“二弟⌚，你没事吧？”
声音未落👮，朱厚照已经风风火火的闯进来🍇。徐浦和徐芊芊赶紧施礼🐧：“参见太子殿下⛩。”
“免礼🈺，免礼❗。”朱厚照随便摆了几下手✍，几步就抢到床前🐉，朱厚炜还没来得及施礼🆚，就听太子关切的说道⏭，“二弟🍂，你还好吧？这是怎么回事🌆，你平时身体好好的⛩，莫名其妙的怎么会晕倒？”
“多谢太子哥哥关心🍔！”朱厚炜见他的确是真心关心🐫，不像作伪🌮。便安慰道🏛，“小弟练功有些走火入魔了🌓，练脱了力🏾。问题不大🎯，明天就也会恢复过来🍫。”
朱厚照上下打量了一下🏹，见他身上没有大碍👦，这才松了一口气🏣。说道🌤：“你可把大哥吓死了🌼，听到消息后🐊，我赶紧赶了过来🆙，好了🅱，没事就好🌜。你这人面子薄🈂，别往心里去🏢，今天大哥说话有些……”
“您没说错🍳，是小弟孟浪了⛳！”朱厚炜赶紧打断他的话🍹，“请大哥别说了❌，您教训的对⤴。是小弟的不是🎇，该赔罪的是小弟🏝。一世人🎶，两兄弟🍎，今后小弟不敢再犯🍶。请大哥原谅小弟以前的过失🎵！”
朱厚照看着自己弟弟憔悴的样子🐩，神情有些复杂🏅。半晌🍺，他叹了一口气❣，拍拍朱厚炜的肩膀说🐅：“老二🏺，这件事过去了🏼，咱都别提了行不👧，忘了它吧🎥。既然已经搬过来了🏸，这几天都住在这吧🆕，本宫去陪魏国公说说话🎱。你好好休息❄，六小娘子🍿，好好照顾卫王🏤。”
“是🐘，殿下🆚。”徐芊芊小脸红红的福了福👈。
朱厚照转头看向魏国公徐浦👐，笑道👞：“老国公🍵，你看🐖！我就说六小娘子和我二弟是天作之合吧🈹，你看前次我二弟救她👙，这才几天⚪，六小娘子就还了回来🏁，哈哈哈🏪，这叫有缘千里来相会🏢。这么好的事情值得庆贺🌭。今天本宫在贵府讨杯酒喝🈳，如何？”
“哈哈哈🍗，老夫特意准备了绍兴最好的女儿红❔，还有歌舞助兴👰。今夜老夫愿意陪太子一醉方休🎿。殿下👇，请🍚！”徐浦笑的满脸都是褶子♎。
“好✉！不醉不归🌲。”朱厚照听说还有歌舞🐙，顿时来了兴致🍏。
徐芊芊的丫鬟识趣的溜了出去🌾，屋子里很快只剩下朱厚炜和徐芊芊两人🐬，没有了外人🌱，两个人相对时反而有些尴尬🍼，一时间不知道如何开口⛓。
还是朱厚炜主动开口🏮：“呃🐓，那个🏴，六小娘子🐜，谢谢你救了我🐛。”
“殿下⏲，都说了不要谢🌂。”徐芊芊脸色微红🎷，就象敷了一层薄薄桃红胭脂🎫，配上翠绿长裙👥，直如小荷初绽🍲，脸红着低声道🍒：“殿下也救过我🏏，你还生气吗……”
徐芊芊神情扭捏🐺，后面的声音几不可闻🎻，朱厚炜哑然失笑🍜，跟这女孩见了两次面🎉，前后反差实在太大了✏，简直是两个人👮。
他揶揄道🈂：“六小娘子🏸，你是不是还有个双胞胎妹妹啊？”
“啊🐏！没有啊🐙！”徐芊芊有些不解🌄。
“呵呵⛪，六小娘子🐼，那我今天怎么感觉不对劲🎬，这可不像我认识的六小娘子⏱。”朱厚炜噗嗤一笑⛹，调侃道👬，”好了🌆！其实你无需这样小心翼翼♎，咱们既然订了婚🎚，那是要在一起生活一辈子的🌔，要是都带着个面具相处👞，你不累🌨，我还觉得累🐿。
哈哈🆗，其实我更喜欢那天和我吵架的徐六小仙姑❌，英姿飒爽🎙，除暴安良🌘，敢作敢当⬛，那才像本王未来王妃的形象🍌。”
“呀🎴！连这个你都听说了？我就知道瞒不住🏰。”这小女子惊讶的合不拢嘴🏧，脸更红了🏿。
“呵呵🎴，久闻六小娘子江湖大名🌷！如雷贯耳🍷。”朱厚炜起了戏谑之心🍏，他双手一抱拳🆓，装模作样的说道🐷：“实不相瞒🎇，吾乃崆峒派掌门🏥，人称外号平地一声雷🐼，见过峨眉派女侠徐六娘子🍕！”
