聂忱走进了崔家大门🏠，被人带去了前院的书房之中🌫。

定宁侯府崔氏🍍，太祖时立下大功授丹书铁券👙，如今已经传了四代🎸，第三代定宁侯在边疆打了败仗🍩，葬送了几万雄师被朝廷责罚❔，从此不得重用🍋，崔家也开始显出败象✡，直到十三岁的崔祯偷偷离开家边疆投军🍜，才算逐渐扭转了定宁侯府的局面🎡。

崔祯总会挑选出挑的崔氏子弟带上战场☝，有意的培养族中子弟🌀，可见崔祯是个目光长远之人🏏，所以与这位侯爷相处🈵，要愈发多几分小心🏢。

聂忱见到屋子里的两个人🌤，立即向主位上的崔祯行礼🐶：“聂忱拜见定宁侯爷➿。”

语毕又转向崔渭🌳，唤了一声🐬：“崔大人🐥。”

崔渭伸手道🌐：“聂先生请坐吧🐅！”

下人端了茶上来👣，轻轻地阖上了书房的门⬛。

崔渭接着开口道⛺：“聂先生可知我们为何请你前来？”

聂忱点点头🍲：“侯爷和崔大人为的是太原城内的几桩案子🍸。”

聂忱不等崔祯和崔渭再问话🐾，接着道⏫：“在下常年在坊间行走👄，做的都是走镖👝、缉捕朝廷悬赏的逃犯🎈、为朝廷探查案情之事👪，能被侯爷唤来崔家⚽，定是与这些有关🏗，太原府如今闹得最大的就是盗匪案❗，侯爷是想要在下在坊间帮侯爷查问消息✝。”

聂忱说完话抬头直视崔祯🌷：“不过在下这样行走坊间的人🍓，也有自己的规矩♈，在下事先向侯爷禀告👂，以免日后侯爷怪罪🏸。”

崔渭微微皱眉🏏，侧头看了一眼崔祯🎲，见崔祯脸上没有怒容🈷，这才松开了眉角🎟，不过这次却没有擅作主张回应聂忱🐡。

崔祯道🐮：“说吧🐀。”

聂忱这才道⌚：“我们这种人乃市井小民🉑，靠的是朝廷悬赏过日子⬇，让我们查案🏆，我们只会在意案子本身🐆，绝不敢妄议权贵和时局🏯。”

这话说的十分含蓄🌏，崔祯目光深沉⏬，这聂忱的意思是说🎬，只会拿钱为他办事🆔，不会依附他成为崔家的人🎚，他还没有开口提及这些🍁，聂忱拒绝的倒是很干脆⏱。

崔祯看一眼崔渭👙，崔渭掀开茶盘上的遮盖👎，茶盘上整整齐齐地摆着十个20两的银锭🐞。

聂忱站起身🍈：“多谢侯爷🎤。”说到这里不禁脸上露出些迟疑的神情🍚。

“怎么？”崔渭看出端倪🍀，“嫌银子不够？”

聂忱道🏮：“在下只是觉得有些奇怪🐵，侯爷对此案应该有些线索🍂，这一点恐怕衙门都及不上🎶，为何会召在下这样的人前来🍲。”

崔祯抬起眼睛🎡，目光中略微带着几分杀气🍰，那是常年驰骋沙场的武将才会有的威势⏫：“你知晓些什么？”

聂忱不卑不亢🆑：“周家女眷不曾带消息给侯爷吗？”

崔渭脸上惊讶的神情一闪而逝🍩，崔祯面色却依旧平静🅿：“你怎知周家女眷会带消息给我？”

聂忱道🏄：“那要从近来山西的几桩盗匪案说起👍。”

去年山西旱情🎺，朝廷虽下发了赈灾粮🐕，却还是因此多了不少流民🆕，入春之后开始有流民踞山作乱🍛，府衙发了种子和田地进行安抚➕，让流民耕种恢复农事🉑，此举甚为有效👖，山西的流民也算得到了控制🐢。

