万历帝忽然瞥了一眼身旁的张鲸🌴：“张鲸🌶，你头上怎么汗涔涔的？”
张鲸连忙道❎：“奴婢该死✴。”
万历帝轻笑一声🈁：“别是做了什么亏心事儿吧？”
张鲸跪倒🍼：“皇上👏。奴婢👐。🎊。⛪。”
万历帝道⛎：“罢了🎑，起来吧🎡。朕知道✅，赵冬秦自杀🌛，与你无关⚾。”
万历帝是何等的聪明？张鲸说赵冬秦是因为以前偷了内承运库里的字画🐧，心中有愧👛，服毒自尽🆚。这样的话🐭，恐怕也就能糊弄糊弄三岁孩子⭐。万历帝怎么可能相信张鲸所言？
万历帝知道✏，张鲸一定跟赵冬秦被毒杀的案子有关联✌。不过他却不愿意捅破这层窗户纸👡。因为现在他还用得上张鲸🐏。对付言官集团🐧，陈炬🅱、王安那样的老好人是不行的🍚。张鲸这个小人🏒，是万历帝与言官斗法的最佳工具✴。
故而🍻，万历帝刚才口称赵冬秦是“自杀”⛰。
张鲸道🎸：“皇上🍔，奴婢这几日寝食难安♌。赵冬秦是自杀不假👍。怕就怕♉，有人想对奴婢不利✂，会将案子往奴婢身上扯🍝。”
万历帝笑道🏒：“你说的‘有人’♊，指的是王安🎳、陈炬🃏、贺六吧？”
张鲸道⛵：“皇上圣明⏭。奴婢要是因此事获罪✍，司礼监掌印的位子就空出来了⌚。王安🍯、陈炬便有机会取而代之🎼。贺六又跟王安🐽、陈炬交好❣。他一定会帮这两个人🌆。🉑。👭。”
万历帝一摆手⏯：“罢了👜。朕给你吃颗定心丸吧👏。你去传贺六入宫见驾🐍。”
半个时辰后🌇，贺六进得永寿宫大殿🈴。
万历帝多年前就赐贺六殿前免跪的恩荣🌽。贺六正要跪倒行礼🍴，万历帝却道🍦：“贺爱卿㊙，快快免礼⬆。”
贺六拱手道⬅：“不知皇上召臣入宫有何吩咐？”
万历帝道⤴：“哦🌴，赵冬秦的案子🐚，贺爱卿就不要再查了⏭。”
贺六惊讶道🈸：“皇上🐗，赵冬秦乃是一省镇监👊，他糊里糊涂的死了✒，若不查明原因🌠，恐怕朝野会有非议🌄。”
万历帝笑道🎚：“不明不白的死了？不对吧🐃。赵冬秦的死因🐋，是和尚头上的虱子🏓，明摆着的事儿♌。他跟内承运库的奴婢联手盗取《清明上河图》🐕，心中忐忑不安❕。朕忽然将他调出东厂🏿，外放广东✅。他认为东窗事发🏝，更加害怕🎼，于是乎服毒自尽🐇。”
贺六皱起了眉头🍛：“皇上👏，这说不通啊🐽。他要是怕盗取《清明上河图》的事败露🌛，又怎么会在皇上寿宴当天🍢，将此图作为寿礼带到永寿宫？”
万历帝道🍑：“说不准是他良心发现〰，想把从朕这里偷走的东西🍣，还给朕呢？”
贺六刚要开口反驳万历帝🍐，万历帝却抢先言道♿：“贺爱卿〰，朕给你一道明旨🎢，停止追查赵冬秦服毒自杀的案子⤵。”
贺六愕然🐪。
万历帝道🆎：“嗯？贺爱卿👌，你一向是最忠于朕的🌳。这一回✏，你难道要抗旨么？”
贺六只好道🏟：“臣☔，遵旨🍆。”
万历帝道🍬：“朕要看奏折了🅱。贺爱卿👫，你下去吧🆎。”
贺六走后✏，张鲸进得大殿🐞。
万历帝轻描淡写的说🐢：“张鲸🌐，朕已经让贺六停止查赵冬秦的案子了🍖。”
张鲸跪倒叩首🏮：“谢皇上信任奴婢🌌。”
