这几日的沙疆城几乎是城门大开🌫,毫无戒备⚡。先是掌握兵权的严宸身亡🐊,后是东城门被莫名其妙地轰成一片焦黑👐,城中人心惶惶⛩,担心又有什么大事会发生👐。但索平章却出乎预料地没有大肆追查🎹,甚至没有选择接手兵权✒,而是没事人一般出现在朝堂🌲,只问政务🏥,安定人心⬜,据说他还迎了两位贵客入府🎑,常常把酒言欢👜,有时还能在府外听见他豪爽的笑声🐗。他不过问兵权之事🈴,沙疆城的防务于是放任自流⛸,城中士兵无调动命令⛷,于是也各回各署🎫,一切照旧🐴,无人督促⌚,几日下来🏩,也很快懈怠🏜。笼罩在沙疆城许久的阴霾似乎渐渐散开❔,短短几日🎃,仿佛之前的压抑氛围从未存在过🏥,街道也比之前热闹了几分🎒,多了几分生气🎛。这个城就有这样的魔力🌽,是喜是悲🍷,总在侯府里那人的一念之间🍂。
柳清雪便是在这般情形下⏳,将整个沙疆城探寻了一遍🏄,注意到萧祺给自己留下关于救出翼族人的纸条🍮,却怎么也没有找到与刘焕描述相符的二人🏷。其实她心里清楚🐁,以索平章的精明🌛,这些调查他一定已然做过不止一次🈚,自己所做的不过是无谓的努力➕,但她不愿放过些微的线索和可能🌀,以免让索平章捷足先登Ⓜ。
当日事发时🎫,柳清雪尚在西城区🎫,离镇原侯府有些距离🌬,也没听闻什么动静⛪,只在后来街巷闲谈时听说过那女婢的惨状⏩,以及那日战况的激烈🌧。人们传诵的故事多伴有添油加醋👰,说什么那是九幽之下来的阎王⛳,因为自己的女人被索平章抢去👇,盛怒之下以一敌百🌾,尸体堆积如山🆘,鲜血淌了一地🏣,还单枪匹马地杀了侯爷手下的煞神严先生🍤,差一点点就杀掉了肃平公子索平章🐀,如说书一般相当精彩🌎。
听书的人图个热闹⏭,大多不信👋,然而柳清雪却信了大半🌓。她从未见过萧祺盛怒时的模样🈷,但在她想象中👣,萧祺盛怒下🏿,就该是人们描述的那样🍡,克制而癫狂🍝。
晓汐的身份柳清雪清楚🏬,她也知道萧祺心里的人从来都不是晓汐🆓,他为一个女婢以身犯险🎶,柳清雪很是敬佩这般重情重义的人Ⓜ,于是努力寻觅着萧祺🌎,想要提供些微的臂助👜。然而数日之后寻觅未果🐙,她曾想过要借助福昊商行的帮助🎙,却发现侯雁春早已不见踪影👖,她探问一番🏐,整个福昊商行都对他的去向不明🏐。说来也怪🎪,没了侯雁春🐣,柳清雪在福昊商行里处处遭白眼⌚,她这种没有大业务的人🎼,也没有多少银钱🌩,商行中似乎也全然不顾及侯雁春的面子🌱,大多只是草草敷衍🐄。柳清雪无意得罪福昊商行这样的庞然大物🌪,便只得作罢✈。
如此一来✊,她想要找到萧祺的念头却越发迫切🐹。东边战事的消息传来㊗,柳家和成纪王的围已解🍞,柳清雪没有别的去处🌷,便打定主意要找到萧祺🌇。她对此的执着甚至出乎她自己的意料🏄,她时常想☝,这是否真的出于对索平章行径的不屑与愤慨🌉,亦或是对萧祺的一分仗义和敬佩?
今日仍是徒劳无功🐽,柳清雪越发确定萧祺早已离开了沙疆城🈚,她索性在街边的茶铺里要了碗茶🈂,一边一口接一口地抿着茶水🈺,一边思索着下一步该如何⤵。
沙疆城外🌓,距离最近的城镇也有十多里⛰,重伤的人必然不能步行穿越🐓,何况他是被人救走的🌞。柳清雪打定了主意去查一查近来出入的车马🎮,突然有人二话不说地坐在了她对面〰。
“在下有消息捎给姑娘👛。”那人一身黑色长袍👧,戴着兜帽🍩,黑色的面纱遮住整张脸✍,连眼睛也藏在兜帽的阴影里⏩,单单望过去就觉得神秘阴翳👌,而且这声音低沉🐺,显是特意压低的🍐,不愿让人听出自己原本的声音👏。
柳清雪不想搭理他🐆,这种人怎么看都不是个善茬🐱,她喝完茶水起身就要离开🐑。
“是侯雁春侯掌柜托我捎来的☔。”
柳清雪陡然止步🏛,回过头来🐝,皱眉问道🎷:“关于侯掌柜🎸,你知道些什么?他去哪了?”