徐芊芊眼睛瞬间变成一个弯弯的豆角🍒，掩嘴低声笑道🎋：“呸🐓，又来戏弄我🍼，江湖哪有人叫这名字✉。“
开了两句玩笑🏻，徐芊芊也大方了很多🐌，扑闪着大眼睛好奇的问道👄：”卫王殿下⬅，老实说⛰，你的武功真的很高哦🈸，是跟谁学的？难道真的有个崆峒派？”
朱厚炜见这她渐渐露出了本来的性格🌥，大觉有趣🏿，乘胜追击🏆：“徐女侠🏽，你想学吗？我还有一套自创的刺茅剑法⚪，我可以教给你⏩。”
“真的吗？你真的愿意教我？可以和你一样快若闪电🐀。”徐芊芊瞪大了眼睛🎨，眼睛里充满着企盼🌃，纯粹就是个爱幻想的小女生🌖。
“当然没问题🎵，你首先要拿一根竹剑🌔，每天在茅房附近看见有苍蝇就拿剑去刺🐚，练过几年以后🐇，你就能像我这样快如闪电呢🐻。”朱厚炜一本正经的说道🍜。
徐芊芊皱着眉头说❓：“怎么要到茅厕附近练习👁，那岂不是很臭🏄。”
“是啊⏹！只有那里苍蝇很多呀⌛！”朱厚炜装模作样答👞。
“哪有这样练剑的？再说苍蝇那么小✔，怎么可能刺中👕，而且太恶心了🎻。”徐芊芊一脸不解⭕。
“呵呵🏽，那没办法👟，要学会这套剑法🈹，只能够不怕臭🍿。以前啊🏃！我那里的茅厕苍蝇特别多🌞，每次出恭时🌩，苍蝇总是绕着转🎯，很烦人🌊。我就灵机一动🐢，拿着竹剑刺啊刺🌲，刺啊刺🎨，久而久之👬，这才练成了这套刺茅剑法🍉。”
徐芊芊扑哧一笑👘，随后发出一阵银铃般笑声🍪，朱厚炜顿觉眼前如百花盛开🐔，只听她边笑还边指着朱厚炜嗔怪道🐥：“呸🏐，原来你在戏弄我🍫，我还琢磨这剑法的名字怎么会这么古怪🃏，刺矛🌉、刺矛➖，原来是茅厕的茅🍥。真是恶心死了🐽。”
朱厚炜故作惊讶⏬：“我说的可是真的🌰。吃得苦中苦👝，方为人上人🐺。六小娘子🐲，想练绝世武功🍷，怎么可以怕臭呢？”
徐芊芊好不容易忍住笑🏮，嘲讽道🆔：“难道殿下的绝世武功🍠，就是在……在茅厕里练成的？”
朱厚炜洋洋得意道☕：“正是🐒，这可是本人独创练功的秘籍🐨。任谁也想不到🍵。”
徐芊芊这一下笑得弯下腰🍟，头也抬不起来🌪。
朱厚炜继续一本正经道❎：“你也不必拜师✴，等你过了门🎳，本王一定倾囊相授👝，几年之后🌡，保准你成为天下第一高手🍿。”
徐芊芊本待把头抬起来🌳，一听完了更加发笑👟，用手撑住腰🌛，说不出话来❤，脸也笑得通红✳，如一个登莱红苹果🌗，说了这一会🍦，她也知道朱厚炜是调侃她了🎸。
好半天笑完了🏬，也不再跟朱厚炜说话👕，却又没有走的意思⛳，心中只觉得这位王爷有趣👢，红着脸靠在床沿边上揉肚子🎱。
朱厚炜调侃够了🏅，心情大好👘，对那徐芊芊道🐃：“对了👎，六小娘子🏔，我都不知道你的闺名🎟，总不能够老是六小娘子这样称呼你吧👕。这显得多见外呀♌！“
“啊⬛！你不是知道吗？第一次见面你不就说出来吗？害得我还以为你是个登徒子🎂。”
“我真不知道啊🎟！我啥时候喊过你的闺名？”
“咦🌵！你忘了🏩，那天一见面就说⛹，美哉国乎🆕，郁郁芊芊🌴。”
“啊⤴！你叫徐芊芊？不会这么巧吧？”
“哼🐕，我还以为你是哪里无赖子🎯，打听到我的名字♑，故意在调戏我✳，所以我才生那么大的气🍙，原来你真不知道啊⚽！”
“呃🎳，这也太巧合了🎿。阴差阳错🍹，还真是缘分啊🌓！”
徐芊芊轻轻哂道🐓：“呸⏳，你这人满嘴胡话👈。也不知道你哪句是真哪句是假？哪有陌生人一见面就叫出人家闺名的🐮，不是登徒子是什么？这可怪不了我🐛。”
