清州东流城✴，枫杨港🐜。
东原侯方恢身穿冠服🏐，负手立在港口的入口处👛，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⬇，左手边是府中谋士庄齐🐿，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏋，静默着站立🍪，目不斜视🐊。而在他们中间🍗，躺着一个漆黑的大箱子⏸，不知是什么材质🎧，既像皮革🏗，又像涂上一层黑漆🆕，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🎦。
此时还未到拂晓🍿，一切都是灰蒙蒙的🏆，周围的景色看不太清晰🏂，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白👌。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏼，在这样的清晨🐱，港口里也没什么人走动🌠，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🐯。
一行人似乎在等待着什么👂。整个空间安静得仿佛让人窒息🎡。
终于♋，不远处隐约传来了马蹄声🐀。马蹄声由远及近🍨，方恢和手下一干人等也终于有了反应🆒。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时♒，那匹黑马忽的长嘶一声⏲，人立起来🌙，前进之势顿时扼住🎄，然后前蹄落下🏇，稳稳站定❗。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前👘，但他面无表情🎦，众人以方恢为首🏑，微微弓背⛳，双手作揖👅。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎨，可见其身份之显赫⛲。
来人翻身下马➖，也笑着回礼👌。他身穿玄青色鹤氅✌，衣领高高竖起🐞，似乎不想让外人看见自己面容⌚。他四五十岁中年人的模样🅾，头发全无花白的痕迹👌，脸上虽然可见长途奔波的疲色🎡，却没有一丝困倦之意🏧，反而精神饱满🌰，面色红润🐖。除了他身侧的一骑⛴，他身后十余人下马后静立马旁🆘，跟着他一同回礼🏾。他身侧的一人慢慢地翻下马来👚，显得有气无力地行了个礼➖。
“侯爷亲自来迎🏣，卫某受宠若惊啊🐚！”中年人的声音浑厚👅，中气十足⏺。
“卫公爷这等英雄人物⭕，我等自当鞍前马后👫。”方恢微微颔首✍，脸上尽是谦恭之色🅱。
卫公爷眼中光芒闪过🍫，稍纵即逝🍸。“侯爷实在客气了㊙，东境方家的声望🐟，谁人不知谁人不晓⤵，侯爷可是一等一的人物呢⛔。”说着两人都豪声笑起来👈。
“不知我要的东西🎣，侯爷准备得如何啊？”笑罢🆚，卫公爷突然正色道👅。
“东西我都准备好了✈，公爷这边请🍓。”方恢做了个请的手势🏼，向身后那个黑箱子指去♈。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌉，发出“吱呀”的声音❗。
卫公爷凑上前看了看🐂，方恢在一旁站着🐽，微笑不变🐗。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🈶，黑黝黝的🏙，看上去如同石头一般👄，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍗，深处隐隐有暗红色的光芒♎。这红光仿佛呼吸🆔，又像心脏搏动一般🏂，时明时暗🍦，一起一伏🎋。
看着卫公爷满意的表情🌸，方恢微笑着说道🏁：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的👬，他们并不知道这是什么🏦，船上商人对它的来历也语焉不详🐱，只知道是从落雁火山上挖下来的🏬，就当矿石处理了🎴，但没多少人认得👃，就在几个岛屿间转卖了几次➖，倒是便宜了我们🆚。只不过至于该如何使用🎢，我们却也所知甚少🏫。”
他向后微微颔首🌳，身后的庄齐行了个礼🈶，说道👑：“在侯府内找到的古卷上➗，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🌔，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🏂，剩下的内容晦涩难懂❔，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🌟，提到了一次数千年前的火山爆发🍦，所以侯爷认为🍧，这个东西可能和落雁火山有关🍝。”
卫公爷收回目光👅，似笑非笑地看着方恢说道🆑：“受侯爷这么一份大礼🐂，卫某可有些过意不去➕。为了这个东西🏭，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🍗。本侯不敢居功✝，只是获得此物确实费了些周折⚡，自数十年前的‘东海之乱’以来🏀，我东流城一直在寻找此物👬。”