万历帝意味深长的说🏓：“朕这么信任你🌵，你可要好好替朕办差啊✂。都察院的言官又上了折子🍃，劝朕早立太子🎨。你觉得朕该怎么办？”
张鲸的脸上露出了一丝阴笑🏬：“皇上🏈，这事儿交给奴婢🌦。奴婢定然让都察院的那些人闭嘴🐒。”
话分两头🏎。贺六出得永寿宫🍞，心想⬇：“皇上为何要我停止追查赵冬秦的案子？以皇上之聪明🌴，不会看不出此案与张鲸息息相关🍅。难道说🍕，皇上有意要保张鲸？”
贺六一拍脑瓜👁，心中暗道🎓：糟糕⛓！
天子🌦，乃天下之主也🎐！天子要保什么人🐃，有一万种方法可以保🆒！即便那人犯下了滔天大罪🌦，天子甚至可以跟群臣耍无赖☝，保住想保的罪人〽！
想当初🌺，嘉靖爷🈶，隆庆爷不都是跟群臣耍无赖的高手么？永寿宫中的万历爷👖，在耍无赖的事儿上🐄，甚至比两位先皇还要高明⛺！
如果确定了张鲸是世忠被杀案㊙、杨万遇刺案的主谋👧，皇上却依旧要保他呢？
想及此🐼，贺六一脸愁容🎎。
贺六回了自家府邸⏰。贺府门前🌽，站着七八个人🍀。他们的腰间全都扎着白带子✉。
贺六走上前去问道🌟：“你们是什么人？”
为首汉子答道🍦：“六爷👪，我们是武清侯的家人🍽。您忘了㊗，今日是贵府胡三爷的忌日🌯。武清侯正在里面祭奠胡三爷呢🏻！”
贺六这一向忙的焦头烂额🏸，一时间竟忘了老胡的忌日🌘。还好✴，李高这个老胡的徒弟没忘这件事🎤。
老国丈李伟早已经驾鹤西游了🍔。如今🍈，老国舅李高承袭了武清侯的爵位🎄。他倒是很念旧情🍌，一直没忘自己当初在锦衣卫认下的师傅老胡🍯。
贺六来到老胡的卧房♋。只见李高正在头缠白布👥，在老胡的牌位前烧着黄纸👫。
李高今年已经五十多岁🍻。两鬓已然斑白🌺。见到贺六🍮，李高拱手道🌪：“六爷🐿，您回来了？”
贺六道🐶：“武清侯✈。难为你还记的老胡的忌日🐰。”
李高道🎪：“一日为师🌬，终生为父啊⛳。我师傅没有子嗣🌒。到了忌日⏰，我这个当徒弟的哪能不来给他烧些黄纸⤴、元宝？”
贺六跟李高祭奠完了老胡🌾，二人来到了客厅🎚。
贺六问🍸：“武清侯现在还练飞刀功夫么？”
李高摇头🍁：“早就练不动了👊。呵👗，我师傅当年诓骗我🍅，说他手里有本飞刀秘籍🌞，名叫《葵花宝典》🏒。呵🏕，直到他老人家驾鹤西游🏎，我才知道《葵花宝典》是子虚乌有✅。”
贺六哑然失笑🎻：“《葵花宝典》？我记得这事儿🍾。那是老胡信口胡诌的🌋。”
李高忽然道🍵：“对了🏗，有个事儿我还要求你呢🌀。我有个十五岁的女儿⏩，已然到了待字闺中的年纪👊。六爷上上心👩，帮忙给她找个好婆家⛽。”
贺六叹了一声🍆：“唉👜，若是我的夫人还活着就好了🎧。她生前最爱干这种跑媒拉纤的事儿🎯。”
贺六不会想到⬛，李高刚刚信口一提的这件给女儿找婆家的事🏗，日后竟成了他除掉张鲸的关键所在♌！
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