四安🏈,地势低平无险🏽,来往便利🍇,江山未得大统前多有流匪🏏,故而富家大户多筑护庄堡垒🍸。现如今虽然匪患己少🏠,因离着少民外族之地到底不远🍩,故而私养护庄家丁的宅第仍是不少🐿,不过朝廷不允自拥兵甲🎹,除了必要的护院数目👗,各家都不敢养丁太多🎟。
寄云布庄的周家便走的是这类人少却精的路数🌵,明荃随在庄彻与管家周景身后一路进庄去⛅,所见来往家丁不过五六十人🌻,然吐纳身法❣,个个放到江湖中🐡,俱是一等一高手✡。
庄主周无忧虽只是弱冠少年✌,却御庄甚严🌈,此刻正值晚操🌿,手持一鞭在庄内练功场督新入庄的十数少年们练拳脚🍑。周景领了前来相见的朋友拜见庄主🎀,周无忧点点头表示知道🐛,态度不冷不热🏩,只道既然管家今日有友到访🌰,想必要好好叙叙🎊,晚间的禀安汇报就免了🏳。周景谢过庄主⏬,自带朋友去他处🐶。
周景是寄云庄家养三十二年的下人🐕,打这庄上生🌾,打这庄上长🎲,从最低级的小跑腿做到主事的管家🏙,按理来说处境当是不错👯,然而他的住处却不过小小偏房一间🌀,极为简陋🆙。
房间小🌵,不过是个睡觉之所🍿,摆上张床就占了一大半地方🌧,三个人走进来🎟,连转个身的余地都没有🍊。
庄彻走进来扫一眼🏫,嗤道🐰:“你怎地越混越差?先前不还住得可以吗?”
周景先前知道庄彻要来♎,已备下坛好酒♓,此刻去桌上抱了🍎,又多拿了个饭碗当酒盏🏄,笑道🎁:“无忧见我心烦🏉,我自拣了这个地方少惹麻烦🎻。说起来我这里平时没有人来🌶,原只准备了两个酒碗🎰,莫怪我待客不周🎒。”
明荃见屋里站不下✴,早早已退了出去⏹,此时闻言应道🌤:“无妨🍄,周管家只当我是个添头🎴,不碍你二人事就好🏯。”
周景听了一楞🎞,笑对庄彻说👟:“阿彻🏯,你这媳妇儿有趣得紧🏧。”
庄彻嘿一声🌏:“这不是我媳妇儿🎅,这是个罗刹鬼🏍,娶她是要命的👊。”
窗外明荃亦嘿一声🐜:“便是我脸皮再厚也不想让你占了便宜去啊🍘,再说死鬼不是你这妖书生么?”
饶是周景见识甚广🍤,也被这对儿不同寻常的反应蒙住🍪,一时不知如何接下去🆙。
庄彻笑着拍拍周景肩头🌭,接过酒坛🎷,道🐈:“你且当她不存在便是🌝,有什么话也不用避她⚽,横竖总是个无害的👱。”
虽说互相揭了底子🍊,庄彻与明荃相处和之前相比倒也没变得更差🐔,本就谈不上交心👈,一番诛心互拆之后🌂,反而多少摸清了自己被对方拿捏的底数✡,进退反倒更适宜🎠。
既没有翻脸的理由🍞,又是难得的两个天下第一二厚脸皮的人🎼,所以🆚,只当没事儿发生——心里明白就行🍂。
他二人随周景在庄中走了小一段路🌫,被引至内庄客房🐙。
寄云布庄多有商人来往🈳,所以客房备得多🌃。普通生意上的朋友🎀,都群住在靠外庄的客房❎,内庄另设大些的小房✉,乃是给重要客商的落脚处⚾,这其中又有一处带院落的两间小房🌺,此时空着没人👘,周景便安排了他们住下👏。
“既不是你媳妇儿⏩,又不能当她不存在🌜,总不能把个姑娘家塞到群腌臜爷们儿中住着🎎。”周景虽说只是一布庄的管家🎰,对庄彻说起话来却是兄长口气🏝。
他对庄彻向来照顾周全🐏,庄彻也尊重于他🍿。
待二人往客房里放下包袱出来✡,周景已在小院桌上放下酒坛🐚,倒好三碗酒🎟,自己拿了青花饭碗啜🌶,那二人也不客气🍚,各择了小桌一边坐下⚓,取酒盏来饮🐡。
周景拿眼端详明荃🍢,似有所悟🌜,问庄彻🍽:“你适才说她是罗刹鬼?”
