清州东流城🐍，枫杨港🏉。
东原侯方恢身穿冠服🈵，负手立在港口的入口处🎾，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🐟，左手边是府中谋士庄齐⛅，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行👏，静默着站立🍭，目不斜视🏁。而在他们中间🍨，躺着一个漆黑的大箱子🎫，不知是什么材质🌔，既像皮革🏟，又像涂上一层黑漆🌠，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🐓。
此时还未到拂晓🏋，一切都是灰蒙蒙的🐤，周围的景色看不太清晰♏，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎁。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🈵，在这样的清晨🅱，港口里也没什么人走动🈸，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎥。
一行人似乎在等待着什么🏋。整个空间安静得仿佛让人窒息🏟。
终于🍅，不远处隐约传来了马蹄声🌩。马蹄声由远及近⛏，方恢和手下一干人等也终于有了反应🍷。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时❕，那匹黑马忽的长嘶一声🌕，人立起来🎤，前进之势顿时扼住🌟，然后前蹄落下🍢，稳稳站定♈。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前👬，但他面无表情🎱，众人以方恢为首👗，微微弓背🏸，双手作揖🈴。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🍼，可见其身份之显赫🍗。
来人翻身下马✍，也笑着回礼🏥。他身穿玄青色鹤氅🐏，衣领高高竖起🏥，似乎不想让外人看见自己面容✈。他四五十岁中年人的模样🎷，头发全无花白的痕迹🏘，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍎，却没有一丝困倦之意🆒，反而精神饱满🐥，面色红润🌡。除了他身侧的一骑🐆，他身后十余人下马后静立马旁⌛，跟着他一同回礼⚓。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏫，显得有气无力地行了个礼🌞。
“侯爷亲自来迎🍰，卫某受宠若惊啊🍔！”中年人的声音浑厚🏹，中气十足🎐。
“卫公爷这等英雄人物👔，我等自当鞍前马后🍫。”方恢微微颔首➰，脸上尽是谦恭之色🎡。
卫公爷眼中光芒闪过🎑，稍纵即逝🐈。“侯爷实在客气了🏃，东境方家的声望🏪，谁人不知谁人不晓🍂，侯爷可是一等一的人物呢🏯。”说着两人都豪声笑起来㊙。
“不知我要的东西🎀，侯爷准备得如何啊？”笑罢🍹，卫公爷突然正色道🎥。
“东西我都准备好了🍘，公爷这边请🈺。”方恢做了个请的手势👫，向身后那个黑箱子指去👯。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🏢，发出“吱呀”的声音🌡。
卫公爷凑上前看了看🐐，方恢在一旁站着⏲，微笑不变🏮。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏪，黑黝黝的🎢，看上去如同石头一般🎻，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🐀，深处隐隐有暗红色的光芒🐙。这红光仿佛呼吸⛰，又像心脏搏动一般❔，时明时暗⚽，一起一伏🍎。
看着卫公爷满意的表情♓，方恢微笑着说道⚽：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🏖，他们并不知道这是什么⤵，船上商人对它的来历也语焉不详🍺，只知道是从落雁火山上挖下来的🌤，就当矿石处理了🐭，但没多少人认得♓，就在几个岛屿间转卖了几次❇，倒是便宜了我们🈸。只不过至于该如何使用🐷，我们却也所知甚少♏。”
他向后微微颔首🐜，身后的庄齐行了个礼🌥，说道🌔：“在侯府内找到的古卷上🍓，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🐯，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌱，剩下的内容晦涩难懂✖，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏺，提到了一次数千年前的火山爆发🍊，所以侯爷认为🍖，这个东西可能和落雁火山有关🌵。”
