“千真万确🍭,大人🐕,我看得真真切切的——一个黑面鬼🀄!要是再这样子下去👘,我准会发疯🎳!……大人🆘,我好害怕啊🎫!求您救救我☝!”
说这话的是个十四五岁的少年🎴。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🌨,一双漆黑的眼睛张大了⏭,嘴唇上的血色也褪尽了🎥,声调也随着他的话语而颤抖起来🌔。
聂小蛮坐在这小客人的对面🌾。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🏚,《相猫经》有云⛷:猫之毛色🐬,以纯黄为上🍷,纯白次之⌛,纯黑又次之⏲。其纯狸色🐭,亦有佳者🈂,皆贵乎色之纯也🅾。驳色🐌,以乌云盖雪为上👙,玳瑁斑次之🏓,若狸而驳➗,斯为下矣🎙。
这只大黄猫一身黄色的绒毛🍸,没有一根杂色🏝,就像擦过油似的铮亮🆗,专有个名目🌍,唤做🏹:象牙黄♍。
聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🏽。
小蛮轻轻地问道🎚:“景墨🐫,你还记得我们那位小友崔宁远吗🌹,这样的事真教我有些寒心🏸。”
景墨默默不答👀,心头稍稍震了一震🍋。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🆑,曾经和两人开过一次玩笑🈯,幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🌲,终于没有落进他的圈套🏸,才不至闹成笑话🏨。但事后思量🆕,聂小蛮觉得那个小少年不容易应付㊙,留下了深刻的印象♑。
这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🅾,一些朋友也知道那个案子🏰。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🐐,带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🏩。这倒是难得的事🐊。
聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🐳,才向景墨提起崔宁远的事🐼。
景墨的目光偷偷地打量那位少年🐥。只见他的脸上泛着灰白色🏹,倒与他的年纪十分地不相称👙,显然为内心的恐惧所控制了➕,身上虽穿了青衫和白色中单🌇,头上戴了梁缁布冠⛴。
并且他的座椅又靠近火炉🐥,但当他说到“黑面鬼”的时候🍟,景墨看见他的头颈短了几寸⛑,嘴唇也稍稍地颤动🏐。景墨揣度他这状态🐈,似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🌉,不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🈶。
聂小蛮又回头过去🐨,淡淡地问那小客人🏘。“你说你真的瞧见一个黑面鬼?”
魏陶陶连忙应道✨:“正是♍,我已经连接看见过三次🎆。”
聂小蛮道🏬:“你记得倒十分清楚🍀,那么你说得仔细些⏳。第一次你是在几时瞧见的?”
魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🍬,才答道👢:“今天不是正月初七吗?第一次就在前天初五晚上👆。”
“大约在什么时候?”
“那天我吃过了晚饭👗,我和致远舅舅和攸宁🎃、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🌨。约摸~玩了一个钟头🈁,致远舅舅就回去⏰。我正要回进房去👤,又被攸宁➖、致宁拉住了🍣,要我讲故事⏪。我勒他们不过🏴,只得照例给他们讲了一个故事——”
有明一代盛行“马吊”🐈,其实是一种纸牌游戏了⚽,分为十字⌛、万字🎁、索字及文钱等四门🍬。
打马吊要四人一桌👈,每人轮流摸取八张牌🐺,以色子决定哪方是庄家🍓。三家打庄家🐜,如果庄家赢了🌞,则继续坐庄⛓;如果输了🐾,就让位给下家🎈。当时🎦,人们将坐庄之人称为“主将”🐽。所以🏣,打马吊又称“打主将”🆓。
聂小蛮拦了一句🐢:“慢👤。攸宁🐂、致宁是谁?”
陶陶道👇:“他们是我叔父的儿子👃,攸宁比我小两岁♌,交新年才十三岁🐆,致宁却还小两岁🆙。他们都还没开蒙⛱,只在家里识几个字🏌。我自己已经在私塾读了三年书了🎾。”
聂小蛮点点头🐖。“说下去🌟。以后怎么样?”