还真是一场误会🐘，朱厚炜对她的好感顿时大升🍸，说实话〽，这女孩子的个性落落大方🐟，性格开朗👰。在这个时代虽然有些另类👧，却很符合他的审美标准🐟。真让朱厚炜找一个被旧儒毒害一门不出二门不迈的大家闺秀👗，那生活在一起实在无趣✝。这样看来🏛，这徐芊芊还是他最合适的佳偶良配🏚。
似有灵犀❎，徐芊芊也感觉到朱厚炜对自己有好感🌜。两个人的关系更近了一步☔，心里面也甜滋滋的👑。缘分是世间男女情爱的开端⏹，从不相识到相识相知🈲，让人觉得象是冥冥中的注定⏳，美好而直扣心扉🌈。此刻🍟，徐芊芊就有这种感觉⛏。
此刻🐥，这间寝室现在温馨而宁静🐧，两人都没有说话♋，就这样默默相对🍺，心有灵犀一点通✡。美好的东西总不能长久🌽，总有些不合时宜的事发生在这一刻🐱，门外传来一阵急促的脚步声🎎。
不一会儿⛳，当先是一个太监闯了进来👯。这人认识⚽，正是东厂大珰头之一杜甫♍，朱厚炜问🎈：“杜公公👐，你怎么来了？”
杜甫还没来得及回答👢，只见朱厚照跟在后面🐬，跌跌撞撞的冲了进来🍩，他泪流满面🍟，哽咽道♒：“二弟👎，不好了🌺！父皇遇刺🎗，危在旦夕⛹！”
“什么🍏！”
惊闻噩耗👉，朱厚炜眼泪顿时流了下来🏂。
……
事情回到十几天前🏍，克扣伙食案牵扯出白莲教🍉，弘治皇帝又马上遇刺♌，所幸王玉拼死护驾🌛，朱祐樘只是受了一点弩矢擦伤🐡，并没被刺客击中要害👪。等护卫擒住刺客时👀，这刺客已经自杀身亡🐡。
太医赶过来时🐣，朱祐樘已经昏迷不醒🏎。那只弩箭上竟然有毒🏨，太医很快判定这是草原上常用的乌头毒⏭，于是对症下药🎺，及时抢救🆓。吃了太医祛毒的汤药🏴，不过二三天🍀，病情就显着减轻🏼，开头几天还挪步到西暖阁批了几道折子🎑。
消息传出来🌊，日夜守在内阁须臾不敢离开的几位辅臣才大大松了一口气🏹，庆幸皇帝逃过一劫⏪。不过还没过几天✒，情况又发生了突变⤵，遇刺后第五天👖，皇帝在乾清突然晕倒🍤，还当场口吐鲜血🎠，再次昏迷了过去🐼。
太医仔细检查后⛵，这才发现那弩矢上还有一种不知名的毒素🍲，太医院无人懂得救治🍰。想尽了各种办法🏳，也收效甚微🌥。朱祐樘生命垂危✨，随时可能驾崩🈶。
皇帝病危🐸，首辅李东阳请示过张皇后🌬，立刻传令京师戒严🐴，所有的军队必须归营🎇，不得外出🌨。东厂❎、锦衣卫加强巡查🎩，以防宵小作乱🍹。太子迟迟未归🎉，国不可一日无君🏴，太子回归之前⚾，由张皇后暂时代替皇帝行使职权🍘。
弘治二十二年五月初四⛩，接到急报的太子朱厚照🏻、卫王朱厚炜一路上马不停蹄🎻，匆匆赶回京城🍣，弘治皇帝病情越发严重🎂，身体每况愈下🌱，已是残灯将灭♟。朱祐樘熬到五月六日中午时分🍍，便在群臣和太子朱厚照🏺、卫王朱厚炜等亲人的痛哭声中去世了👗。
十天之后👔，即五月十八日🌽，十九岁的皇太子即位🍪，以第二年为正德元年（1510）🈯，新继位的皇帝即太子朱厚照🏍，这比他原时空整整推迟了五年时间继位🎃。
朱厚炜这只蝴蝶的翅膀扇动🐎，并没有太过改变朱祐樘短寿的命运🉑，这一年朱祐樘仅仅四十一岁👄，比原时空多活了五年🐢。正是这五年弘治皇帝推动的改革🍍，为即将开始的正德时代🍓，打下了一个良好的基础🐃，这多少可以弥补一点朱厚炜的遗憾⏸。
大明正式进入了正德时代🎚，朱厚照当了皇帝以后🎣，也没有亏待他唯一的弟弟🍻。朱厚炜也成了大明王朝唯一的嫡亲亲王👣，获封一品镇国亲王封号——齐王🐷。
齐王朱厚炜的封地也增加了不少👚，除了原有的登莱♐、金州卫👇、淡马锡🏞，应朱厚炜的请求❕，朱厚照还增加了整个奴尔干都司以及台湾岛🎀、舟山岛☝、崇明岛🐀、香港岛作为齐王的新封地🌻。
