清晨的阳光还不算毒辣🌂，洒在身上暖洋洋的🍷，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🆚。他闭目仰着脸Ⓜ，迎着日光🎉，有些惬意地深深呼出一口气🎆。
他身后的侯府门悄然打开🌉，走出一个老仆👩，向索平章笑道🐵：“索将军久等了🆑，侯爷唤您进去✏。”
索平章微笑着点头🎏，迈步走了进去🏪。狄渊已在书房内等候🐅，索平章一见到狄渊🍈，便恭恭敬敬地躬身行礼♏。
“辛苦你了🏤，什么时候回来的？”狄渊问道⚽。
索平章道🎧：“昨夜到的🌃，因此早日一早便来向侯爷汇报🎺。”
“嗯⚽，云州的事🐲，我已大致听说了🏆，你做得很好🍯。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🐌，“云州有人比你早到了数日🐜，我已安排他们住下🎀。”
索平章呵呵笑道🌍：“哦🍔，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣👑，只带了三五个侍从👏，这些日子拒不见人🌿，倒像是元气大伤♉，具体情况我也不便询问🌤，便想问问你情况如何👏。”狄渊说着却皱起眉头👑，有些疑虑🎾。
“元气大伤倒是真的🐐，不过远没有他们表现出的这般颓废🌰。当日除了卫季瑞和张徊战死🌵，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的🌦，据微臣所知🆕，云海铁骑的主力仍在❣，此番没有一起前来🌄，想必是在东境还有什么安排🌤。”
狄渊冷笑着点点头🍄，然后想起了什么🆖，对索平章说道❗：“不过据卫伯瑜的口气🏏，东境似乎近来便会有所异动🈴，我推测🏄，卫焯奚或许要回来了🍕。”
索平章愣了一下🎉，表情耐人寻味地说道🅿：“那可算得一个好消息啊🎹。”
狄渊不置可否👅，继续道🎴：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🏠，怎么也轮不上咱们🏼。而且卫伯瑜提出向我借兵🐐，开赴清州🎌，具体用途他却未提及👯，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🐅。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了⛪，既不曾杀掉叶暮山🌄，也未曾昭告天下改朝换代🐚，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道⛱。
“叶倾那是在等叶暮山松口🍥，他作为皇族贵戚🏏，皇帝又无子嗣🍪，若是叶暮山肯罪己退位🎧，他拿皇位可称得上名正言顺👝，也用不着担上篡位的罪名🆎。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意♍，他从东海过来🏑，首先要解决的麻烦👛，自然是清州✌。若是越过清州去找叶倾的麻烦🏞，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🐶，注视着狄渊的神情🈶，问道🍸：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🏏，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏳，他们自然不会让我旁观🌐。”狄渊表情似笑非笑🎁。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问👔。
狄渊露出不快的表情⚫，瞪了索平章一眼🍁。索平章连忙低下头道🆒：“是……是微臣唐突了🌳。”
狄渊哼了一声🎷，说道✝：“告诉你也无妨⭕，有些事也需要你去操办♍。既然出招🍢，就要用最锋利的剑🍚！”
索平章面色凝重👏，喃喃道👟：“漠狼营……侯爷⛺，这……”
“你远征归来🏎，先回去休息吧🐷，具体事宜⛎，来日再议🍟。”狄渊拂袖打断索平章🎓，索平章只得微微点头🐸，退了出去🌴。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府🈂。他回头望了书房门口的护卫一眼🎱，在门外悄然拐弯🌘，走向侯府内另外一间院落🌒。
穿过一片门廊🆑，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落🌹，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🎄，不见任何由年岁留下的痕迹✈，显然是建成不久🏃。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字❔。
索平章向门口的护卫拱手道🎐：“麻烦向长夫人禀报👇，索平章来向长夫人请安🏺。”
那护卫狐疑地看了看索平章⛵，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安🌥，怎么看都有些奇怪🏃。但他不敢怠慢🍩，转身便向内通报🎞。片刻后🎀，他走出来示意索平章进去♈，脸上依然是疑惑的神色🎤。
索平章目不斜视地走进去🍐，还未走得几步🌆，便听见乌晴蔚的冷笑声🍰：“今日是什么风👉，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🆒，倒是有些消息想和长夫人禀告🐳。”索平章笑道⚓。