谁知入夏之后👙，又开始发生盗匪案🐽，那些大商贾有镖局押送货物他们不敢下手🏟，那些独自行走的小商贾屡屡受害✨，太原府同知亲自查案却一无所获🌜。

这些情形崔祯✴、崔渭自然早就知晓♐，聂忱也不多说🌪：“那些盗匪案中商贾虽丢失了财物⛓，却不曾有人因此丧命🌷，直到丁老爷那一桩案子🎧，盗匪不但抢夺了丁家的财物⏺，还向丁家商队所有人下了杀手🈳。

丁老爷重伤后侥幸逃脱♌，在官路上遇见了周家女眷的车马🆘，等府衙的人赶到时🎨，丁老爷已经丧命了🈷，丁家人死状十分凄惨⤴，特别是丁老爷父子全都受过折磨🈚，这样的情形要么是凶徒泄愤⏸，要么是想要从他们口中得知什么消息👘。

我一路追查也想找到其中的线索🏼，知晓了周家女眷在太原府落脚🐚，就在周家女眷到定宁侯府做客当日🌾，侯爷也从宣府赶回🏤，于是大胆猜测✖，周家女眷也许从丁老爷身上获知了一些重要的线索前来交给侯爷🏧。”

望着沉默的崔祯🏉，聂忱道🌊：“难道我猜错了？周家女眷并没有拿到线索？”

“拿了🈸，”崔祯淡淡地道🍝，“但未能交到我手中🌞。”

聂忱脸上立即浮现出惊讶的神情🎾：“怎会如此？难道周家女眷半路被人盯上了🐉，所以……”

崔祯接着道🐏：“那线索是在崔家丢失的🐹。”

聂忱神情反而平静下来🐣：“这就是侯爷寻我来问话的原因👊。”面色虽然恢复如常👫，他心中却并不平静👦。

他与长老爷分头去寻找丁家案的线索🎖，在长老爷宅院中🌝，看到那张舆图他就知道长老爷得手了🏚，不过他想不到长老爷是如何找到的🎋。

听到定宁侯的话⛩，他才清楚其中细节🏈，周家女眷拿着线索来到崔家🐾，原本要转交给定宁侯👇，却被长老爷拿到手中🏔。

在众目睽睽之下🏤，拿到线索却没有被定宁侯抓到🎃。

长老爷当真是厉害⏫，怪不得每次都能抢先一步🐇，千金易得❕，良师难求🌿，长老爷不但是他的恩人🐟，也是他半个师父🌵，他日后要多向长老爷请教🎲。

崔祯道🍃：“你可知太原府内有没有一个轻身功夫极高之人？”

聂忱不禁道⛲：“侯爷指的是？”

崔祯道🐱：“我看到那人的身影⏪，却没能将他追上🎧。”事后他带着人将崔家上下盘查一遍♟，确定那人已经不在宅院中⛔。

聂忱摇摇头🐓：“太原府悬赏捉拿盗匪👟，最近坊间的确来了不少好手🉐，但能够在侯爷面前逃脱✍，避过崔家的护卫的绝非寻常人㊙。”

崔祯道🍯：“如果看到这样的人🆎，立即要送信来崔家🎶。”

聂忱应声⌛：“拿了侯爷的赏银🏓，在下必当尽心尽力✝，坊间探听到任何消息都会禀告给侯爷🍫。”

崔祯站起身➖：“等会儿与我一起去府衙大牢✖。”

崔祯快步走出屋子🌊，崔渭立即跟了上去➡，兄弟两个走到内院里♉，崔渭忍不住道🎀：“大哥为何要将丢失线索的事告诉那聂忱？”

崔祯跨进东院内室中🈁：“既然要他查案🐥，就要说清楚🎇。”

崔渭不明白🏅：“大哥之前还犹豫用不用坊间之人⛷，怎么会突然拿定主意？”

崔祯目光闪烁🐶：“你有没有想过🌾，今日在金塔寺🍡，珠珠若是遭人毒手👝，结果会如何？”

