自平峪关内发生“意外”🐫，已经过去了三天🏯。梁莽等人为了控制局面🎴，将带头闹事的几人斩杀🐣，杀鸡儆猴🈂，其余人一律软禁🌪。如此情况下🍯，指望对方与自己合作已是天方夜谭🌏，那批重金收来的功法也砸在手里🎞，毒蛇寨似乎走投无路🐖。
拿大量粮草铁器作为交易筹码的毒蛇寨很快露出颓势🍬，即便是平峪关内的存粮🌷，也不够毒蛇寨两三万将士的份🏒。最关键的还是士气问题🍶，梁莽将商人们软禁起来🐾，要商行交赎金才放人🏝，只不过是强弩之末🌃。绝大部分商行不会为手底下跑腿的人支付巨额的赎金🌥。而且不论毒蛇寨与多方对峙的走向如何🍾，毒蛇寨在峪中十六川都不再有立足之地🐿。
杨平和庞元很清楚这一点👓，并不急着对毒蛇寨动手🐀，而是缓缓地将边界线前推♐，逐渐蚕食着毒蛇寨的势力🏔。
除了毒蛇寨被逼得恨不得要骂娘👘，整个峪中十六川内都是一片轻快的氛围🍰，除去一大劲敌🎬，至少可多一些安稳日子🎉，人们长久以来紧绷着的弦〰，也都稍稍舒展🎌。
然而就在这时🍫，萧祺收到了来自东境的消息🏗。
杨平➖、杨秋鸣一同前来⛪，这倒是一件稀罕事🌃。穆长笙领着父子二人进来时🌆，萧祺正随关百河修习➿，脚步声渐进⏲，他回头一眼便能望见两人脸上凝重的表情🏬。
“东边有些消息🐬，我想你或许感兴趣👕。”杨平开门见山地说🎴，语气却有些闷闷不乐🍎，补充道🎦：“关于凌法阁的⛺。”
关百河深陷在眼窝里的眼睛顿时露出异样的神采🌜，他盯着杨平问🏚：“什么消息？”
“凌法阁已正式打开山门🍖，与卫焯奚结成同盟🌄。”杨平简单地说道🍥。他说到“卫焯奚”时🌦，特意放慢语速🏈，一字字地思索🌿，显然对这个名字很是陌生⭕，完全是听来转述的🐯。
“什么？”最先有所反应的竟是关百河🍒，萧祺有理由怀疑他对卫焯奚这个名字毫无感冒👟，让他诧异的⚽，是凌法阁打开山门🍞。
“卫焯奚？”穆长笙对这个名字异常敏感🎚，“上次听闻他♋，是在北境内失去音讯〰，不知所踪👘。怎么又和这什么凌法阁纠缠在一块儿？”
杨平和杨秋鸣对视一眼👔，有些为难🍶。父子二人常年居于峪中十六川🐄，对整个隆元的形势实在不甚了解⛓，这次主动打探消息🏈，还特意来此传信❓，多半是为了萧祺🌞。
“那是怎么个结盟法？”萧祺于是挑了个好回答又很关键的问题🌕。
杨平答道⛑：“听说原本这个卫焯奚一个多月前在北境现身🐺，杀了北境领主后逃窜在外👢，却也被北境柳家拦在北境🎖，不得南下🏯。可前些日子🏓，凌法阁突然出现🏐，如神兵天降🌿，帮助卫焯奚打通了前往南边的关卡👨，甚至有一支百余人的队伍随他一同南下🏛。”
杨平犹疑了片刻🍲，才说道🏳：“也正是这卫焯奚和区区百余人🏚，冲破了数千人把守的关卡🌱。据说……战后废墟是一片焦土🍄。”
“呵👃，”关百河眼神阴翳🈚，“凌法阁也有这大动作了……”
“他们的目的地？”萧祺皱起眉头👢，感觉此事并不简单👧。
“据说是清州🏫，是要与卫焯奚麾下的本部汇合🏦。只是还有传言🌝，说清州那边🌑，也蠢蠢欲动🏼。似乎……似乎在找机会南下🈵。”
“南疆🌶！”忽然有一个声音闯入⛩，众人抬头望去🌝，孟琳脸色有些苍白✉，缓缓迈步靠近✔。
“还不确定👯。”杨平老实说道✡。
“他们要去南疆🎍！”孟琳斩钉截铁地说🏈。
“孟姑娘知道些什么？”杨秋鸣察觉到她的异样🍦。