因为这些封地不是岛屿就是苦寒之地🍑。朱厚照还觉得心里有些过意不去⚾，觉得对齐王有所亏欠🐫。朝廷大臣也觉得这位齐王深明大义🍣，懂得进退🆖。所以这次封赏很快就得到了批准🐖。
说实话🐹，朱厚炜对自己这位皇帝哥哥还是蛮有信心的🎵，这份信心除了他带给朱厚照的变化🏖，还有后世华夏一位伟人的评价👄。
在后世清朝时期🌮，朱厚照经常被当做皇子的反面教材🍫，如果皇子不好好读书或者贪玩的话⛪，马上就会受到批评✖：“你这样做✉，难道是想学前明的朱厚照吗？”一旦皇子听到这样的话🏅，立即就会用功读书🌽，不再贪玩🍍。
然而👁，同样是这个明武宗朱厚照👁，一代伟人***却有着截然不同的评价👜，他在读完《明史》后曾这样说到🌸：“明朝除了明太祖朱元璋🐀，明成祖朱棣两个皇帝搞得比较好♈，明武宗🌎，明英宗还稍好一些外🈹，其他的皇帝都做得不好🌼，尽做坏事🍾。”
既然***直接点名说明武宗朱厚照比其他皇帝稍好一些👐，那也就是肯定了朱厚照当皇帝还是合格的🐺。伟人的话⤵，更加增强了朱厚炜的信心➰。
安葬完弘治皇帝后✡，卫王朱厚炜立刻陛辞回到了登莱🃏，他打算埋头发展自己的封地🎓。从此不再过问朝政🏵。他相信自己这位大哥一定有手腕治理好朝政👮，这毕竟是属于朱厚照的时代👮。
当然⏹，最主要的原因也是为了避嫌🐯，皇权之下🌡，没有亲情✈。这一点他很明白🌞。能够低调就尽量低调⛵，猥琐发展才是王道🅰。
……
时光匆匆🏼，转眼就到了正德元年四月➰，朱厚照经过一系列人事的调整和布置🏅，渐渐稳定的朝局🌑，正德元年的京察也即将来临🍰，这既是难关也是机遇👁，很多官员各显神通♿，施展手段⭕。只不过是为了屁股下面的那把官椅子🍇。
南京城内⏭，酉时刚过🏯，挂在夫子庙檐角上的夕阳🍅，已经一缕一缕地收尽了🏟。秦淮河一曲碧波🌇，也渐次朦胧起来🈲。周廷皓坐着一乘四人暖轿🐭，兴冲冲地来到倚翠楼🎚。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位🌷，把个皇城迁到北京🌪，这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京🎐，便成了留都🍨。但因为明太祖的皇陵在南京🎰，龙脉之所出的安徽凤阳也离南京不远🍐，朱家后代的皇帝✏，出于对祖宗的尊敬🏎，至少在名分上🍻，还是保留了南京的特殊政治地位🎟。
除了内阁之外🃏，一应的政府机构🌒，如宗人府🎉、五军都督府🍤、六部🐋、都察院👬、通政司🌖、大理寺🍍、詹事府🍶、翰林院🌴、国子监🌪、太常寺🐺、鸿胪寺✴、六科🆓、行人司🎤、钦天监🎖、太医院🏾、五城兵马司等等🌁，凡北京有的⛵，南京也都保留了一套🍎。
北京所在府为顺天府🎋，南京所在府为应天府⬆。不过🍨，北京政府管的是实事儿⬇，而南京的政府👮，除了像兵部守备❄，总督粮储的户部右侍郎🐐，管理后湖黄册的户科给事中这样为数不多的要职之外🍽，大部分官位✊，都形同虚设⛑。
由于实际的政治权力掌握在北京政府手中🅾，南京的政府官员✋，大都是仕途失意之人🌨，或者是为了照顾级别🐮，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳花御史”🎱。尽管两府级别一样🍶，但是同样品级的官员🐟，由北京调往南京就是一种贬谪🏰，由南京调往北京则被人们视为可喜可贺的升迁🎺。
