元武十四年🐂，秋❇。
有时候你会梦到一些人🏉，他们仿佛离你很近🎵，又仿佛离你很远🌿。当你醒来时你不知今在何地🏥，不知今夕何年〰。直到耳畔传来清脆的鸟鸣声才发现➿，梦里见到人已不再陪伴🏙。
杨小央躺在床上听着鸟鸣声好一会儿才清醒🏊，正感叹母亲与许叔已故去快两年🌠，突然看了看日头发现自己起的有些晚了🌼。
想起没给小荼准备早饭🐠，急忙起身去了厨房🆒。
还没走进厨房便听到砰的一声🍌，便见小荼踩在凳子上👜，一脸懵地看着地上的脆片♏。
小花在一边看着🌦，摇着尾巴的模样竟给人一种幸灾乐祸的感觉🐾。
“小荼🍀，你怎么把娘的陶罐给打碎了？”杨小央刚还梦到了母亲和许叔⚽，这母亲生前的遗物就少了一件🏞。
“哼❕，臭小羊⚾，起那么晚⬆，我肚子饿了只好自己找吃的了🍫。”小荼不服气⭐，自觉这陶罐摔碎的错在小羊🍡。
小花在一边喵了一声🍳，不知是赞同还是反对🎽。
杨小央上前把小荼抱下凳子🎯，“一边待着去🅱。”蹲在地上看那陶罐⛽，想起初入蜀中时母亲做的辣酱⏪，四人同桌的场景还历历在目👝，只是如这陶罐一样破碎了🏯。
叹了口气🌱，把碎片处理了🍡，准备好了早饭摆在桌上🎻。
不过他没对小荼露出什么好脸色🌶，一句话也不说闷声吃饭➖。然而他看小荼吃饭那样子估计也没把之前那事放心上🀄，更是气愤不过🏵。
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安炎二十三年✔，春☝。沐央宫👠，早朝🍮。
杨启和赵启年分坐左右🌄。
今日来了一北疆的官员🍱，说是有事上奏❇。那官员一看就不是什么大官🌔，只是被推过来传话的🎧。
“启禀太子殿下👑，微臣此次前来是有求于太子殿下🐾。”那官员可能没见过什么大场面🐃，显得有些战战兢兢➖。
“何事？”太子殿下也毫不含糊✍，哆哆嗦嗦地问道🐅。
“微臣此次代北疆前来讨要些姜🐲。”说道北疆底气不觉足了些🅾。
“每年不都往北疆送了很多姜吗🏃，还不够？要多少？”太子殿下一听不是北疆要反✨，也轻松了🍂。
“一万石🆚。”
“你们把姜当饭吃？”太子殿下大惊❕，猛然坐直了身子🎦，拍了下椅子的扶手🐮，说完又有些后悔🌂，咳了一声🐘，“平日里送往你们北疆的姜应该够用了🏤，这些姜所谓何用啊？”说完还自觉满意地点了点头⛔。
“额🐒，与北戎通商⛅。”那官员说到这牙关又有点打颤🐗，想起世子殿下许诺不会有事才稍稍安心🐧。
那官员安心了🍈，满朝大臣可不安心🐘。
“你们北疆是要投靠北戎？”
“你们这是资敌🍑！”
“北戎与我朝交战百年🏭，怎么能与这帮蛮夷通商？”
......
顿时整个朝堂都是议论声👒、叫骂声⏭，把那北疆来的官员骂的满脸唾沫👔。
太子殿下也没了想法⛹，只好转头求助义父🐒。
杨启眯着的眼睛突然睁开🎧，“通商之后当如何？”
议论声🏌、叫骂声马上消失🏚。
“通婚🎤。”议论声🏣、叫骂声又起👰。
“与镇北王长子公孙晟？”众人不敢再说🎞。
“哦🐴，是世子殿下的弟弟⚪，公孙妙殿下👎。”
“他不过十一岁就要和人联姻？”
“北戎族族长的女儿也是十一👔，双方订好过五年再成婚🏮。”
“嗯🐝，如此甚妙🌉，准了🍟。”
........................
武当山脚👧，时值夏末🍕。
一名道士来到一颗桃木下🏾，这颗桃木十分茂盛🌌，只是有些枝杈有被砍断痕迹🍟，再加上褶皱颇多的纹理✝，更显得那桃树有些苍老🌈。
那道士拿着把斧子👁，说了声抱歉🍄，便一斧砍下🌗，一根树枝落地👙。
他弯腰去捡🍂，忽觉地上的树影深了些🌙，抬头一看发现自己不知何时被树枝包围了起来🌵，几根粗壮的树枝勒住了自己的脖子和四肢🆕。
巨大的撕扯之力从四肢传来❔，道士只能眼睁睁地看着自己的左手被扯下🌔，血撒了一地⌚，在树荫下显得阴暗🌽。
道士疼得想要大叫🏮，却因脖子被勒住发不出一点声音🏍。随后是右手👌、双腿✅，当自己的脖子被扯下时🌞，只得用尽自己最后的力气在脑中嘀咕了一句🐿：原来这么痛啊......
......