魏陶陶道👛:“我讲完了故事🏭,就进房去⏪。那时应该才到戌时♋,所以我一时还睡不着♿。我想起私塾里先生留的作业🎳,教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🈁,还远未熟悉🎛,不如趁这空儿🏠,打开书来温一温🆔。我于是翻开书来🏣,才看得三五句⚡,偶然抬起头来🐜,忽然看见玻璃上一个大如巴斗🈶,黑如锅底灰那么的黑鬼脸👰!唉〰!……大人呐🎉,真真吓杀人了🎪!”
聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声✏,给自己调整了一个更舒适的姿势🐳,小蛮仍不动声色地瞧着那少年🍣,问道🐚:“那时候你怎么样?”
魏陶陶的呼吸又开始急促起来⏭,答道🌑:“当时🏷,我不禁大吃一惊🐩,急忙站起身来🐈,想要呼救♋。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了⚽。接着我开了侧门🐴,点了一支蜡烛🌬,走到客堂里一瞧🏕,黑漆漆没有一个人影👜。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时❣,忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🎒。我愈发惊骇🏀,慌忙回到房中🐨,心一个劲的乱跳🐻。”
魏陶陶的面色比刚才更加惨白了⭐,连他的手足都在瑟瑟地颤动🌘。若说是伪装🌙,恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技⏭。
聂小蛮低头想了一想🐲,温声宽慰道🌳:“少年🍽,你大可不必如此害怕🐫。便真有鬼怪也找不到我这里来✋,你大可宽心好了🆘。我问你👣,那晚上你讲的故事是个什么样的故事?”
魏陶陶道🌱:“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🍁。那是看门的吴三讲给我听的☔。”
聂小蛮一听这句🏿,噗呲地笑了一声➖。那大黄猫醒了✍,弓身子一跃🏉,无声无息落在地上🐼,继而跑到别的地方玩耍去了🌘。
小蛮回头向景墨道🎗:“景墨⚓,你听到了没🅰,看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🌲。”
小蛮又向陶陶说🐸:“少年郎👗,我告诉你🏊。你不必再这样无意识地害怕🐊。你所说的黑面鬼➖,大概只在你的心里面🌰。你在晚上讲了鬼故事🎿,心上就不免留下了一个鬼的念头🍘。后来你回到房中读书🆙,未曾心静👒,心念一动🐃,便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🏙。这原是你自己作弄自己⏬。其实这世上最可怕的魔🍶,乃是心魔🍥,假如无法逃开心魔的侵蚀👆,只能任它侵入四肢百骸🎿,毒入五脏六腑🌝,要知道恐惧也是心魔啊✡。”
魏陶陶忽地举起两手🈲,努力地摇着🍿:“不🌀,不🌮!大人⛷,这不是迷信🎷。我素来也是不怕鬼的👁。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事⬜,那么我们讲鬼故事已不止一天👣。以前怎么不见鬼脸?并且前天和昨天晚上🏵,我己经绝口不再谈鬼⏯,怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢?”
聂小蛮面带着微笑道🏠:“据我猜想🐊,后来两次👱,也无非是心魔作祟⬅。你第一次既然害怕了🆙,便种下了害怕这个心魔的种子🏗。你也就越觉得真个有鬼了👐。”
魏陶陶仍摇头道♊:“大人🍧,您的话虽然在理✔,却是与事实不符🌜。因为我第一次见了那鬼脸以后👨,心中也这样想过🏊,认为是自己眼花🍽,并不是真有什么鬼🏤。结果到了第二天——就是前天——晚上🎒,那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🅾!”
聂小蛮仍忍耐地说🍸:“好吧🏸,那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗?”
陶陶说♒:“不👃!那时我不但看见一个黑脸🃏,还看见两只发光的眼睛闪闪地转动👠。我急忙把隔房的周妈叫起来🏻。我向她说明了👥,她就陪着我到庭院里去察看🎴,却是静悄悄地没一点异样🉐。那时候不但我吓得魂不附体🍻,就是周妈也不由不颤栗起来了✏。”
景墨听得出神🐀,觉得肌肤上一阵寒冷👤,仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🏄。
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