孟琳垂着头🏵，低声说道⛴：“我也不太清楚🍔，但南疆树灵🎢，似乎关乎什么法术本源🎲。若有人能说动专修法术的凌法阁⬆，想来与之不无关系🈹。”回想起在极南之地的过往❌，她情不自禁地捏住衣角🏗。
萧祺点了点头✨，看向关百河♍。关百河显然对凌法阁的动向耿耿于怀🍖，喃喃自语道🎪：“法术本源么……这些家伙野心够大啊……”
他眼神忽然凌厉🌂，注视着萧祺🆕，不容推辞地说道🍕：“你速速赶去🏈，这场纷争🐉，有你的戏份🏻。你不是成纪王府的人么？与这个卫焯奚为敌🐼，再合理不过了🍸。”
萧祺很是意外👦，没想到关百河这么快就把自己安排了出去🌖：“那师伯不和我一起么？”
“我要回一趟霞隐门☝。”关百河咬着牙🎩，面目有些狰狞🆎，“其实自上次顾幽他们回去🌜，霞隐门那边也有消息🍡。”
“什么？”萧祺挑眉🌤，关百河从未和他提过此事⬜。
“罗剑声不愿与凌法阁为敌🎃，甚至还传信给了凌法阁🏪，将所有罪过都推到你很那丫头身上🐾。”关百河冷哼一声🌾，“我本以为凌法阁这个强敌会逼迫罗剑声和霞隐门上下自强👔，没想到……哈哈🎼！”他发出两声意味深长的怪笑👒。
“为何不告诉我？”
“告诉你也无裨益👀，不过徒增烦恼罢了🌺，还不是兵来将挡✖。按时间推算♒，凌法阁应该刚收到信不久⬅，可他们忽然有大动作🉐，如此高调地出山南下🏰，如此他们的所有一举一动都暴露在世人眼中👑，说明此事远比讨伐一两个叛徒重要🏀。除了法术本源🎈，卫焯奚和凌法阁之间➕，一定另有蹊跷🌶。你这次去🎷，就是要弄清此事✉。”
杨平忽然插嘴道🍏：“那这不是把萧祺送到仇人手上？嫌命长么？”
关百河瞥了杨平一眼🏀：“你有意见么？”
杨平一阵火气从头烧到脚⏫，就要还嘴⏹，却见萧祺摇了摇头🌃：“我是一定要去的♓。杨大头领不必担心🏊。”
杨平一肚子话顿时被憋了回来🍖，他还想说什么➰，但看着萧祺🍯，却又无从说起🐙，只得气鼓鼓地哼了一声🅰，杨秋鸣在后边苦笑着拍了拍他的肩表示宽慰🌇。
穆长笙也摇头反对🌦：“杨大头领说的对🍼，萧兄弟你一人去太冒险👥，我们也难以放心🏦，不如我对你一同去吧🌈，还有张兄弟也可以一道♟，也好有个照应🍿。”
“既然我是他们的目标之一🉐，便不能袖手旁观🌘。我留下这里便是显眼的目标🌵，若凌法阁派人摸到这里〽，目前我们的实力🐈，还远不足以对抗他们❌。我一人行走躲避他们的眼线🎅，反而更加方便🍷。这里局势未稳🐫，穆大哥还是和张大哥留下🃏，稳定局势才好🃏。峪中十六川的存在🏟，是我们最重要的后盾🎃。我的身后🌼，便也全交给你们了🍈。”萧祺话是对所有人说的🎓，却始终望着杨平🈺，如同在与他解释🌳。
杨平不置可否地耸了耸肩🎧，还若有若无地哼了一声🎒，只有拍着他的肩的杨秋鸣感受到他原本僵直的肩背顿时柔软了些许👊。杨秋鸣朝萧祺露出一个心照不宣的笑容🌈。
萧祺似乎没看见🎢，转头向穆长笙交代了几句🏒。既然已决定🌃，他便不打算拖延🍛。关百河则更加干脆🎆，只是跟萧祺说了几句就把何韫一道带走🐕，便不见了踪迹🏂。
“在你走之前🌯，我还有些事情要问你⏭。”一直垂首站在一旁的孟琳忽然开口道🍐。
“哦㊗。”萧祺虽有些意外🎓，但还是点了点头🐂，孟琳似乎心不在焉🉑，只简单做了个手势示意萧祺跟上👏，便朝着林中走去🎁，似是不想让人打扰🍑。
萧祺望着那看起来疲惫不堪的背影♌，带着满腹疑惑默默跟了上去⛴。
