清晨的阳光还不算毒辣🍳，洒在身上暖洋洋的🐍，稍稍缓解索平章多日奔波的倦意🏝。他闭目仰着脸🍓，迎着日光🌻，有些惬意地深深呼出一口气🐂。
他身后的侯府门悄然打开🐎，走出一个老仆🍩，向索平章笑道✴：“索将军久等了✌，侯爷唤您进去🀄。”
索平章微笑着点头🐟，迈步走了进去🎌。狄渊已在书房内等候🍧，索平章一见到狄渊🌪，便恭恭敬敬地躬身行礼⬆。
“辛苦你了❇，什么时候回来的？”狄渊问道🎫。
索平章道🌱：“昨夜到的🏧，因此早日一早便来向侯爷汇报✡。”
“嗯🍛，云州的事👘，我已大致听说了👒，你做得很好⏪。”狄渊轻轻拍了拍索平章的肩膀🎿，“云州有人比你早到了数日⛽，我已安排他们住下👲。”
索平章呵呵笑道🏠：“哦👜，来的是哪位公子？可还记恨微臣？”
“来的是卫伯瑜和卫叔珣🏃，只带了三五个侍从♌，这些日子拒不见人🐶，倒像是元气大伤❓，具体情况我也不便询问🆒，便想问问你情况如何🎻。”狄渊说着却皱起眉头🐞，有些疑虑🈁。
“元气大伤倒是真的🏖，不过远没有他们表现出的这般颓废🍈。当日除了卫季瑞和张徊战死✏，卫家另外三个公子还有林厉等重要将领都还生龙活虎的👍，据微臣所知🐍，云海铁骑的主力仍在⚓，此番没有一起前来🐌，想必是在东境还有什么安排⛺。”
狄渊冷笑着点点头🍅，然后想起了什么⬇，对索平章说道🎸：“不过据卫伯瑜的口气👐，东境似乎近来便会有所异动♋，我推测🐒，卫焯奚或许要回来了🎵。”
索平章愣了一下🌯，表情耐人寻味地说道🏹：“那可算得一个好消息啊🍑。”
狄渊不置可否🌀，继续道👰：“卫焯奚回来要收拾的人可多了🌦，怎么也轮不上咱们🌱。而且卫伯瑜提出向我借兵🏀，开赴清州⏬，具体用途他却未提及🏸，也不知倒霉的会是东流城还是奔海城🍷。”
“抑或是中州呢？叶倾和叶衡秋父子入驻中州也有半个月了🍌，既不曾杀掉叶暮山🎦，也未曾昭告天下改朝换代⏭，卫焯奚想必也要染指皇位？”索平章问道👞。
“叶倾那是在等叶暮山松口🏢，他作为皇族贵戚🌈，皇帝又无子嗣🈵，若是叶暮山肯罪己退位🏑，他拿皇位可称得上名正言顺🌐，也用不着担上篡位的罪名🌤。卫焯奚暂时应该不会打中州的主意🎂，他从东海过来🍠，首先要解决的麻烦🏢，自然是清州👛。若是越过清州去找叶倾的麻烦🍕，不是将自己的后背交给敌人么？”
索平章认同地点头🆕，注视着狄渊的神情🏺，问道🆚：“那侯爷应允那卫伯瑜了？”
“卫焯奚对我们忌惮得紧呢🎯，可不愿自己独自啃这清州的硬骨头🏒，他们自然不会让我旁观🆑。”狄渊表情似笑非笑〽。
“那侯爷打算派谁呢？”索平章试探着问⚽。
狄渊露出不快的表情♉，瞪了索平章一眼🍚。索平章连忙低下头道🐣：“是……是微臣唐突了🏝。”
狄渊哼了一声🈶，说道🍦：“告诉你也无妨🍂，有些事也需要你去操办🏤。既然出招👥，就要用最锋利的剑🏢！”
索平章面色凝重🍉，喃喃道🌎：“漠狼营……侯爷🈚，这……”
“你远征归来♐，先回去休息吧✨，具体事宜⚡，来日再议🏀。”狄渊拂袖打断索平章🍬，索平章只得微微点头🎂，退了出去👲。
走出门的索平章却并未立刻离开侯府✨。他回头望了书房门口的护卫一眼⛺，在门外悄然拐弯⚽，走向侯府内另外一间院落🌾。
穿过一片门廊🍷，映入眼帘的是一座颇为恢弘院落⛎，门口的砖块和门柱看出去都是崭新的🐣，不见任何由年岁留下的痕迹🍲，显然是建成不久🐯。这门口牌匾上刻着“晴水居”三个大字🌄。
索平章向门口的护卫拱手道🍤：“麻烦向长夫人禀报🆓，索平章来向长夫人请安🌒。”
那护卫狐疑地看了看索平章🏦，一个外臣大清早的来向侯府内家眷请安👣，怎么看都有些奇怪➗。但他不敢怠慢⛪，转身便向内通报🐹。片刻后🏥，他走出来示意索平章进去🌯，脸上依然是疑惑的神色🆗。
索平章目不斜视地走进去🎳，还未走得几步🐹，便听见乌晴蔚的冷笑声㊙：“今日是什么风❔，将索大将军吹来了？”
“微臣刚刚见过侯爷🐗，倒是有些消息想和长夫人禀告㊙。”索平章笑道🐈。
乌晴蔚却皱了皱眉🏇，问🏒：“你又在耍什么把戏？”
“微臣昨夜归来❌，听闻二公子在前线犯了些过错🌪，差点葬送战局🎂，被侯爷狠狠骂了一番♋，可有此事？”索平章微笑着问道🌊。
