萧亦澜百无聊奈地把玩着手里的树枝🎂，在地上胡乱画着🏜。
他不时抬头望一眼身后那棵参天的古木🍹，站在地面上🍬，几乎望不到顶🆓。巨大的树冠仿佛乌云一般在高处展开🐄，却不遮蔽日光🎩，萧亦澜在底下没有看到树下阴影🈯，仿佛那树冠真的只是云一般的幻象🏭，任由阳光随意穿透🏥。
这棵古木是萧亦澜见过最粗的♐，足要十数人环抱🌉，粗细几乎能塞得下奔海城的城门🐮。其根系也十分发达👁，像脉络一样以树干为中心🐰，向四周延伸❌，有的粗大的根系还露出地面👝，盘虬卧龙🍙。而最为诡异的是🈺，这棵树的树干上却有一个由树皮❔、藤蔓拧结而成的人脸一般的印记🏆，仿佛是认为雕刻❗，却又比萧亦澜见过的所有的木雕更加逼真而富有灵性❕。
萧亦澜正坐在一根露出地面的树根上👭，树根刚好弯过一个弧度🏘，平地而起🍳，形成一个能容安稳坐下的平台🏖。
此时已到了正午🏋，萧亦澜自己的影子缩成小小的一团在脚下🏂。那棵古木居然开始有了动静🍥，树皮和藤蔓缓缓移动🌊，那张巨大而古朴的脸也逐渐有了表情的变化⏭。原本是眼睛的地方缝隙缓缓张开🍺，就像那张脸睁开了双眼🐕。与树灵不同的是👂，那双眼睛的所在没有宝石一般的眼珠⛱，空洞的眼眶里发出青色的萤火一般的光芒🍴。
萧亦澜若不是见过这景象好多次了⬛，怕是会吓得叫出来❄。但他只是微微扭头🎿，满脸不耐烦地说🅱：“不干🎾，还是不干👎。按理说你活了这么多年🌄，不该和我们这种凡夫俗子计较🏳，怎么这么难缠？”
空灵而低沉的声音在林间响起🎿，比树灵的叫声不知洪亮多少倍🍭，却没有惊起林间的飞鸟🌲。那张脸的嘴唇没有移动🐠，但萧亦澜知道声音来自那里🌫。
“你不该只是凡夫俗子🅱。”
萧亦澜无所谓地耸了耸肩🏁，显得毫不在意🎍。
片刻后🏂，等他再抬起脑袋🌚，那两个空洞里的青光已然不见🎬，古朴的脸上眼睛再次合成了一条缝🏴。“每天都来🐌，烦不烦？”萧亦澜自言自语🎍，从怀里摸出一个树果啃了一口👗。
然后他挽在旁边一个树灵的手臂🐙，像拉着藤蔓一般向前方荡去⛺。
他来到这极南之地已经半月有余🏟，全靠树果充饥🍉，嘴里简直淡出了鸟味⏩，可那把自己带进来的幽灵一样的女人将自己丢在这里之后🌿，大多时候都神龙见首不见尾⛱，这里倒是还生活着许多的树灵✨，外貌与木头都是大同小异🌘，如树木一般的躯干比木头更为壮硕高大🌕。不知为何👧，树灵没有对萧亦澜表现出丝毫的敌意㊙，让萧亦澜感觉自己是几十上百个木头围绕♋。
树灵不通人语♿，灵智也不过人类孩童水平👝，度过了一开始的新鲜和惊奇✏，萧亦澜很快就习以为常🏘，变得索然无味🌊。但这看起来并不算茂密的丛林却如同迷宫👎，他尝试了好多次⚽，最终都走回了这棵古树前🆑。每当他在路上走得饥渴交加的时候❄，偏又会有几个树灵路过🏓，给他带来树果和溪水🌞。这让萧亦澜感觉自己如同在被戏弄🎚。在第三次失败之后🌅，他终于明白自己面前的问题是不能逃避的🍻。
从那次之后🌒，萧亦澜不再尝试逃离❗，于是整日与萧亦澜相伴的🍹，便是这棵古树⤴。
来到极南之地以前🍈，萧亦澜很难相信🐣，这棵看起来年岁久远的古树🍜，居然就是整个南疆最神秘的存在👬，这里才是南疆树灵甚至亿万生灵得以存在⛳，繁衍生息的核心♋。萧亦澜第一次见“他”现行是被那神秘女人引进来的第一日🏇。巨大古老的脸上树皮和藤蔓扭动🍏，居然露出了一个欣喜的表情🏇，在一棵粗大得惊人的树干上🈳，场面一度有些怪异🍀。
但他说出的话却更让萧亦澜惊讶🎻。
“奉献之门由此而开🍴，欢迎你🐴，成为大道的践行之人🃏。”古朴的声音如是说道🎼。
萧亦澜只觉得莫名其妙🐴，这个初次见面的怪物摆出一副和自己很熟络的模样🉐，还要自己做什么“践行之人”？他下意识地就觉得这是个需要牺牲些什么才能得到的名号🍯，第一次接触🐏，就产生了排斥的心理➕。
于是他不由分说地开始了第一次逃窜⚫。当然是以失败告终👲，等他再不知不觉地走回这里➗，那个神秘女人已经不见🍴，那张苍老的树人脸摆着灿烂的笑容迎接❕。
等到萧亦澜气愤地在树根处坐下🍅，古树才再次开口🍴：“至少这次🈸，你有时间听我讲完🌼。”
萧亦澜不置可否🌍。古树继续道🍞：“这些东西对你们来说👇，或许早已失落在历史之中🌙，但将来的浩劫🌐，与亿万生灵有关🍒。”
