第二天一大早⏰,李汉骄便差人给城南的曹老爷递了帖子🏒,请他到府衙中一叙🏤。
知府大人有请✒,曹老爷不敢怠慢🍧,屁颠屁颠的来了府衙后衙🍱。李汉骄和贺六🐘,正在后衙等着他呢🏀!
曹老爷见到李汉骄这个父母官🉑,倒头便拜🐮:“学生曹贯之🐳,拜见知府大人🌁!”
李汉骄道🐃:“你要拜⬛,先拜我的外公🏮。这位是大明太子少保👁,锦衣卫左都督🏟,贺六贺少保🐈。”
曹贯之只是个小地方的小财主🍙。听到锦衣卫左都督🍸、太子太保的名头👊,吓得脑袋上冒出了密密的一层汗珠🏴。
他忙不迭的磕头⏳:“见过贺少保🌽。”
贺六道🎽:“曹贯之🌉,你在知府面前自称学生🍠,看来是有功名在身的吧?”
曹贯之答道🈂:“啊⛪,学生是万历二年顺德府试中的秀才♐。”
贺六道⛽:“哦?还是个读书人呢⏮。中了秀才为何没往下考?”
曹贯之答道❔:“学生才疏学浅🎤。中秀才之后👞,参加了三次乡试都名落孙山🏽。渐渐就死了走仕途科举的心🎎,在家里安心打理祖上留下的产业🌩。”
贺六道🍎:“哦🆎。秀才功名也是功名🐋。你也算是个饱读诗书的人🉐。为何诓骗城南的五百多名无知百姓给你开荒?”
曹贯之在锦衣卫左都督面前哪敢撒谎?他边嗑响头边道⏬:“贺少保👃,学生也是一时财迷心窍🍴,才听了内弟的话🈲,用几颗金豆子🏞,诓骗了五百多百姓🈶。”
贺六笑道👆:“呵⏩,你倒是供认不讳🏌。说说吧🍇,你是如何用金豆子诓骗百姓的?”
曹贯之道🌤:“开垦那五千亩荒地👌,工钱总要五六百两⛩。我内弟跟我说❎,老百姓♑,是最愚蠢🐋,又最贪便宜的🏀。他给我出一计🐂,只需花二十两银子🎀,就能办成开荒的事儿🏭。他让我找了一块一两的金块儿🐪,熔成三十颗黄豆大小的金豆子🆎。每隔五天🀄,就往荒地里扔一颗🌄。老百姓偶尔捡到金豆子🍬,还以为那块荒地是个聚宝盆呢👲!自然心生贪念👊,为了捡金豆子🌋,给我白干活🌊。”
李汉骄怒道🈷:“好手段啊➗!五百多纯良的百姓🐅,竟让你当猴儿一般🐽,耍的团团转👔!”
曹贯之道🌂:“学生做了坏事🉑,甘心受罚✉。”
贺六摇头🐳:“按照大明律🈂,你往自家的荒地里扔金豆子🌿,倒也没甚违法之处⛎。这样吧🐋,你把老百姓这几个月的工钱补上🍲,这事儿也就了结了⛽。我跟你们李知府⚪,不会再追究于你🌕。”
曹贯之忙不迭的点头⛴:“是👅,我回去就给他们补工钱♐。”
贺六随口问道❔:“对了🍊,你刚才说👏,给你出这个主意的➰,是你的内弟?你的内弟是干什么的?脑子转的倒是挺快🎓。”
曹贯之答道⛄:“我内弟名叫马三友🈯。以前在东厂做东厂七品番役⏹。六年前🍭,他辞官回乡🌋,定居顺德府城🎩。”
贺六听到“六年前”这三个字🍁,心里咯噔一下👙。六年前🈁,正是贺世忠遇刺的年份✴!
贺六又问🏛:“哦?东厂七品番役🍏,给个五品的府同知都不换啊🐉。好端端的⏪,他为何要辞官?”
