一眼望不到边的流民人潮如同退潮一般撤退后🏿，苏粗腿长长出了一口气🍙。撇开老营不算🍰，流民的主力单兵素质一般🈚，那些充任炮灰的流民更是不堪一击🍙，可是架不住人多啊🐧，蚂蚁多了也能咬死大象🐴。和州城内除了朱大典带来的一千标营步兵和一千五百骑兵🐥，官兵和民勇加起来也不过两三千人🍔，和五六万流民比起来相差太过悬殊🍈。虽然中间出了一些状况🎍，但是总算有惊无险地击退了对方的进攻🏬，保住城池不失❓。

不过他没有放松警惕🐨，流民随时可能卷土重来👉，必须布置好防卫措施🌮。他就地召集北门的守城官兵和民勇🏓，大声下令⛵：“流寇虽退👇，但是随时会来攻城⛪，为了确保万无一失👖，城墙上必须十二个时辰保持有人值守🆚，没有我的命令🐧，任何人不得打开城门🏃，灯笼🌧、火把彻夜不熄➿，每个垛口保留一个人🏯，夜间按更轮替♊，一有动静⏸，鸣锣为号🌰。”安排了北门的守备后🌼，他又匆匆赶往西门布置⛴，四个方向都要面面俱到👪，不能给流寇可乘之机🌈。

被安排值守的都是本地官兵和民勇🏚，标营的士兵作为守城的主力军撤下去休息🆎，以保持体力⛅。这个决定本无可厚非🐚，可是官兵中还是有人不满🍶，偷偷发起了牢骚🍫。

等苏粗腿和士兵们走远后🌨，一名把总朝着他的背影偷偷吐了口唾沫🏙，愤愤不平地说🏨：“瞧他那遮鼓劲（安徽话🌼，装模作样）🐺，洋唬什么（得意什么）？一个外来户👨，能蹦跶几天🎳，在这装大尾巴狼🐾。凭什么让咱们值夜❗，他们睡觉？”

一个民勇畏畏缩缩说了一句♌：“军爷🐥，话不能这么说🌬，他们不是打跑了流寇吗……”

把总闻言大怒🆖，一脚把这个民勇踹了个四脚朝天🐴，叱骂道🏴：“有你说话的份吗？就你明白🍴，感情打流寇我们都白忙活了🎣，全都是这些外来户的功劳了？”

正待上前踩几脚泄愤🌀，旁边的兵丁拉住了他🍕，劝道⛵：“那标营千总还没走远呢🎈，别把动静弄大了❓，让人听见🏹。谁让他们是巡抚标营的兵呢？背靠巡抚这棵大树好乘凉啊……”

听见这话🌂，把总才收住了脚🐊，啐了民勇一口♐：“滚远点🍸，别让我看见👉，要不踹死你个杂花（不中用的东西）🐝！”

民勇爬起来🎯，连大气都不敢出👭，乖乖地跑远了⬜。

苏粗腿自然不知道当地官兵在背后的议论🐲，他忙活了一下午🌑，终于在天黑之前把所有的城门和城墙都安置了值守和巡夜的人手🈺，确保不留死角🏋，然后回到营地🎊，匆匆扒了几口饭👮，倒头就睡🏴。明日肯定还有一场恶战👑，得养好精神🍡，只希望流寇不会夜晚来偷袭就好🐐，让自己睡个囫囵觉🎰。

夜幕降临🍢，无边的黑暗笼罩住了整个和州城🏸，除了昏暗的火把照耀着城墙脚下若隐若现的尸体之外🐛，白日惨烈的战斗痕迹都消失在夜色中🌎。

亥时三刻♌，正是人们入睡的时候🍗，夜深人静🆒，北门城下忽然有人声响起🍸，值守的官兵警觉地趴在城墙上往下张望🎊，莫不是流寇夜袭吧？

一群衣着鲜明的人靠近了城墙🍒，虽然手上没有任何武器🎯，守军还是紧张地喝止🍳：“城下何人？莫再靠近🍱，否则一箭射杀🎻！”

为首一人双手合拢成喇叭状⛏，朝城上喊话🍉：“各位军爷🐩，我是和州城内王举人府上的长随⛩，前几日被老爷派往滁州办事🈹，今日才赶回来🏜，没想到流寇围城👥，白日不敢靠近✳，只好趁着夜间悄悄过来🐫，还请军爷行个方便⌚，放我们入城……”

守军呵斥道🎍：“混账东西👡，先不说你身份真假🎐，现在打仗呢🏹，非常时期🏵，你也知道流寇围城🍉，怎么可能放你等入城？若你是细作🏬，岂不是害了我们⤵。”

那人赔笑道🎼：“军爷🏠，听我们说话就知道了🃏，和州本乡本土的人☕，流寇都是陕北🈁、河南人👨，不会咱们这儿的话🎾。只要军爷行个方便🎬，我这还有帮老爷办事的一百两银子⏪，送给各位军爷喝茶……”

听说有银子拿👖，加上对方确实一口正宗的安徽话⛳，守军有些迟疑起来🎗。不过开门这事他们几个小兵不敢做主🍿，便通知了北门今日当值的上官🍘，正是白天发牢骚的那个把总🍻。

把总睡眼朦胧地来到城墙上🆙，骂骂咧咧地说🍹：“什么事吵老子瞌睡？”

军士们把刚才的事一说⤴，把总清醒了不少⬇。他沉吟道👩：“王举人🌘，可是城南福惠巷的王举人？喊话问问⬆。”

便有人朝下喊话👍：“你们老爷可是城南福惠巷的王举人？”

那人连连点头🐯：“正是正是👠。”

把总想了想👯，对众人说🏎：“这个王举人是知府衙门王推官的堂兄弟➰，总不好贸然得罪🍿，要是城外四周无人👧，便行个方便🏷，把这些人放进来就是🐜。当然🏓，他们要拿银子孝敬🏄，也是人家一片心意🎨，兄弟们尽管分了就是🃏，我是一文钱都不要的⏩。”

除了琼海军🌼，大明几乎没有不欠饷的兵🏥，和州城的驻军也不例外🏰。军士们平日里手头就紧🌿，难得有个发笔小财的机会✉，自然不想错过🌱，既然当官的发了话🌜，这银子不要白不要👥。当然🏛，把总大人谦虚的话不能当真🍟，他的那份不但要给➰，还要给最大份的🏩。

“只是巡抚标营的千总交代了👊，开城门必须要他同意……”一名军士有些顾虑🎖，开口说道🌼。

所有人都对他怒目而视🐶，如果通知了苏粗腿🅿，城门肯定是不能开了🎲，即将到手的银子也会飞了🆖，这不是断大家伙的财路吗？

把总瞪了他一眼♍：“你懂个屁🌫！标营这些人打完仗就要拍屁股走人⛸，咱们可是土生土长的本地人➡，得罪了王推官和王举人🃏，对咱们有什么好处？”

其余人纷纷附和🍪：“正是🌫，乡里乡亲的🎛，总不能见死不救👋。凡事留一线🌉，日后好相见🍇。”

那名军士见犯了众怒⛏，脖子一缩🏭，再也不敢吱声⌚。

城门徐徐打开🍡，那伙自称王举人长随的人鱼贯而入🎮，对守军们点头哈腰致谢🌖。为首那人从怀中掏出一个包裹🎿，递了过来🍙，把总身旁的兵丁顺手接过🍵。

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