这几日的沙疆城几乎是城门大开🍻,毫无戒备♓。先是掌握兵权的严宸身亡♐,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑🌐,城中人心惶惶🐲,担心又有什么大事会发生🏁。但索平章却出乎预料地没有大肆追查⏯,甚至没有选择接手兵权🌕,而是没事人一般出现在朝堂🍔,只问政务🌖,安定人心👦,据说他还迎了两位贵客入府🌎,常常把酒言欢⛄,有时还能在府外听见他豪爽的笑声🎯。他不过问兵权之事🎖,沙疆城的防务于是放任自流👫,城中士兵无调动命令🐖,于是也各回各署❣,一切照旧⚫,无人督促⛱,几日下来🌜,也很快懈怠🍢。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开🐪,短短几日🍸,仿佛之前的压抑氛围从未存在过🐔,街道也比之前热闹了几分🐰,多了几分生气🏩。这个城就有这样的魔力☕,是喜是悲🐀,总在侯府里那人的一念之间👐。
柳清雪便是在这般情形下❤,将整个沙疆城探寻了一遍🎤,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条⬜,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人🌝。其实她心里清楚🈹,以索平章的精明〽,这些调查他一定已然做过不止一次👰,自己所做的不过是无谓的努力⏳,但她不愿放过些微的线索和可能🍢,以免让索平章捷足先登🏄。
当日事发时🍒,柳清雪尚在西城区🍥,离镇原侯府有些距离♑,也没听闻什么动静⏱,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状🍯,以及那日战况的激烈🏤。人们传诵的故事多伴有添油加醋🎬,说什么那是九幽之下来的阎王🎈,因为自己的女人被索平章抢去🎚,盛怒之下以一敌百🍀,尸体堆积如山👆,鲜血淌了一地🎳,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生🍁,差一点点就杀掉了肃平公子索平章♎,如说书一般相当精彩👐。
听书的人图个热闹🎚,大多不信🌆,然而柳清雪却信了大半👁。她从未见过萧祺盛怒时的模样🐑,但在她想象中🏹,萧祺盛怒下♐,就该是人们描述的那样🐈,克制而癫狂👰。
晓汐的身份柳清雪清楚🏓,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐🐐,他为一个女婢以身犯险🐒,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人⭕,于是努力寻觅着萧祺🐆,想要提供些微的臂助⏹。然而数日之后寻觅未果🆎,她曾想过要借助福昊商行的帮助🏽,却发现侯雁春早已不见踪影🌫,她探问一番🏌,整个福昊商行都对他的去向不明🐂。说来也怪⤵,没了侯雁春🍂,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼⛽,她这种没有大业务的人🐦,也没有多少银钱🏑,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子🎰,大多只是草草敷衍👯。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物🍌,便只得作罢🆙。
如此一来🌚,她想要找到萧祺的念头却越发迫切🆑。东边战事的消息传来🏤,柳家和成纪王的围已解⛱,柳清雪没有别的去处🍑,便打定主意要找到萧祺🍘。她对此的执着甚至出乎她自己的意料⚪,她时常想🍆,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨🌏,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?
今日仍是徒劳无功🌷,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城✒,她索性在街边的茶铺里要了碗茶🏆,一边一口接一口地抿着茶水⛏,一边思索着下一步该如何❗。
沙疆城外👟,距离最近的城镇也有十多里🏆,重伤的人必然不能步行穿越🎷,何况他是被人救走的⌚。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马✒,突然有人二话不说地坐在了她对面⏲。
“在下有消息捎给姑娘🌮。”那人一身黑色长袍🐩,戴着兜帽🏄,黑色的面纱遮住整张脸🏘,连眼睛也藏在兜帽的阴影里👃,单单望过去就觉得神秘阴翳🏚,而且这声音低沉👡,显是特意压低的🌗,不愿让人听出自己原本的声音🐹。
柳清雪不想搭理他🌯,这种人怎么看都不是个善茬🎉,她喝完茶水起身就要离开⛽。
“是侯雁春侯掌柜托我捎来的🐱。”
柳清雪陡然止步🆒,回过头来🀄,皱眉问道🌨:“关于侯掌柜🐐,你知道些什么?他去哪了?”
那人答道🅿:“在下也不知侯掌柜去了哪里🌡,只知道他有急事不得不离开🐖,临走之前❔,托在下给姑娘捎个信👋。”
“什么?”
“关于北境🈺。半个多月之前🍰,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线🏑,朔方城损失惨重☕。”那人顿了顿㊗,“据说柳家家主重伤👛。”
“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步🎿。
“这是近二十天前的消息了♍,之后如何🎠,消息还未传达到此🍪。”
柳清雪轻咬薄唇🅿,似乎是在犹豫🐯。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前❗,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替🏐。
两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人🐰,她以为自己会混不在乎🎨,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端🌪。
“侯掌柜要在下提醒姑娘👦,蛮猿未退🎀,整个北境危机未解🌱。半个多月前🍘,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓👛。”
柳清雪心头一凛👟。撤离百姓🐩,意思是有弃城的打算?
