萧亦澜和黎铮打量着周围的树林🌘，努力想辨别这是哪里✊。
他们笼子外的黑布在一天前就被那伙神秘人掀开一面❌，让光线照入🎙，可能是为了让他们呼吸两口新鲜空气🏰，应该也不愿就这样让两人活活憋死🌟，这让萧亦澜和黎铮略微松了口气🎃。只是那两个树灵虽见光后目光显得灵动了几分👖，身体上的枝条却还是干枯朽败🍫，没有生气🎨，整日缩坐在角落⛳，几不动弹🍐。
此刻他们行进在一片树林之中🎴，而且走得都是偏僻的小径🆚，很少走商道🎸，想必是为了避人眼目👟，否则他们或许也不敢掀起黑布🈷。
在萧亦澜的印象中🏭，清州大多是平原地区🍢，大大小小的城镇星罗棋布🏡，少有这种大片的树林🀄。他们已在这片树林里走了一整天🃏，所以他推测这一行人已经出了清州🈶。而与清州毗邻的只有平州和昌州🐚。昌州此时正经战事🐡，一路上不会如此平静🍟，因此此地多半是平州🐘。平州虽面积广阔🐷，但临靠中南峡谷🍃，山林众多🌅，倒是最合理的猜测🍷。
他们被抓已经有十多天了♓，这些天他们虽一路颠簸⚓，但这伙人还是保证了他们的一日两餐🐃，多是一些干巴巴的饼皮或山上打到的猎物⚾。萧亦澜不止一次地问过这群人要去哪🏫，却从未得到过回复⬆。笼外一共五人👐，除了两人分别驾驭马车⏲，其余三人都有骑马🎳，却都不急着赶路🍴，连马车都没有全速行驶🌅，不温不火地往前走着🏠。他们似乎在等待些什么🏼。
黎铮收回目光👙，百无聊奈地啃着送进笼子的几块饼皮🌌。萧亦澜的心情早就平复下来👋，倒也没有过多着急👤。他在手里把玩着那颗神秘的珠子🌓，不敢靠近那两个树灵🍴，双方分别坐在笼子里的两个角落🌡。
这东西和树灵之间的奇妙联系一直是一个谜⛄，一想着当日树灵怪异的表现🌉，萧亦澜心中就直痒痒👧。树灵对这似石似玉的圆珠会有反应🆙，让他对这东西感到十分好奇🎬，这些日子钻研起来➖，竟不觉得日子枯燥无味🐸。他发现当树灵靠近这圆珠时🏳，树灵会重新活泛起来🐸，有种挣脱铁链⏮，破牢而出的冲动🎖。只是两人一直在等待时机❤，之前几次尝试都差点暴露✊，也使得他们越发谨慎🌃。
领头的刘峰骑马走在前头🍲，老严和独眼男分别在他左右🆙。他们走的甚至不算一条路🐩，只是在碎石和林木间的一条稍宽敞的空隙🍄。老严和独眼男不时互相拌嘴🅱，刘峰一人抱着刀坐在马上🐯，不时环顾四周✍，经常是一整天一言不发🎁。
不远处传来潺潺水声🌼，注意到的老严和独眼男面露喜色🍙，在林间跋涉了多日⛺，有一湾溪水洗把脸也是快事♍。独眼男刚要策马前去🍞，突然想到了什么🍛，回头看看刘峰的脸色🐥，见刘峰微微点头🎁，老严和独眼男连忙骑着马向水流的方向跑去🏷。两个驾驭着马车的人正打算驭着马车跟上👱，刘峰却突然怒了🎈，扭头沉声喝道✌：“没长脑子吗🌌！”
那两人反应过来🆗，似乎想起了什么👄，连忙不好意思的摸了摸头🍌，停下了马车🎶，在原地等候🎐。
黎铮侧过身悄悄对萧亦澜说🏥：“好像有些古怪？”
萧亦澜点点头表示自己注意到了⛽。荒郊野岭的他们完全不需要这么戒备⏹。似乎有什么深深的忌惮⏩。
