崇祯六年四月二十二日🎴，宜昌的第四营派出两艘武装快艇🌅，一艘客运快船🌒，踏上了探查三峡之路🎚。
这段路的名称很多🎄，叫的最响亮的就是“下川江”👓，从下游的湖广宜昌直到四川的宜宾🏼，这一段长江叫做“川江”🎩，以重庆分界☕，重庆以上叫做“上川江”🈯，以下叫做“下川江”🏫。
峡谷的景致别有一番风光🌭，两岸山石耸入云天🎙，江水劈开山石奔腾而下🐹。岸边的山势陡峭🏃，几乎是垂直的立于江水之中🍃，猿猴都难于攀援🌎。江水湍急⤵，在礁石的阻挡下打着旋的冲向下游🅱。
由于雨季尚未到来🍇，江水水位偏低🎮，航道两侧的江水中不断的有千奇百怪的礁石耸立于急流之中🆚。小的露出狰狞的头部🌠，如果木船不小心撞上去🎚，定然粉身碎骨⛩。大的礁石竟然长达数十米🎖，甚至一两里地✏，就像耸立于水中的城墙🌐。
国防军的三艘船上都有领航的老水手🌇，但是出发之前他们就有言在先——不能保证绝对的安全🐽！为什么？因为自古以来逆流而上的船都是纤夫拉上去的☝，纤夫行走的是固定的线路✊，行船的老水手十分熟悉🈵。但是机器船不需要拉纤❤，就要绕开拉纤的船队🏏，走其他的线路🏯，甚至是顺流而下的线路🍡。向下和向上方向相反❎，看到的景致⛺，就是行船的参照物是不同的🏗，所以难免就会有失误⛵，这种失误的后果就是船毁人亡🏦！
说到拉纤⬆，就不得不说一说三峡的纤夫🏯。
自古以来就有“蜀道难🎻，难于上青天”的说法🍆，四川与外界的交通都极为艰难🐦，崇山峻岭之中行人艰难✉，运输货物就更艰难🍊。所以长江这条水路就成了货物的进出的重要通道🍷，几乎是唯一的♉，千百年来进出四川的船只磨砺出这条繁忙的水路🌤。
水流急🏃，险滩多🐨，逆水而上就必须拉纤🍛。在国防军的船到来之前🍲，还从来没有不需要拉纤就能逆流而上的船只🏂。
于是纤夫就是川江上的一个大行业🍈，靠拉纤为生的人们世世代代的生活在这里🌭，形成了川江的纤夫文化🐷，陡峭的山上硬是踏出了一条纤夫的路🌁。关于纤夫的诗作⛸、歌曲自古以来就层出不穷🍏，于文华🌠、尹相杰的一曲“纤夫的爱”唱红了中华大地🆙，不少人也为那艳丽的歌词脸红👱。其实这歌词写得好🌨，他真的体现了纤夫文化的奔放情怀🏕。
很多真相一般民众是不知道的🌃，我现在就说一个你不知道的⛅：你能想得到吗？自古以来川江上的纤夫都是彻底的**👔，一丝不挂⏰！不论季节🎻。冬季太冷时上身可以穿上衣服♈，但也绝不会穿裤子🆒。也不论船上是否有女性乘客🌦，更是不管江边的洗衣女🐏，即便路过码头城镇依然是赤身**🌭。出现穿着衣服的纤夫的历史还不足50年👋，即便是现代依然能找到**的纤夫🎏！
江边的洗衣女也并不回避他们🍅，经常可以看到他们之间逗笑⚫，那用词用句的确艳丽👲，然后洗衣女们就会撩起水来打他们⏰，纤夫们只是哈哈一笑🐦，喊一声🐛：“弟兄伙🌙，蹬一脚🎒！”🈴，于是突然加速的船只溅起的水花洒到洗衣女们的身上⏱，在哄笑逗趣中纤夫们过去了🌊，这是江边常见的景象🌓，并不出奇🀄。
他们为什么不穿裤子呢？你不要以为是太穷了🎲，没有裤子穿🏅，不是的🌠，因为**是他们的职业装🏎。
我来说一说原因👎：其一🐝，自古以来就如此🏌，日久成习惯🐟，成传统🏏。其二⚾，他们整日泡在水里🐊，裤子湿了穿在身上不好受👪，行走不便🎛，特别是家织土布厚重粗糙⛸，湿裤子能磨破皮肤🌱。其三⛪，长期穿湿
衣服容易得皮肤病👗。其四🏊，绝大部分的路途都是渺无人烟的山道🌹。
所以四川就有一句俗话叫做🐵：“做尽到绝的桡夫子”👗，意思是把事情做绝了🍧，不留一点余地⛰。“桡”读音rao🆔，就是船桨🌹，行船的人包括纤夫都叫“桡夫子”❕。
川江上的纤夫既然是个大行业👃，就定然有行帮👮，在大明这个时代🈵，大的行帮可以划分为楚帮和川帮👆，小的行帮可以划分七八个🏟，这些行帮中敢于干黑社会勾当的是少数🎍。川江上的不法分子主要集中在以码头为基地🎇，以控制货物流通为利益基础的行帮里⏩，袍哥就是最大的帮派🎞，一直延续到现代👊。
......
