云中城位于云州中部➰,地形平旷🎊,多年来少有战乱能波及到这里🐌。只是此次勤王联军与云州军队在此城展开鏖战♑,历时足有半年👢,尤其是城破之时🍔,更是尸横遍地🌫。此刻厮杀的痕迹已经不见🏃,却有数万军士整齐地排开🈷,装束却不同🏀,可以看出这静静排列的士兵们分属两个阵营🏧,站在城外的空地🎴,形成泾渭分明的两个方阵👉,蓄势待发🍢。
萧牧快步走上城头⛵,迎面走下来的是索平章🍲。索平章身着甲胄Ⓜ,脸上挂着一个和煦礼貌的微笑🍐,对萧牧微微点头⏬:“王爷好啊👄。”
萧牧此时脸色阴沉🐑,正和索平章和煦的微笑形成鲜明的反差🎴。他皱着眉🎰,还是颔首道🐘:“索将军🐳,今日就要班师了?”
“正是🌋,沙疆城狄侯爷还等着索某回去复命呢✈。”索平章答道🐽,“此次出征👮,索某跟王爷一道真是受益良多🐟,说不定日后还有机会能与王爷并肩作战呢🍀。”
“是么🏕,就怕今日一别🐐,沙疆城与奔海城一东一西🏹,本王与索将军就再不相见呢🏖。”萧牧不走心地随口说道🐃。
索平章仍然微笑🍂,笑得自信而骄傲🏨,却有种说不出的诡异🏩:“不〽,王爷一定会再见到索某的🎩。”
萧牧愣了一下🐘,不明所以🌇。但他此次不是来和索平章闲聊的♋,也没心思揣测他话里的意味🐊。萧牧于是点点头🍽,迈步继续向城头走去🌁。一路上只他一人🎀,心里的疑惑与愤懑无处倾吐🐱,只催着他脚步越来越快🌒。
郑方在云中城内战死🏟,萧牧脸色阴沉了好久🎮。他早习惯了有事没事都与郑方聊上几句⚾,分析分析🆒。如今他失去左膀右臂⏱,也找不到合适的贴身随从🍢,只能独自一人🏮,只是每一步都让他的心情越发糟糕🍡。
上到城头⛺,已有一个人站在城墙边👇,身披生铁所制的甲胄🍔,其下露出的衣袖确实血一样的赤红🌕,佩剑系在腰间⛅,正望着城下陈列的士兵方阵〰,显得意气勃发🍽。
萧牧看着这个人影👎,冷哼一声🈳,缓缓走进🌸:“本王以为👦,叶小王爷是个言而有信的人✍。”他本以为这个自己颇为欣赏的年轻人算得少年英雄🐴,却没想到他连君子一诺都未做到🌽,不由得怒气升腾而起⏯。
“衡秋确实如此🏓。”叶衡秋转过身来🌡,向走上城头的萧牧躬身行礼🎵。
萧牧脸色仍十分难看🎰:“那叶小王爷当日答应我的事🏙,难道是儿戏?这慕州数万人全军整装待发⛰,目标若不是中州🐻,你当本王是瞎子还是傻子?”
萧牧很少会如此发火🏺,但叶衡秋却显得十分镇定👌。他平静的眸子注视着萧牧🍦,说道🏢:“当日衡秋答应王爷🎷,不论此战成败与否✝,衡秋手下的一兵一卒🎸,都不会踏足中州🍐,对吧?”
“呵🎐,原来你还记得🌱。”萧牧冷笑道🍀。
“衡秋记得🏌,所以这城下数万人🐯,都不会踏足中州♎。”叶衡秋一字一顿地说♍,“这些人都只会驻扎在风壑关🈸,断绝中州从东边的出路和补给👮。我以家族之名起誓🐬,这些人不会踏足中州👫,如有违犯👜,军法处置🌔。”
“风壑关?”这个回答出乎萧牧的意料👘,但他心中却又隐隐有些不安❇。
“正是⤵。真正会将镰刀放在皇室头上的🌴,是父王🌆。”
萧牧的瞳孔陡然收缩🏟,露出难以置信的表情🏫:“叶倾他……他也要趟这浑水么……啊🌄,我早该想到的……”
“父王知道王爷心肠善良👅,不会与皇室为敌🐖,父王也理解王爷的立场🉑,因此也不曾要衡秋游说王爷加入我们🐼。父王也不想与王爷刀戈相向🏤,因而还有一句话要带给王爷👃。”叶衡秋淡淡说道🌀。
萧牧看向叶衡秋🌠,没有开口🏩,但叶衡秋他是在询问👡。
“父王说🍘,皇室积弊已久🐙,已是濒死之势🏏,不论是官场🏾,还是民生🎣。帮其苟延残喘🌾,不过是在余毒所有百姓🎺。与其让权位旁落🆒,不如落在一个王爷了解和信任🎩,又真正有皇室血统的人身上🌱。”叶衡秋说完之后👘,静静看着萧牧的动静🈹。
萧牧只是笑笑🍻,笑容显得有些沧桑🌂:“呵呵🐇,那老家伙真是……不想与本王为敌啊🐁。本王也清楚🍶,他迟早会进入这盘棋局🎈,因此本王看到你之后就在想☕,这一天来的时候🍘,本王该如何🆑。”
叶衡秋默然而立🎅,等待着萧牧的答复🎨。
“滚吧🏫。”萧牧终于疲惫地叹了口气🎎,“带着你的人🌃,滚去风壑关🎪,本王不插手就是🎰。不过本王还有个要求⛏。”
“王爷请讲🎋。”
“本王知道要求你们留皇帝一命是不可能的🐟,不过先帝的灵位🍞,让你老子给本王保管好了🈹,日后还要亲自祭拜🐵。若是毁坏👓,本王打也打去中州🌃!”
