清州东流城㊗，枫杨港🐆。
东原侯方恢身穿冠服🎚，负手立在港口的入口处🏉，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🆕，左手边是府中谋士庄齐❕，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行♒，静默着站立🌩，目不斜视🐧。而在他们中间🐏，躺着一个漆黑的大箱子🐆，不知是什么材质🌉，既像皮革🎎，又像涂上一层黑漆🏺，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🌡。
此时还未到拂晓⌛，一切都是灰蒙蒙的♎，周围的景色看不太清晰🍎，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白✂。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏊，在这样的清晨🌇，港口里也没什么人走动✨，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🏈。
一行人似乎在等待着什么🌳。整个空间安静得仿佛让人窒息⏬。
终于🌱，不远处隐约传来了马蹄声🐣。马蹄声由远及近🎬，方恢和手下一干人等也终于有了反应👀。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎐，那匹黑马忽的长嘶一声👗，人立起来🏤，前进之势顿时扼住☝，然后前蹄落下🌲，稳稳站定✒。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐉，但他面无表情⌛，众人以方恢为首🐖，微微弓背⏩，双手作揖🐟。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🌤，可见其身份之显赫🏨。
来人翻身下马🌏，也笑着回礼🌉。他身穿玄青色鹤氅🅰，衣领高高竖起⏯，似乎不想让外人看见自己面容🐯。他四五十岁中年人的模样🏼，头发全无花白的痕迹🐨，脸上虽然可见长途奔波的疲色⬇，却没有一丝困倦之意⏬，反而精神饱满🎨，面色红润🏏。除了他身侧的一骑🏉，他身后十余人下马后静立马旁🌬，跟着他一同回礼🎎。他身侧的一人慢慢地翻下马来👒，显得有气无力地行了个礼🐨。
“侯爷亲自来迎🎁，卫某受宠若惊啊👀！”中年人的声音浑厚🌫，中气十足⏲。
“卫公爷这等英雄人物🐷，我等自当鞍前马后❎。”方恢微微颔首🌪，脸上尽是谦恭之色🍧。
卫公爷眼中光芒闪过🍈，稍纵即逝🍻。“侯爷实在客气了🐡，东境方家的声望👠，谁人不知谁人不晓🆔，侯爷可是一等一的人物呢👨。”说着两人都豪声笑起来🍚。
“不知我要的东西♎，侯爷准备得如何啊？”笑罢🐟，卫公爷突然正色道🏚。
“东西我都准备好了♉，公爷这边请🌞。”方恢做了个请的手势🏟，向身后那个黑箱子指去🍧。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌩，发出“吱呀”的声音🏥。
卫公爷凑上前看了看👐，方恢在一旁站着🌍，微笑不变👁。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🎑，黑黝黝的🎈，看上去如同石头一般👦，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹✅，深处隐隐有暗红色的光芒🌆。这红光仿佛呼吸🎃，又像心脏搏动一般👉，时明时暗🍹，一起一伏🍖。
看着卫公爷满意的表情🎗，方恢微笑着说道🐣：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🎡，他们并不知道这是什么🐌，船上商人对它的来历也语焉不详🍵，只知道是从落雁火山上挖下来的Ⓜ，就当矿石处理了🎢，但没多少人认得👱，就在几个岛屿间转卖了几次🍣，倒是便宜了我们⛔。只不过至于该如何使用🏫，我们却也所知甚少➗。”
他向后微微颔首🐠，身后的庄齐行了个礼⏸，说道⏮：“在侯府内找到的古卷上Ⓜ，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🏉，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说❣，剩下的内容晦涩难懂🏞，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🐅，提到了一次数千年前的火山爆发🏙，所以侯爷认为🏐，这个东西可能和落雁火山有关🍍。”
卫公爷收回目光🏖，似笑非笑地看着方恢说道⏮：“受侯爷这么一份大礼🎹，卫某可有些过意不去🌈。为了这个东西🎂，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🌍。本侯不敢居功🎠，只是获得此物确实费了些周折🍛，自数十年前的‘东海之乱’以来🌃，我东流城一直在寻找此物🐬。”