曹贯之答道🎏:“他跟我说👟,做官难🏫,在东厂里做官更难✔。一个不留神就会掉了脑袋🌅,还不如回家踏踏实实当个富户呢⏩。”
贺六道🎦:“哦?你让你内弟来一趟府衙🐧。我在锦衣卫多年⛏,经常跟东厂的人打交道🌘。说不准我跟他还是老相识呢🍩。”
曹贯之领命而去🈴。贺六吩咐几名贴身的锦衣卫力士🐤:“你们几个👡,悄悄跟上他🌙。”
贺六和李汉骄🌜,在后衙之中等着那位前任东厂七品番役马三友🎦。可左等不来🐃,右等不来🍄,一直过了一个半时辰🏵,几名锦衣卫力士才押着一个四十多岁的中年人🎪,进到后衙之中➖。
领头的力士一拱手⛄,说道🎚:“六爷🍔,曹贯之跟这货说👥,六爷您要见他⏯。他听了之后🌡,直接从家里后门想要逃跑🌐。被我们拿住了♿!”
贺六对那中年人说道🎵:“你就是马三友?”
马三友吞吞吐吐的答道🈁:“正➖,正是♿。”
贺六问🐹:“你以前在东厂做番役?”
马三友点头🐵:“是⏲。小的在东厂做过十年番役⛽。”
贺六冷笑一声⭐:“都说是不做亏心事⬆,不怕鬼叫门⛲。你跑什么?莫不是在东厂任职时🐃,做下过什么伤天害理的事吧?”
马三友战战兢兢的说⬅:“没👧,没有🎆。”
李汉骄在一旁怒道👮:“那你跑什么?”
马三友眼珠子一转👮,答道🍥:“我给我姐夫出了那么个丧良心的馊主意🈂,诓骗老百姓🌌。怕官府怪罪➕,这才🌛。🌽。🍾。”
贺六手下力士🍱:“曹贯之呢?”
力士答道⌚:“押在府衙外呢🌮。”
贺六道🌒:“带上来👌!”
不多时🍎,力士将曹贯之带到了贺六面前🐞。
贺六问👯:“你刚才🍔,是怎么跟你的内弟说的?”
曹贯之答道⏪:“我刚才说🍈,锦衣卫的左都督贺大人要见他👚,让他来府衙🎪。”
贺六转头问马三友♊:“马三友🏺,你听到我贺六的名头就要开溜大吉🉐,呵🎙,恐怕不是因为金豆子的事儿心虚♉,而是做过其他伤天害理的事儿吧?”
马三友的脑筋转的倒是挺快🐪,他解释道👉:“啊🐩,锦衣卫与东厂一向不和🍂。锦衣卫六爷找我🌨,我当然会害怕🐾。一时吓破了胆子🐳,坏了心智⚪。这才想跑🎴。”
贺六冷笑一声🐘:“锦衣卫和东厂不和?你知不知道🎻,如今的东厂督公王安是我的至交好友➕!他还是我孙子的干爷爷🌶!厂卫如今是一家➰!”
马三友道🎡:“六爷⏫,我在东厂任职那会儿🐩,提督东厂的是张鲸张公公🌫。那时候东厂和锦衣卫水火不容🍈。”
贺六道🎢:“哦?这个解释倒也合理🍓。我问你🌧,你家里以前是做什么的?”
马三友答道🈯:“小人的父亲🎄,是顺德府的小地主✉。”
贺六问🌗:“小地主?你父亲以前有多少亩地?”
马三友答道🍞:“有良田百亩👊。”
贺六继续发问🍺:“那你现在有多少亩土地?”
马三友噤声🏻。
李汉骄在一旁道⚓:“祖父🐛,我去查查府衙的土地册子就知道了🌿。”
关键时刻☝,曹贯之倒是毫不犹豫的卖起了自己的内弟🐲:“贺少保🐤,李知府🍌,不必查什么土地册子了🎟。我告诉你们🍢,内弟名下共有良田一千亩🏋。”
转头⏳,曹贯之又劝自己的内弟🐤:“三友啊🐎。多出来那九百亩地🍜,是你拿在东厂任职时攒下的俸禄银子买的⚽。非偷非抢🏦,你害什么怕呢?”
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