宫室之上❗，乐声阵阵👐，五六名身姿娉婷的舞女借着鲜红的衣裙和长长的水袖⬆，在殿上随乐而舞🐞。叶暮山将玉杯递到嘴边👯，一仰头🏙，将杯中美酒倒入口中👣。
他笑着自顾自地又斟满一杯🌁，向身侧伸出手去🍇，却是递给站在一边的穆长笙🈳。穆长笙手掌轻按在杯沿🌝，让叶暮山的手无法再进一步👪。而他始终目不斜视🎼，手按刀柄🍺，面露坚定的神色♎，轻声道👫：“不可🐉。”
叶暮山的脸上已有些微红🌼，穆长笙不接酒他也不以为忤🎱，自己又一饮而尽🍍。待到一曲作罢🌵，他晃了晃空荡荡的酒壶🎪，有些不快地将其丢在一旁🐻。然后他似乎有些困倦了🎪，便摆摆手🏘，示意台下的舞女全数退下🏦。
他微醺的脸上露出笑容🐧，说🈳：“你这人⏱，总是如此不会享受➕。”台阶下已经没人🍰，他这话却是对穆长笙说的👗。
“老师不许饮酒⛱。”一旁的穆长笙答道⚪。
叶暮山摇了摇头🐸，叹道🎲：“怎的如此迂腐🈵，老师他老人家都不在了🅾。”
穆长笙的脸色阴沉下来♎，皱着眉头似是对叶暮山十分不满🏂，但终归没有开口⛏。叶暮山料到了他的反应👗，全不在意他的无礼🐊，摆摆手笑道🎼：“好了好了🏺，那便依你的🍀，老师还活着可行？何必摆出这张臭脸🐿。”
穆长笙逐渐恢复了寻常的表情❌，低头道🐑：“陛下赎罪🈲，微臣唐突了👏。”
叶暮山站起身来♟，将手中空空的玉杯随意丢在桌上🎣，然后伸了个懒腰🎐，神情慵懒地说🐻：“今日闲来无事✏，不如随我去大理寺看看〰，说不定那祝松韬又咬出些什么有趣的人物？”
他说着❎，便率先迈步向外走去〰，穆长笙并未作答⬅，但还是跟在他身后🍄。殿内的侍从忙着给叶暮山准备车辇🌡，叶暮山不耐烦地摆手🎴，自顾自地走了出去🏛，走了片刻🍸，几个太监宫女才持着灯火追了出来👖。
此时快要入夜了⬛，不借助火光🌱，只能在阴沉的天光中隐约看见模糊的轮廓❕，但他不担心秦琮不在大理寺内🌥，秦琮自从升任大理寺卿👕，便大部分时候都留在大理寺🌳，吃住都简单应付了🏽。
叶暮山常想若朝中皆似秦琮为官🐯，隆元也不至于式微至此🌯。他如此想着🌄，脚步却很快👌，太监宫女们追赶他的步伐显得有些慌乱🈷，很快一行人就走到了大理寺门口⚾。
叶暮山抬头看向上方的牌匾👕，火光下映出大理寺三个金漆大字✖。他率众走了进去🍇，突然察觉有些不对劲🐜，大理寺门前🎠，居然没有人通报守卫？
接着他注意到大理寺内发出一阵嘈杂🆗，几人从房里跑了出来🐼，面露惊惶🌨。叶暮山认得一两人🐲，都是大理寺内官员🌽。他看着这群人脸上慌张的神色👐，皱了皱眉头🍿，不快地喝问道⌚：“慌张什么♌！秦大人呢？”
那几人这才注意到大理寺门口已出现了一伙人👗，定睛一看才发现是叶暮山亲临🌖。一伙人连忙哆嗦着拜倒🏔。其中一人才想起答话👏，声音依旧是急切慌张🍏。
“回……陛下👝，秦大人他🎀，他遇刺了🏵！”
叶暮山的脸色登时变了🆚，连穆长笙一向平淡的脸上都有了惊讶的表情🌸。
“朕养的这大理寺上下都是废物么✒！竟让大理寺卿在大理寺内被刺杀？”叶暮山震怒道🌨，两个快步便走到那人身前🏇，将他一脚踢翻🍵。
那人又滚爬起来🍢，颤声道🎶：“秦大人这事……实在蹊跷🌕，臣……臣等在大理寺上下都翻找了一遍🌗，尚无线索……”
叶暮山心中怒火正盛🎻，不等他说完🍹，骂道🍷：“废物🍇！带朕去看看秦琮的尸身🏮。”
