清州东流城🏋，枫杨港🐎。
东原侯方恢身穿冠服⛓，负手立在港口的入口处🌪，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边🎱，左手边是府中谋士庄齐🍧，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行⏪，静默着站立🌀，目不斜视🐷。而在他们中间🍆，躺着一个漆黑的大箱子⏬，不知是什么材质🏛，既像皮革🐦，又像涂上一层黑漆👕，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🈳。
此时还未到拂晓⏭，一切都是灰蒙蒙的🐰，周围的景色看不太清晰🐯，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白🎱。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🏨，在这样的清晨🏬，港口里也没什么人走动⌛，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🎪。
一行人似乎在等待着什么⛵。整个空间安静得仿佛让人窒息🍷。
终于🌨，不远处隐约传来了马蹄声🍗。马蹄声由远及近🏵，方恢和手下一干人等也终于有了反应⤴。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎍，那匹黑马忽的长嘶一声🎱，人立起来🎫，前进之势顿时扼住🐃，然后前蹄落下🅰，稳稳站定🐓。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前✝，但他面无表情🌟，众人以方恢为首⭕，微微弓背🐘，双手作揖🍿。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎮，可见其身份之显赫🌼。
来人翻身下马🐴，也笑着回礼🍹。他身穿玄青色鹤氅👚，衣领高高竖起☔，似乎不想让外人看见自己面容🐥。他四五十岁中年人的模样🍦，头发全无花白的痕迹🎖，脸上虽然可见长途奔波的疲色🍡，却没有一丝困倦之意🎀，反而精神饱满🌽，面色红润🌟。除了他身侧的一骑➕，他身后十余人下马后静立马旁🍎，跟着他一同回礼🍻。他身侧的一人慢慢地翻下马来🐧，显得有气无力地行了个礼❌。
“侯爷亲自来迎🍘，卫某受宠若惊啊⏳！”中年人的声音浑厚👎，中气十足✅。
“卫公爷这等英雄人物👒，我等自当鞍前马后🎨。”方恢微微颔首⚾，脸上尽是谦恭之色🏕。
卫公爷眼中光芒闪过👛，稍纵即逝⏺。“侯爷实在客气了🍞，东境方家的声望👠，谁人不知谁人不晓🌺，侯爷可是一等一的人物呢🍥。”说着两人都豪声笑起来🎬。
“不知我要的东西🍬，侯爷准备得如何啊？”笑罢👐，卫公爷突然正色道🌇。
“东西我都准备好了♿，公爷这边请🐟。”方恢做了个请的手势⛹，向身后那个黑箱子指去🎇。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🌚，发出“吱呀”的声音👥。
卫公爷凑上前看了看🎏，方恢在一旁站着🍲，微笑不变⛽。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体⚫，黑黝黝的🐮，看上去如同石头一般🐌，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🏧，深处隐隐有暗红色的光芒⏯。这红光仿佛呼吸🌲，又像心脏搏动一般🆗，时明时暗🎏，一起一伏🌈。
看着卫公爷满意的表情👗，方恢微笑着说道🌕：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的🍏，他们并不知道这是什么🏳，船上商人对它的来历也语焉不详🎾，只知道是从落雁火山上挖下来的🌌，就当矿石处理了🍽，但没多少人认得⛺，就在几个岛屿间转卖了几次👤，倒是便宜了我们🎩。只不过至于该如何使用🎷，我们却也所知甚少🎤。”
他向后微微颔首🏆，身后的庄齐行了个礼➗，说道👔：“在侯府内找到的古卷上👚，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🈶，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🌃，剩下的内容晦涩难懂🎶，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分🏊，提到了一次数千年前的火山爆发〰，所以侯爷认为🐸，这个东西可能和落雁火山有关⚽。”
