聂小蛮皱眉道👊：“我不能说得这样肯定🐹，但是至少是一种可能🏽，我们若要知道凶手是谁👘，和那黑狐裘女子的下落🌞，阿四也许可以做一个线索🌜。”
冯子舟又追着问道⚽：“你是说🎴，杀死刘翰飞的凶手和那戴黑狐狸披肩的女子并不是同一人？”
聂小蛮摇头道🐆：“当然不是👭。我还不敢说昨夜的凶案是一个女子干的🍠。”
景墨心中猜疑不定🏍，一口喝下杯中残酒⛔，插口道🈲：“那么室中的女子脚印又怎样解释？”
聂小蛮低下了头🉑，瞧着火炉前的灰盆🍣，似乎一时回答不出㊙。冯子舟也像想到了什么🏛，放下了筷子⤵。
冯子舟高声说🐙：“哎🍄！聂大人🈲，这里面有了矛盾点哩❣！你先前根据足印🌋，说有一个女子在昨夜亥时过半那会儿下雨过后✌，才到死者的卧室中去➕，刚才你又说凶手预先伏在里面♌。两两相对⤵，不是说不通吗？”
聂小蛮抬头道🆒：“哦🐪，有矛盾吗？我说凶手必须先伏在里面🏏，是一件事🏗；先前说有个女子在亥时下雨过后才到死者的卧室中去🏹，又是另一件事🌴。我可没说那女子就是凶手啊🌜。”
冯子舟的嘴牵一牵🐓，明显不服气✴，道🐘：“哦🈁，你确信那留足印的女子和行凶的凶手分别是两个人？”
“是🐪。”小蛮几乎斩钉截铁道🌻。
“证据呢？”
“我虽还没有瞧见那尸身的惨状🍴，但据你所说🏏，已觉得残忍异常⛅，恐怕不是女子们所能下手❕。并且从情势上猜测🍏，那凶手必定一交手就把翰飞打倒👊，足见非有大气力者才能如此🎎。还有那个石蹬⛺，足有二三十斤重🈯。根据这几点❤，你想一个寻常女子可办得了？”
“不过🌴，一个不寻常的女子也不能一概而论☔。姓谢的妇人说🏣，那披黑狐狸肩巾的女子的个头是很高的🅾。”
冯子舟的辩驳不能说没有理由🍃，不过聂小蛮仍维持他的原议✈。他说❄：“我的根据还有内心的因素🐩。女子总不会这样子残忍♈，杀了人还要用石蹬击碎他的头颅🌩。这在男子中也属少见🈺，非有深仇大恨而且有坚毅的秉性办不了🌞。”
冯子舟夹了一块冷腻的羊肝放到火前烤起来🌂，又问🈯：“那么🌏，你说这个男子凶手是个什么样人？”
聂小蛮盯着那块被炉火灸烤的肝子⛸，慢慢的腾起一丝热气🐟，又把眼光向景墨看了看🎀。景墨觉得这一眼似乎有某种含意👖，不过一时不能体会🐈。
小蛮慢悠悠地说🌮：“这当然还是一个谜🐩，但就眼前已知的事实来说👂，那个和死者几乎打起来的穿曳撒男子就是嫌疑人之一——”
冯子舟兴奋地插口说🍜：“喂🈯，你说这个人为的是争风吃醋？”
聂小蛮摇头说👔：“至于为了什么还难说🍃，但我看他们间的交涉一定还没有个结果🈲。昨晚掌灯后那女子大概是去听回音的⏯，但是没有见翰飞🏽。那男子按捺不住🏥，到了半夜🎋，也许就采取了过激手段〰。”
景墨问道✈：“那么这男子行凶的时候🏀，那女伴是不是也一同在场？”
冯子舟抢着回答👕：“那当然🏞。凯南明明在子时左右看见她👓。”
景墨说👛：“凯南看见的是一个单身女子🐲，并不是一男一女啊🎀。”
冯子舟随嘴说🍲：“也许他们是分开走的🍑。”
聂小蛮举一举手👌：“好了🎋。我料这女子至少也该知情❣，所以其一步要做的🌓，就应当调查清楚这个女子🅰。”