乌晴蔚却皱了皱眉🎇，问➕：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来🍻，听闻二公子在前线犯了些过错🎿，差点葬送战局🐁，被侯爷狠狠骂了一番⛏，可有此事？”索平章微笑着问道👤。
乌晴蔚脸色一沉🍠，冷声道⛽：“你若是来幸灾乐祸落井下石🌒，怕是要失望了🐊。晖儿虽有过错🏛，其间细节侯爷却都清楚🌽，喝骂两声便了事🐩。如今晖儿依旧在前线领兵🍮，两日前便破了黑岩城⌚。如此大功🐣，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽👆。”
索平章脸上仍然挂着微笑🌚，道🐍：“黑岩城早就强弩之末♍，不足为虑🐃。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城🈂，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🌖，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云🎱。但她清楚索平章所言非虚🌌，一时不知如何反驳👟，只是冷冷地注视着他⛺。
“虽然长夫人是西荒族长之女♎，又坐上了侯府正室的位置🎱，但母凭子贵的道理🍬，长夫人来中原这么久了🍖，应该也清楚得很❤。大公子的母亲虽位分被夺🐰，但大公子办事一向周到⚫，将沙疆城内事宜处理得井井有条🌔，很得侯爷的心思🌈。镇原侯一脉🌈，本就甚少讲究嫡庶之别🎛，侯爷虽倾心于长夫人🎴，却未必因而重用二公子啊👠。”
乌晴蔚来中原许久🀄，早就明白中原人说话不爱直来直去👌，总喜欢话里藏些玄机⚡，看着索平章微笑的表情🍊，她心中一动🐣，说道🅱：“说下去🍝。”
只听索平章继续道🎰：“侯爷的野心长夫人自然清楚⛱，大公子和二公子👄，争的可不仅仅是镇原侯爵之位🍥。若二公子没有足够的功业来打动侯爷🌕，日后♿，恐怕不再是大公子的对手👞。”
乌晴蔚眉毛一挑🐳，问🌛：“这么说🍾，你是来送礼的？”
“正是⌛。”索平章笑着拱手道🍳，“微臣刚刚从侯爷处得知❣，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🍟，出兵东境清州🆔。而这出战的主力🌆，便是长夫人手下的漠狼营🐌。”
乌晴蔚眼前一亮🍔，声调也不自觉高了起来🐎：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🍼，长夫人最清楚👆，若是由二公子带兵🌍，将清州敌人剿灭❓，扫清侯爷在东境的阻碍🏎，如此大功✈，想必侯爷也不会视而不见🐱。”
“想法倒是好🎃，晖儿也快从黑岩城回来了⛹，我费些心思👃，由他领兵也不是难事⏹，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑⚽，目光如炬🐯，注视着索平章🏛。
索平章连忙作揖道🏛：“微臣的身份自己清楚得很🍈，自然不敢心生此意🍼。不过日后若是二公子继承大统✌，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🍁，佑泽微臣🐊，给微臣一个名份❌。”
“名份的事⛔，你去求侯爷便是㊗，何必大费周折？”
索平章苦笑道🍏：“自然是侯爷不允🏊，还借机推脱🏄，将微臣遣去云州🌗，显然侯爷毫无此意🏭，此番归来➿，微臣自也不敢再向侯爷提起此事⭐，才来求长夫人的帮忙👕。不过长夫人放心🏇，无论如何🍗，长夫人和二公子的恩德🏄，微臣都将铭记于心🐐。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🌷，他始终不卑不亢面不改色🐩。半晌后🎽，乌晴蔚摆摆手道🐑：“我明白了🐋，送客吧⛸。”
索平章笑着拱手道🍼：“微臣告退🆔。”说着🌁，缓步退出了晴水居🐥。
他悄然走出侯府✝，看着明媚的阳光🏠，轻轻笑了笑👦，喃喃自语道🐫：“今日♌，还真挺忙啊👌。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南👪，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区🌕，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中🐴。但索平章从这片群落中走出🐸，走向城东的一所私宅🎑。
宅门上并无牌匾🅱，索平章却不是第一次来了🐤，这里是狄渊长子狄昀昊的住所🏅，却算不得一个府邸👄，只是狄昀昊私人购置的一个院落❄，连个牌匾也不曾安装☕。但索平章清楚🏆，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🌈，他早就暗中召集幕僚⬅，这一个看起来很是平常的院落里🎲，集聚了诸多才子与谋臣🐎，私下里不少人将此称作小侯府🌨。索平章向护卫通报后🌈，便迈步走了进去🎎。刚走进门廊🍶，他便听见银铃般的笑声🏰。
抬眼看去🐈，狄昀昊从书房里信步走出⛵，身后还跟着一个二十出头的女子🈳，正掩嘴轻笑着👋。
索平章脸带笑意🌮，行礼道✝：“大公子🌍，菁菁小姐➡。”
狄菁菁注意到索平章🌰，收敛了笑容🌡，只是嘴角仍不自觉地上扬🍘，向狄昀昊道🐂：“哥⭕，我先走了🐿。”说完🐣，她向索平章微笑着行礼告退⛴，端庄而大方🐻。
索平章微笑回礼🎺。等狄菁菁离开之后🐥，他又向狄昀昊笑道🏦：“大公子是说了什么笑话⏳，能引得菁菁小姐如此开心🏝。”
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