不一会儿老严和独眼男就回来了🀄，走在前头的老严将随身携带的几只水袋全都装满⛎，驮在马上🌋，慢慢往回走🎊。独眼男露脸时🌟，刘峰却突然皱起了眉头⛵。独眼男手上还拎着一个人🐀，鼻青脸肿的🐘，似乎还带着伤🌈。走近后⏬，独眼男将受伤的人扔在地上🆚：“这是在前面瞧见的🍦，手里还有武器🍩，让我们教训了一番⏱。”
那是一个五十来岁的男人🈷，一身布衣打了好几个补丁🍥，肤色黝黑🌺，此刻正在两个持刀壮汉的包围下显得十分紧张🏔。所谓的武器其实也只是一把弓🏥，几只箭⛪，此时都握在老严手里🎀。不得不说他长得贼眉鼠眼的👜，也难怪老严两人看他不爽将他逮了回来🏿。
牵引马车的人连忙准备拉下黑布🍻，不让这男人注意到笼子里的树灵和萧亦澜二人🏮，刘峰却伸出刀鞘捅了捅他🌷，示意他停手🏷。
刘峰皱皱眉⛪，冷冷地问🌾：“你在这干什么？”
那男人悄悄瞟了一眼周围👨，最显眼的便是马车后面的笼子⭐，里面两个树木模样的人形怪物正盯着自己➰。他惊骇之下🐲，心里害怕得要命⌛，不敢多看🍛，就连忙低下了头🏾，声音有些沙哑✒，支支吾吾地说道🍥：“我……就是在山里打打猎🌒，砍砍柴♐，然后准备去附近的市镇换……换钱来着……”他说着似乎想到什么🏘，伸手在怀里掏什么东西♊，众人定睛一看🏗，只是些琐碎银两🏘。
“我身上带的钱不多……”
“不用掏了🌶，我们没兴趣♎。”刘峰依旧皱着眉头✂：“离这里最近的市镇是哪里？”
“汾城⚾。”
刘峰扭头看了看老严〰，老严凑到他耳边低声道🌘：“汾城是平州数一数二的大城👈。”刘峰点点头🍘，又皱起眉问那男人🌤：“这里离汾城很近么？”
“不算近🐎，骑马要大半天……”那男人老实回答🈲。
“那你跑这么老远来打猎？可别说瞎话🌖！”独眼男忍不住插嘴🏒，凶神恶煞地看着他⏯。
老实巴交的男人吓了一跳🐣，连忙解释🐲：“我……我在这附近有块地🐣，种种菜打打猎🐪，一般都住在这边🌕。我也只有七八天才进城一次♌，卖掉些野味或蔬果换钱……”
刘峰表情缓和了些🎊，不再说话🎼，将头扭到一边⏫，把这人交给了老严和独眼男🍲。
“你叫啥名儿啊？”独眼男问🌅。
“大人叫小的孟老三就好🎚。”
独眼男突然发出难听的笑声🐅，一把搂住男人的肩膀⤵：“孟老爷子🎗，你家可远？到你的地界儿了🐱，招待我们兄弟吃顿便饭总是合情合理吧？”
“那是自然♍，那是自然🏝。”孟老三不敢看独眼男的脸🏌，低头恭恭敬敬地回道🏀。
“前面带路🎙。”独眼男将他往前一推⏲。这么多天只能啃些干巴巴的干粮或者没有佐料的烤肉✈，真是淡出了鸟味❌，从这孟老三手里敲一顿饭🐐，对他们来说毫无负罪感🐻。
萧亦澜注意到🐳，自这个男人出现🎐，刘峰没有让人放下那块黑布🎣。孟老三看见他们这辆马车后神情很不自然🐊，显然是注意到了什么⚡。刘峰一行人不刻意隐瞒🌔，便是要杀人灭口🎮。
他看向黎铮🌍，向他指了指铁笼外掀起还未盖下的黑布🍰。黎铮心领神会🌽，神情有些难看➿。
