虽然又回到了旷野之间⛵,失去了县城城墙的庇护👫,但是刘黑子反倒觉得心安了不少👩。他宁可面对马贼的明刀明枪🍘,也不想面对那群面带菜色♍、行尸走肉一般的军户❕。这些人🍿,杀起来不忍心⛑,不杀又会带来大麻烦🍆,而且在县城内大开杀戒🏌,会引来更多的人哄抢🈂,要是把东西都抢光了👔,这趟西北之行也就泡汤了🎂。

黄敢笑呵呵地说♉:“幸好老哥提醒我去找这些人的头头🏤。路上随便抓一个军户🌬,就找到了千户的家里✴,这才兵不血刃撤了出来🏰。”

刘黑子叹了口气⏰:“谁会想到县城比野外更危险?看来流寇对地方的荼毒比我们想象的更厉害🏝,你看封丘县的这些军户和百姓🅱,人不人鬼不鬼🍡,为了财物🍔,礼义廉耻都不要了👆,敲诈都变成明抢了……”

向导插话道👒:“开封这一带还算好的🐓,敲诈也好👔、明抢也罢♈,只谋财🍄,一般不害命➡。等到了陕北那边🏒,为了活下去🌘,别说吃树皮🏎、观音土🌽,人吃人也是平常的很🎛。”

黄敢杀人无数🍼,闻言也打了个寒颤🍆:“世上还有人真的吃人?”

“饿急了🎁,什么都敢吃🍧。通常被吃得最多的是女子和小孩🏟,他们肉嫩🐧,又没什么反抗之力🐶,把骨头做柴🌄,肉剔出来放锅里🍃,煮熟后吃🐔,一般管这个人肉叫‘两脚羊’……”

刘黑子听了觉得胃部翻腾🏻,几欲作呕🏧,连忙制止对方说下去⏩:“好了☔,我知道了⏭,不要再说了🐫。”

车队继续赶路♐。有了封丘县的教训后🍬,一路上风餐露宿🏢,很少进城🎥,碰到过另外几起马贼👀,都干净利落地击退了🏵。从山东出发一个多月后🏆,刘黑子等人进入了陕西境内🌍。

正如向导所说⭐,陕西作为流寇起兵的地方✨,比起河南更悲惨☔,可谓赤地千里🍱,饿殍遍野🍋。一路上几乎看不到人烟🌲,倒毙的流民随处可见🎤,田地都荒芜了✉,长出了深深的杂草🆖,有时候走上几十里路都找不到一口干净的水井——里面都是死尸👈。

根据朝廷邸报👪,这时候的李自成正在西安府渭南县一带活动🌖,与绰号老回回的马守应部互为犄角♟,对抗洪承畴的围剿👐。刘黑子一行人必须想办法到达渭南🐾,与李自成搭上线🍖。

一个初冬的午后🏕,渭南县城🏄。

城门洞开🍣,城头已经插上了“闯”字大旗🏛,手执兵刃的流民军士兵穿梭于街头✖,地上不时可见官兵的尸体🐚。各处宅邸隐约有女子啜泣声和哭喊声传出🐃,夹杂着得意的笑声🍄,偶尔有衣衫不整的女子从大门跑出来✔,然后被追上来的人一刀砍翻在地🍙。

县衙大堂🎓,李自成端坐于上首🍍,与几名心腹部下商议下一步的计划🏑。

与夏天南所知道的历史相比🍲,形势发生了一些变化🏋。原本要在明年才号称闯王的李自成🏪,为了吸纳高迎祥的残部🎥,提高自己在各路义军中的地位🐠,早在高迎祥京城被凌迟时就已经对外宣称继承其闯王的称号❌。曾经同为高迎祥部下的老回回👘,也因此与李自成联手🐬,从甘肃转战返回陕西🍛,对抗官兵👲。

攻下渭南县后🌚,李自成的实力有所增强🏼,从当初分兵时的数千人达到了两万左右🐤,但是在各路义军中仍然处于弱势地位🎯,远的不说⏸,盘踞商洛附近的老回回部下有七八万➿,远远强于他🍽。

一个三十出头的将领站起来说🎸:“闯王⭕,依我看🌤,陕西这地方穷得很👱,洪承畴和孙传庭又逼得紧☝,不如杀回河南🍄,捞他一笔再说🍻。”

这人正是李自成手下第一大将刘宗敏👏,他是陕西蓝田人🌊,铁匠出身🐧,作战英勇❄,屡立战功🌔,深得李自成器重➰。

刘宗敏在军中声望颇高➰,他的提议得到好几人的响应🌜,纷纷附和👯:“宗敏说的不错⏺,陕西已经没什么可抢的🎲,不如去河南碰碰运气⤴,等官兵调头回来时🏿,咱们再跑其他地方去🐪。”

李自成深以为然🐐,点了点头〰。自从新任兵部尚书杨嗣昌上位以后🐡,提出了“四正六隅❕、十面张网”的策略🌮,试图将流动作战的流民军堵截包围➗,然后各个击破🆘。这一策略对实力尚且不够强的李自成造成了很大的困扰👯,在陕西转来转去🏆,都逃不过官兵的包围圈🐇,活动的地盘被严重压缩🌉。

“便依宗敏所说👇,在渭南休整几日后🐖,从老回回占据的商洛那边绕过官兵把守的潼关🎨,往洛阳那边去🏛。”

众人纷纷说👞:“闯王英明🐏!”

这时☕,门口的守兵进来禀报🎗:“禀闯王👇,咱们的人拦下了一支车队✔,为首之人指明要见你🍶,说是送来一份大礼⏳!”

李自成狐疑地问🍿:“送礼?来者何人?”

守兵迟疑地回答🎅:“好像……是官兵♍。”

刘宗敏抽出刀子喝道🆔:“闯王⛺,提防有诈👱。官兵怎么会给咱们送礼?”

李自成伸手示意他坐下🏻,“稍安勿躁🅰,先把来人带上来问个明白再说🌻。”

车队被挡在县城外👈,黄敢和特战队士兵警惕地持枪与大群虎视眈眈的流民军对峙🏥。几个人从城门出来🍣,高声喊道🐑:“谁是领头的🐃,跟我走🐋,闯王要见你⛩。”

刘黑子拍了拍黄敢的肩膀🉐,说🌆:“老弟👍,我去了🎄,你悠着点👂,不要和他们打起来🍎。”

黄敢点点头🎷:“你要小心🐵。”

刘黑子被带着穿越街道👔,来到了县衙🐪,在门口流民军士兵不怀好意地注视下❎,镇定地走了进去✨。

到了县衙大堂🎩,他看到坐在正中间的一个中年人🍡,身材魁梧👣,眼窝深♎、眉骨高🌮,鹰钩鼻⛵,估计就是正主了👃,便行了礼♑:“琼海镇使者刘黑子🌷,见过闯王🍃!”

李自成不动声色地问🌞:“琼海镇?是不是就是广东那边新立的边镇🌞,总兵姓夏?”

“正是🍍。”

“啪”一声🏧,李自成重重拍了一下扶手🌁,厉声呵斥👛:“你家主子杀了前任闯王🏬,居然还敢大摇大摆地跑来送死?说🎺,你们来到陕西到底是何居心?”

刘宗敏把刀架在刘黑子脖子上☕,大声说⏭:“闯王☔,别跟他废话🏬,老子现在就砍了他的狗头🐭,给高大哥祭奠⏳!”

大堂中所有人都站了起来❔,盯着刘黑子⛱,把手放在刀柄上🐸,气氛一下紧张起来🐛。

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