三艘冒着烟的机器船🏔，三天中两次到达秭归🎙，算是够招摇的了🌚。普通民众也就是看个新奇热闹✴，独霸一方🎸，垄断着水上货源的帮会就不能容忍了⏭，一是垄断地位受到了挑战♓，二是垂涎这三艘机器船👢，这可是从来没见过的好船🏦。于是♋，到第二次探查返程时✒，就发生了小规模的战斗🌕。
对方似乎掌握了这三艘船的规律🍈，头天来🐜，第二天返回🌷。结果返回时✈，刚离开秭归码头没有几里🍏，转过一个弯道就迎面看到十几艘大小不等的船只⛓，细数一数一共十八艘⛹。这条路来回两趟❄，也熟悉一些了✒，这么多的船停在岸边❌，并且开始离岸向这个小船队靠拢过来🌇，形势绝对不一般🌙，来者不善善者不来❗。三艘船在指挥官的命令之下🌱，立即进入准备战斗的状态🎂，其中打头的一艘武装船和运兵的客船立即加快了航速🈵，快速的冲过去👮，目的是占领下游西陵峡入口之前的位置👬，对于贼船形成夹击之势🍗，并准备俘虏水贼♿。目前这个位置尚未进入西陵峡🏺，是比较宽阔平缓的水道🌤，但是距离西陵峡口已经不远了👲。
国防军的船武装情况如何呢？
针对四川境内的情况和三峡的特点🌎，国防军配备了三种专用船只🍓。武装船最小♑，排水量不到三十吨🐍，长度只有十二米🌓，相同的动力🏢，小船跑得就快🏚。船头安装一门20直射炮🏷，没有炮塔👘，只有防护板⚡，平时用炮衣遮盖♋，不明白的不知道那是什么东西✴。另外在船头🐶、船尾🎄、驾驶舱顶部都有预设的轻机枪射击的位置✂，有可以旋转的机枪支架🍪，支架较高🎅，用站立姿势射击🌊。船上有两挺轻机枪🏊，随时可以安装到这些支架上👢。除此之外🆙，船上的水手还配有喷子和手榴弹⛱。由于船只小🍂，水流急🌴，船只颠簸的厉害🍉，所以火炮的射击效果不会太好🐩，实际上轻机枪是武装船的主要武器🈷，火炮只是备用⏱。
客运船和货运船都比较大㊙，排水量达到了五十吨👖，长度20米🎼，船体较宽🌐，船上没有火炮🍤，但是有一挺轻机枪🎅，在驾驶舱顶部有射击支架🌼，机枪由一名水手操纵👠，此外🌳，乘坐的士兵手中都是有武器的➗，很多位置都可以射击🎰。
这三艘船执行的是探查水路的任务🐛，航速都降到了最低🏙，现在有战斗任务出现🌞，两艘船突然加速向下游冲去🏄。猛然间提高的速度让水匪们大吃一惊🆗，他们绝对想不到这个船能这么快🆕。有动作快的水匪🌍，已经启动船只靠了过来❗，水匪的战斗手段只有一招——跳帮近战🎚，他们连弓箭都没有🐘。在大江上打劫做匪盗🌨，就是靠跳帮作战❄，弓箭是冷兵器中比较有难度的兵器❄，不是什么人都会用的❌。
双方船只的距离原来有1000多米☔，现在距离在迅速的缩短🍼，到四五百米后🏿，双方已经看得很清楚了🏍，水匪们手拿刀枪还有搭钩绳索🏠，这是典型的跳帮作战的武器👂。但是国防军
还是没有贸然开火🏕，仅凭这些还不足以判断是否打劫行凶🏨，万一杀错了后事不好处理👛。
国防军的这两艘船速度很快🍜，现在双方的距离近了🐢，带起的破浪让水匪的小船剧烈的颠簸起来🍊，几乎倾覆🎈。水匪们大骂起来🈴，骂声已经可以听到了🎉。距离已经在百米之内❎，江河毕竟不是大海🐕，宽度有限🍖，已经有十几只水匪的船拦在了前方⏯，他们的船是靠船桨和摇橹行驶的🎨，国防军的这两艘船想冲过去到下游的位置🍨，双方的遭遇就不可避免了⚽。