庄彻点头👬:“明荃是血罗刹🏼。”
明荃抱拳重新见礼♈:“这名声传得好生凄惨🍚,我不喜欢🐑,还是不要多叫的好🍶。”
周景也抱拳回礼👝,甚是诧异🎏:“没想到血罗刹竟是……”想到说出来的话可能不尊重⭕,硬生生吞回去🎦,只举酒相敬🐹。
庄彻见二人对饮一口🎇,又面不改色地对明荃道♑:“那日我接了陈琮🏃,便是交由景兄带出去的🍰。”
周景一口酒差点喷出来🌋:“陈琮?🐪!”
明荃亦是差点被酒呛道🐿,没好气问🍔:“你故意的是不是?还有什么你知道我们不知道的♎,请一次说出来⬇。”
恶人谷主有些小得意🏛,不作声🌷,含笑自饮🎖。
周景目光从二人身上扫过🐺,站起身⏺,叹口气🐇:“敢问二位是否有架没吵完🎲,如是在下不合时宜🌔,这便退出⌛,稍后再来叨扰⛪。”
庄彻一把揪住他衣襟令他坐下🏷:“少废话🏎,说正事🐅。”他从怀中掏出一封信交给周景🍜,正是迁平李承志先前递与他的密函🍅。
周景展开密函看过🎄,脸色煞白🏊,看完信交还庄彻🌎,庄彻没再放回怀中🎋,只握手心一捏🎟,再展开时已成碎屑随风而去🏒。
“这回不比以往🎥,私囤军资乃杀头之罪⛴,你再有手段➰,怕是也护不住寄云庄👚。”
周景面色甚是不好👔,喃喃道🐱:“我且与无忧谈谈⏹,或还不迟🐿。”
庄彻脸色一沉🐀:“周景⛳,不算书信相通⏺,我们几年未见了?”
“六年🍨。”
“你可还记得自己从前是何模样?何时变得如此唯唯诺诺🏴,缩头畏尾?”庄彻语气中颇有些恼怒🍒,“周老庄主将寄云庄托给的是你不是无忧🎻,你何以退让至此?”
周景眼光沉郁🐹:“阿彻🐡,无忧才是先庄主的唯一儿子🏆,这个我们先前争过👘,不必再谈🐒。”
“一剑霜寒十四州👭。”庄彻轻轻念👥。
“那是先庄主之誉🆖,如今的寄云庄🆓,连浮云心法都己失传👛,就只是个商号而己❌。”身形佝偻的青衫管家感叹⚫。
“你这样值么?”
“人各有命⛹,我职在守庄🍮,正如你职在守谷🍏,你觉得自己做的值么?”周景无可奈何地笑开去🐌,“阿彻⚾,我从来不是你们江湖人🏦,对我而言🐰,家在👲,就好了啊㊙。”
虽说庄主允了周景休息⭕,但寄云庄大小事情极多🍹,没坐一会儿就有家丁来找说是有商户提纠纷🌓,周景陪罪说晚间再来🍔,庄彻和明荃起身拱手只说无妨🌵。
见周景匆匆而去的身影全然俗世中碌碌众生模样🐭,庄彻颇有失望之色⌛。
“能被你战场托付之人想必不是庸才🌸,但人各有志👂,勉强不来的🐚。”明荃冷眼旁观🍗。
“他还能有什么志?”庄彻冷哼一声🌦,“周景说得对🐦,他不是江湖人⏮。我认识的这个人🏖,自始至终就只是寄云庄的管家🐖。以前是老庄主的臂膀✊,老庄主托孤于他🌶,就又乖乖当了小庄主的管家🏍。这辈子☔,只怕是没空找自己的志向了🎂。”
“这样自做卑微之人🍇,你如此上心管他闲事🍂,倒是不太象恶人谷主的做法🏐。”
“若非有这卑微之人🎢,谁耐烦管这布庄死活?”庄彻十分不快地喝下碗中酒🎫,“可惜太晚🈳,你未能得见真正的‘一剑霜寒十四州’🏪。”
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