黄猛甲一行返回南京时已经是崇祯八年的七月🏮，夏天南时隔不到两个月🌘，在军营中接到了第二道圣旨⏳。
有了上次“荫封一子锦衣卫世袭百户”的教训🐿，琼海军上下对第二道圣旨都不怎么期待👚，接旨都有些敷衍了事🐍。从夏天南到司马德等人都不认为会有惊喜出现🏌，当听到“……平南总兵官⚡、右都督🈴、龙虎将军夏天南平贼有功♓，封平南伯🍯，统领两广兵马🎸，并昭告天下……”时🏮，几乎都不敢相信自己的耳朵🐆。
司马德素来沉稳🎧，此时也激动不已♎，忘记了圣旨宣读完毕还要接旨的流程🐣，颤声道🎯：“恭喜将军🐨，圣天子登基以来🐼，尚无武将封爵🏮，自今日起🍨，将军已然是本朝武将第一人🐷！”
夏天南还有些没反应过来⛸，崇祯这是玩的哪一出？打了那么大的胜仗都没什么像样的封赏🐢，怎么突然就转性子了呢？
传旨的太监也不生气🌂，笑眯眯地合拢圣旨🆓，提醒道🐒：“恭喜平南伯🆕，请接旨🏿。”
连叫了几声🏇，夏天南才反应过来🌨，平南伯说的就是自己♋，连忙接过圣旨🆎。他人情练达⏳，自然不会忘记礼数🏷，吩咐左右🆔：“给这位公公奉上谢礼🌔。”
这个太监推让一一番✅，收下了厚厚一封银子🎹，然后轻声说道🐰：“平南伯⛄，朝中有位大人托我带句话给你🌛，可否借一步说话？”
夏天南有些意外🍢，能驱动宫中太监私下传话的人🌈，权势和地位肯定不低⛷，要带的话估计也是见不得光的🌺。他问道🎤：“公公怎么称呼？在宫中任何职？”
太监轻描淡写地回答🏆：“咱家姓方名正化👓，闲人一个🏿，在司礼监做个随堂太监🍩。”
他说的轻松👭，夏天南却不敢小觑👔。司礼监是太监的最高机构🎠，明朝中后期权柄日重🍙，能与外朝内阁分庭抗礼✈，秉笔太监能代替皇帝在内阁的决策文书上“批红”👮，掌印太监更是号称內相㊗，掌握“批红”最终的决定权🌴，与内阁首辅各擅胜场🏼。随堂太监虽然地位稍低👚，但是谁能保证有朝一日不会坐上秉笔太监的位置呢？
他连忙屏退众人👤，热情地说✳：“原来是司礼监的方公公🏨，本官何德何能🌈，怎么敢劳动您的大驾来给我传旨？”
方正化脸上一直挂着笑🐪，看上去人畜无害🌄，他笑眯眯地说🍛：“平南伯不必过谦🏬，这次传旨的差使是曹化淳曹公公安排我来的⭕，他叮嘱我来摸摸琼海军的底细🍑。不过我要带的话却是首辅大人的✨，只能口述🏟，不能见于纸笔🈂，这么说🏳，不知平南伯明白了吗？”
这话听着有些诡异⛸，差使是曹化淳安排的🎗，所谓摸摸底细代表来意不善🍏，照理应该暗自进行👈，可是居然就这么告知了夏天南🏊，不合常理🏋，不过联系后半句就能明白了✈。
夏天南心领神会✏，试探道⛰：“方公公实际上是代表首辅大人来的？”
方正化笑意更浓👂：“难怪年纪轻轻就封伯爵⌚，果然是人中俊杰🐺。”
夏天南明白了👰，温体仁和这个司礼监的方太监勾搭上了🌟，两人是一伙的🌺。虽然明朝严禁宦官结交外朝大臣🏦，司礼监和内阁更是天然的对立关系♟，表面上看内阁大学士和司礼监的太监不可能尿到一个壶里🐕，但官场上的事情🐲，说归说♌，做归做🌦，一切皆有可能〰，万历年间的张居正和冯宝就是最典型的例子🎳。张居正还是次辅的时候🆘，觊觎首辅高拱的位置🐟，而高拱又与秉笔太监冯保势如水火🐲，张〽、冯两人单独都斗不过高拱⛽，便顺理成章联手了⬇。等斗倒了高拱🏫，张居正更是在冯保的保驾护航下权倾天下🏪。
虽然方正化没有具体解释和温体仁的关系🌇，但是夏天南基本上也能脑补出来🌜，无非就是张居正和冯保的弱化版🆓。
温体仁想坐稳首辅的位置🌓，就要揣摩圣意👖，紧跟崇祯的思路👤，做到“简在帝心”⛴，而皇帝住在深宫之中🐞，要想了解他的一举一动🈯，最好的办法就是通过朝夕相处的太监达到目的⏭；方正化作为随堂太监🌙，是个潜力股🐭，自然不甘心一辈子为大太监跑腿♒，肯定也想爬上秉笔太监的位置🍮，那么得到首辅的暗中支持自然事半功倍⛔。郎有情妾有意🌌，双方一拍即合🏜，便形成了暗地里的政治同盟👟。至于为什么对作为司礼监上司的曹化淳阳奉阴违⛑，道理也简单🌻，想要爬上去🅿，就必须把曹化淳挤下来——秉笔太监兼东厂提督的宝座✂，谁不垂涎三尺？
方正化咳嗽两声🎦，说道🏘：“首辅让我告诉平南伯🏟，原本这个爵位内阁提议过⌛，可是被万岁爷否决了🏃。后来因为南京兵部尚书王遴的一份密报🌵，改变了主意……”他把事情的来龙去脉都告诉了夏天南🌅。
夏天南这才恍然大悟🍕，原来先抑后扬的奥妙在这里🏰。他不禁感叹🐠，真是三句好话不如一马棒🏆，打了个大胜仗🎮，连高迎祥都抓了送进京城👢，最后还不如在南京打一架🎾。王遴的密报对自己的剖析很有见地❓，正因为如此🏭，崇祯感受到了琼海军的威胁🌎，才会想着用功名利禄来笼络自己👫。
他拍了拍脑袋🍋，有些懊恼🎭，早就该这么做了⛰，现在的关宁军和将来的左良玉之流就是现成的例子🆎。拥兵自重🍌、养寇自重才能得到自己想要的东西✔，如果任凭朝廷呼之即来挥之即去🉐，将来就会成为下一个袁崇焕🈴，皇帝一句话就能置于死地✡。
方正化最后说道👓：“首辅除了这些话🆘，还让咱家告诉平南伯☝，他很欣赏你🐊，认为你是大明的栋梁之才🏞，登莱巡抚谢三宾和他也是关系匪浅🍉。”
这话示好拉拢的意思再明显不过了🌸，看来这位温首辅不仅在宫中布了局🍒，在军中也想建立自己的人脉🍇。
夏天南想了想🎌，温体仁的人品和执政水平暂且不论🍷，但是在首辅走马灯一样更换的崇祯朝🐔，能够奇迹般地屹立八年不倒➡，说明其在玩弄权术和揣摩上意上还是有很高造诣的🆚。他或许不是个合格的首辅🅱，但肯定是个合格的政治盟友🏑。
想到这里🏃，他笑着回答🐇：“承蒙首辅大人谬赞🍛，惶恐不已🐕，有机会一定要向他老人家讨教为官之道🐗。”这就算是接过了温体仁抛出的绣球👝，给了明确的回应👩。
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