孟真是中南一脉的道士🎋，说是说中南一脉⤴，现在其实也只剩三个人罢了🏇，祖师🐤、师傅和他🌿。祖师是师傅的师兄👡，但从不让孟真叫他师伯👬，要叫祖师❎。
一个月前祖师交代孟真去杀一个桃树妖👦，孟真不理解既然是武当山下的桃树妖杀了武当的道士🌙，为什么要中南的道士去杀🏊，但既然祖师交代了便也不多说👭。
一个月间一人一妖基本一个追一个逃🎙，桃树妖在逃命过程中被孟真所伤🐔，却在即将精疲力尽时逃进了川蜀的大山中🏚。
孟真一时没法确认桃树妖的确切位置🐙，只能通过蛛丝马迹看出那妖从大山中进了川蜀🐗。
孟真追了一个月♈，从夏末追到了秋天⚽，见到青翠成了火红➰。他觉得有些疲倦🍴，藏在距离大山最近的一座城镇外🏼，撒开神识⏬，静待那已是山穷水尽的桃树妖暴露行踪🌿。
......
杨小央虽然气愤小荼打碎了陶罐还不知错➿，但还是带着她出门玩👪。小花这次没去🌸，留在了家里🎫。
今日正巧路过城南🐩，便带着小荼去元田一家的院子🌘。
元田一家葬在他们院子边上🍰，坟头已经长了不少杂草🌝。杨小央觉得是自己一家牵连了元田一家🌟，所以一直对三人有愧🌉，两年间也没少来看望🎛。
要是杨小央知道是元田出卖了母亲🌡，估计他得挖开坟墓❌，拎起尸骨那不存在的耳朵好好看看👕，一直被母亲称作先生的人脑子里到底有没有知恩图报这四个字♌。
回家路上🐥，看着小荼递过来还剩一颗的糖葫芦🎽，杨小央没接🌏，问道🏙：“元田叔叔一家去世了你难过吗？”
“还行🈳。”
“娘和许叔呢？”
“挺难过的➗。”
两人一时有些沉默🌑，杨小央想说些什么🏵，却自觉没资格说☝，也觉得小荼懂🌳，甚至小荼比自己更懂失去亲人的痛苦🎩。小荼也想说再难过⤴，有你便好✒，但还是没说⏸。
“你吃吧🍠。”杨小央说完就闷头往前走🌐。
小荼也没吃最后一颗➰，只是拿在了手上⛓。
杨小央走到院门外🎄，不知什么缘故🎖，觉得今天的风有些凉⛰。抬头看了眼太阳⛪，已经快要落山🏌，林子里的树更红🏸。
“又是一年秋天”⏸，杨小央刚嘀咕完突然感觉不对✔。
院外的林子中多了一颗桃树🅿，一颗还长着几片绿叶的桃树🌡，一颗伤痕累累的桃树⛰。
小荼对这个新来的家伙有点兴趣🍎，便走上前去看个究竟🆒。
杨小央也觉得好奇⛵，没意识到小花没出门迎接🌑，也想上前看看❎。刚走出一步➰，便见那桃树动了🎯，桃树枝突然挥舞了起来🏔，于此同时树后亮起了一道惊芒🐯。
只是那树枝更快些㊙，像把刀一样砍向了小荼的脑袋㊙，杨小央还未来得及动🐺，甚至未来得及说话便看到小荼的脑袋飞了起来🎽，脖子飚出的血柱窜得老高⏪。
“不要👰！”这是一句没有发出声音的嘶吼👝。
那道惊芒闪过⤵，劈断了整个树干🌵。
那桃树的褶皱上仿佛仿佛裂开以一张大嘴🐘，发出一声巨响⬛：“千百年来人断我千万手足👝，我恨不得杀尽这天下之人啊🐠！可恨🏤！可恨啊🎛！”
那大嘴中发出的声音震得杨小央耳朵发鸣🐶。
杨小央不懂桃树妖的凄苦怨恨🐜，他只知道自己的凄苦怨恨🎊，这世上最后一个亲近的人没了➿。他觉得全身无力🏝，只得爬到小荼的脑袋边上🌡，小荼脸上的好奇还在🍟，只是身体不在了🌟。
杨小央抱着小荼的脑袋👄，仰天嘶吼🍬，泪也止不住了👨。
待到吼累了🎑，哭累了⛴，才想起边上还有个人🐓，却没去看他🈚。捡起地上的那颗粘了土的糖葫芦🌀，不知觉间已是最后一颗🐲，塞进嘴里🍜。
是土腥味夹杂着血腥味🍒，再尝不出一点酸甜⏯。
说好的一起去找小羊的呢？为什么你先走了？
“抱歉🎄，我来迟一步🏜。”边上那人的声音里充满了愧疚🐈。
杨小央抬头🈷，是个温婉如玉的道士🐀，只是满脸歉疚🌛。杨小央觉得心里有什么东西想要冲出来🏊，但知道这事怪不得他🌍，怎么说也算是个救命恩人🎛，然而无妨两个字却也卡在喉咙里🈵，发不出来🐔。
孟真看着浑身是血的杨小央🎀，突然眉头一锁🈺，“也许她还有救🎍。”
说完不等杨小央反应一把抓住他衣衫的一角🐓，竟是直接把杨小央提了起来〰。待到杨小央回过神🏇，发觉周围的景色正瞬息万变✨，自己竟被那道士提着凌空飞度🎨。
看了几眼变幻的景色便有些头晕目眩🌗，只好闭眼抱紧怀里的脑袋👀，有心想问脑袋都掉了还怎么救♋，就算能救不拿身体怎么行🐝。
却害怕得到答案不敢问✴。
两个半人不知飞渡了多久🌈，停下来时已是深夜❤。
杨小央没见过这种本领🎈，这时却也无法多想🍮，只是觉得原本如玉的道士此时有些狼狈🏈，发有些乱🌷，满脸的汗水👝。杨小央没注意到孟真脑后多出的几根白发🎶。
还来不及多说⛩，杨小央被领进了一个草屋🍶，里面坐着两个老人👎，一个满脸微笑🈹，一个面无表情🏀。
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