因此🍿，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京🌷，尽情享受留都官员的那一份闲情逸致🌚。享受闲情逸致⛪，出门有禅客书童🏗，进屋有佳肴美妾⚡。对月弹琴⚽，扫雪烹茶🉑，名士分韵⏸，佳人佐酒⛰，应该说是人世间第一等的乐事⌛。
但官场上的人⬅，除了白发催人晋升无望🌱，或疾病缠身心志颓唐⤴，一般的人🐵，又有谁不想奔奔前程呢？公务之暇🐗，可以由着性子🐋，怎么玩得开心就怎么玩🎚，话又说回来🐿，当官没捞到一个肥缺⚡，又哪有本钱来玩得开心呢？
眼瞅着一年一度的京察和考栏来了⌛，就为着这一层🎥，南京政府里头的官员⬇，大都削尖脑袋❇，使出浑身解数钻门路巴结京师朝廷中那些有权有势的大臣🍹，以图在京察考核时👞，有个人帮着说说话🌋。
常言道🐼，朝中有人好做官🍍，只要椅子背后有人👣，就不愁没有时来运转🏆，升官坐肥缺的时候🎛。
眼下这位走进倚翠楼中的周廷皓就正是这样一个人🐹。今晚🏣，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫刘成的人吃花酒🌍。周廷皓现任南京工部主事✊。
周廷皓🎨，字伯达⛓，河南洛阳新安人👩。他是弘治二年进士🏟。他很走运🏸，甫入仕途⏪，就遇到了弘治皇帝拨乱反正🈯，清理成化朝的官员🍂，很多官位出现了空缺⚾。他幸运地被任命为户部府仓大使🏏。别小看这个府仓大使🎻，虽然官阶只有九品🎚，却是一个天大的肥缺🐹。
大凡朝廷一切用度👁，如永安南邑等州的银货🌍，云南大甸等州的琥珀🏰、宝玉和象牙🎢，永州的零陵香🏠，广州府的沉香🐈、藿香✏，润柳鄂衡等州的石绿👬，辰溪州的朱砂✒，楠州的白粉🎻，严州的雄黄🍘，益州的大小黄白麻纸🌟，宣衢等州的案纸㊙，蒲州的百日油细薄白纸⚪，河南府的兔皮🎎，晋汾等州的狸皮🌳，越州的竹管👔，泾州的蜡烛⬅，郑州的毡➿，邓州的胶❇，虢州的席👧，鄜州的麻〰，凡四方所献金玉珠贝珍馐玩好之物🎆，都得由他这个承运库大使验收入库🐊。
周廷皓说各地缴纳的货物合格🐶，那就百无一事🐳。他若挑肥拣瘦🎳，偏要在鸡蛋中寻出气味儿来🍆，得🐚，你这货物就交不出去🐛。须知一州之长🌪，除了守土安民的本职之外❔，第一号重责⬛，就是按规定每年向朝廷交纳这些地方上的珍品出产👋。一旦这些货物不能按质如数交纳🍕，等于是违抗君命🎋，你这头上的乌纱帽还戴得安稳么？
因此🍯，为了上缴的货物能顺利验收🐠，各个州府前来送货时🌷，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使✔。周廷皓在这个肥缺上干了数年🏜，家里等于开了个钱庄🌴，几年下来🐒，连解溲的夜壶🍝，都换成了一把银制的🍽，在他年的同科进士中🍍，这家伙不显山不露水的发了大财🏚。
手头有钱🎀，就好照应人🌝。他使出大把大把的银钱🉑，把个户部和吏部的头头脑脑们招呼得服服帖帖🎛，位置坐的很稳🆖。弘治十五年🐁，又升迁到盐运司判官的任上❄，这又是一个肥得流油的差事❕。
但天有不测风云🐶，正当周廷皓官运亨通大扯顺风旗时🍌，却没想到弘治十六年他的父亲病逝❌。按明太祖订下的律条🏐，父母双亲去世🍢，官员必须卸职回老家丁忧三年⛱。
周廷皓回到乡下守制🌓，好不容易挨过三年🐄，回到京城🌮，一个报告打到吏部等待复职🍢。不想这时候🌾，家乡的县太爷给他奏了一本上去🌫，说他守制时违反天条🎖，居然和族中子弟饮酒作乐👎，还吹吹打打纳了一个小妾🌗。这样不守孝道🏕，哪里还能复官🎠！