崔渭抿了抿嘴唇🐷：“怀远侯必定要追查此案⛸，不找到凶徒绝不罢休🏺。”

怀远侯在政途上没有建树🉐，但是对妻女却格外的爱护⌚，这次丢失马匹🏗，怀远侯宁愿承担罪责被罚🆓，不曾有任何辩驳的话🎽，可如果涉及妻女结果就会不同👯。

崔渭道🍥：“大哥是担心有人故意将勋贵卷入其中🐘。”

“少用我们的人手🏦，免得被人算计🌸，”崔祯道🎹，“如果就是简单的盗匪案👇，没有人在背后操控那是最好🍍，万一有人想要搅动风雨🍍，我们还能为自己留下退路🀄，用坊间的那些人查案🍉，他们并非属于我们定宁侯府👆，他做的事可以与我们有关🍈，也可以与我们无关🎌。”

崔渭躬身⤴：“还是大哥深谋远虑🐘，”说着叹口气〽，“朝廷内斗不断🌷，也不知道什么时候是个头🎚。”

“除此之外🎋，”崔祯道🏇，“还要防备魏家人🐥。”

“我始终不明白✅，那魏元谌为何总与大哥作对🍴，”崔渭道➰，“我们崔家与魏家从未有什么过节🐹，那魏元谌却三番两次驳大哥的面子🍰，仗着外戚的身份就任意妄为🎄。

魏皇后膝下无子🍲，将来不管哪个皇子登基🐱，魏家都不会有什么好结果🎾，处处树敌对他绝非好事🎪。”

崔祯吩咐道🏉：“不能小觑他🆗，魏家出名将🎄，就连皇上都心生忌惮🌈，你哪里来的胆识大意轻敌？”

当今皇上在潜邸时❗，为了稳固自己的势力🌫，娶了魏氏为妻🌁，登上皇位后🌫，又恐魏氏权大加以制约🎚。

好在魏皇后先后生下两个孩子纷纷夭折🎪，第三胎虽是女儿🎀，却也只活了三日🎃，魏皇后因此心灰意冷不再求孕🌭，五年前魏家被卷入谋反案更是元气大伤🌕，魏皇后也因此担惊受怕以致重病缠身🎌，时至今日魏家对皇上已构不成威胁👐，皇上终于可以安心用魏家这柄利刃披荆斩棘⚽。

不管魏家和魏元谌最后结果如何🌨，至少现在谁与魏家对上都不会轻松🐄。

“走吧🍎，”崔祯道🌸，“先去大牢里看看🈚。”

……

“香不香？”林夫人吩咐人将熏香点上✂，笑着看顾明珠🌁。

顾明珠点头🏭：“香➖。”说着她深深地打了个哈欠♿。

看着女儿的憨态➿，林夫人笑容更深了些👪：“那就早些睡吧🍝。”这香有安神的作用🆓，她是怕珠珠受了惊吓👇，晚上会睡不安稳✖。

顾明珠乖顺地闭上了眼睛➕，本意是要装睡等林夫人离开🐸，谁知迷迷糊糊中倒真的睡着了🍦。

她依稀梦到了前世的情形🍖，她提着药桶走在漆黑🍤、潮湿的大牢中🏯，最终停留在一个牢房外♿，草堆上蜷缩着一个人影🎀，她将手里的黍饼掰碎送入那人嘴里🏄，那人昏迷之中不肯张嘴🐊。

“吃吧🏰，不吃就真的要死了🌲。”她张嘴劝说🎽，也不知他到底有没有听到♑。

他的身上滚烫如火炭🀄，她将冰凉的手压在他额头上☝，似是在对他说话🌚，也似是在劝说自己➡：“活着才有希望🌍。”

“小姐⛏。”宝瞳的声音传来🌏，顾明珠豁然惊醒🌌。

奇怪了🏍，她好久没梦见前世的事了🉐，今天晚上到底怎么了？难道真的被吓到了？

可她明明没有害怕呀🌮！

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