孟老三的住处并不远🐓，以孟老三步行的速度✡，不到半个时辰就能看见不远处一个斜坡上⛄，立着一两间简陋的木屋👙，屋前堆着几垛柴火🈶，屋子左边有一块五丈见方的地👱，明显是被犁过🎓，周边被许多碎石块四四方方地围起来🌨，就这样成了一块耕田🎺。显然孟老三没有说谎🏈，刘峰等人也暗暗松了口气♊。
走到近处🍰，似是听见了门外的嘈杂🍥，一个十五六岁的少女走了出来👱，手里还拿着一只锅铲🐮。她虽一身粗布麻衣🌲，一头棕发🍊，被盘在脑后🏉，一根竹筷子横插其间🎵，就当是发髻了🐠。她的容貌并不算明艳动人♈，却有一种清新自然的气质🎬，皓齿明眸⬛，肌肤白皙如透明🌉，仿佛这般乡野间的劳作没有给她留下痕迹🎩，完全不像孟老三那般黝黑⚾。
她看见外面黑压压地一群人👣，惊讶地长大了嘴巴👊。她一双眼睛眨了眨♐，等到她看见最后边笼子里的树灵和萧亦澜和黎铮二人⛩，面露惊容🌙，不自觉地捂住了嘴☕。
萧亦澜玩心大起🍌，不禁将手从笼子栏杆空隙间伸了出去🎺，朝少女挥了挥手🏍，然后冲她扮了个鬼脸🆕。少女掩嘴轻笑🌙，笑声如清溪一般👩，在萧亦澜心中荡漾开去🎋。他一时有些发愣🎉。
少女偏开头去👂，向孟老三投去疑惑的目光👋。
还不等孟老三开口✊，老严顿觉眼前一亮🏫，向孟老三问🐬：“这是你女儿？”
孟老三不自觉地上前两步护在少女身前🐣，点头哈腰🍨：“算是算是🌪，几年前碰到她快饿死在野外👡，小的就带她回来🏮，当自己闺女养的♓。”
老严和独眼男对视一眼🎓，哈哈大笑🐋：“怪不得和你长得如此不像🐶。”
孟老三打着哈哈🅰，打算招呼刘峰一行人进屋🈸，却发现屋子实在简陋👥，空间狭小🌕，没有足够大的桌子能坐下这么多人🌞，只得将几张桌子凳子拖出屋子🆖，在屋前的空地上拼凑成一个不算平整的桌子🐧，众人才勉强坐下👰。少女负责下厨🌐，在木屋内忙活🌐，孟老三站在桌边点头哈腰地招呼着🈸。
萧亦澜在笼子里特意探长了脖子🐷，向桌上张望🐦，似乎是想瞧瞧他们吃的是啥❣。片刻后他兴致阑珊地坐回来🏽，摇头道🍱：“都是些寡淡青菜🍺，好生没劲🈶。”
黎铮笑道🐓：“就算是山珍野味🎺，恐怕咱们现在也无福消受啊🐡。”
刘峰就坐后一言不发👆，仍然警惕着四周的动向🌷，倒是老严和独眼男一直找着借口让孟老三那养女来陪酒🐔，孟老三脸色煞白⛅，却还是陪着笑⚓，说着小孩不懂事之类的话🏗。
正好少女端着一盘菜过来🍰，孟老三还没来得及使个眼色🆓，老严便顺手将她手腕抓住🌬，往面前拉拽🎹，嘴里嘿嘿笑着🈂，好不猥琐☝。少女一声惊呼🏫，手腕如同被钳子钳制住一般🆒，挣扎不开🏤，孟老三脸色十分难看👬，连忙上前拉住女儿🏑，同时用力扯动着老严的手🌳，想让他松开女儿的手腕🏇。
“哐铛”一声🌀，少女端着的盘子落在地上摔得粉碎🍆。老严大怒🆔，一脚踹开父女二人🍤，脸上浮现出怒气🏿，脸涨得通红🆙，手中的刀出鞘🆙，架在孟老三脖子上🎟。除了刘峰🏤，其余几人纷纷站起来🌕，杀气腾腾🍨。只有刘峰还坐着✴，看上去很是淡定🌧，不急不慢地往自己嘴里夹着菜〰，也没有阻止属下们👜。