这句话终于压倒了她心中的天平👥,握住手里的剑👠,向出城的方向走去🆙。她心中急切👋,甚至没有发现其中的可疑之处🏝。消息从北境传到黎州🐣,也大抵不过半月👜,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影👑,怎会此时托人传来北境的消息?
在柳清雪身后🎵,那个黑衣人全身只露出一双眼睛🏾,注视着那道渐渐远去的身影🏪。然后他双脚点地🎼,轻松地跃起👙,如不受重力的约束🆗,伴随着蓝绿色的若有若无的微光🍴,在周围人的惊呼之下🐍,消失在楼宇间🍸。
……
极南之地里♌,偶有飞鸟❎,其余时候🎬,只有来来往往的树灵能发出些声响🐇,总算有些东西能让孟琳分散些注意力🍝。
孟琳静默地站在枝头Ⓜ,看着底下那个如茧一般的青色光团🎗。然而她背后一对黑色的羽翼🐲,却只剩下一半🐱,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🐧,却是破碎的的半截残翼🏼,虽伤口早已结痂⛅,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色⛸,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再✉。
古树神沉寂已久🌲,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内👍,树干上古朴的老脸如同雕刻🌱,许久不曾动弹🐊。淮青也不见人影🍭,有时候会出现在枝头🐇,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团❇。
自孟琳苏醒🎽,已有二十三日👲。她也不知自己苏醒之前🎏,这样的仪式持续了多久🏼,在鬼角兽口中受的伤👗,醒转时竟然好了大半🍆,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生⏺。再加上见不到萧亦澜的身影⛏,只剩下一个诡异的青色光球🐵,孟琳很快猜到发生了什么🐏。
那个傻子🏉,居然真的答应了古树神的条件🌌,做了什么践行之人🎍。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾👱。但她清楚的是🆙,那个王府出身的富家公子🎀,将拥有的一切抛诸脑后🍰,换来自己的生还🍳。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人🎠,不论他还会不会出来🍓,孟琳都要等到他🍩,不论用什么方法🌾,不论代价是什么🐍,她都要亲自把他带离这个鬼地方🌿。什么践行之人🍟,什么古树神🍠,她都不在乎🐯。
没有他的余生🎇,都是苟延残喘🌂。
身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半🏼,但她全然没有在意🏒,苏醒之后🏠,大部分时候她只时刻盯着那个光团🌪。
只是这些日子以来🐣,光团犹如坚硬的壁垒🌪,日夜明暗不变🌕,没有丝毫消散或黯淡的迹象🐏。
今日的光团却似乎与往日不同🍹,原本青郁的颜色逐渐淡了下去🐛,变得如蛋壳一般的黄白色㊗。孟琳于是格外关注底下的变化⛄。
孟琳脚尖轻点在树枝上🏙,整个人轻盈地纵身而上🏿,连续地越过头上几分枝杈👐,这些日子她也早已习惯了用这对残翼🌃,虽速度不再🐡,但痊愈之后轻盈和身手不输从前🍣,她抓过身边一个树果♑,而后张腿坐在枝上🍼,一边啃着树果🏺,一边仍看着底下那个光团🏦。
忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响🅰,她愣了片刻🏐,以为是自己咬着树果时发出的声音🎙,但她很快注意到🏭,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些🎠,如同泄气🐀,光芒也越发黯淡🈹。
一颗心砰砰直跳☔,孟琳直接从枝头纵身而下👁,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线〰,没有双翼的缓冲👗,她缩着身子在地上一滚🌉,缓解了高处落下的冲击➡,同时黑羽化作一团雾气🆙,消失在她身后🐕,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身👀,只是对应于羽翼断裂的部分🌉,已然模糊不清🐔。
她紧张地盯着那个光团🎣,它果然在渐渐缩小👕,逐渐缩到一个成年人高度🐰。接着光团继续收缩🌓,各个方向收缩的速度却不同🍞,光芒下🅰,很快凝聚成一个人形✋。
孟琳捂着嘴🌲,已然泪流满面✅。这个情景⛑,她不分昼夜👟,期盼了足足二十三天🏌。
光芒散去之后🎰,显露出的果然是那张熟悉的脸👞。萧亦澜赤身裸体♑,仿佛初生于世👘,孟琳不管不顾🏋,猛地扑了上去将他抱住🎩。
萧亦澜缓缓睁开了双眼🉐,那双眸子孟琳却从未见过🏻。萧亦澜的瞳孔本是深褐色🍬,此时孟琳所见🌼,却是一片漆黑✍,眼珠里黑白分明🎾,却没有了孟琳熟悉的那种光亮🍱。她的动作一时有些停滞⬅。
“姑娘自重✌。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯🌚,同时淡青色的光亮升腾而起🎆,将他整个身子包裹着🏺,如裹上一件发着清光的长袍🎨。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳🏅,双手合十向她躬身🈳。