这真个是祸从天降🐲，但他是自作自受🏀，责任还在周廷皓自己🈹。回到洛阳新安时🐉，他自恃京官出身🍜，又有的是钱🍒，回到家乡守制🈲，全然不把县太爷放在眼里⛵。他不主动去县衙门拜访不说🌆，新安县太爷来看他🎅，他居然当着族人的面⚫，数落县太爷的不是👑。
不怕对头事🍧，就怕对头人🎼，因此🐂，当他回京时⏺，新安县太爷便奏上了这么一个本🏀。在以孝治天下的明朝🌧，这可是一件十恶不赦的事🍭。平空落下这么一个祸来✔，周廷皓只好自认倒霉❔。
出事的时候🐓，内阁首辅还是刘健✒。刘健同时还兼着吏部尚书🐡，可以说是权倾朝野⛄，周廷皓本也是一个极会钻营的主儿🎭，他人上托人🎶，保上托保🍚，居然认识了同为河南老乡的内阁首辅臣刘健的儿子刘杰🌓，他抱着试试看的心情♑，给了刘杰一万两银子的厚礼❓，没想到⤴，刘杰居然把事儿给他办成了🍍。
不但帮他洗脱了罪名🍩，照常例补🎟，还由从六品升到了正六品㊗。只是位子挪了🎭，由盐运司判官变成了南京的工部主事🏀。官虽然升了🌽，却是一个无所事事的闲官🎁。周廷皓哪里吃得住这个🐄，到任一年👮，进部衙办事只当是点卯🏭，一门心思都用在巴结京城有权势的官员上头🏪。
功夫不负有心人🏽，这不👇，他打听到北京来的这个名叫刘成的人🏮，是前天到的南京🌯。他一来🐔，就受到了应天府官员们的关注🏞，因为他一不是什么官员🍔，二也没什么功名🌝，却居然是拿着一张兵部的勘合驰驿而来♋。而且来的当天♟，权倾一方的南京守备太监蒋聪就在稻香楼上为之摆筵接风🐳。
这么一个神秘人物👇，立刻引起了周廷皓的兴趣🌄，经各方打听🅰，才探知这个刘成是当今秉笔太监兼东厂掌印刘谨的大管家🌇，如今也是簪缨之人👅，此人原本是刘谨的叔伯亲戚➰，本姓谈🐢，是刘谨的本家🎳。刘谨原本也姓谈🆖，进宫才改姓的刘🌨。刘谨发迹之后👗，出钱为刘成捐了一个从六品的锦衣卫签事🌬。
刘谨的大名🍧，周廷皓这样消息灵通的人哪有不知的✍。他是正德皇帝还在东宫时的老人🈁，朱厚照一直对他很信任🉑。朱厚照继位以后👊，刘谨立马顶替王玉♎，成了秉笔大太监🍔，据说此人连字都不识得几个🏒，居然能够获取这个内廷高位👎，可见当今皇帝对他的宠幸🐀。
得到消息后⛺，周廷皓就琢磨若能攀上这个高枝儿🐙，或许是一条晋升之路🍞。于是他通过一个平素有些来往的南京内府的管事牌子♓，和刘成交换了名帖❌。
今天夜里🍫，又包下了这座倚翠楼🍨，让秦淮河当红名妓陈小小陪陪这位刘公公的大管家🈸。
这里要说明一下🌋：明朝的司礼太监🐸，每人都有自己的一套照应官人🍑，被称作“各家私臣”♑。这些私臣各有名衔🍅，各掌其事🎿。如掌家➗，实乃一家主管🈂。管家负责办理食物🐞，出纳银两⛹。上房管理箱柜锁钥🎫，司房一职则负责批发文书⬜，誊写应奏文书一应事项🏑。
这些私臣⏰，既可以是阉人⏱，也可以是正常人👕。例如这刘成🎏，便是一个有着妻儿老小的人物🌵。在刘府中🌊，他担任掌家之职🏋，可以说是深得刘谨信任☝。
南京为六朝故都🎭，素有“北地胭脂👨，南朝金粉”之誉⚪。衣冠文物⬆，甲于江南🐩。白下青溪🍔，桃叶团扇🏴，冶艳名姝⛲，不绝于史🎺。早在洪武初年⬜，朱元璋就敕令建造轻烟〰、淡粉🏁、梅妍🍼、柳翠等十四楼以容纳官妓👰，风流天下🎭，盛极一时🏛。
如今又过了一百多年👖，到了成化年间🏩，这秦淮河畔的莺花事业👞，越发的蓬勃了起来🏻。从武定桥到利涉桥⛩，再延伸到钓鱼巷🀄，迤逦以至水关临河一带🎒，密簇簇儿地一家挨着一家🎣，住着的莫不是艳惊江南的名妓👪。
