自平峪关内发生“意外”🐴，已经过去了三天🍗。梁莽等人为了控制局面🌓，将带头闹事的几人斩杀🐓，杀鸡儆猴👇，其余人一律软禁🍡。如此情况下✳，指望对方与自己合作已是天方夜谭👄，那批重金收来的功法也砸在手里⏺，毒蛇寨似乎走投无路🌊。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🌮，即便是平峪关内的存粮🐵，也不够毒蛇寨两三万将士的份🐐。最关键的还是士气问题🐙，梁莽将商人们软禁起来🏪，要商行交赎金才放人👏，只不过是强弩之末👄。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金✋。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🐺，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🌹。
杨平和庞元很清楚这一点🐅，并不急着对毒蛇寨动手🏺，而是缓缓地将边界线前推🎶，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🌓。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘🌖，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🌊，除去一大劲敌🐲，至少可多一些安稳日子🎀，人们长久以来紧绷着的弦🍑，也都稍稍舒展⤵。
然而就在这时👫，萧祺收到了来自东境的消息🎷。
杨平🐳、杨秋鸣一同前来🐋，这倒是一件稀罕事🏭。穆长笙领着父子二人进来时⏮，萧祺正随关百河修习🐟，脚步声渐进🏥，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🍵。
“东边有些消息🌕，我想你或许感兴趣👇。”杨平开门见山地说🎁，语气却有些闷闷不乐🎉，补充道🐔：“关于凌法阁的⛱。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采⤴，他盯着杨平问🅾：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门⏸，与卫焯奚结成同盟👐。”杨平简单地说道🆓。他说到“卫焯奚”时🈶，特意放慢语速🍓，一字字地思索🀄，显然对这个名字很是陌生👤，完全是听来转述的🏣。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河⚽，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒🏿，让他诧异的❄，是凌法阁打开山门🈴。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🐘，“上次听闻他🆑，是在北境内失去音讯⏪，不知所踪🅾。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼🍪，有些为难🎻。父子二人常年居于峪中十六川👌，对整个隆元的形势实在不甚了解🎟，这次主动打探消息👣，还特意来此传信👣，多半是为了萧祺➕。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🍈。
杨平答道⏩：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🏯，杀了北境领主后逃窜在外🍸，却也被北境柳家拦在北境✈，不得南下🍐。可前些日子🐥，凌法阁突然出现🍿，如神兵天降🏊，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡🈳，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🎖。”
杨平犹疑了片刻🎂，才说道⬇：“也正是这卫焯奚和区区百余人❣，冲破了数千人把守的关卡🐟。据说……战后废墟是一片焦土🍛。”
“呵🍹，”关百河眼神阴翳🌬，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头⚽，感觉此事并不简单🎍。
“据说是清州🆒，是要与卫焯奚麾下的本部汇合✴。只是还有传言👔，说清州那边⛔，也蠢蠢欲动🎓。似乎……似乎在找机会南下♋。”
“南疆🐏！”忽然有一个声音闯入㊙，众人抬头望去✊，孟琳脸色有些苍白⛔，缓缓迈步靠近🏵。
“还不确定⛑。”杨平老实说道🌿。
“他们要去南疆👡！”孟琳斩钉截铁地说🎎。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🎵。
孟琳垂着头🍹，低声说道🏗：“我也不太清楚🐩，但南疆树灵🍛，似乎关乎什么法术本源🐒。若有人能说动专修法术的凌法阁🏟，想来与之不无关系👗。”回想起在极南之地的过往🏫，她情不自禁地捏住衣角🐹。
萧祺点了点头🍁，看向关百河🎃。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀⬇，喃喃自语道👦：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉⏩，注视着萧祺🌗，不容推辞地说道🐰：“你速速赶去🎥，这场纷争🐼，有你的戏份🌧。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🆙，再合理不过了🍔。”
萧祺很是意外🎼，没想到关百河这么快就把自己安排了出去⏩：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门🎪。”关百河咬着牙➿，面目有些狰狞👂，“其实自上次顾幽他们回去👌，霞隐门那边也有消息🎛。”
“什么？”萧祺挑眉⏫，关百河从未和他提过此事❇。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🎵，甚至还传信给了凌法阁⏳，将所有罪过都推到你很那丫头身上❌。”关百河冷哼一声🐯，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强⏪，没想到……哈哈🏘！”他发出两声意味深长的怪笑🎻。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益㊗，不过徒增烦恼罢了🍊，还不是兵来将挡🎭。按时间推算⛵，凌法阁应该刚收到信不久🌂，可他们忽然有大动作👑，如此高调地出山南下🌽，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中♐，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🐎。除了法术本源🌈，卫焯奚和凌法阁之间♌，一定另有蹊跷🌐。你这次去👂，就是要弄清此事🍁。”
