夜已经深了➡，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意❌，他倚在书架上🍼，手中拿着一本发黄的《失乐园》🍽。
书🌅，已经不需要再打开🎰，他轻轻摇晃⛷，里面没有发出那熟悉的撞击声✌，他深深叹了口气🏽，神色复杂地闭上了眼睛👤，双手不由自主地颤抖🍎。
“父亲♟，这么晚了🏯，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🐷，走在地毯上没有发生一丝声响🈵。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳👧，手中的《失乐园》掉在了地上♑，发黄的书页竟然被摔出不少🍌。他回头看到是女儿🎌，这才松了口气Ⓜ，弯腰想要捡起那本书🌘。
“我来吧♓，父亲👖。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🏑，把书页一页页整理好♌，放回书里🎓，交到父亲的手中🐲。
整个过程🐽，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里✔，直到女儿将书放回他的手中⛵，他才下意识地晃了晃⏲。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采🍧，让吉迪恩别过了脑袋🐴。
“不👬，没什么👇，是一个书签🎓，可能掉在书架下面了吧♓，不用找了🍨。”吉迪恩故作镇定🐴，想要将书放回书架⛓。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🏽，“我想✉，我知道那个书签在哪🍌！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🎩，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头🌆，石头上有一个非常不起眼的小坑🎆。翻开《失乐园》🍇，书里被挖出了一小洞🎪，她将小石头放进去🆚，大小刚刚好🍎。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛⏳，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架❄，漫不经心地说道🏵：“父亲⤵，我们的客人很喜欢我呢🍒，刚刚还送给我一个礼物✒，我把它还给你吧👗。”
“斯蒂芬妮🎞，我很抱歉🐅。”吉迪恩的身体佝偻下去⛑，语气之中充满了苍老的味道🐡，满头的白发🎽，看上去也愈发枯槁⏳。
“没关系🍝，父亲🐂，我知道🌟，你不是想要背叛🐡，你只是想要活下去🏩。”斯蒂芬妮握住父亲的手🐴，温柔地轻声安慰🎿。
吉迪恩闭上了眼睛🏟，“我很爱纳撒尼尔🐈，但是我别无选择🐅，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🍰，摇摇头🌴，“一切都过去了🌥，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了🌔。”
“什么？🍾！”吉迪恩瞪大了眼睛🍰，很快反应了过来✏，“他🎰！”
“是的❇，他就是他🏅，又不只是他🉐，他是所有人➕，包括我的叔叔🍥，您的叔叔✔，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些⏬！”吉迪恩瞪大了眼睛🎍。
“我只是知道了应该知道的真相🎸。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🐤，脸色渐渐冷漠起来👭，“我从未想过🌤，我的一生🎊，都生活在欺骗之中🏝！”
“不👡！斯蒂芬妮🎏，我只是想保护你🌀！”
“当然🐩，我被您保护的非常好🏐，忠诚🏇，勇敢🏹，谦逊🐠，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来⏮，头也不回地向屋外走去🌓，“哦🌸，对了🎽，纳撒尼尔并没有原谅你🏵，我骗你的🌭，毕竟🍪，欺骗🌊，是我们家族的传统🏸，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿🌯，但身体却越来越无力🐸，越来越冰冷🎖，最终悄无声息地倒在了地上🈯。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏👬，他的目的达成了♋，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🍣，但他却怎么也高兴不起来♎，内心深处反而有一丝丝后悔🏯。
他自嘲地摇摇头🍽，“我这算不算是卸磨杀驴🆘，过河拆桥？嗯🌗，应该算吧……”
“算了🍮，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🎅。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🐇，九头蛇蛇头⛅，NASA幕后大佬🌯，现任总统的特别顾问🏞，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🏡，他的逝世🐔，在政界引起了不小的波澜⬅，总统更是惋惜不已🏌，在这样一个特殊的时期🈹，失去一位经验老道的幕僚🐠，让他的处境雪上加霜🐖。
世界安全理事会空出了一个席位⚽，经过联合国以及另外三位理事的协商👖，前神盾局局长✌，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🌥，成为世界安全理事会四大理事之一🏜。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🎡，但她年纪尚轻🍜，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬⛪，对NASA的影响力降低了不少⏹，失去不少话语权🏘。
但是🐜，有失必有得👞，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传👓，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰👂，她虔诚的信仰👓，俨然成了九头蛇的风向标⏲，她指挥起九头蛇来🍖，比她父亲还要得心应手🎽。
“阁下🎣，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🐱，眼神之中满是狂热🎸，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🍃。
在斯蒂芬妮眼中☔，艾瑞克就是蜂巢🆙，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🏛，为了他🌍，她可以付出任何代价⏰。
“调查一下‘来世’的位置🎙，那里是地球上异人的聚集地🏭，注意🈷，不要引起他们的注意❓！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🌯，无数细微粉末环绕而去⛲，变成了一个漂亮的手环🌿，“它能保护你👄，别摘下来🐖。”
“谢谢您🈷，阁下🏬。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环🍀，脸上满是喜悦之情🎀。
艾瑞克摇摇头🆙，“我会离开一段时间👄，这段时间🏡，不由多生事端🍳，‘来世’的位置也不急🐷，慢慢找就是了🍏，还有👆，密切监视丹尼尔·怀特霍尔🍑，我要随时知道他在哪🏐！”
说罢🎃，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🍭，消失不见👎，而斯蒂芬妮♋，则看着他消失的地方轻声喃呢⛳，眼神愈发狂热🌾，“遵命🐜，我的神🌈！”
……
离开马利克家族的第一站🈲，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🈹，五千个潜伏期浩克🌴，他怎么也放心不下🍙。
还好🎻，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🍆，他从他的绿女婿那里🐐，深刻体会过浩克的恐怖之处㊙，要是真的把这五千人都变成浩克🌅，地球还真不一定能保得住☔。
“艾瑞克🐺，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🎊，我知道你有办法〰，帮帮我🎉！”
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