卫公爷点了点头🐢：“那份古卷👖，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🅾，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🈯，实是意义重大🅰。将其全盘告知卫公爷🎏，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🌉，更是敬仰公爷有凌云之志🌲，盖世之才🈶。”方恢躬身行礼🏬，低下头🐍，令卫公爷看不清他的目光🏪，“还望公爷成就千秋霸业之时🐮，记得我们的约定🈹。”
卫公爷脸上仍然笑着🈁，但目光却折射出一丝冷意👦。不过方恢低着头🌵，没有看到🏤。
“哈哈🐠，侯爷高看卫某了🌬，不过从今日起🈯，东流城便是云州的朋友🐹，侯爷所托🏠，卫某自当全力而为✌。但是这个人情🏗，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🍽。”
……
方恢指挥着手下🏿，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🎌，包括那个漆黑的木箱👢，天已经逐渐亮了🌫，他们需要在引起注意之前出发❇。方恢和方长景🎂、庄齐站在码头⤵，看着一行人忙碌的样子🈯。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情👞，方恢露出一丝冷笑👢。
“此行日久🐌，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🌚。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🐒，向旁边方长景问道🌡：“他带的一干随从里⚓，你可认识？”
“识得一两人🌥，都是云州著名的谋士🌱。不过云州有名有姓的将军🏎，甚至他的四个儿子🈶，都不在此行之中🐁。”方长景恭敬地道🎟。
“跟着他的那个病秧子🌻，是叫白希尚吧👕。”
“正是⛲，据说他虽体弱🎴，但近年来主持了云州大大小小不少战局🏴，少有一败👈。真可谓运筹帷幄之中🏌，决胜千里之外⛽。”庄齐答道🍬，“只是卫焯奚带上他🎟，云州里应该没人能主持战局了⏭。”
方恢嘴角微动🐎，没有说话🎖。
庄齐低声道🏩：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👲，要么就是不信任我们🍴。”
方恢皱了皱眉🌆：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🏍，‘四灵祭典’关系重大👨，若他疑心🐾，必定不会亲身犯险去落雁火山🏌。世人皆传🈯，云州卫焯奚膝下四子🃏，人才辈出🍆。长子善政🐬，辅政多年🏥，有治国之才🐈；次子善谋🐺，从小习读兵书🐟，运筹帷幄🌜；三子善战🏻，虽然年轻🎸，一手枪法同龄人中无人能出其右🏊。只有幼子资质平平🐺，比之哥哥有所不及👔。”
方恢点了点头🍮，示意庄齐继续说❌。庄齐继续道🌝：“还有卫焯奚的心腹张徊🎡、林厉等人🎭，加上一个白希尚⏺，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🐔，所向披靡🏘，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🆒。只是卫焯奚这次远航🍽，只带了一个白希尚🈂，说明他对大陆上的形势并不放心🍩，需要其他人来稳定局面🐌，也并不打算再兴战事❎。”庄齐道✌。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🎪，脸上浮现出一种古怪的笑意👗：“这么说🏛，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌴，那等他成功回来🏏，咱们不是……”方长景欲言又止🍥。
方恢冷笑一声♓：“将那东西交给他🌨，我自然留了一手🍍。任由他去好了🎲，那份古卷还在我们手里🈺，‘四灵祭典’要想大成✝，哪有那么容易🆘。没有我们手里的古卷🎤，他定然完成不了最后一步🍵。”他顿了顿🌭，又道🏆：“既然他怕乱🐨，我们也不能轻松顺了他的意👏。等他回来时🎠，云州越乱🍺，我们就越不可或缺🍪。”
庄齐心领神会☕，轻轻点头🈚。
“还是小心些🏾，别在明面上动手脚🎓，云州的怒火👘，我们暂时承受不起🌧。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎚，神情凝重🌲。
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