那人答道🌌:“在下也不知侯掌柜去了哪里🐟,只知道他有急事不得不离开⏺,临走之前👒,托在下给姑娘捎个信🌡。”
“什么?”
“关于北境👇。半个多月之前👲,北荒原的蛮猿突袭朔方城北境防线🌂,朔方城损失惨重🍳。”那人顿了顿👭,“据说柳家家主重伤🏔。”
“然后呢?”柳清雪不自觉上前踏上一步🏝。
“这是近二十天前的消息了🍦,之后如何🌒,消息还未传达到此🏯。”
柳清雪轻咬薄唇🆓,似乎是在犹豫🏦。萧祺浑身是血的身影浮现在她眼前🌦,但很快却又被浑身是血的柳岳雷所代替♿。
两边都是柳清雪以为生死与自己毫无关系的人🏸,她以为自己会混不在乎🎊,却不想此刻是这两人站在自己心中天平的两端🐻。
“侯掌柜要在下提醒姑娘👘,蛮猿未退⛄,整个北境危机未解🐰。半个多月前🎏,听说柳家已开始撤离朔方城的百姓🏒。”
柳清雪心头一凛🌄。撤离百姓🏹,意思是有弃城的打算?
这句话终于压倒了她心中的天平🐣,握住手里的剑🌋,向出城的方向走去🍸。她心中急切🍃,甚至没有发现其中的可疑之处⏩。消息从北境传到黎州👍,也大抵不过半月🐔,侯雁春数日之前就离开黎州不见了踪影🏠,怎会此时托人传来北境的消息?
在柳清雪身后🏊,那个黑衣人全身只露出一双眼睛⛺,注视着那道渐渐远去的身影🈚。然后他双脚点地🌄,轻松地跃起🍮,如不受重力的约束🍪,伴随着蓝绿色的若有若无的微光👡,在周围人的惊呼之下🉐,消失在楼宇间🍈。
……
极南之地里🌌,偶有飞鸟🏖,其余时候🉑,只有来来往往的树灵能发出些声响⏳,总算有些东西能让孟琳分散些注意力🍃。
孟琳静默地站在枝头🍽,看着底下那个如茧一般的青色光团🎴。然而她背后一对黑色的羽翼🐣,却只剩下一半🍉,左翼处原本羽毛柔顺光滑的地方🐍,却是破碎的的半截残翼🎚,虽伤口早已结痂🌓,长出的新肉里隐约可见淡淡的绿色☝,而羽毛的光泽和羽翼舒展的肌肉骨骼已然不再👁。
古树神沉寂已久👊,那个青色的蛋壳发出的微光也将他笼罩在内㊗,树干上古朴的老脸如同雕刻☔,许久不曾动弹🍽。淮青也不见人影🌐,有时候会出现在枝头🍔,视线同样有意无意地扫一扫那个青色光团🏔。
自孟琳苏醒🆘,已有二十三日⛓。她也不知自己苏醒之前🏳,这样的仪式持续了多久👐,在鬼角兽口中受的伤🐝,醒转时竟然好了大半🌶,只是被鬼角兽咬掉的羽翼无法自生🌎。再加上见不到萧亦澜的身影👕,只剩下一个诡异的青色光球⬛,孟琳很快猜到发生了什么♌。
那个傻子🐣,居然真的答应了古树神的条件🌖,做了什么践行之人🏬。孟琳说不清自己是庆幸还是遗憾🌫。但她清楚的是🏣,那个王府出身的富家公子✍,将拥有的一切抛诸脑后🎴,换来自己的生还🏴。不论从那个光团里走出的是萧亦澜还是践行之人🐑,不论他还会不会出来㊗,孟琳都要等到他🏜,不论用什么方法🌲,不论代价是什么👑,她都要亲自把他带离这个鬼地方🍺。什么践行之人Ⓜ,什么古树神🏡,她都不在乎🈂。
没有他的余生🍽,都是苟延残喘✈。
身后的残翼将孟琳原本那鬼魅般的速度削去了大半👎,但她全然没有在意⛑,苏醒之后⌛,大部分时候她只时刻盯着那个光团⌚。