乌晴蔚脸色一沉👇，冷声道⛪：“你若是来幸灾乐祸落井下石👦，怕是要失望了✋。晖儿虽有过错🍏，其间细节侯爷却都清楚👏，喝骂两声便了事🍖。如今晖儿依旧在前线领兵🎇，两日前便破了黑岩城🎾。如此大功🐼，怕是侯爷听不进你的冷嘲热讽👊。”
索平章脸上仍然挂着微笑🐶，道👲：“黑岩城早就强弩之末🍾，不足为虑🎉。而且微臣听说侯爷要求二公子五日内破城👚，二公子却直到第八日才攻破了黑岩城的大门🏟，侯爷想必并没有多高兴吧？”
乌晴蔚的脸上如同泛起一层乌云♐。但她清楚索平章所言非虚👜，一时不知如何反驳✅，只是冷冷地注视着他🐍。
“虽然长夫人是西荒族长之女🍻，又坐上了侯府正室的位置⛸，但母凭子贵的道理✌，长夫人来中原这么久了🎞，应该也清楚得很🐦。大公子的母亲虽位分被夺🍠，但大公子办事一向周到🐜，将沙疆城内事宜处理得井井有条🐬，很得侯爷的心思✝。镇原侯一脉🐽，本就甚少讲究嫡庶之别🎹，侯爷虽倾心于长夫人👞，却未必因而重用二公子啊⛄。”
乌晴蔚来中原许久👰，早就明白中原人说话不爱直来直去⛪，总喜欢话里藏些玄机♟，看着索平章微笑的表情⏹，她心中一动❄，说道🐻：“说下去👇。”
只听索平章继续道🌈：“侯爷的野心长夫人自然清楚👭，大公子和二公子⛅，争的可不仅仅是镇原侯爵之位👅。若二公子没有足够的功业来打动侯爷⏲，日后🏫，恐怕不再是大公子的对手🐩。”
乌晴蔚眉毛一挑🍱，问♿：“这么说❌，你是来送礼的？”
“正是🐛。”索平章笑着拱手道🐲，“微臣刚刚从侯爷处得知⚾，侯爷已决定给卫伯瑜借兵🌐，出兵东境清州🐯。而这出战的主力👗，便是长夫人手下的漠狼营♒。”
乌晴蔚眼前一亮🏽，声调也不自觉高了起来⛰：“你的意思是……”
“漠狼营的勇猛🌞，长夫人最清楚🌷，若是由二公子带兵🎸，将清州敌人剿灭🆒，扫清侯爷在东境的阻碍🏧，如此大功🐖，想必侯爷也不会视而不见🐞。”
“想法倒是好🍬，晖儿也快从黑岩城回来了⛔，我费些心思🏖，由他领兵也不是难事☔，只是你为何愿特意助我们呢？难道你也觊觎这个位置？”乌晴蔚似笑非笑🎵，目光如炬🍎，注视着索平章🍊。
索平章连忙作揖道🏧：“微臣的身份自己清楚得很👗，自然不敢心生此意🏠。不过日后若是二公子继承大统🌼，还望长夫人和二公子记得微臣的微末贡献🏜，佑泽微臣🏝，给微臣一个名份🌔。”
“名份的事🐅，你去求侯爷便是🏓，何必大费周折？”
索平章苦笑道🌎：“自然是侯爷不允☕，还借机推脱✒，将微臣遣去云州⏳，显然侯爷毫无此意🈁，此番归来🍉，微臣自也不敢再向侯爷提起此事👮，才来求长夫人的帮忙⛔。不过长夫人放心⏬，无论如何🍺，长夫人和二公子的恩德🏃，微臣都将铭记于心🍬。”
乌晴蔚打量着索平章的表情🌿，他始终不卑不亢面不改色👕。半晌后🎊，乌晴蔚摆摆手道♋：“我明白了🍱，送客吧🎴。”
索平章笑着拱手道🍧：“微臣告退🌮。”说着❓，缓步退出了晴水居🌳。
他悄然走出侯府👝，看着明媚的阳光🍍，轻轻笑了笑👏，喃喃自语道⛩：“今日⏭，还真挺忙啊🐍。”
沙疆城内重要官员的宅邸都坐落在城南🎖，形成了一片富豪官宦聚集的聚居区👍，镇原侯府和索平章自己的宅邸也在其中👖。但索平章从这片群落中走出🐯，走向城东的一所私宅➕。
宅门上并无牌匾🏘，索平章却不是第一次来了🏅，这里是狄渊长子狄昀昊的住所✍，却算不得一个府邸⬇，只是狄昀昊私人购置的一个院落🈲，连个牌匾也不曾安装🍏。但索平章清楚㊙，狄昀昊远不止他看起来这样淡泊懦弱🐏，他早就暗中召集幕僚🐡，这一个看起来很是平常的院落里🎡，集聚了诸多才子与谋臣🏑，私下里不少人将此称作小侯府⛺。索平章向护卫通报后🌱，便迈步走了进去❤。刚走进门廊🌈，他便听见银铃般的笑声🌞。
抬眼看去🏋，狄昀昊从书房里信步走出🆕，身后还跟着一个二十出头的女子🍠，正掩嘴轻笑着🏓。
索平章脸带笑意🌄，行礼道🍹：“大公子🐨，菁菁小姐⛵。”
狄菁菁注意到索平章🈴，收敛了笑容🐳，只是嘴角仍不自觉地上扬🎀，向狄昀昊道✔：“哥⏸，我先走了🌥。”说完🌥，她向索平章微笑着行礼告退❕，端庄而大方🌪。
索平章微笑回礼✅。等狄菁菁离开之后🐃，他又向狄昀昊笑道🌰：“大公子是说了什么笑话🏕，能引得菁菁小姐如此开心🏝。”
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