那人低低应了一声🍀，低着头往大理寺内走去🌐。秦琮的尸身离大理寺大门不远🍛，从大门进入后右转☔，十多步的距离➰，便是特意为秦琮收拾出来的书房🍞，而此时⏹，他的尸身却端端正正地坐在书桌前👞，书桌上还摆放着几卷文书🍞，只是他脑袋后仰👌，靠在椅子靠背上🆘。
叶暮山一进门便看见秦琮🌇，双目尚睁✂，翻着白眼🎐，却早已涣散⏫，喉间一道细细的血痕🏹，本该喷涌而出的献血已然流尽👠，他一身冠服几乎被鲜血染红🎲。
穆长笙微皱眉头走近⛅，伸手在秦琮喉间的血迹上轻轻一抹⬇，然后向叶暮山说道⏬：“死透了⚽，血都快干了🏇。”
叶暮山骂了声⛓，转向大理寺的众人🎑，问⏸：“朕问你们🆘，这间书房🐮，来往的人很多么？”
大理寺一人看起来比其他人沉稳一些🌟，虽脸上仍有惊慌的神色🎟，但还是尽力平稳地答道👅：“这间是秦大人处理公务的地方👀，秦大人又一向昃食宵衣🈷，大理寺上下也跟着忙到晚上🎞，而旁边便是大理寺的正堂🌟，虽快入夜了🐅，但按理来说⚪，不过一两刻便会有人路过❇。这么短的时间内🎭，现场除了窗纸的碎片散落一地之外再无其他痕迹🐮，也没听见秦大人出声求救👘，因而臣等才说……才说很是蹊跷⛄。”
叶暮山皱了皱眉❔：“什么时候发现的？”
大理寺中另一人满脸慌张地说道🎌：“是……不到半个时辰前🏌，微臣只是路过♋，便看见秦大人他……”
“有什么异常么？”
那人露出思索的神色🏋，像突然想到什么似的🐘，答道⬜：“对了🏐，秦大人腿有隐疾🏖，平日不喜打开门窗⏬，以免夜风吹了进来🐑，但当时秦大人的书房门窗都是开着👭。而且我路过时👩，是听见了些……听见了些响动🏷。”
叶暮山皱着眉头问道🎆：“什么响动？”
“先是窗格破损的声音🍚，然后👚，然后是种怪异的声音🐛，像是……像是破风声🐨，却更沉闷🐈，就像是什么重物在空中下落时发出的声音🏌。”那人越说🏩，越显得迟疑不定🍩。
叶暮山环顾四周⛰，这间书房外的地面上🏍，散落了一地的窗格碎片🈂，想必行刺之人是破窗而出逃走♒。
但如这人所说🌧，秦琮一向关闭门窗✅，若是有人硬闯🌺，总会惊动他♓，而他却安安静静地坐在桌前🎩，神情平静🐍，就像全然未意识到危险的临近👱，却又不是暗器致死🐋。这行刺的手段⏱，实在蹊跷⛩。
在书房内转了一圈👝，毫无收获🌱，叶暮山又见到秦琮的死态👧，想着秦琮的死使自己在朝中的势力大大削弱👚，心情烦闷⤵，一股怒火直冲脑顶⛰。
“给你们三天时间🎙，彻查此事🏜！若三天后仍无结果🎏，大理寺上下🌀，按渎职论处🐐！”叶暮山抛下一句话⏲，便头也不回地领着随从队伍离开了🏡，大理寺众人跪倒一片🈸。
他心知如今大理寺内官员大多平庸🎶，为了排除马平川和翰亲王的眼线🍯，之前大理寺的人都被秦琮清理掉♿，如今这些人都是低级官员中临时各处抽调🎟，难当大事🐽。只是秦琮上位日短🈲，还未来得及培养自己的羽翼〽，原本希望以大理寺作为反击的起点🌧，如今大理寺内⚽，却只能依靠这些人🏀，实在是前路渺茫⏹。
穆长笙跟在叶暮山身后🎤，注意到他心情不快👙，便默不作声👲。叶暮山突然转过身来问道🎍：“对方是如何行刺👂，你可有什么看法？”
“伤口细长🏘，倒像是极快的刀刃划过他喉间〽。”穆长笙答道🏽，“只是按他伤口的方向🐂，刀刃须是从墙壁那侧发射而出的🎸。”
叶暮山接过他的话⛎：“只是两侧墙壁上甚是干净⏭，既没有机关布置的痕迹🐂，也没有发现刀刃钉在墙上🏎。这人难道是鬼魅不成？”语气里颇为不快🎰。
穆长笙默然不语🐦，显然也并无头绪🍓。