只是这些日子以来🎭,光团犹如坚硬的壁垒🅰,日夜明暗不变👤,没有丝毫消散或黯淡的迹象🎹。
今日的光团却似乎与往日不同🍢,原本青郁的颜色逐渐淡了下去🌷,变得如蛋壳一般的黄白色🐄。孟琳于是格外关注底下的变化🏝。
孟琳脚尖轻点在树枝上🎆,整个人轻盈地纵身而上🎋,连续地越过头上几分枝杈🏾,这些日子她也早已习惯了用这对残翼🍎,虽速度不再🏊,但痊愈之后轻盈和身手不输从前🐾,她抓过身边一个树果🏰,而后张腿坐在枝上⛓,一边啃着树果🍔,一边仍看着底下那个光团♿。
忽地她似乎听见清脆的“咔嚓”的声响🏾,她愣了片刻🏽,以为是自己咬着树果时发出的声音🏵,但她很快注意到🎦,淡白色的蛋壳似乎渐渐小了些👃,如同泄气🎲,光芒也越发黯淡⛴。
一颗心砰砰直跳🎐,孟琳直接从枝头纵身而下🌂,借着不完整的双翼在空中划过一道宛转的弧线🍩,没有双翼的缓冲🎻,她缩着身子在地上一滚🍵,缓解了高处落下的冲击🏼,同时黑羽化作一团雾气⏰,消失在她身后🐅,取而代之的是她白皙背脊上的漆黑纹身❗,只是对应于羽翼断裂的部分Ⓜ,已然模糊不清🏩。
她紧张地盯着那个光团⛺,它果然在渐渐缩小✳,逐渐缩到一个成年人高度🏙。接着光团继续收缩🎷,各个方向收缩的速度却不同♋,光芒下🎞,很快凝聚成一个人形⛸。
孟琳捂着嘴🏴,已然泪流满面🍜。这个情景👇,她不分昼夜🍳,期盼了足足二十三天🈸。
光芒散去之后⬅,显露出的果然是那张熟悉的脸🏿。萧亦澜赤身裸体✈,仿佛初生于世➰,孟琳不管不顾🌈,猛地扑了上去将他抱住🍡。
萧亦澜缓缓睁开了双眼⚽,那双眸子孟琳却从未见过🈲。萧亦澜的瞳孔本是深褐色🌕,此时孟琳所见🍣,却是一片漆黑👑,眼珠里黑白分明👮,却没有了孟琳熟悉的那种光亮🐫。她的动作一时有些停滞👝。
“姑娘自重🏈。”名为萧亦澜的践行之人游鱼一般灵活地避开孟琳的臂弯👃,同时淡青色的光亮升腾而起🌶,将他整个身子包裹着🍾,如裹上一件发着清光的长袍❓。他平平淡淡不带一丝感情地看着孟琳⏭,双手合十向她躬身🐤。
“是我……啊……”孟琳的声音顿时哽咽了⛲。她早已预料到这样的情况🌍,可当这一刻来临的时候🐪,仿佛内心里有什么东西拉扯着👙,早就做好的种种心理准备却已被这种疼痛撕扯得粉碎❕。
“若我认得姑娘🌯,我该记得🏜。”萧亦澜面无表情地说🐽。
他分明没有忘记自己🌎,忘记所谓俗世的一切🐷,他分明还能说出“姑娘自重”这种话🍂,还能顾及到男女之防🏵。可他那淡漠的眼神👇,如在看一个陌生人🌤,一个无关轻重的人⛄。
他正以一种冷静平淡到骇人的姿态🎩,审视着一切⛎,仿佛这个世界仍在记忆中🏽,与自己的种种联系和羁绊却都已被斩断🏽。
孟琳突然想起那日淮青和段心南的对话🌉。淮青所说的重获新生⛺,不是遗忘和重新开始🍸,而是跳脱于局外🐺,冷眼旁观🍛。对淮青和如今的萧亦澜来说👋,或许真的假装遗忘才是与过去断绝的最好方法🏝。然而对孟琳来说⚫,这撕心裂肺的痛却远比被遗忘来得更加猛烈🌐。她的心已然鲜血淋漓⏺。
她努力地镇定下来👖,不顾奔涌的泪水🍞,哽咽地说道🎸:“那我们重新认识一下⛩,我叫孟琳……”
“孟姑娘好✡。”萧亦澜🈵,或者说名为萧亦澜的践行之人🏎,冲孟琳不疼不痒地点头🍓。