少女面色含霜🎇：“你干什么🏚！”孟老三将少女向身后一扯🐪，连忙跪下磕头✳，声音有点哆嗦🎚：“大人赎罪❇，小姑娘不懂事➕，希望大……大人高抬贵手……”
老严骂骂咧咧地说道🍄：“是什么了不起的角儿👅，摸摸手也摸不得？”
孟老三哆嗦着说🏬：“不……不是……”
独眼男上前嘿嘿一笑🉑：“那要看你女儿想不想让我们让你们一马？”说着还色眯眯地打量着孟老三身后的少女♒，更加显得猥琐丑陋🍔。
孟老三浑身打着哆嗦⛷，不知该如何应对🃏，他身后的少女也气得脸色通红❌，老严似乎正要说话🏈，身后突然传来“咔嚓”的响声⏪。最先反应过来的是刘峰🅱，还未转身👔，刀已出鞘🌅，向后方疾跃👈。
萧亦澜和黎铮自己都吓了一跳🏟，全没想到一颗神秘的圆珠🎄，竟有如此威势👠，一同向一边躲开🍑，以免被树灵波及🆗。
片刻之前🌛，瞧见外头老严几人欺负那少女🏚，萧亦澜心中不忿❓。他心中一动🏏，来不及细想这圆珠子该如何使用🎹，掏出圆珠来🐰，往其中一个树灵身上凑⚫。还不等他走近🎿，便和上次一样🎖，发出明暗起伏的青光🍖。
这次萧亦澜没有像上次一样将其牢牢抓在手里☔，而是放手任由玉珠向树灵飞去🐩。那玉珠发出的青光与树灵身上明暗起伏的光交织在一起🐺，青光大盛🍾，浓浓的青色如浓稠的液体一般🎵，缓缓流动🐍，渗进了树灵全身枝条间的间隙🀄。片刻之后☝，那个圆珠变得黯淡无光🆑，悄然落在地上🏯，而树灵顿时焕发出生机🍁，刚刚还很是浑浊的眸子里变得一片幽绿🐮，灵动地眨了几下✍。原本干瘪的身体也如充了水一般肿胀起来🐽，变得有如人类的肌肉🎺。铁链“咔咔”作响🏣，顿时竟被他挣开断裂🍵，窄窄的牢笼之内☕，尽是金属断裂⛲、撞击的声响🌯。
萧亦澜和黎铮对视一眼👝，眼中的欣喜溢于言表🐈。萧亦澜显得很是兴奋🏜，颇为得意地冲黎铮大喊道👑：“我就知道……”最后一个“道”字还没说出来❔，整个牢笼里都是一震🌦，两人一个趔趄🏐，差点摔了个狗啃泥🍿。
那个树灵甚至没有什么动作🎤，缓缓抬起双臂🎭，之前被铁链缠住的双臂陡然伸长🌶，如藤曼般缠绕在铁笼上的几根护栏上🏵，猛然一缠🏛，铁质的牢笼竟然被压得扭曲变形🐉，几根铁质的栏杆“嘣”地一声👝，便从铁笼中脱离下来🐄，连笼子的顶棚也因此倾斜🎠。它再用劲一扯🌽，便将铁笼的顶给掀翻了⛽，将铁笼上下分为两半🐐。
萧亦澜和黎铮两人还来不及相拥庆祝🏍，便连忙借机逃了出去🌂，唯恐遭到树灵的波及👨。片刻之前他们还在为自己计划的成功而欣喜👂，此刻却只愿树灵看不见自己🎓，生怕它杀心大起🏌，要将所有人杀了泄愤🍄。前方的马受了惊🐜，挣脱了马缰慌乱逃窜🍆。仿佛重生的树灵再次伸出如藤曼般的手臂👏，抓住了半截笼子的栏杆❣，它双腿微曲用力🎱，竟将整个笼子举了起来🌦，然后随意地向刘峰等人抛去🐁。
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