门外是炎炎日光❓，屋内光线阴暗🐾，与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差🅱，更添睡意👐。萧祺盘腿坐在地上🐽，倚靠着石质墙壁的一片清凉🎆，昏昏沉沉🈴，眼皮像是在打架🍹。
他突然感受到一阵微风吹过🐾，在炎热的季节如甘洌的清泉🍃，还伴随着一股淡淡的香气🍼，却不香艳扑鼻🈵，就像少女身上特有的体香🆙，似兰似麝⏭，若有若无⭕。萧祺一阵浑噩之中🏆，眼睛撩开一条缝向身旁打量🎯，却见晓汐在身旁✈，不知从哪里找来一只蒲扇🎏，轻轻扇动着扇子👬。顾婉伊则一人趴在角落🎇，随着她呼吸的起伏🐹，白翼不时微微颤动☕，显是睡熟了🐚。
晓汐注意到萧祺睁开眼睛👓，忙不迭地低下头⤵，手上扇扇子的动作逐渐变慢🍗，整个身子也往后缩去❓。
“你这……扇子是哪找来的？”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🏎，认真地提问🐍。
晓汐的声音很小🏡，萧祺得凑得很近才能听见🏽：“上次穆大哥去城里🈵，奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热✖，萧祺少爷难免烦闷⤴，晓汐帮不上忙👲，便想……想用这来替少爷分忧……”
萧祺点点头🌀，手撑着膝盖站起身来✋，说道👦：“在这里你不是谁的丫鬟🏈，也不用叫我少爷🐿。”晓汐轻轻应了一声👆。
萧祺接着说道✒：“这里毕竟天气炎热👮，又得露宿野外🈁。你在清州长大🐱，在这儿想必多有不适应⏬，让你随着我们一起吃苦🐁，我心里倒是过意不去🍋，过些日子🏌，我想法子把你送回滢儿身边吧🐿。”
晓汐忙道🏥：“不……不用……”
“不是我赶你走🍙，只是我刚好需要给父亲捎一封信⛩，由你带信我也放心🀄。你也无需担心❌，具体情形我会修书帮你解释🏁，你也是迫不得已❔，夫人他们应该不会难为你✋。”
“不是……”晓汐脸上直红到耳根🐶，就像在脸上映照出一朵红云✴。她怯生生地继续道🌐：“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起☝，少爷身边总得有人服侍……”
萧祺一愣⬆，心说自己出身军营⛏，从不用人服侍⏮，还想说服她✝，看着那张通红却很坚决的小脸🏢，心里顿时有些于心不忍🏧。他于是只轻轻点头♉，不再说话🏇。
就在这时✳，一个长长的影子从门口投了进来🌆，拉成长长的一截🎊。穆长笙走进石屋里来♊，便抹去头上的汗水🐵，惬意地呼了一口气🐯。即便以他的身手🐪，在这般炎热的天气里出去荡一圈🐝，也很是难耐🎨。他从腰间摸出水袋👋，大口饮了起来🐏。
“穆大哥有什么发现？”这些日子以来🏒，果如索平章所说🍭，城门口的士兵对进出的人查问越发严格🎩，两人不敢频繁进出🎅，只得轮流进城查探🏍，连他们藏身之处也被搜了几次❇，好在穆长笙及时发觉🏟，带着众人即时躲了开去🈂。狄渊似乎也不认为对手躲在城外➡，在城外派出的人手有限🏑，萧祺等人才未暴露🏪。
“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🍛，任何人不得靠近🎺，我也就只在外围瞟了瞟🐀，不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🍥。
“狄渊派人围住？”萧祺察觉到一丝古怪🎈，“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在⏰，他不更应该悄悄将暗羽转移么？大白天地派人围住👉，岂不是此地无银三百两？”
“或许是他特意做给咱们看？让我们以为暗羽仍在此处引我们过去？”
萧祺皱眉思索着🌘，摇了摇头⛏：“还是说不通🐀，若那个废庙真是他培植暗羽的地方🏽，上次与云州的人在废庙外相遇后👨，闹出如此大的动静🌕，没有人会相信他还会将暗羽藏在那里⏫，他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋🏟，破绽百出🏞。除非……”
穆长笙问道👱：“除非什么？”
“除非他不是故意做给别人看🍕，而是真的在调查这座废庙🅿。这么说〽，废庙的事情🎙，他自己也不知情？难道我们一开始就错了🏦，暗中培植暗羽的⤴，其实并不是狄渊？”萧祺一步一步地推敲着🍙，想到后来👜，却是感到不寒而栗🐊。
“那还能是谁？沙疆城内➕，地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的👙，还能有其他人？”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思⛑。
萧祺表情凝重🐹，眼中光芒闪过🏬：“除非❓，是索平章本人🎇。”
穆长笙愣了一下🐻，自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🎪。
“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🐸，他说是从狄渊手里偷来的🏥，若他在撒谎🏳，御风螺🍝，本就是他的呢？”
穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🐎，若有所思地点头🏘。接着他又想起什么🐦，说道🍔：“若真是如此🍳，那他将我们引去废庙🌝，则显得毫无必要👁。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前？何况最终我们与云州的人🐘，却也一个没少🏈。”
萧祺一愣🈷，沉吟片刻☕，才缓缓点头🌩。索平章到底在图谋着什么？这个问题如同乌云🍦，始终在萧祺心头弥久不散🌮。