没走多远🎴，孟琳停住脚步🎖，一双好看而温婉的双眸顺着一根粗壮的树干而上🏷。
林木青葱🐳，鸟啼婉转👲，古老的荫蔽下♟，日夜轮换👣。一切如浮出记忆的浪潮👌，扑面而来⏪。犹如近在咫尺🌡，却如梦一般虚幻🏉。
“我想问🐱，萧亦澜🏉，是个怎样的人？”她开口🍸，声音很轻🎒。
萧祺轻轻“啊”了一声🐥。他旋即想起一段时间以前🐧，孟琳听说自己与萧亦澜的关系之后便如同变了一个人🐄。这些日子关注于毒蛇寨的纷争🌘，却把此事淡忘了🍇。
他于是认真地答道🌜：“我很小就待在军营🏩，说实话与他交流并不多🏏。但他喜欢在街上玩闹🏪，混得像一个街头小子🌄。有时候他在街头巷尾招惹了人🏧，不想惊动王府的人🐺，也会拉我去摆平👦。””他顿了顿🌡，补充道🍩，“他是个能让人开心起来的家伙🌑。很开朗🌮，很调皮🌥，还有点莫名其妙幼稚🐲。”
孟琳笑了♎，露出好看的酒窝🏫。只是萧祺注意到在她脸颊的酒窝旁♈，挂着浅浅的泪痕🏻。
“嗯……所以他也不是装出来骗我的……”
她转过身来望向萧祺👐，轻笑着问🐾：“这么说⛲，你和他却很是不同🍭。”
“我们不是亲生兄弟⏺。”萧祺淡淡说道🍩。
“我明白了🌃。”孟琳轻声说着⏳，缓缓走近🍊。
她伸出手🏰，递给萧祺一个东西⏬，光照下发出金属光泽🏸：“在你赶去东境之前🌂，麻烦你把这个转交给张大哥🏗。另外🆕，告诉婉伊🈴，我先走了🎚，有缘再见🎀。”
手里是一柄很精细的刀刃🍖，刀锋薄而细长🎅，有食指长短👄，刀背处还有一个指环🍻，最多不过小指粗细🌪。是孟琳一直用的手里刀🆗。萧祺错愕地抬头🐣：“孟姑娘⏮，你是要……”
“在这里呆够了✋，想换个地方⛹。”孟琳笑着说⬅，阳光在上🌲，仿佛一朵努力迎阳开放的花🐀，“暗羽的所有技巧🍹、身法✅，我都交给了张大哥❇，我在这里🏒，也没什么用处了🀄。”
原来她一开始🈯，就有离去的打算🎯。
“为什么不自己告诉他们？”
“以婉伊的性子🈲，听说我要走➖，说不定会把我绑起来🐯。”孟琳耸肩笑🍚。今日她似乎笑得格外多❔。
“那孟姑娘要去哪？南疆么？”萧祺想起刚刚孟琳的古怪反应🐳。
孟琳摇了摇头🌸：“去哪里👢，我也没想好🎢。不过南疆🍭，我不会再去了✔。不必担心🌌，我只是心中不快🐳，想出去转一圈🏠，也许没多久又回来了呢👒。”
她宽慰着萧祺🈶，也宽慰着自己⏯。她朝萧祺摆了摆手🌥，身后残缺的黑翼缓缓浮现👔。
萧祺张了张嘴🍜，却发现自己似乎没有任何立场来挽留🎽。自己也是个即将远行的人⛽。
“那孟姑娘走之前♈，我也有个问题想问⛩。”
“什么？”孟琳微微转头🍌。
“孟姑娘是怎么与亦澜相识的？孟姑娘应该是……是西境出身👱，怎会与亦澜有交集？”
孟琳沉默了一会儿🐰，才笑着摇头说道🐡：“他已经回成纪王府了☝，你这次去♟，多半会遇上他🆚。这个问题👛，还是日后再问他吧👪。若以后有缘再见👊，务必转告我🈹，他是怎么和你说的🏆。”
萧祺无话可说🍻。孟琳却想起什么🎵，继续问道🌀：“你上次见他🏽，是什么时候？”
“已经快是两年以前了♈，随成纪王出征之前🌆。”
“哦👁。”孟琳的脸上露出难以捉摸的神情🌙。她不再多说🎿，只是挥手告别🐅，然后轻盈跃起🈂，消失在萧祺的视线里🍑。
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