国防军的士兵开始站在船头喊话👓，武装船上有喊话器🎗，但是没有使用🎸，一怕吓着他们🐠，二是距离很近了🎀，直接喊就可以听到🐻。
“我们是国防军🎤，正在执行军务🏽，前面的船只让开路🏈！”
宜昌来了花皮➗，川江上的水匪倒是听说过♒，他们那里懂什么国防军？对方没有动武🐽，他们也不知道厉害🎲！不但没有躲🏉，反而更加嚣张🏨，张牙舞爪⛲，破口大骂⚫，搭钩绳索已经挥舞了起来🌴。距离最近的船只有30米左右了🐲，再不开火恐怕真要短兵相接了🎥。武装船上的指挥官当机立断🐾，大喊🐇：“开火⛱！”
国防军这两艘船上一共有三挺轻机枪⛺，它们同时开火了🐂，“嗒嗒🍃！”的射击声就响了起来🍗。这么近的距离🈁，喷子的射程也够了👐，各种枪支只要占据了合适的射击位置的全部参战🍝。在颠簸的船上没有多少准头🏟，但是靠的太近了🐢，连发的射击也弥补了误差🏕，在双方几十米的距离上🏊，有幸中弹者就太多了🍀，机枪的子弹是79步枪弹🐙，杀伤力很大♐，打中肢体就可以把肢体硬生生的扯下来🎵，只要命中🍐，不死也是重伤🎛。
靠近的三艘贼船上几乎伤亡殆尽♟，划桨👲、摇橹的都倒在了血泊之中🍜，失去了动力的船只能原地打转❎，随着水流飘向下游🎽。其他船上也已经有了伤亡🍹。这个突然的打击太过凶猛⏰，其他贼船吃惊之际纷纷停了船🎭，机灵的已经开始掉头逃跑了🌒。
国防军的这两艘船也没有管他们🌡，径直向下游而去🐤。当越过了所有的船只则画出一条漂亮的弧线❇，两船同时掉转船头🍘，与上游那艘船配合对所有的贼船实现了包围之势🎨。
直到此时🌳，喊话器才开始喊话👘：“我们是国防军🎟，所有的船只都靠南岸停泊➕！违令者杀无赦✊！”
客船上一个排的士兵已经在南岸登陆🍀，在几个重点位置设立了岗哨🌤，架设了机枪和火炮⛲。有的战士在江边召集靠过来的贼船🌅，命令他们系好缆绳👮，水匪们全部上岸🏤，坐在地下👞，不准乱动🌑。这时的水匪们全都老实了🏰，还是很听话的⬜。
同时用电报与团部取得联系👆，上报这里的情况🎄，请示处置意见🐲。此时的时间是早上8点多👘，刚刚吃过早饭🌥。
时间不长就接到了派遣军司令赵率教的命令👕，命令他们原地待命🎥，放好岗哨🌧，看押俘虏🏃，并立即开始审讯👌，审讯的重点是他们的帮伙情况🎠，在秭归的人数🏭，与周边其他码头的关系👖，为突袭秭归做准备🌑。同时截断川江的交通🍦，下行船只可以放行🏠，上行❓，就是去秭归方向的船只一律命令靠江边停船🈯，以封锁消息👈。赵率教说🎚，最迟中午过后👙，独立四团的支援力量即可到达👡。
在宜昌还有其他的老船工可以领航🏦，另外👤，第一次探查所画的航路图已经在五营（领航营）的手中了🌷。所以下游派出船队绝对没有问题👍。
赵率教的意思🍻，就是乘机拿下秭归🌃，不给这些水匪喘息的时间👞。
--- 第279章完 ---
（本章完）
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