冯子舟点点头🌑，问道🐮：“你想怎么去找这个女人？”
聂小蛮站起身来🆗，说🏂：“我想可以从三个方向进行🆕。你先去找那阿四🌙，问问他昨夜的究竟🏴。再到翰飞做过书吏的地方去搞清楚有没有跟翰飞相熟的朋友⏲。另外再到茶楼里去问问🌘，平时和刘翰飞通信最多的是那几个人🌕。因为我看死尸室中的信件完全没有🍤，决不是偶然的👤。”
“好👇，一切照你说的办🎟。”冯子舟答应了✂，也站起来⬇。
聂小蛮补一句🌑：“此外👒，还有那只小狗的失踪也很可疑🏂。你得向前后左右的邻居问一问🏎，有没有跑去🍷。此外还有一条线索👈，不妨让景墨跟我去试一试🌯。”
那晚卯时前后🍔，吃过了早夜饭🍣，景墨和聂小蛮乘了四轮骡车向东杨坊司马鹰扬家进行🉑。原来🍔，聂小蛮所说的另一条线路就是指司马鹰扬说的🐌。
刘翰飞的被杀🎉，恰在他捅破司马鹰扬的隐私那日晚上🏬。这揭发的真伪姑且不论♿，论情势鹰扬当然很可疑🍼。景墨的脑海中本已留着这个阴影🍁，不料聂小蛮的视线也转到了同一角度🐳。
景墨看了他跃跃欲试的态度⌚，好像确有把握🏙，又不能不让景墨大吃一惊🌼。小蛮还未离开馋猫斋以前🌄，景墨已经问过他一次🏧，他却沉默不答👃。
在四轮骡车中👇，景墨又禁不住重新提起那个问题♿。
聂小蛮不耐似地答道🏗：“景墨🎸，你不要怀着故有的成见🆘。你知道我算是欣赏司马鹰扬这位诗人的了🏘，但还从来没有和他会过一面🌡。这老诗人昨夜里不幸遭了人家的诬辱⚓，我们就算只是去慰问一次🅱，难道不应当吗？”
托词⛺！这一听就不是聂小蛮会说的话👄，景墨太熟悉小蛮的为人了👥。
他这几句话难道是由衷而发的吗？不🐐，小蛮分明是堵住自己的第三次问话🍷。聂小蛮是一个聪明过人的人👨，他的情感也并不逊于他人🍀，不过他的感情是能受智慧的控制的🏿。
在道义的范围之内🎛，小蛮欢喜仗义任侠🏫，他看见司马鹰扬无端受屈🍾，因而表示同情慰问🍒，原不能算怎样突兀🌿。但是这时候他负着侦查凶案的任务⚡，情势当然不同🍩。
所以说他此行完全是出于友谊的慰问⛱，和凶案绝没关系🎣，谁会信呢？
骡车到司马家的时候🐸，天已完全黑了✡。街路上的店铺中大小油灯早已灿烂放光🍟。气候也像上一晚一样凛洌🈚，路上行人很少⏮。
两人进得那座宅院的门口🐠，不由得大失所望🌹。那守门的弯背男仆一见两人踏进门房Ⓜ，立即就挡驾🐻。他说主人的身体不舒服🌬，一概不见客✂。故而有不少客人和老爷的故交都给拒绝了⛏。
聂小蛮问道🌸：“你主人现在哪里？”
守门的答道⚪：“在卧房里休养🍸。”
“他的卧室在楼上还在楼下？”
“在楼下书房背后🐋。”
“那么我们进去见见他也很便利⭕。”
“大人🎿，这不关便不便利☔。老爷吩咐🐲，今天不见客✍，我们只是做奴仆的👡，原做不得什么主👧，请大人原谅🎷。”
聂小蛮顿一顿🎯，便说要另见秀棠小姐🍱。那老家人正在犹豫不决🏛，忽然有一个年轻的女仆从正屋中走出来🏦。她约有十八岁🐥，穿一件旧黑花缎的棉袄🎙，红红的嘴唇🍇，乌黑的眼睛🌌，生得倒也不俗❗。
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