“千真万确🍭，大人🐕，我看得真真切切的——一个黑面鬼🀄！要是再这样子下去👘，我准会发疯🎳！……大人🆘，我好害怕啊🎫！求您救救我☝！”

说这话的是个十四五岁的少年🎴。他的白皙的脸上满是被恐惧所侵袭后的阴霾🌨，一双漆黑的眼睛张大了⏭，嘴唇上的血色也褪尽了🎥，声调也随着他的话语而颤抖起来🌔。

聂小蛮坐在这小客人的对面🌾。他正在抚摸着怀中的一只大黄猫🏚，《相猫经》有云⛷：猫之毛色🐬，以纯黄为上🍷，纯白次之⌛，纯黑又次之⏲。其纯狸色🐭，亦有佳者🈂，皆贵乎色之纯也🅾。驳色🐌，以乌云盖雪为上👙，玳瑁斑次之🏓，若狸而驳➗，斯为下矣🎙。

这只大黄猫一身黄色的绒毛🍸，没有一根杂色🏝，就像擦过油似的铮亮🆗，专有个名目🌍，唤做🏹：象牙黄♍。

聂小蛮的目光从那刚才说话的少年脸上转而向景墨🏽。

小蛮轻轻地问道🎚：“景墨🐫，你还记得我们那位小友崔宁远吗🌹，这样的事真教我有些寒心🏸。”

景墨默默不答👀，心头稍稍震了一震🍋。两人共同的老朋友崔宣哲的儿子崔宁远🆑，曾经和两人开过一次玩笑🈯，幸亏聂小蛮的听觉特别敏锐🌲，终于没有落进他的圈套🏸，才不至闹成笑话🏨。但事后思量🆕，聂小蛮觉得那个小少年不容易应付㊙，留下了深刻的印象♑。

这件事景墨曾经记录到了镇抚司的卷宗里🅾，一些朋友也知道那个案子🏰。这一天竟又有一个叫做魏陶陶的少年郎🐐，带了一个鬼故事到我们馋猫斋里来请教🏩。这倒是难得的事🐊。

聂小蛮又鉴于前一次的殷鉴🐳，才向景墨提起崔宁远的事🐼。

景墨的目光偷偷地打量那位少年🐥。只见他的脸上泛着灰白色🏹，倒与他的年纪十分地不相称👙，显然为内心的恐惧所控制了➕，身上虽穿了青衫和白色中单🌇，头上戴了梁缁布冠⛴。

并且他的座椅又靠近火炉🐥，但当他说到“黑面鬼”的时候🍟，景墨看见他的头颈短了几寸⛑，嘴唇也稍稍地颤动🏐。景墨揣度他这状态🐈，似乎真有什么恐怖危险的事情要请聂小蛮了断🌉，不像是故意来戏弄生事的狡诈之辈🈶。

聂小蛮又回头过去🐨，淡淡地问那小客人🏘。“你说你真的瞧见一个黑面鬼？”

魏陶陶连忙应道✨：“正是♍，我已经连接看见过三次🎆。”

聂小蛮道🏬：“你记得倒十分清楚🍀，那么你说得仔细些⏳。第一次你是在几时瞧见的？”

魏陶陶凝神忖思回忆了片刻🍬，才答道👢：“今天不是正月初七吗？第一次就在前天初五晚上👆。”

“大约在什么时候？”

“那天我吃过了晚饭👗，我和致远舅舅和攸宁🎃、宝样四个人在客堂里打了一回马吊🌨。约摸~玩了一个钟头🈁，致远舅舅就回去⏰。我正要回进房去👤，又被攸宁➖、致宁拉住了🍣，要我讲故事⏪。我勒他们不过🏴，只得照例给他们讲了一个故事——”

有明一代盛行“马吊”🐈，其实是一种纸牌游戏了⚽，分为十字⌛、万字🎁、索字及文钱等四门🍬。

打马吊要四人一桌👈，每人轮流摸取八张牌🐺，以色子决定哪方是庄家🍓。三家打庄家🐜，如果庄家赢了🌞，则继续坐庄⛓；如果输了🐾，就让位给下家🎈。当时🎦，人们将坐庄之人称为“主将”🐽。所以🏣，打马吊又称“打主将”🆓。

聂小蛮拦了一句🐢：“慢👤。攸宁🐂、致宁是谁？”

陶陶道👇：“他们是我叔父的儿子👃，攸宁比我小两岁♌，交新年才十三岁🐆，致宁却还小两岁🆙。他们都还没开蒙⛱，只在家里识几个字🏌。我自己已经在私塾读了三年书了🎾。”

聂小蛮点点头🐖。“说下去🌟。以后怎么样？”