这些女史们的居所称作河房🐋，亦称河楼🎓。凤阁鸾楼都构筑得极为精巧华丽✅。雕栏画槛👇，丝幛绮窗🐀，看上去宛如仙家境界🐫。
这一带出名的河楼🐒，虽然有几十家🏥，但其中叫得最响的🍁，莫过于停云🐎、擎荷🏆、倚翠三家🎦。皆因这三座楼的主人🐨，都是色艺双佳🎣、技压群芳的当红名妓♉。公子王孙✒，豪门巨贾⏫，到了南京🈸，都想登门造访🐾，一亲芳泽🎺。因此❔，想得到她们的眷顾🍮，都得提前预约🆖。
单说这倚翠楼的主人🎊，名叫陈小小🏍，与她的约会🆗，都订到一个多月以后了⬇。亏得周廷皓既有钱且本事大🌘，硬是临时挤了进去🎄。
天尽黑了🏋，倚翠楼中🏸，早已点起了亮丽的宫灯➰。周廷皓和陈小小坐在楼上厅堂里🏸，荤一句素一句地扯着闲话儿🍴。为了掩人耳目🎯，周廷皓卸了官袍㊗，换了一身便服🎭。不过有些东西却掩饰不了🎎，周廷皓从头到脚⛺，一招一式👊，还是那副官场的作派♟。
陈小小十七八岁年纪🍥，眉如新月🎍，肤如凝脂⭐。穿着一身登莱毛呢布面料制成的洁白衫裙♟，还梳了一个别出心裁的高高的发髻❕，一朵嫣红的玫瑰斜插其上🏸，脚上一双登莱产最新女款鲸鱼皮高跟鞋🎹。站在窗前🌑，袅袅婷婷🌁，犹如玉树临风🎚，一颦一笑👠，无不妩媚动人🏧。
周廷皓与陈小小算是老熟人了🌛，周廷皓这个色鬼经常光顾这里🍾，而且出手大方🏷，算得上是陈小小的恩客🎪。正因为如此✈，周廷皓才可以插队提前安置🏆，因为实在太熟了🌳，两人说话便无遮无挡🏸。
“周大人🌆，你说北京来的老爷🍰，姓什么来着？”陈小小嗲声嗲气地问道🈷。
“嗨⛑，小小呀🌜，刚说的⛔，你怎么又忘了？”周廷皓佯作生气的样子⛄，“老爷我再说一遍🆎，你可记清楚了🍰，姓刘🌾，刘老爷⛑。”
“哦🐎，奴家这就记住了👥。哎呦🐂，刘老爷得多大的官儿👡，值得周大人这样地巴结他？”
“你怎的知道我巴结他？”
“这还用问哪🎨，”陈小小两道细长的秀眉轻轻一挑🐫，眼波流转🐱，咯咯地笑起来🏆，“哈哈哈🌁，到我这儿来的人⏹，都是只顾着自个儿销魂⚫，哪有像你这样儿的🍈，巴心巴肝进了倚翠楼🐀，却是帮北京来的那位刘老爷跑龙套🏼。”
陈小小年纪不大🌁，却也是惯见风月了的🏊。她伶牙俐齿🐄，一边说一边笑🍵。听了这番挖苦🐻，周廷皓毛深皮厚🌫，倒也并不觉得怎么难为情🈚，也陪着笑起来🏇。
“媚儿⏰，给周大人续茶🎻。”陈小小喊了一声侍立一旁的小丫环🍥。周廷皓呷了一口茶🏼，文绉绉地说🌏：“小小女史啊🅰，你以为卑职✊，啊不〽，你以为在下没有怜香惜玉之心？那你就错了🌧。今个打一进你的门儿🏑，我就怅然若失🌝，心里膈应的慌🌘。”
“切👍，奴家才不信呢🌕！那你为何要让给别人？”
“嘿嘿🏌，这个么🎙，人家是远道的客人➗，我总该有点儿君子之风⛺。”
“啧啧啧🏹，好一个君子之风🆖，”陈小小撇撇嘴🍗，揶揄地一笑🌿，“嘻嘻🏮，你一个六品官儿🍫，说小也不算小了🌬，拿着小女子去巴结北京来的大老爷🐈，这也算是君子之风⛸。”
“你？”受了这一顿抢白✡，周廷皓脸上有点儿挂不住了☔，不过想想现在有求于人🈳，便忍了忍👭，悻悻地说👡，“你打着灯笼访一访👙，本官在南京的名声❕，哪容你这样胡说🎛。”
“哟🐆，看看♎，周大人不高兴了🌮。”陈小小学着周廷皓的腔调⛪，流莺一样掠起🌐，走到他跟前🍎，弯腰施了一礼🌒，说道👧，“哎呀呀🏟！奴家说话多有冒犯🎿，这厢赔不是了🎎。周大人不要生气了好不好？”
看着陈小小不胜娇羞的神态⚪，周廷皓又转怒为喜🌦，就坡下驴自己转弯说🌊：“就你这个陈小小🎁，害得有本事的男人🐪，到了你这儿🏼，骨头都称不出斤两来了🌭。”
