夜已经深了🎐，但吉迪恩·马利克却没有丝毫的睡意⏬，他倚在书架上🉑，手中拿着一本发黄的《失乐园》🌔。
书🏎，已经不需要再打开🌥，他轻轻摇晃🌏，里面没有发出那熟悉的撞击声🎻，他深深叹了口气⤵，神色复杂地闭上了眼睛🐧，双手不由自主地颤抖🌌。
“父亲🍊，这么晚了🏃，怎么还不睡觉？”斯蒂芬妮脚步轻盈🍄，走在地毯上没有发生一丝声响🏏。
吉迪恩被女儿的声音吓了一跳👒，手中的《失乐园》掉在了地上🐬，发黄的书页竟然被摔出不少🍡。他回头看到是女儿🍣，这才松了口气🎻，弯腰想要捡起那本书🐱。
“我来吧🐁，父亲🐿。”斯蒂芬妮抢先一步将书捡了起来🍞，把书页一页页整理好🎶，放回书里🈴，交到父亲的手中🈲。
整个过程🌱，吉迪恩都保持伸手的动作僵硬在那里🍈，直到女儿将书放回他的手中🆖，他才下意识地晃了晃🍍。
“怎么了？少了什么东西吗？”斯蒂芬妮眼神之中似乎有一缕别样的神采👚，让吉迪恩别过了脑袋🍙。
“不✅，没什么❇，是一个书签⛳，可能掉在书架下面了吧🆑，不用找了🎊。”吉迪恩故作镇定🏻，想要将书放回书架➿。
斯蒂芬妮伸手握住了父亲的手臂🍿，“我想♍，我知道那个书签在哪🉑！”
在吉迪恩难以置信的眼神之中🈹，斯蒂芬妮掏出一个白色的石头👗，石头上有一个非常不起眼的小坑🐆。翻开《失乐园》🎒，书里被挖出了一小洞🈸，她将小石头放进去✨，大小刚刚好🎧。
吉迪恩绝望地闭上了眼睛👠，斯蒂芬妮将《失乐园》放回书架⛩，漫不经心地说道🐨：“父亲🍑，我们的客人很喜欢我呢🏮，刚刚还送给我一个礼物🐌，我把它还给你吧🌸。”
“斯蒂芬妮🐝，我很抱歉🏤。”吉迪恩的身体佝偻下去👩，语气之中充满了苍老的味道🏯，满头的白发🌴，看上去也愈发枯槁🎗。
“没关系👨，父亲🐯，我知道🍦，你不是想要背叛♓，你只是想要活下去🏓。”斯蒂芬妮握住父亲的手⚾，温柔地轻声安慰🍰。
吉迪恩闭上了眼睛🆖，“我很爱纳撒尼尔✡，但是我别无选择👖，我……”
斯蒂芬妮轻轻将一根手指点在父亲的嘴上🌗，摇摇头🏿，“一切都过去了🐌，纳撒尼尔叔叔已经原谅你了👤。”
“什么？🍐！”吉迪恩瞪大了眼睛🈵，很快反应了过来🎏，“他⛎！”
“是的🌘，他就是他🎙，又不只是他🍂，他是所有人🆕，包括我的叔叔👇，您的叔叔🎛，您父亲的叔叔……”
“他为什么要告诉你这些🐣！”吉迪恩瞪大了眼睛♟。
“我只是知道了应该知道的真相⛔。”斯蒂芬妮平静地看着自己的父亲🎢，脸色渐渐冷漠起来🌑，“我从未想过🏈，我的一生🐴，都生活在欺骗之中👱！”
“不⛰！斯蒂芬妮✝，我只是想保护你👣！”
“当然⬜，我被您保护的非常好🏧，忠诚🏔，勇敢🌌，谦逊🏁，虔诚……”斯蒂芬妮冷漠地站起身来🏬，头也不回地向屋外走去🌒，“哦🆑，对了🐕，纳撒尼尔并没有原谅你⏮，我骗你的🏀，毕竟🏇，欺骗✊，是我们家族的传统🎱，不是吗？”
吉迪恩伸出手想要拉住女儿❕，但身体却越来越无力🆎，越来越冰冷🐩，最终悄无声息地倒在了地上🎏。