卫公爷收回目光➕，似笑非笑地看着方恢说道🎠：“受侯爷这么一份大礼🏪，卫某可有些过意不去🍉。为了这个东西🎟，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🐙。本侯不敢居功⛺，只是获得此物确实费了些周折✊，自数十年前的‘东海之乱’以来🍋，我东流城一直在寻找此物✌。”
卫公爷点了点头♋：“那份古卷👤，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🎢，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🎈，实是意义重大🎰。将其全盘告知卫公爷👋，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容⏭，更是敬仰公爷有凌云之志🏊，盖世之才🐨。”方恢躬身行礼🌗，低下头🌇，令卫公爷看不清他的目光➖，“还望公爷成就千秋霸业之时⛵，记得我们的约定⚾。”
卫公爷脸上仍然笑着👍，但目光却折射出一丝冷意🎷。不过方恢低着头❔，没有看到⛰。
“哈哈⛹，侯爷高看卫某了✉，不过从今日起🏯，东流城便是云州的朋友🐷，侯爷所托✳，卫某自当全力而为⏹。但是这个人情👄，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了👂。”
……
方恢指挥着手下🐴，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐂，包括那个漆黑的木箱🐤，天已经逐渐亮了🎱，他们需要在引起注意之前出发⚾。方恢和方长景🅱、庄齐站在码头🏁，看着一行人忙碌的样子⏱。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🍞，方恢露出一丝冷笑🐵。
“此行日久👎，云州之事还希望侯爷多多照拂啊👭。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🌚，向旁边方长景问道🍨：“他带的一干随从里🐰，你可认识？”
“识得一两人♐，都是云州著名的谋士👑。不过云州有名有姓的将军🌫，甚至他的四个儿子🍱，都不在此行之中♑。”方长景恭敬地道🌥。
“跟着他的那个病秧子⛓，是叫白希尚吧⛑。”
“正是🌿，据说他虽体弱🐷，但近年来主持了云州大大小小不少战局👐，少有一败🏝。真可谓运筹帷幄之中⚪，决胜千里之外👋。”庄齐答道🍝，“只是卫焯奚带上他🍱，云州里应该没人能主持战局了🍂。”
方恢嘴角微动➰，没有说话🌂。
庄齐低声道🏬：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信🆚，要么就是不信任我们🎆。”
方恢皱了皱眉➗：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🐣，‘四灵祭典’关系重大🌨，若他疑心⏳，必定不会亲身犯险去落雁火山🆒。世人皆传👅，云州卫焯奚膝下四子🐈，人才辈出🐠。长子善政🍠，辅政多年✅，有治国之才🍬；次子善谋🎃，从小习读兵书🎡，运筹帷幄🎤；三子善战🐇，虽然年轻🐱，一手枪法同龄人中无人能出其右🐗。只有幼子资质平平〽，比之哥哥有所不及👍。”
方恢点了点头🎋，示意庄齐继续说🏋。庄齐继续道🌓：“还有卫焯奚的心腹张徊👓、林厉等人➗，加上一个白希尚🐆，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🌙，所向披靡🌯，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷👒。只是卫焯奚这次远航🍽，只带了一个白希尚🍵，说明他对大陆上的形势并不放心⛪，需要其他人来稳定局面🏡，也并不打算再兴战事⌛。”庄齐道➗。
方恢又想起卫焯奚最后那句话👇，脸上浮现出一种古怪的笑意🏀：“这么说⤵，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🌘，那等他成功回来✖，咱们不是……”方长景欲言又止🈶。
方恢冷笑一声👝：“将那东西交给他🐾，我自然留了一手🌛。任由他去好了👋，那份古卷还在我们手里♋，‘四灵祭典’要想大成🐉，哪有那么容易🐾。没有我们手里的古卷🍏，他定然完成不了最后一步👃。”他顿了顿⛽，又道🍨：“既然他怕乱🎥，我们也不能轻松顺了他的意🎟。等他回来时✒，云州越乱⏰，我们就越不可或缺🎞。”
庄齐心领神会🍢，轻轻点头🃏。
“还是小心些🏇，别在明面上动手脚🐑，云州的怒火☝，我们暂时承受不起🉑。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船🎳，神情凝重👅。
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