卫公爷点了点头🎋：“那份古卷🎎，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🐝，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌦，实是意义重大🎠。将其全盘告知卫公爷🌅，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容♎，更是敬仰公爷有凌云之志⚽，盖世之才👇。”方恢躬身行礼👞，低下头🐅，令卫公爷看不清他的目光👢，“还望公爷成就千秋霸业之时🍜，记得我们的约定🆔。”
卫公爷脸上仍然笑着🐰，但目光却折射出一丝冷意🏉。不过方恢低着头🌜，没有看到🌊。
“哈哈⏭，侯爷高看卫某了🐵，不过从今日起🎖，东流城便是云州的朋友🏗，侯爷所托⬇，卫某自当全力而为🏘。但是这个人情🆑，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👒。”
……
方恢指挥着手下⬜，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐵，包括那个漆黑的木箱⛅，天已经逐渐亮了🏔，他们需要在引起注意之前出发🍿。方恢和方长景🐀、庄齐站在码头👋，看着一行人忙碌的样子🐄。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🉐，方恢露出一丝冷笑🌋。
“此行日久🎑，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⛷。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍼，向旁边方长景问道🌵：“他带的一干随从里⏫，你可认识？”
“识得一两人👲，都是云州著名的谋士🍉。不过云州有名有姓的将军🏋，甚至他的四个儿子🏡，都不在此行之中🎿。”方长景恭敬地道🍁。
“跟着他的那个病秧子👀，是叫白希尚吧🍫。”
“正是㊙，据说他虽体弱🍫，但近年来主持了云州大大小小不少战局♍，少有一败🏬。真可谓运筹帷幄之中🎅，决胜千里之外⏺。”庄齐答道👈，“只是卫焯奚带上他👛，云州里应该没人能主持战局了🎺。”
方恢嘴角微动⛸，没有说话🏚。
庄齐低声道✝：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信➗，要么就是不信任我们👅。”
方恢皱了皱眉🎴：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是♋，‘四灵祭典’关系重大🎊，若他疑心🏯，必定不会亲身犯险去落雁火山♎。世人皆传👀，云州卫焯奚膝下四子🈶，人才辈出🆒。长子善政⛑，辅政多年🎠，有治国之才🍸；次子善谋❌，从小习读兵书🐤，运筹帷幄🈴；三子善战🐕，虽然年轻🐠，一手枪法同龄人中无人能出其右👤。只有幼子资质平平👫，比之哥哥有所不及🌒。”
方恢点了点头🏸，示意庄齐继续说⛑。庄齐继续道❣：“还有卫焯奚的心腹张徊➿、林厉等人🌎，加上一个白希尚🐪，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🍂，所向披靡🎻，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🌐。只是卫焯奚这次远航🐾，只带了一个白希尚🌒，说明他对大陆上的形势并不放心🏾，需要其他人来稳定局面🏑，也并不打算再兴战事🍽。”庄齐道⛲。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🍜，脸上浮现出一种古怪的笑意🌾：“这么说🐱，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🐩，那等他成功回来🌶，咱们不是……”方长景欲言又止🐞。
方恢冷笑一声👜：“将那东西交给他🐖，我自然留了一手✨。任由他去好了👯，那份古卷还在我们手里🐙，‘四灵祭典’要想大成🐋，哪有那么容易🏷。没有我们手里的古卷🎶，他定然完成不了最后一步🎥。”他顿了顿🐩，又道🌄：“既然他怕乱⛪，我们也不能轻松顺了他的意🍙。等他回来时🏏，云州越乱🎃，我们就越不可或缺🌡。”
庄齐心领神会⛰，轻轻点头🏣。
“还是小心些🈸，别在明面上动手脚🎾，云州的怒火🆓，我们暂时承受不起🈳。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🏾，神情凝重🍄。
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