……
艾瑞克默默看着这一出大义灭亲的戏🌞，他的目的达成了⤵，年轻的斯蒂芬妮比老奸巨猾的吉迪恩更加容易控制🐳，但他却怎么也高兴不起来🍬，内心深处反而有一丝丝后悔🌒。
他自嘲地摇摇头🎠，“我这算不算是卸磨杀驴🍯，过河拆桥？嗯🈶，应该算吧……”
“算了🌾，想那么多干嘛？一个坏事做尽的九头蛇罢了🐈。”
……
吉迪恩·马利克有很多身份🌄，九头蛇蛇头❄，NASA幕后大佬🌀，现任总统的特别顾问🐌，世界安全理事会理事之一……
他在政界颇有影响力🐻，他的逝世⬆，在政界引起了不小的波澜🆒，总统更是惋惜不已🌮，在这样一个特殊的时期🈚，失去一位经验老道的幕僚🐚，让他的处境雪上加霜⛴。
世界安全理事会空出了一个席位🌅，经过联合国以及另外三位理事的协商➕，前神盾局局长🍐，亚历山大·皮尔斯接替了吉迪恩·马利克的职位🎪，成为世界安全理事会四大理事之一🐡。
斯蒂芬妮·马利克是吉迪恩·马利克唯一的继承人🏈，但她年纪尚轻♉，根本压不住NASA那边的其他几位幕后大佬🎑，对NASA的影响力降低了不少🈷，失去不少话语权🏣。
但是♊，有失必有得🏖，她大义灭亲的事迹在九头蛇内部广为流传⚽，将她在九头蛇内部的声望推上了顶峰👨，她虔诚的信仰🏗，俨然成了九头蛇的风向标🌸，她指挥起九头蛇来🍝，比她父亲还要得心应手🏖。
“阁下🐶，有什么吩咐吗？”斯蒂芬妮看着艾瑞克🎴，眼神之中满是狂热⛲，就像是一个狂信徒见到了自己的真神一般🌪。
在斯蒂芬妮眼中🏯，艾瑞克就是蜂巢🌽，那个被他们家族信仰并且苦苦追寻了上千年的神🌁，为了他🏧，她可以付出任何代价🌥。
“调查一下‘来世’的位置🍴，那里是地球上异人的聚集地♐，注意🐛，不要引起他们的注意⛸！”艾瑞克在她手腕上轻轻一点🍺，无数细微粉末环绕而去🌽，变成了一个漂亮的手环➖，“它能保护你⚽，别摘下来🎻。”
“谢谢您🐑，阁下⏭。”斯蒂芬妮轻轻抚摸手环⏸，脸上满是喜悦之情🎆。
艾瑞克摇摇头✍，“我会离开一段时间❗，这段时间⏹，不由多生事端⭕，‘来世’的位置也不急🏝，慢慢找就是了🐲，还有👛，密切监视丹尼尔·怀特霍尔♉，我要随时知道他在哪👋！”
说罢🌖，艾瑞克当着斯蒂芬妮的面打开传送门🍛，消失不见🐍，而斯蒂芬妮🐿，则看着他消失的地方轻声喃呢㊙，眼神愈发狂热🃏，“遵命🏋，我的神⛵！”
……
离开马利克家族的第一站🏑，艾瑞克来到了罗斯将军的秘密基地🆎，五千个潜伏期浩克🎤，他怎么也放心不下⬛。
还好🐪，罗斯将军并没有做什么不理智的行为🆗，他从他的绿女婿那里♑，深刻体会过浩克的恐怖之处👓，要是真的把这五千人都变成浩克🎋，地球还真不一定能保得住🐼。
“艾瑞克🈹，布鲁斯的情绪控制手环是你做的🎈，我知道你有办法🌆，帮帮我🎛！”
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