清州东流城㊗,枫杨港🐆。
东原侯方恢身穿冠服🎚,负手立在港口的入口处🏉,东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🆕,左手边是府中谋士庄齐❕,再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行♒,静默着站立🌩,目不斜视🐧。而在他们中间🐏,躺着一个漆黑的大箱子🐆,不知是什么材质🌉,既像皮革🎎,又像涂上一层黑漆🏺,些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌡。
此时还未到拂晓⌛,一切都是灰蒙蒙的♎,周围的景色看不太清晰🍎,只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白✂。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏊,在这样的清晨🌇,港口里也没什么人走动✨,仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏈。
一行人似乎在等待着什么🌳。整个空间安静得仿佛让人窒息⏬。
终于🌱,不远处隐约传来了马蹄声🐣。马蹄声由远及近🎬,方恢和手下一干人等也终于有了反应👀。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎐,那匹黑马忽的长嘶一声👗,人立起来🏤,前进之势顿时扼住☝,然后前蹄落下🌲,稳稳站定✒。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐉,但他面无表情⌛,众人以方恢为首🐖,微微弓背⏩,双手作揖🐟。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌤,可见其身份之显赫🏨。
来人翻身下马🌏,也笑着回礼🌉。他身穿玄青色鹤氅🅰,衣领高高竖起⏯,似乎不想让外人看见自己面容🐯。他四五十岁中年人的模样🏼,头发全无花白的痕迹🐨,脸上虽然可见长途奔波的疲色⬇,却没有一丝困倦之意⏬,反而精神饱满🎨,面色红润🏏。除了他身侧的一骑🏉,他身后十余人下马后静立马旁🌬,跟着他一同回礼🎎。他身侧的一人慢慢地翻下马来👒,显得有气无力地行了个礼🐨。
“侯爷亲自来迎🎁,卫某受宠若惊啊👀!”中年人的声音浑厚🌫,中气十足⏲。
“卫公爷这等英雄人物🐷,我等自当鞍前马后❎。”方恢微微颔首🌪,脸上尽是谦恭之色🍧。
卫公爷眼中光芒闪过🍈,稍纵即逝🍻。“侯爷实在客气了🐡,东境方家的声望👠,谁人不知谁人不晓🆔,侯爷可是一等一的人物呢👨。”说着两人都豪声笑起来🍚。
“不知我要的东西♎,侯爷准备得如何啊?”笑罢🐟,卫公爷突然正色道🏚。
“东西我都准备好了♉,公爷这边请🌞。”方恢做了个请的手势🏟,向身后那个黑箱子指去🍧。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌩,发出“吱呀”的声音🏥。
卫公爷凑上前看了看👐,方恢在一旁站着🌍,微笑不变👁。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎑,黑黝黝的🎈,看上去如同石头一般👦,仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹✅,深处隐隐有暗红色的光芒🌆。这红光仿佛呼吸🎃,又像心脏搏动一般👉,时明时暗🍹,一起一伏🍖。
看着卫公爷满意的表情🎗,方恢微笑着说道🐣:“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎡,他们并不知道这是什么🐌,船上商人对它的来历也语焉不详🍵,只知道是从落雁火山上挖下来的Ⓜ,就当矿石处理了🎢,但没多少人认得👱,就在几个岛屿间转卖了几次🍣,倒是便宜了我们⛔。只不过至于该如何使用🏫,我们却也所知甚少➗。”
他向后微微颔首🐠,身后的庄齐行了个礼⏸,说道⏮:“在侯府内找到的古卷上Ⓜ,和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏉,便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说❣,剩下的内容晦涩难懂🏞,现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐅,提到了一次数千年前的火山爆发🏙,所以侯爷认为🏐,这个东西可能和落雁火山有关🍍。”
卫公爷收回目光🏖,似笑非笑地看着方恢说道⏮:“受侯爷这么一份大礼🎹,卫某可有些过意不去🌈。为了这个东西🎂,侯爷一定花费了不少心力吧?”