杨平忽然插嘴道🏐：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼⤴：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚🉑，就要还嘴🏔，却见萧祺摇了摇头👊：“我是一定要去的🌐。杨大头领不必担心🌋。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来👌，他还想说什么🐸，但看着萧祺🏃，却又无从说起🅾，只得气鼓鼓地哼了一声🏑，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🍰。
穆长笙也摇头反对👜：“杨大头领说的对🍺，萧兄弟你一人去太冒险🌏，我们也难以放心⚪，不如我对你一同去吧🎶，还有张兄弟也可以一道👋，也好有个照应🐉。”
“既然我是他们的目标之一🐐，便不能袖手旁观⏩。我留下这里便是显眼的目标🏂，若凌法阁派人摸到这里🅿，目前我们的实力⛪，还远不足以对抗他们🍙。我一人行走躲避他们的眼线🏒，反而更加方便✨。这里局势未稳🌛，穆大哥还是和张大哥留下🌆，稳定局势才好⛰。峪中十六川的存在⛑，是我们最重要的后盾🍷。我的身后⛔，便也全交给你们了🎲。”萧祺话是对所有人说的🏕，却始终望着杨平🌇，如同在与他解释🌋。
杨平不置可否地耸了耸肩🍣，还若有若无地哼了一声🌌，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许🍎。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🐶。
萧祺似乎没看见🐃，转头向穆长笙交代了几句👙。既然已决定🏃，他便不打算拖延⬛。关百河则更加干脆🍁，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🆗，便不见了踪迹⛅。
“在你走之前➿，我还有些事情要问你🏷。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🎑。
“哦🎏。”萧祺虽有些意外❄，但还是点了点头🏕，孟琳似乎心不在焉🐋，只简单做了个手势示意萧祺跟上👮，便朝着林中走去✂，似是不想让人打扰🍘。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影🐥，带着满腹疑惑默默跟了上去🎍。
没走多远⛅，孟琳停住脚步✂，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上👫。
林木青葱🈷，鸟啼婉转🍔，古老的荫蔽下⭕，日夜轮换🎻。一切如浮出记忆的浪潮🍳，扑面而来🏼。犹如近在咫尺♑，却如梦一般虚幻🏖。
“我想问🅰，萧亦澜🌻，是个怎样的人？”她开口🎄，声音很轻➕。
萧祺轻轻“啊”了一声🐰。他旋即想起一段时间以前🍹，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人♊。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌡，却把此事淡忘了🏷。
他于是认真地答道🏝：“我很小就待在军营✈，说实话与他交流并不多🏹。但他喜欢在街上玩闹🎐，混得像一个街头小子👂。有时候他在街头巷尾招惹了人〰，不想惊动王府的人🐌，也会拉我去摆平🎵。””他顿了顿🈚，补充道🌗，“他是个能让人开心起来的家伙🎟。很开朗🍈，很调皮👁，还有点莫名其妙幼稚🎭。”
孟琳笑了🎦，露出好看的酒窝🌱。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁♐，挂着浅浅的泪痕🏼。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺🌱，轻笑着问🏠：“这么说👁，你和他却很是不同⭐。”
“我们不是亲生兄弟🍮。”萧祺淡淡说道🏥。
“我明白了🌂。”孟琳轻声说着🐚，缓缓走近🏛。
她伸出手🏉，递给萧祺一个东西🎓，光照下发出金属光泽🌋：“在你赶去东境之前⛷，麻烦你把这个转交给张大哥⛏。另外🍆，告诉婉伊⛄，我先走了🅿，有缘再见🎿。”
手里是一柄很精细的刀刃🎹，刀锋薄而细长🍰，有食指长短👱，刀背处还有一个指环✴，最多不过小指粗细🌫。是孟琳一直用的手里刀🐄。萧祺错愕地抬头🎈：“孟姑娘🈂，你是要……”
“在这里呆够了⌛，想换个地方👧。”孟琳笑着说🍪，阳光在上☕，仿佛一朵努力迎阳开放的花♌，“暗羽的所有技巧👢、身法🎮，我都交给了张大哥⬜，我在这里👡，也没什么用处了🏣。”
原来她一开始🍫，就有离去的打算⏩。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🎢，听说我要走🏵，说不定会把我绑起来🍑。”孟琳耸肩笑🌱。今日她似乎笑得格外多🎱。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应⛲。
孟琳摇了摇头🌶：“去哪里🏅，我也没想好🎗。不过南疆🏍，我不会再去了㊗。不必担心🌬，我只是心中不快👓，想出去转一圈🍬，也许没多久又回来了呢🍢。”
她宽慰着萧祺㊗，也宽慰着自己🍡。她朝萧祺摆了摆手🍔，身后残缺的黑翼缓缓浮现🌏。
萧祺张了张嘴🎂，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎨。自己也是个即将远行的人🉑。
“那孟姑娘走之前🐦，我也有个问题想问👉。”
“什么？”孟琳微微转头❇。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身🎵，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐋，才笑着摇头说道🏓：“他已经回成纪王府了👭，你这次去🌷，多半会遇上他🎿。这个问题🌨，还是日后再问他吧👃。若以后有缘再见🍼，务必转告我🏘，他是怎么和你说的♟。”
萧祺无话可说🌡。孟琳却想起什么🐝，继续问道🐊：“你上次见他👗，是什么时候？”
“已经快是两年以前了🌸，随成纪王出征之前🎉。”
“哦⏲。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🈷。她不再多说🏷，只是挥手告别🐢，然后轻盈跃起🍥，消失在萧祺的视线里🍬。
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