四安👩,地势低平无险⏯,来往便利🍽,江山未得大统前多有流匪⌚,故而富家大户多筑护庄堡垒🐗。现如今虽然匪患己少🐪,因离着少民外族之地到底不远🏒,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🎨,不过朝廷不允自拥兵甲🏺,除了必要的护院数目🐶,各家都不敢养丁太多👟。

寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数➖,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去🈁,所见来往家丁不过五六十人🎖,然吐纳身法✒,个个放到江湖中⏪,俱是一等一高手🎉。

庄主周无忧虽只是弱冠少年🏃,却御庄甚严🌳,此刻正值晚操🐤,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🍁。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🐨,周无忧点点头表示知道👔,态度不冷不热➡,只道既然管家今日有友到访🏟,想必要好好叙叙⛓,晚间的禀安汇报就免了🀄。周景谢过庄主👣,自带朋友去他处👈。

周景是寄云庄家养三十二年的下人🍌,打这庄上生🌂,打这庄上长🏝,从最低级的小跑腿做到主事的管家🎸,按理来说处境当是不错🌊,然而他的住处却不过小小偏房一间㊙,极为简陋✏。

房间小🏖,不过是个睡觉之所🐓,摆上张床就占了一大半地方🈲,三个人走进来🍷,连转个身的余地都没有🍔。

庄彻走进来扫一眼🉐,嗤道🆎:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”

周景先前知道庄彻要来⬆,已备下坛好酒🐫,此刻去桌上抱了🏿,又多拿了个饭碗当酒盏🏠,笑道🍈:“无忧见我心烦✋,我自拣了这个地方少惹麻烦🍱。说起来我这里平时没有人来⛔,原只准备了两个酒碗🍎,莫怪我待客不周👪。”

明荃见屋里站不下🐊,早早已退了出去👆,此时闻言应道🎋:“无妨🐧,周管家只当我是个添头🌰,不碍你二人事就好🍛。”

周景听了一楞🌟,笑对庄彻说🐣:“阿彻👢,你这媳妇儿有趣得紧🌭。”

庄彻嘿一声🏦:“这不是我媳妇儿🍐,这是个罗刹鬼⏪,娶她是要命的🐼。”

窗外明荃亦嘿一声♓:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍋,再说死鬼不是你这妖书生么?”

饶是周景见识甚广⭕,也被这对儿不同寻常的反应蒙住✋,一时不知如何接下去🐛。

庄彻笑着拍拍周景肩头🐎,接过酒坛🅾,道👈:“你且当她不存在便是🍤,有什么话也不用避她🐢,横竖总是个无害的🏛。”

虽说互相揭了底子🌌,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🎦,本就谈不上交心🎯,一番诛心互拆之后🍾,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数⚽,进退反倒更适宜✅。

既没有翻脸的理由🌬,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🍩,所以🏏,只当没事儿发生——心里明白就行🐏。

他二人随周景在庄中走了小一段路🌈,被引至内庄客房🐭。

寄云布庄多有商人来往🌱,所以客房备得多🍗。普通生意上的朋友🎠,都群住在靠外庄的客房🐍,内庄另设大些的小房🏅,乃是给重要客商的落脚处🆚,这其中又有一处带院落的两间小房⛅,此时空着没人✔,周景便安排了他们住下🎋。

“既不是你媳妇儿🍵,又不能当她不存在⬅,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🌘。”周景虽说只是一布庄的管家🍹,对庄彻说起话来却是兄长口气⤴。

他对庄彻向来照顾周全🌿,庄彻也尊重于他🏗。

待二人往客房里放下包袱出来🎻,周景已在小院桌上放下酒坛🎑,倒好三碗酒🌮,自己拿了青花饭碗啜🎱,那二人也不客气🎾,各择了小桌一边坐下🐏,取酒盏来饮🎈。

周景拿眼端详明荃🐬,似有所悟♈,问庄彻🎆:“你适才说她是罗刹鬼?”

庄彻点头⏬:“明荃是血罗刹👓。”

明荃抱拳重新见礼🏨:“这名声传得好生凄惨👁,我不喜欢🌄,还是不要多叫的好🍮。”

周景也抱拳回礼🍕,甚是诧异🐩:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重➖,硬生生吞回去🏤,只举酒相敬🎟。

庄彻见二人对饮一口🎓,又面不改色地对明荃道🐀:“那日我接了陈琮🏥,便是交由景兄带出去的🐄。”

周景一口酒差点喷出来🍡:“陈琮?🍨!”

明荃亦是差点被酒呛道🐉,没好气问🏁:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的🌄,请一次说出来🍨。”

恶人谷主有些小得意🍱,不作声🌷,含笑自饮🌵。

周景目光从二人身上扫过🐆,站起身🎚,叹口气👰:“敢问二位是否有架没吵完🌑,如是在下不合时宜🎄,这便退出🍴,稍后再来叨扰✉。”

庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏜:“少废话🍌,说正事⬜。”他从怀中掏出一封信交给周景🏂,正是迁平李承志先前递与他的密函🐏。

周景展开密函看过🌠,脸色煞白👈,看完信交还庄彻🌸,庄彻没再放回怀中🅾,只握手心一捏㊗,再展开时已成碎屑随风而去🏪。

“这回不比以往👤,私囤军资乃杀头之罪👭,你再有手段🆔,怕是也护不住寄云庄👏。”

周景面色甚是不好👧,喃喃道👠:“我且与无忧谈谈🍼,或还不迟⛵。”

庄彻脸色一沉🏦:“周景⚓,不算书信相通🍥,我们几年未见了?”

“六年🆓。”

“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🍾,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🍳,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧👧,你何以退让至此?”

周景眼光沉郁🍐:“阿彻🐳,无忧才是先庄主的唯一儿子🐿,这个我们先前争过👜,不必再谈✡。”

“一剑霜寒十四州🎑。”庄彻轻轻念🏈。

“那是先庄主之誉♌,如今的寄云庄🌀,连浮云心法都己失传🎖,就只是个商号而己🌒。”身形佝偻的青衫管家感叹🎽。

“你这样值么?”

“人各有命🎗,我职在守庄❕,正如你职在守谷🍓,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🏫,“阿彻⏱,我从来不是你们江湖人🍎,对我而言👲,家在⏪,就好了啊🐃。”

虽说庄主允了周景休息⏸,但寄云庄大小事情极多⛪,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🌔,周景陪罪说晚间再来♍,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🐦。

见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐰,庄彻颇有失望之色👖。

“能被你战场托付之人想必不是庸才🆘,但人各有志👩,勉强不来的⏰。”明荃冷眼旁观🏦。

“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🎱,“周景说得对🌽,他不是江湖人❣。我认识的这个人🌡,自始至终就只是寄云庄的管家🎿。以前是老庄主的臂膀🐖,老庄主托孤于他🌵,就又乖乖当了小庄主的管家♒。这辈子🎽,只怕是没空找自己的志向了🐓。”

“这样自做卑微之人🐆,你如此上心管他闲事♏,倒是不太象恶人谷主的做法🌝。”

“若非有这卑微之人👫,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒✖,“可惜太晚♍,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’⭕。”

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