“卫公爷倒是言重了🌍。本侯不敢居功🎠,只是获得此物确实费了些周折🍛,自数十年前的‘东海之乱’以来🌃,我东流城一直在寻找此物🐬。”
卫公爷点了点头🐢:“那份古卷👖,想必便是令尊在东海之乱中所得吧?”
“正是🅾,可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🈯,实是意义重大🅰。将其全盘告知卫公爷🎏,不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌉,更是敬仰公爷有凌云之志🌲,盖世之才🈶。”方恢躬身行礼🏬,低下头🐍,令卫公爷看不清他的目光🏪,“还望公爷成就千秋霸业之时🐮,记得我们的约定🈹。”
卫公爷脸上仍然笑着🈁,但目光却折射出一丝冷意👦。不过方恢低着头🌵,没有看到🏤。
“哈哈🐠,侯爷高看卫某了🌬,不过从今日起🈯,东流城便是云州的朋友🐹,侯爷所托🏠,卫某自当全力而为✌。但是这个人情🏗,恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍽。”
……
方恢指挥着手下🏿,让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎌,包括那个漆黑的木箱👢,天已经逐渐亮了🌫,他们需要在引起注意之前出发❇。方恢和方长景🎂、庄齐站在码头⤵,看着一行人忙碌的样子🈯。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👞,方恢露出一丝冷笑👢。
“此行日久🐌,云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌚。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🐒,向旁边方长景问道🌡:“他带的一干随从里⚓,你可认识?”
“识得一两人🌥,都是云州著名的谋士🌱。不过云州有名有姓的将军🏎,甚至他的四个儿子🈶,都不在此行之中🐁。”方长景恭敬地道🎟。
“跟着他的那个病秧子🌻,是叫白希尚吧👕。”
“正是⛲,据说他虽体弱🎴,但近年来主持了云州大大小小不少战局🏴,少有一败👈。真可谓运筹帷幄之中🏌,决胜千里之外⛽。”庄齐答道🍬,“只是卫焯奚带上他🎟,云州里应该没人能主持战局了⏭。”
方恢嘴角微动🐎,没有说话🎖。
庄齐低声道🏩:“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👲,要么就是不信任我们🍴。”
方恢皱了皱眉🌆:“不相信我们提供的信息?”
“应该不是🏍,‘四灵祭典’关系重大👨,若他疑心🐾,必定不会亲身犯险去落雁火山🏌。世人皆传🈯,云州卫焯奚膝下四子🃏,人才辈出🍆。长子善政🐬,辅政多年🏥,有治国之才🐈;次子善谋🐺,从小习读兵书🐟,运筹帷幄🌜;三子善战🏻,虽然年轻🎸,一手枪法同龄人中无人能出其右🏊。只有幼子资质平平🐺,比之哥哥有所不及👔。”
方恢点了点头🍮,示意庄齐继续说❌。庄齐继续道🌝:“还有卫焯奚的心腹张徊🎡、林厉等人🎭,加上一个白希尚⏺,正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐔,所向披靡🏘,与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🆒。只是卫焯奚这次远航🍽,只带了一个白希尚🈂,说明他对大陆上的形势并不放心🍩,需要其他人来稳定局面🐌,也并不打算再兴战事❎。”庄齐道✌。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🎪,脸上浮现出一种古怪的笑意👗:“这么说🏛,他是担心我们趁乱搅局喽?”
“父亲🌴,那等他成功回来🏏,咱们不是……”方长景欲言又止🍥。
方恢冷笑一声♓:“将那东西交给他🌨,我自然留了一手🍍。任由他去好了🎲,那份古卷还在我们手里🈺,‘四灵祭典’要想大成✝,哪有那么容易🆘。没有我们手里的古卷🎤,他定然完成不了最后一步🍵。”他顿了顿🌭,又道🏆:“既然他怕乱🐨,我们也不能轻松顺了他的意👏。等他回来时🎠,云州越乱🍺,我们就越不可或缺🍪。”
庄齐心领神会☕,轻轻点头🈚。
“还是小心些🏾,别在明面上动手脚🎓,云州的怒火👘,我们暂时承受不起🌧。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎚,神情凝重🌲。
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