“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了🏈。她早已预料到这样的情况🐁,可当这一刻来临的时候🐾,仿佛内心里有什么东西拉扯着🎺,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎✋。
“若我认得姑娘⬜,我该记得🐝。”萧亦澜面无表情地说🐩。
他分明没有忘记自己🍍,忘记所谓俗世的一切⏩,他分明还能说出“姑娘自重”这种话🌇,还能顾及到男女之防⬜。可他那淡漠的眼神🃏,如在看一个陌生人🐌,一个无关轻重的人🍼。
他正以一种冷静平淡到骇人的姿态🐝,审视着一切🌜,仿佛这个世界仍在记忆中🌮,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断🍈。
孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话🃏。淮青所说的重获新生🌈,不是遗忘和重新开始🐓,而是跳脱于局外🐰,冷眼旁观♎。对淮青和如今的萧亦澜来说🐻,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法🏾。然而对孟琳来说👉,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈🐬。她的心已然鲜血淋漓🏆。
她努力地镇定下来🍑,不顾奔涌的泪水👮,哽咽地说道☝:“那我们重新认识一下☔,我叫孟琳……”
“孟姑娘好🎍。”萧亦澜👂,或者说名为萧亦澜的践行之人✍,冲孟琳不疼不痒地点头🐔。
“我……我还没谢过你🎟,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着🍚,压抑着汹涌澎湃的情绪🆔,同时死死盯住萧亦澜的脸🏌,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫🎧。
可是没有🏰,萧亦澜只是摇头道🌛:“姑娘客气✋,只是我并不记得有此事👩。”
孟琳动了动嘴唇⛰,却一个字也吐不出来🌈。她浑身无力地后退几步✅,似乎就要跌倒✍。
此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化🍯,五官渐渐舒展🌁,如同从沉睡中复苏⛲。萧亦澜向那棵古树微微躬身🌸。
孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来🆚,隐刃已然在手⭐。就是这个怪物搞的鬼🍧!孟琳在心中暗暗呐喊🌘。
古树神如同没看到孟琳的眼神🌚,空洞的眼神落向远方🏾。“你已成就践行之躯🎷,从此天下各处⬛,草木覆盖之地👛,皆是你的战场🍍。”
“是🌸。”萧亦澜目光低垂🏣,微微点头🍿。
“浩劫自四方而来🌻,席卷天下🈁,终绕不开南疆🌥。而此刻🏓,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势🍌。要将其拒于南疆之外⛺,不可固守一处🏮,坐以待毙🌀。南疆之外🎧,便交由你了🎲。”
“我明白了➰。”萧亦澜颔首✖,闭上眼🍟,周身青光大盛🍯,托举着他缓缓升起❇,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳🌹。
“不急🏬。”古树神的声音陡然响起⚡,“你与这位姑娘同行吧🏯。这位姑娘神鬼莫测的身手🐋,会是一大臂助❣。”
萧亦澜的身子悬浮在半空中🍸,脸上没有任何神情的波动⏯,微微点头🍑,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情🐱,注视着古树神🆗,手中隐刃在微微震颤🌭。
“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻🌠,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青🎛,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色⛔。
古树神目光下移🏋,孟琳感到他正注视着自己🐉。
“我生长于此🌔,扎根于此🍬,南疆赐予我强大的能力🍢,我的一切也都借由南疆的亿万生灵👭。若离开南疆🍄,我无能为力🎱。至于淮青〰,她本是人类之躯❓,所有的能力只是我能力的投影🐤,离开了南疆🌟,与寻常人无异🍮。唯有他不同🍝,他作为人类✂,身上却有树灵的血脉🎸,他拥有完整的法术本源🏛,得以汲取天地灵气🈶,并不与我相关🈺。”
古树神又望向半空中待命的萧亦澜🆔,继续道🏄:“让姑娘同去🍶,是为了让姑娘看清🌓,眼前这个人👟,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子🌩。他对南疆乃至世界的重要🍍,姑娘会看得比任何人都清楚🎬。”
“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道🐏。
古树神沉默片刻🍐,方才开口⛴:“若你真这么想🏅,不妨试一试㊙,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲🍽。”
“呵🌭,你什么都不懂👨。”孟琳哼了一声🐪,显得有气无力👓。她转头望向萧亦澜🈁,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年🌐,眼中仿佛有天地🎌,尽管他目光的尽头⛎,仅仅是一排排的树木交错排列👢。
“他要去哪?”
“让人重新认识他的地方🏺。”古树神声音顿时低了许多🐂,如同在喃喃低语🎀。
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