魏陶陶道👛：“我讲完了故事🏭，就进房去⏪。那时应该才到戌时♋，所以我一时还睡不着♿。我想起私塾里先生留的作业🎳，教我们背熟韩昌黎先生的《原道》一文🈁，还远未熟悉🎛，不如趁这空儿🏠，打开书来温一温🆔。我于是翻开书来🏣，才看得三五句⚡，偶然抬起头来🐜，忽然看见玻璃上一个大如巴斗🈶，黑如锅底灰那么的黑鬼脸👰！唉〰！……大人呐🎉，真真吓杀人了🎪！”

聂小蛮怀里的象牙黄叫了一声✏，给自己调整了一个更舒适的姿势🐳，小蛮仍不动声色地瞧着那少年🍣，问道🐚：“那时候你怎么样？”

魏陶陶的呼吸又开始急促起来⏭，答道🌑：“当时🏷，我不禁大吃一惊🐩，急忙站起身来🐈，想要呼救♋。不料那窗上的黑脸一眨眼间便不见了⚽。接着我开了侧门🐴，点了一支蜡烛🌬，走到客堂里一瞧🏕，黑漆漆没有一个人影👜。我再壮着胆子走到窗外天井里去看时❣，忽然一阵冷风突的把烛火吹灭了🎒。我愈发惊骇🏀，慌忙回到房中🐨，心一个劲的乱跳🐻。”

魏陶陶的面色比刚才更加惨白了⭐，连他的手足都在瑟瑟地颤动🌘。若说是伪装🌙，恐怕没人会相信这样一个少年竟会有这么天色的演技⏭。

聂小蛮低头想了一想🐲，温声宽慰道🌳：“少年🍽，你大可不必如此害怕🐫。便真有鬼怪也找不到我这里来✋，你大可宽心好了🆘。我问你👣，那晚上你讲的故事是个什么样的故事？”

魏陶陶道🌱：“那个故事的题目叫做‘长脚鬼’🍁。那是看门的吴三讲给我听的☔。”

聂小蛮一听这句🏿，噗呲地笑了一声➖。那大黄猫醒了✍，弓身子一跃🏉，无声无息落在地上🐼，继而跑到别的地方玩耍去了🌘。

小蛮回头向景墨道🎗：“景墨⚓，你听到了没🅰，看来咱们得替这位少年驱驱鬼了🌲。”

小蛮又向陶陶说🐸：“少年郎👗，我告诉你🏊。你不必再这样无意识地害怕🐊。你所说的黑面鬼➖，大概只在你的心里面🌰。你在晚上讲了鬼故事🎿，心上就不免留下了一个鬼的念头🍘。后来你回到房中读书🆙，未曾心静👒，心念一动🐃，便仿佛瞧见了一个黑脸的鬼🏙。这原是你自己作弄自己⏬。其实这世上最可怕的魔🍶，乃是心魔🍥，假如无法逃开心魔的侵蚀👆，只能任它侵入四肢百骸🎿，毒入五脏六腑🌝，要知道恐惧也是心魔啊✡。”

魏陶陶忽地举起两手🈲，努力地摇着🍿：“不🌀，不🌮！大人⛷，这不是迷信🎷。我素来也是不怕鬼的👁。若说我因为讲了鬼故事的缘故才发生这回事⬜，那么我们讲鬼故事已不止一天👣。以前怎么不见鬼脸？并且前天和昨天晚上🏵，我己经绝口不再谈鬼⏯，怎么那可怖的黑面鬼又连接地发现呢？”

聂小蛮面带着微笑道🏠：“据我猜想🐊，后来两次👱，也无非是心魔作祟⬅。你第一次既然害怕了🆙，便种下了害怕这个心魔的种子🏗。你也就越觉得真个有鬼了👐。”

魏陶陶仍摇头道♊：“大人🍧，您的话虽然在理✔，却是与事实不符🌜。因为我第一次见了那鬼脸以后👨，心中也这样想过🏊，认为是自己眼花🍽，并不是真有什么鬼🏤。结果到了第二天——就是前天——晚上🎒，那黑鬼竟再次在窗户上显现出来🅾！”

聂小蛮仍忍耐地说🍸：“好吧🏸，那么你看见的还是像上一晚的一个样子吗？”

陶陶说♒：“不👃！那时我不但看见一个黑脸🃏，还看见两只发光的眼睛闪闪地转动👠。我急忙把隔房的周妈叫起来🏻。我向她说明了👥，她就陪着我到庭院里去察看🎴，却是静悄悄地没一点异样🉐。那时候不但我吓得魂不附体🍻，就是周妈也不由不颤栗起来了✏。”

景墨听得出神🐀，觉得肌肤上一阵寒冷👤，仿佛自己已置身在魏陶陶所说的环境里面🏄。

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