“接下来的冲突❤,一触即发🎆。那么我们的动作也要加快了🐊。”

……

峪中十六川🌋,虎头寨以西🎾。

走到这里🎡,关百河才解开了洪闯的穴位🎭,然后一把将他丢在了地上🌀。

穴位被封了数日的洪闯🎠,手脚早已麻木无感🌐,一时解开还来不及适应🏿,是生生地摔在了地上❄。不过他身体素质果然强悍👉,不过一两次呼吸🏮,他便弹跳而起⏪,如常般站立🌠,活动着僵硬的手脚🐽。

他恶狠狠地瞪着关百河⛓,终究没有动手♏。

关百河径直转身走了🍒,头也不回🏃:“我就送到这里👑。速速离开⚓。”

白希尚朝着他的背影微微躬身🏽。

“你还挺喜欢那个姓萧的小子🐿。”洪闯嘟囔道🏗。

白希尚望向自己来的方向🏞,笑道👆:“这本就是没有归途的旅程🌀,要欣赏沿路遇到的所有人🍳,所有事🍃,才有走下去的必要啊⏫。”

洪闯看了看白希尚那副怅然若失的神情🍇,低下头去⛰,岔开话题道🏦:“话说👃,你说什么‘承蒙关照’是认真的么?这真是好生关照🉑,那间破屋可是能住人的?”

“你瞧那间破庙👭,想必所有房间都是如此🎐,我们那间甚至还被特意收拾过⛹。还一日两餐不断🏐,知足吧就🍷。”白希尚笑着👠,转过身来🏭,又迈步走向远方👩。

“我可是被点了穴🌼,这好几天动弹不得啊⌚,再久几日🍕,怕是我这手脚就要废掉了🎨。”

“那是你啊🏔,我可每日舒舒服服地呢🍻,只是每日有些气闷罢了🐐。”

“你就偷摸着乐吧🐽,还好这几日你身体状况不错🎳,否则这条命就要交代在那了🎪。”

两人谈笑间🏺,缓缓走向远方⤵。

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