清晨的阳光还不算毒辣🌚，洒在身上暖洋洋的❎，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🐺。他闭目仰着脸🏞，迎着日光🐇，有些惬意地深深呼出一口气👈。
他身后的侯府门悄然打开🎦，走出一个老仆👬，向索平章笑道🈚：“索将军久等了⏱，侯爷唤您进去🏾。”
索平章微笑着点头🌏，迈步走了进去♌。狄渊已在书房内等候✡，索平章一见到狄渊🎈，便恭恭敬敬地躬身行礼🎆。
“辛苦你了🏨，什么时候回来的？”狄渊问道🍱。
索平章道🎳：“昨夜到的🐔，因此早日一早便来向侯爷汇报🌦。”
“嗯🍇，云州的事🍯，我已大致听说了♎，你做得很好🐸。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀⚫，“云州有人比你早到了数日🌵，我已安排他们住下⛽。”
索平章呵呵笑道🍽：“哦🎊，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🎧，只带了三五个侍从🍾，这些日子拒不见人🏈，倒像是元气大伤🐆，具体情况我也不便询问🌞，便想问问你情况如何👕。”狄渊说着却皱起眉头🏘，有些疑虑⏫。
“元气大伤倒是真的🏵，不过远没有他们表现出的这般颓废🐚。当日除了卫季瑞和张徊战死⏬，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🍅，据微臣所知Ⓜ，云海铁骑的主力仍在🌫，此番没有一起前来♈，想必是在东境还有什么安排🐨。”
狄渊冷笑着点点头🎮，然后想起了什么✍，对索平章说道✔：“不过据卫伯瑜的口气⚫，东境似乎近来便会有所异动🈯，我推测✊，卫焯奚或许要回来了🍀。”
索平章愣了一下⬆，表情耐人寻味地说道🏯：“那可算得一个好消息啊🐼。”
狄渊不置可否🌯，继续道👠：“卫焯奚回来要收拾的人可多了⏩，怎么也轮不上咱们🏹。而且卫伯瑜提出向我借兵🎲，开赴清州🏸，具体用途他却未提及✔，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍚。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🌒，既不曾杀掉叶暮山🍂，也未曾昭告天下改朝换代🏫，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道🐈。
“叶倾那是在等叶暮山松口🏿，他作为皇族贵戚👮，皇帝又无子嗣🐗，若是叶暮山肯罪己退位🍼，他拿皇位可称得上名正言顺🍵，也用不着担上篡位的罪名🌲。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🍮，他从东海过来🎀，首先要解决的麻烦🎆，自然是清州🐄。若是越过清州去找叶倾的麻烦🍆，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头✋，注视着狄渊的神情👨，问道⛑：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🏚，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🎌，他们自然不会让我旁观🏺。”狄渊表情似笑非笑🍂。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问➰。
狄渊露出不快的表情👲，瞪了索平章一眼㊗。索平章连忙低下头道🌱：“是……是微臣唐突了🏛。”
狄渊哼了一声🎉，说道🈷：“告诉你也无妨♎，有些事也需要你去操办⛓。既然出招🍹，就要用最锋利的剑🍶！”
索平章面色凝重🐱，喃喃道⏲：“漠狼营……侯爷🍓，这……”
“你远征归来🌔，先回去休息吧👂，具体事宜🍔，来日再议🎴。”狄渊拂袖打断索平章✉，索平章只得微微点头🎵，退了出去🐋。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🐗。他回头望了书房门口的护卫一眼🆎，在门外悄然拐弯🐘，走向侯府内另外一间院落❔。
穿过一片门廊🎏，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🐍，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐝，不见任何由年岁留下的痕迹🏽，显然是建成不久👗。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🎁。
索平章向门口的护卫拱手道🏵：“麻烦向长夫人禀报🌌，索平章来向长夫人请安👃。”
那护卫狐疑地看了看索平章🈲，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌑，怎么看都有些奇怪🏅。但他不敢怠慢➕，转身便向内通报🎎。片刻后🍝，他走出来示意索平章进去🏇，脸上依然是疑惑的神色🍼。
索平章目不斜视地走进去🎼，还未走得几步🐊，便听见乌晴蔚的冷笑声〽：“今日是什么风🍖，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷♿，倒是有些消息想和长夫人禀告🌖。”索平章笑道🐧。
乌晴蔚却皱了皱眉🏊，问🐯：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🌽，听闻二公子在前线犯了些过错🆗，差点葬送战局🎭，被侯爷狠狠骂了一番🏑，可有此事？”索平章微笑着问道🐷。