“我……我还没谢过你⛽,救了我……”孟琳的胸口剧烈的起伏着⛎,压抑着汹涌澎湃的情绪🌺,同时死死盯住萧亦澜的脸👗,想要在那张熟悉的脸上看出些许波动和情愫🌪。
可是没有🎣,萧亦澜只是摇头道🌞:“姑娘客气👫,只是我并不记得有此事⬆。”
孟琳动了动嘴唇⛎,却一个字也吐不出来🎰。她浑身无力地后退几步🏐,似乎就要跌倒❌。
此时古树神那张雕刻一般的脸终于有了变化🌈,五官渐渐舒展🌽,如同从沉睡中复苏🐪。萧亦澜向那棵古树微微躬身🎈。
孟琳望向古树神的眼神渐渐冷了下来⏱,隐刃已然在手👊。就是这个怪物搞的鬼🏤!孟琳在心中暗暗呐喊🍜。
古树神如同没看到孟琳的眼神🎧,空洞的眼神落向远方🌳。“你已成就践行之躯🎑,从此天下各处⛎,草木覆盖之地🌅,皆是你的战场🌷。”
“是👞。”萧亦澜目光低垂🍹,微微点头🐂。
“浩劫自四方而来🍹,席卷天下🌄,终绕不开南疆🌅。而此刻🌨,血腥的风暴已然在酝酿和蓄势👭。要将其拒于南疆之外🅱,不可固守一处🌬,坐以待毙👢。南疆之外❇,便交由你了🎗。”
“我明白了🈶。”萧亦澜颔首🎧,闭上眼🍞,周身青光大盛🍙,托举着他缓缓升起⛓,如同没看见一旁脸色极其难看的孟琳🍠。
“不急🌏。”古树神的声音陡然响起🎂,“你与这位姑娘同行吧⬇。这位姑娘神鬼莫测的身手🍨,会是一大臂助🎿。”
萧亦澜的身子悬浮在半空中⛑,脸上没有任何神情的波动👫,微微点头🌅,只是孟琳仿佛听见了什么不可思议的事情👎,注视着古树神🍉,手中隐刃在微微震颤❣。
“你不是有通天的神通么?不是以所有为代价将他变成什么践行之人么?此刻🈂,却又看得上我这点微末的能耐?那个淮青🌨,又去了哪里?”孟琳露出嘲弄的神色🏉。
古树神目光下移🍂,孟琳感到他正注视着自己🍾。
“我生长于此➡,扎根于此♌,南疆赐予我强大的能力🏼,我的一切也都借由南疆的亿万生灵🍠。若离开南疆🐇,我无能为力🐸。至于淮青🍫,她本是人类之躯✝,所有的能力只是我能力的投影🍈,离开了南疆🏓,与寻常人无异🍜。唯有他不同🍌,他作为人类〰,身上却有树灵的血脉🍗,他拥有完整的法术本源🐔,得以汲取天地灵气🍣,并不与我相关🌏。”
古树神又望向半空中待命的萧亦澜🌙,继续道🎽:“让姑娘同去⏫,是为了让姑娘看清👊,眼前这个人🏟,不再是姑娘所熟悉的奔海城二公子🍺。他对南疆乃至世界的重要🍗,姑娘会看得比任何人都清楚⭐。”
“你不怕他一去不复返么?”孟琳冷笑道🐙。
古树神沉默片刻👒,方才开口🐮:“若你真这么想⚓,不妨试一试⛳,尽管我觉得如此为了无聊的情爱而违背大道的尝试很是可悲🍫。”
“呵☝,你什么都不懂🏁。”孟琳哼了一声👄,显得有气无力⭐。她转头望向萧亦澜🎓,注意力都在那个半空中仍在极目远眺的少年🎏,眼中仿佛有天地🌤,尽管他目光的尽头🌉,仅仅是一排排的树木交错排列🎫。
“他要去哪?”
“让人重新认识他的地方🍃。”古树神声音顿时低了许多🏙,如同在喃喃低语👞。
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