叶衡秋认真地躬身行礼❎:“如王爷所言🎪,那整个云州🐂,都留给王爷了🐃。”
萧牧摆摆手🎣,站在城头🍎,直到叶衡秋下城离去也没有回头🎺。他看着远去的赤红色方阵✅,喃喃自语道✍:“老家伙🏟,这次本王可以不管⭕,但王冠这么重🎀,王朝这么大🏜,若日后真要站在不同阵营🎈,又该如何?你的刀🍛,可还锋利么……”
……
门外传来嘈杂声🐹,严曙有些不快🎎,骂了一声🆘,并不想理会➗,自顾自地往口中递了一口酒🐝。自从被叶暮山贬到长音谷做宣抚使🍊,日子过得远不如在皇城过得滋润🍽,每日还要巡查边军🏦,操练城防♈,让严曙整日脾气暴躁🏹,时常谩骂手下的人⏯。后来严曙干脆把这些事全丢给属下🐦,因此属下若不是有要紧事👗,谁也不愿来找他讨骂✌。
长音谷位于中州与峪州的交界处👦,本是战略要地🌿,酒水在军营里本是严令禁止的🎉,只是严曙身为长音谷宣抚使🌸,自己从不谈起禁酒令👐,反而带了些酒放在自己住处🅿,不时小酌两杯🎉,属下人更没人敢说什么👡。
外面的嘈杂声不但没有减少🎤,反而越来越大🐯,严曙心烦气躁🍺,将手中的酒杯往地上一摔🌅,走出门去就打算找人来问问🏢。
一个二十来岁的年轻士卒疾步走来🐉,显然正是来向严曙汇报的人🐑。他一见严曙〰,叫了声“严大人”🏓,便连忙低下了头👤,担心被骂🌕,他虽参军不久🈸,但“严魔头”的恶名🐡,早已传开了🌬。
严曙皱着眉头⛅,问道🌌;“干什么?这么手忙脚乱的🏅,是平日操练少了么?”
那年轻人急忙答道👤:“回大人🏋,刚刚长音谷口有些动静🌧,陈大人派了些斥候前去查看🅿,却发现……”他一时慌了神🌔,没说下去🏸,汗水涔涔而下🐼。
严曙不耐烦地说道⛷:“发现什么?”
“发现谷口外🐝,烟尘滚滚🆎,确是有大军压境了🐲!”
严曙一愣🌿,骂道🌐:“谷口的守军为何没有及时传信过来?”
年轻人答道🍕:“斥候前去🍰,敌军已然突破了谷口防线🌴,想必……想必谷口的守军凶多吉少……”
严曙感到一阵寒意从背脊一直爬到自己后脑🌙。他快步向外走去🏹。长音谷地形狭长🎡,敌人需要穿过一个狭长的山谷才能来到守军本阵面前🌕,按理说应该是易守难攻🐣,长音谷守军也只需驻扎在长音谷出入口⚽,入口作为先锋哨站探查敌情Ⓜ,主力留守长音谷另一边开阔地🎑,以便增援👬。但如今敌军压境🎤,作为守军最高统领的严曙才得知消息⛲,整个军队的调动可谓已然落后🌋。
严曙赶到守军驻地时🐸,长音谷大小的官员都已在城头等候了👨,等待严曙发号施令🍦。
看见眼下的情形⛄,严曙的酒顿时醒了一半🌂,问道🌉:“如今情况如何?”
“谷口的兄弟没了音讯🍠,现在已然能隐约看到谷中纷扬的尘土了🍞。当务之急➕,还是巩固本阵防线🏛,将敌军拦在此地👙!”说话的是陈跃🐿,军中参领🎼,也是之前年轻人口中的陈大人🐚。
严曙点了点头👝,又问道🌵:“来的是谁?”
“斥候说❄,看到慕州平南王的军旗👗。”
“叶倾?”严曙对这个回答有些意外🏇,他当日就是主张放叶衡秋过境得罪了皇帝♎,才被贬到这长音谷🌛。本以为平南王一脉还要给皇室一些面子🐜,没想到大军来得如此之快🎦。
严曙让陈跃下去布置防线🌠,几个属下提出几个建议⚫,他也都一一应允🐪。他本打算领军出阵迎敌🐫,他却迟迟不敢披甲上马🎃,站在城头犹豫不决🆖。片刻间🏸,敌方大军已然到了视线之内🈸。
两支旗帜先行〽,高高举起的军旗迎风飘扬⛱,两杆旗帜之间🌬,一个近五十岁的中年人冲在最前⛄,身披甲胄🏰,却不拿兵刃🐅,双手都拉着缰绳🏪,目光如电👑,透过扬起的灰尘🍼,直射而来⬜,严曙顿时觉得自己的心跳为之一窒🍚。
“平南王……”严曙看着眼前的大军🌕,一时有些失神🍎。
叶倾空手策马🈷,似乎完全不防范对方突施冷箭🐉。他身后的军队跟在他身后🎼,激起滚滚烟尘🏘,如腾云驾雾的天降神兵🌶,直往长音谷守军而来🐍。
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