乌晴蔚脸色一沉⏰，冷声道🐼：“你若是来幸灾乐祸落井下石✔，怕是要失望了⏪。晖儿虽有过错🐛，其间细节侯爷却都清楚⛅，喝骂两声便了事🏧。如今晖儿依旧在前线领兵🏰，两日前便破了黑岩城🐽。如此大功🆔，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽⛏。”
索平章脸上仍然挂着微笑🌵，道❗：“黑岩城早就强弩之末👝，不足为虑⬆。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🌮，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🌩，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🏩。但她清楚索平章所言非虚🆖，一时不知如何反驳❗，只是冷冷地注视着他⛎。
“虽然长夫人是西荒族长之女🎉，又坐上了侯府正室的位置🐩，但母凭子贵的道理🌡，长夫人来中原这么久了⛩，应该也清楚得很🌔。大公子的母亲虽位分被夺🏖，但大公子办事一向周到🆙，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌮，很得侯爷的心思🎶。镇原侯一脉🎋，本就甚少讲究嫡庶之别🎒，侯爷虽倾心于长夫人🌯，却未必因而重用二公子啊🐹。”
乌晴蔚来中原许久⏬，早就明白中原人说话不爱直来直去🈶，总喜欢话里藏些玄机🐩，看着索平章微笑的表情♒，她心中一动🍸，说道🌡：“说下去👠。”
只听索平章继续道🎺：“侯爷的野心长夫人自然清楚🐦，大公子和二公子🎉，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🐳。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🏾，日后⛲，恐怕不再是大公子的对手👇。”
乌晴蔚眉毛一挑🏒，问🍃：“这么说🎁，你是来送礼的？”
“正是🐭。”索平章笑着拱手道㊗，“微臣刚刚从侯爷处得知🐊，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🏴，出兵东境清州❔。而这出战的主力⛱，便是长夫人手下的漠狼营✨。”
乌晴蔚眼前一亮🍢，声调也不自觉高了起来⛅：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🎧，长夫人最清楚🍪，若是由二公子带兵🅰，将清州敌人剿灭🎈，扫清侯爷在东境的阻碍🅰，如此大功⚾，想必侯爷也不会视而不见🐴。”
“想法倒是好🌶，晖儿也快从黑岩城回来了🍞，我费些心思🍍，由他领兵也不是难事🎥，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑👚，目光如炬🎂，注视着索平章🏸。
索平章连忙作揖道🍃：“微臣的身份自己清楚得很♟，自然不敢心生此意♈。不过日后若是二公子继承大统🍆，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献❇，佑泽微臣👩，给微臣一个名份🈶。”
“名份的事🎄，你去求侯爷便是👤，何必大费周折？”
索平章苦笑道🎥：“自然是侯爷不允👔，还借机推脱✉，将微臣遣去云州🌉，显然侯爷毫无此意🏰，此番归来👮，微臣自也不敢再向侯爷提起此事🍈，才来求长夫人的帮忙🐶。不过长夫人放心🐆，无论如何⛴，长夫人和二公子的恩德👇，微臣都将铭记于心🌶。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🎞，他始终不卑不亢面不改色♿。半晌后🏒，乌晴蔚摆摆手道🌙：“我明白了🎨，送客吧⏳。”
索平章笑着拱手道👡：“微臣告退👑。”说着🌍，缓步退出了晴水居🌱。
他悄然走出侯府👛，看着明媚的阳光🎱，轻轻笑了笑🏞，喃喃自语道🍤：“今日🐈，还真挺忙啊㊙。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🐤，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🏡，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中👑。但索平章从这片群落中走出🍗，走向城东的一所私宅👬。
宅门上并无牌匾🍅，索平章却不是第一次来了🍤，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🍾，却算不得一个府邸♑，只是狄昀昊私人购置的一个院落✉，连个牌匾也不曾安装⏰。但索平章清楚🐥，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐂，他早就暗中召集幕僚🍄，这一个看起来很是平常的院落里🍦，集聚了诸多才子与谋臣✨，私下里不少人将此称作小侯府👅。索平章向护卫通报后👑，便迈步走了进去⏱。刚走进门廊🃏，他便听见银铃般的笑声🍶。
抬眼看去🍣，狄昀昊从书房里信步走出✊，身后还跟着一个二十出头的女子🏅，正掩嘴轻笑着🈲。
索平章脸带笑意🌕，行礼道♋：“大公子🐸，菁菁小姐✍。”
狄菁菁注意到索平章🌽，收敛了笑容♊，只是嘴角仍不自觉地上扬🏀，向狄昀昊道🌽：“哥⚓，我先走了🍿。”说完🍞，她向索平章微笑着行礼告退👐，端庄而大方🍵。
索平章微笑回礼🍿。等狄菁菁离开之后👯，他又向狄昀昊笑道🐌：“大公子是说了什么笑话🏾，能引得菁菁小姐如此开心🌈。”
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