“嘻嘻🐨，周大人呀🎊，奴家听不出🈯，你这话儿🏯，是抬举奴家呢还是贬损奴家👚。”
“当然是抬举👢。”说着🆒，周廷皓对丫环媚儿说🎛，“你去楼下👔，把我的管家喊上来🆔。”
媚儿去了不一会儿✒，便领了一个四十多岁的中年人上来♑，他手里提着一个礼盒🎐。周廷皓接过礼盒♐，双手送到陈小小面前🍉，说道♉：“小小姑娘👲，这是几样首饰🆚，作为见面礼送给女史👯，望笑纳➕。”
陈小小接过礼盒👕，打开一看🌖，只见是一对镶嵌着红宝石的黄金手镯👒，一对翡翠耳环🐟，一只佩胸🐦，那红彤彤的宝石鲜艳欲滴⚡，一看就知道来自海外的锡兰👆，绿莹莹幽光温润都是缅甸上乘的翡翠🏴，看那工艺🈶，明显是出自登莱最高级的匠人之手👫。
这几样东西🈵，至少价值三千银元⌛。看到这么贵重的礼物🎭，就连见惯了大场面的陈小小🍘，也不免惊讶🅿。她赶紧推辞道🎙：“哎呀🍦，周大人🎖，这么贵重的礼物🌷，奴家怎么消受得起⛴。”
“呵呵🐩，我想着女史的楼号叫倚翠楼👔，所以就选了几样红宝石和翡翠🏒，小意思🏑。嗯✍，这里还有两千银元登莱工商银行银票🍰，算是送给你的脂粉钱👘。”
周廷皓出手如此阔绰🌌，倒真令陈小小感动了🌎。她嗫嚅着说🎤：“周大人🏖，你如此破费👔，叫奴家怎样报答才好🎪。”
周廷皓挥挥手⛰，管事和丫环媚儿都识趣的退了下去🐅。
周廷皓说🐕：“小小啊🏃，只要你今晚把刘大爷陪好🌛，让他满心欢喜地回去🌎，你就算报答我了👌。”
“这位刘老爷🐉，究竟是什么人？竟让大人如此上心🐸。”陈小小又问🍞。这回⏩，她不再是打情骂俏🐽，而是郑重其事地打听了🏅。
周廷皓略一沉吟👛，问🐻：“你知道刘公公么？”
“刘公公🍀，哪里的刘公公？”陈小小茫然地摇摇头🈂。
“就是当今的司礼监秉笔太监兼东厂掌印刘谨🏭。”
“哦🏚，听人说过👘，小小知道此人🎡，但是不知底细🆑。奴家只知道他是当今皇帝东宫时的老人🎟，据说很受宠⤴。其它的就不太清楚❣。”陈小小说道⭐。
周廷皓有些诧异🐆，没想到她一个南京的青楼女子🈺，也知道北京官场的显要人物🅾，看样子这青楼果然消息灵通👪，来的官员不在少数🎰。于是点点头说🎪：“你说的不错🏥，刘公公的确是皇上身边的红人🏳。”
“啊🍺，来的是太监🐧，”陈小小的神情立刻就肃穆了🎯，“周大人🎡，你说今晚就是他来？”
“不是他🍢，今晚来的是刘老爷✏。”
“刘老爷和刘公公是什么关系？”
“刘老爷是刘公公的管家🌙。”
听到周廷皓绕了半天弯子✝，才兜出这层关系⛔，陈小小在心中暗暗吐槽🐨：“原来如此🎄，说到底不过是龙尾巴上的一只虾子🎠。”但在表面上🐓，她却恭维说🏯：“我说周大人怎的这等虔诚⚫，原来是个踩得皇城晃晃动的人物🈺。”
“明白了就好㊗。”周廷皓长出一口气🌠，看了看窗外的天色说♊，“这会儿🌫，刘老爷也该到了🎶。”
陈小小又恢复了轻松活泼的神态👟，她说🎖：“请周大人放心🏰，今儿晚上⏸，我要让刘老爷在奴家这里玩得开心🐿，不过……”
“不过什么？”周廷皓叮问♍。
陈小小媚眼如丝🐢，戏谑道❎：“跟刘老爷是逢场作戏👠，奴家现在👱，倒实实在在有些喜欢周大人了⬅。”
这时🉑，只听得楼下堂倌一声大喊🌆：“刘老爷驾到🉑！”
听到外面的喊声✈，周廷皓陡地站起🏣，准备下楼迎客♍，临出门时对陈小小嘱托道🏪：“小小姑娘♈，就算你真的喜欢我🎐，也要等把今天晚上的这一场戏作完🏭。”
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