卫公爷收回目光🍍，似笑非笑地看着方恢说道🍇：“受侯爷这么一份大礼🐹，卫某可有些过意不去🎙。为了这个东西🌟，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🅾。本侯不敢居功🐳，只是获得此物确实费了些周折🐴，自数十年前的‘东海之乱’以来🐰，我东流城一直在寻找此物🎻。”
卫公爷点了点头🐒：“那份古卷🐮，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👰，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⛷，实是意义重大👐。将其全盘告知卫公爷🐵，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🎃，更是敬仰公爷有凌云之志✖，盖世之才♊。”方恢躬身行礼⛏，低下头🎯，令卫公爷看不清他的目光🌧，“还望公爷成就千秋霸业之时🈚，记得我们的约定🐠。”
卫公爷脸上仍然笑着🐜，但目光却折射出一丝冷意🅾。不过方恢低着头🐩，没有看到🐀。
“哈哈👂，侯爷高看卫某了🌟，不过从今日起🐙，东流城便是云州的朋友🈯，侯爷所托🉑，卫某自当全力而为🍗。但是这个人情🐇，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👗。”
……
方恢指挥着手下🍌，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船⭐，包括那个漆黑的木箱🎸，天已经逐渐亮了🐑，他们需要在引起注意之前出发🈳。方恢和方长景🎍、庄齐站在码头㊙，看着一行人忙碌的样子🐜。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🎟，方恢露出一丝冷笑➕。
“此行日久♊，云州之事还希望侯爷多多照拂啊👟。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🏟，向旁边方长景问道⏬：“他带的一干随从里🏋，你可认识？”
“识得一两人🌜，都是云州著名的谋士🏺。不过云州有名有姓的将军🆎，甚至他的四个儿子🍈，都不在此行之中✴。”方长景恭敬地道🉐。
“跟着他的那个病秧子🌄，是叫白希尚吧⏺。”
“正是🐐，据说他虽体弱🈶，但近年来主持了云州大大小小不少战局🐇，少有一败🐴。真可谓运筹帷幄之中🐐，决胜千里之外🌡。”庄齐答道👀，“只是卫焯奚带上他🏛，云州里应该没人能主持战局了🐻。”
方恢嘴角微动🐌，没有说话🍑。
庄齐低声道🐓：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🏖，要么就是不信任我们🏟。”
方恢皱了皱眉🐐：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是✔，‘四灵祭典’关系重大🍙，若他疑心🐇，必定不会亲身犯险去落雁火山🆑。世人皆传🌽，云州卫焯奚膝下四子🌭，人才辈出🎒。长子善政🐹，辅政多年🐡，有治国之才🏎；次子善谋🎶，从小习读兵书🌁，运筹帷幄⚡；三子善战⌛，虽然年轻🎻，一手枪法同龄人中无人能出其右🍴。只有幼子资质平平🍺，比之哥哥有所不及🏣。”
方恢点了点头🌄，示意庄齐继续说🏼。庄齐继续道🐠：“还有卫焯奚的心腹张徊♟、林厉等人🐠，加上一个白希尚🌑，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🍝，所向披靡🐯，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🎎。只是卫焯奚这次远航🎩，只带了一个白希尚♿，说明他对大陆上的形势并不放心🐯，需要其他人来稳定局面⏯，也并不打算再兴战事👩。”庄齐道🌪。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🌅，脸上浮现出一种古怪的笑意🌞：“这么说🏎，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🎹，那等他成功回来❔，咱们不是……”方长景欲言又止🐈。
方恢冷笑一声⏪：“将那东西交给他🏼，我自然留了一手✌。任由他去好了⛺，那份古卷还在我们手里👏，‘四灵祭典’要想大成⤴，哪有那么容易🌿。没有我们手里的古卷🎒，他定然完成不了最后一步🐩。”他顿了顿🐭，又道🍀：“既然他怕乱👈，我们也不能轻松顺了他的意🎧。等他回来时⛳，云州越乱🐌，我们就越不可或缺🏎。”
庄齐心领神会❎，轻轻点头👃。
“还是小心些🐩，别在明面上动手脚✒，云州的怒火🍈，我们暂时承受不起🈁。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🏫，神情凝重🏯。
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