萧亦澜皱了皱眉头⏸，抬起头来看着那张脸👲。
“这世界之上⚽，生有四灵🐒，分位东南西北🐙，也代表了世间的四种天地灵气之属性🏜，即东方的大海与飓风🍝，西方的烈火与枯萎👁，南方的大地与森林🍱，北方的冰雪与狂雷🐽。树灵一族🌨，即为其中的南灵✏。你该知晓🅱，人类中修习内功道和法术之人🌺，都需汲取天地之灵气🏂。”
萧亦澜似乎被古树的讲述而震撼和吸引🍹，这种神秘恢弘的故事总能吸引他的兴趣🐯，因而他总在沥云港看着来往人群听着海上的奇闻逸事⛔。他注视着那双空洞的眼睛🐀，连声道🎸：“我不知道🈶，也无妨♉，继续🏕。”
“不同在于🐮，修习内功道之人以天地灵气锤炼自身👚，灵气被炼化为内力🎗，灵气存于天地❔，人类中有能人异士找到方法化为己用✳，只能说天地之大🐀，真是无奇不有⚽。据说内功道修习到极致🐞，几与法术无异⚾，只是各中险阻👎，不知搭上了多少性命🐹。但修习法术之人✝，却并非靠修炼可得👤，法术以人类之躯调动洪大的天地灵气🎴，与天地共息✡。这对寻常人来说自然不可能🏚，上古之时🌟，人类中法术的诞生⏭，便是来源于四灵♊，因而法术也具有这四种属性🈹。”
“来源于四灵？什么意思？”萧亦澜追问道🌺。
“远古时🏸，四灵并不分居东西南北🍹，与人类交往甚密🏩。这股力量于四灵而言🍵，不过是上天眷顾的恩赐🏉，于人类而言🐣，却是一个强大的武器⏮。超乎人类认知的力量👤，也驱使着人类的欲望🍔。你可有听说过凌法阁？”
萧亦澜迷茫地摇了摇头👓。那古树继续道🐹：“那是人类中一个法师门派🍶，最初之时🏎，他们创始之人🍴，叫凌廷的人类🃏，设计大肆杀戮北灵蛮猿🎸，获取其体内的灵气本源并用在自己和同伴身上➰，他们也得以掌控冰雪与雷电的力量🏢，当时这强大的团队⏰，无人能出其右🌙。这强大的力量让人类越发盲目和自大🐙，效仿者甚众🎣，四灵最终被迫退出了中原🏩，终分布于东南西北四方✔，远离人类🎃。没有了灵气本源🎀，按理说数百年后🐄，这股力量应该随着第一代僭越者的死去而消逝🏐，但法术的强大也让人们热忱于追逐这股力量🃏，也是凌廷🌇，沉心思索十数年⏫，终打破了灵气的界限🌼，找到了人类之间传授的法门🎅，也就是如今的法术🏓，从而创立了法术门派🌀。只是这种强行突破天人界限的做法🉐，也让流传下来的法术越来越弱👖，由四灵传承下来的灵气本源🏋，与如今所谓的法术🐖，不可同日而语❇。”
“我和一个树灵同行了这么久🍯，也没发现它有什么’天地灵气’的大神通啊？”萧亦澜看着身边这群来来往往十分憨厚笨拙的树灵❔，显得不敢相信⛸。
“贪婪总是促使着人类屡犯险境🐂，树灵虽有灵智🐠，却不会是人类的对手🌊，被人类发现或捕杀是迟早的事🍢，我于是抹去了树灵体内的灵气本源🎶，以免人类获得本源🍠，进而对四灵赶尽杀绝⛔。”
萧亦澜挑眉道🌼：“你还有这能耐🎎！”
“南疆生气旺盛🐤，树灵一族于此生息万年🏩，无意迁离此地与人类相争♿。这万年的光阴中🈵，世事纷杂🎷，只有两件事🅾，我不曾忘却➰。其一🏮，欲望面前✋，人心不可信♏。”
萧亦澜不置可否地耸肩👊，仿佛自己不是古树口中人类的一员🏭。
“其二🐳，南疆是树灵生息万年的归宿🏔，是亿万生灵的栖息之地👙。于我而言👨，这里就是不可侵犯的圣地㊗。因此我不容许任何自然规律以外的力量🍻，践踏这片土地✨，荼毒这里的生灵🍝。然而有一场浩劫🐐，也将要席卷至此地🏟。所以⛰，我需要你的帮助🏝。”
萧亦澜皱着眉头👥：“什么浩劫？你还能未卜先知不成？就算有👪，看你活了这么多年🎤，也是个厉害角色🍉，又哪里用得到我？”
古树沉默了片刻👁，那张脸上的眼睑似乎耷拉了下来🐟。然后他继续道👑：“年岁赠予我的礼物🎨，就是时常能瞧见一些岁月之外的东西🐚。这万年来〽，我守卫着最后的灵气本源扎根于此🐳，与南疆生灵生息与共🐁，即便偶尔有人类深入南疆🐊，我也从不轻易插手🍴，任由自然的规则统治着这片密林🐤。但此次不同🐸，威胁足以笼罩整个大陆✊，我深居极南之地👂，不可拿整个南疆冒险🏗。因此我需要借助践行之人的力量🌁。”
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