“对了🎛，今日沙疆城街巷间✈，有些关于索平章的闲话🍆。”穆长笙突然开口道🎙，“据说此次带领漠狼营东征的主帅🏨，本该是狄渊的次子狄晖🍤。最终却不知为何🌉，狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🍧。如今坊间都传闻🍦，狄渊有意让这长子积攒声望🆕，好继承家业👚。”
“这我当日在城内也听说过🌸。这和索平章有什么关系？”
“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近🌦，连这次出征〽，狄昀昊也打算带索平章同行✨。只是当日废庙之事🐧，刚好发生在出征前几日🐤。那之后第二天⏫，狄渊不知为何🐌，就叱令狄昀昊🌵，说此战重在锤炼他🏧，大事小事都应该由他自己操持👏，不得带上军营将领替他应付⬇。因此当日大军中🍚，除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外⛩，沙疆城全城大将☝，都未随军出征⏯。”
萧祺挑了挑眉🌀，眼中光芒闪烁❤：“没想到当日的赌🎫，他还赢了👇。这么说🏧，狄昀昊几乎相当于孤军奋战了？”
“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🌼，她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🏥，想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下👒，也不会给狄昀昊什么好脸色🌛。”
萧祺点了点头⛹，这些东西结合起来🏸，似乎逐渐明朗🌔。他望着门外🌠，冷笑道🐊：“这么说⬜，这个狄昀昊与索平章的关系✅，倒是不一般🏜。”
原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🐥，默默听了片刻🐋，突然开口道🌘：“我听你们翻来覆去讲了半天🐰，真是好生无聊👛。这索平章既然这般麻烦🏍，你又不信任他🍣，何不从其他人入手？”她一边说着伸了个懒腰🎳，双翼随着纤细的腰身舒展🌿。
萧祺回头道🍺：“我正有此意🐅，只是狄昀昊已然在前往东境的路上🆑，又有漠狼营为伴🌛，怕是不好从他入手🏀。”
顾婉伊撇了撇嘴🌡，说道🍱：“我可没说这家伙⛪。当日在废庙外🏼，不是有三拨人么？”
萧祺和穆长笙对视一眼🐙，都是眼前一亮🐧。穆长笙赞道👢：“对啊✔！如今在沙疆城中🍹，除却我们🏻，云州势力可谓最弱🌅。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子🎗，带了四五随从👭，那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🐔，如今云州的重要人物🐻，只剩卫伯瑜一人✳，倒是不足为患🌪。”萧祺在一旁赞同地点头㊙。
“我就说嘛🌾，最后还是得靠我🐽。”
看着顾婉伊脸上露出的得意神情⚫，萧祺嘴角不禁微微上扬⛹。他们之前谈话的时候🐬，晓汐一直站在一旁🐱，默不作声🌟。此时🌷，她小心翼翼地注视着萧祺的神情🌟。她看了看萧祺♌，又看了看顾婉伊✈，默默低头⏩。再抬起时🌌，她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🈸。
……
索平章口中轻哼着小曲儿🐾，颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前🐼，一仰头🏯，便将杯中的酒水一饮而尽♌。
他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🍾，桌上只摆着一盘花生米🍢，一碟酱牛肉👠，除此之外🍞，倒是摆满了或空或满的酒壶🏳，也不知他喝了多少杯🍽，脸上却依旧不见醉意👅。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🎓。
“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位🅿，特意将这么大好的立功机会交到他手里❇。想着将来不用受那西荒族杂种的气👏，今日胃口甚好🐹，老王你今日可要将腰包准备好🐚，可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🎗！”
那桌上五六人都哄堂大笑⤴，只听有一人面带笑意地摇了摇头⬆，应该便是那老王✍，开口问道👤：“侯爷连个高阶军将都不让大公子带♿，大公子又没有行军打仗的经验🎵，这功哪有那么好立啊🏾！说不准还是侯爷想敲打敲打大公子⛪。”
桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情🈸，一人拍了拍老王的肩头🌖，笑道👅：“以漠狼营的厉害🌥，咱们可都是见过的🏻，大公子只需在营里坐着🌧，胜利便手到擒来👧。寻常将领可指挥不动漠狼营🍯，像之前那个索平章🎍，若是一同前去🐀，反倒显得多余了🌷，还要同大公子抢功🐞，岂不是不划算🏚。”
“老王你也得学得机灵一点🎗，像上次大公子府上的一个管事🍾，不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐👨，你居然硬生生将人打了一顿🎱。若在以前🍂，那西荒的女人春风得意倒还好⛏，如今大公子可是奔着爵位去了🏆，再做这样的事🎩，就容易招惹麻烦了🈚。”众人七嘴八舌地表示认可🎴。
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