突然只觉一阵阴风吹过🐋，叶暮山众人眼前一黑♑，两个太监手提的灯笼顿时熄灭🐝，一片漆黑之中🎒，叶暮山心中升起一种不好的预感🏋，紧接着🏳，前方不远处传来两声闷哼🌸，却是连惨叫都没来得及发出🌭。叶暮山认出是那两个掌灯的太监👥。
只觉寒风又至✈，伴随着破空之声🌯，还有轻微的扑翅的声响❗，这声音若不是距离很近⏫，几乎微不可闻🐀。叶暮山急忙后退几步站定🏖，破空之声却没有追来👫。
穆长笙拔剑了❓，迎着面前的黑影快捷而迅猛地刺出🌺，左手的剑鞘同时也像握剑一般🍼，横掠向那黑影扫去🌚。黑影却突然诡异地向一侧滑移开来🏗，寒芒闪动🍏，穆长笙在黑暗中捕捉到🍳，这一道寒光🏌，正是抹向自己的脖子🏍。
他收剑刃和剑鞘同时回防🎒，在身前架起一个十字🏠，黑暗中的寒芒却突然拐了个弯下沉⚡，刺向他的胸口🆘。穆长笙心中震慑于对方诡异的身法✌，连忙脚步横移🐟，却不格挡✴，而是一剑向前方刺去🌵。他完全看不见对方的模样➕，只能估摸出大致的方位🍧，便勉强攻敌所必救以自保🏐。
黑影最终只是在他的手臂上划开一道口子🎳，但他的剑还是扑了空🏿。他感到风从身侧拂过🌵，却是又袭向了叶暮山🌋。
叶暮山也察觉到了破空而来的寒芒🏳，他却并不慌乱🐯，早早解开了自己的衣袍🐧，向前铺了出去👝，护在身前遮挡了对方的视线🐝。对方发出低低的诧异的“咦”声🆗。
伴随着“刺啦”的声音🐠，叶暮山抛出的衣袍中裂了一个小口🐂，寒芒疾射而出🏠，叶暮山扭身闪避✉，而后整个身子几乎贴到了衣袍前🏼，隔着衣袍重重挥出一拳⛱，却轻飘飘的不落实处👬，拳头带着飘在半空的衣袍砸在空气中🐎。
叶暮山心头一凛🌕，猛地向后退去⏺，穆长笙趁势靠近🍻，势大力沉地一剑劈下🏙，在空中被风鼓满的衣袍应声而裂🌒，之前的黑影却杳无踪迹🏋。
叶暮山看着地上衣袍的碎片🍷，脸色凝重🌤。片刻之后🍯，他身后的随从们才又聚拢上来🏗，将灯笼再次点燃➖，一人还给他披上一件外衣🍡。
穆长笙警惕地环顾四周🏄，除了面前众人的喘息声🍷，四下再无声响♓。他收剑入鞘🌧，凑到叶暮山身边🐝，低声道🎉：“陛下🐯，这个人的速度奇快🍀，攻击和闪避都实在诡异⏭，秦大人遇刺之事🆖，多半与他有关🏇。”
叶暮山点了点头🅱，注意到穆长笙手臂上鲜血渗出🐵，问道👈：“你的伤怎么样？”
“无妨🐍，皮外伤而已🌿。”
“嗯❎。”叶暮山心不在焉地应了一声👣，“不知为何⛓，这人未动杀心🌤，否则你我都凶多吉少👰。这般身手🌤，刺杀了秦琮🆖，却留了你我的性命🐃，又是为何？”
穆长笙默然🈴。作为皇帝贴身侍卫🎷，竟让刺客将自己的性命轻松拿捏在手上🌑，他心中不免生出挫败感⛩。
“微臣还才疏学浅🐟，护卫不利🎻，让陛下受惊了还请陛下责罚⬅。”
叶暮山似没听见一般🍖，眉宇间仿佛有化不开的忧虑⏫。
“不过此等迅疾诡异的速度和身法🎫，十分古怪🍽，想必也只有老师那般身手才能对付🌕。”穆长笙一向漠然的脸上顿时有些恍惚的神情👐，然后他像是想起来什么🐌，补充道👪：“不过也不一定🏐，说不定传闻中的内功道🅿，能够对付这种怪物🌓。”
他抬起头🐛，却发现叶暮山的表情却更凝重👢，而后像想到了什么🌅，脸色更加难看🍃。
“倒愿是我想错了🐳，不会真是那些家伙吧……”他喃喃低语👆，连一旁的穆长笙也没听清🌦。
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