风起 （四）
风起 （四）
黄昏十分🏬，一道烟尘向醴陵席卷而来〰。
凄凉的号角声立刻在港城中响起🏃，士兵们慌乱地拿起武器🏁，奔上城头🎣。眼睛盯着越来越近的骑兵🐤，手心处慢慢冒出冷汗🐙。
新附军千户刘协胆战心惊地伏在城垛后🍴，两条腿抽风一样哆嗦🉑。受到他的影响👈，临近的亲兵都脸色苍白♈，脑门上的油汗串珠一样滚落♓。
还没等开打🐣，士气已经溃了⏲。
这倒不完全怪刘协等人窝囊➰，荆湖南路诸地此时已经是北元内腹🌨，各地新附军在北元刻意打压下🏿，早已丧失了最基本的战斗力♌。
南下之后🎫，江南各地新附军的去留一直是朝廷头疼的问题🏄。有人提议将他们就地解散➕，任那些将士流落民间🍧。但是呼图特穆尔等人担心这些新附军心怀大宋🏦，在民间策划起义🏡。而留着他们🐕，眼下朝廷南北两线作战🎭，实在拿不出那么多的军械和薪饷来支持这些中看不中用的家伙🍣。所以江南各地新附军🌗，除了范文虎🍂、吕师夔等位高权重的将领所属外🐽，基本都处于自生自灭状态⏯。不但兵额不足🎁，器械破损严重🍶，连军饷也接连数年没有发过🌧。若是跟着达春在前线还好⏫，还可以随意把一地百姓安上“通匪”罪名屠戮🎬，然后把财产来补充军需🌶。在荆湖两路🎥，百姓已经接受大元统治好几年了🎽，家底早被蒙古贵族和各地收税官掏干净了🏵。即使把他们敲骨吸髓🐃，也拔不出几两油来🐬。况且士卒们都是本乡本土之人🐧，无故杀戮自己的亲族🏈，也下不去那个手🍱。（酒徒注👀：史实👣，北元兵马基本上都没有军饷👋，全凭掠夺🌌。直到崖山之后🌀，天下无地方可掠⛷，才着手解决军饷问题）
烟尘越来越近🐧，越来越近🍑。突然🏎，敌楼上的士兵发出了一声欢呼“是我们的人🈵，我看到了🌈，我看到了🎓，他们打着羊毛大纛🐔，羊毛大纛👚！”
所有的人都长出了一口气🍪，有人干脆趴倒了土墙上直接开喘👱。正午的时候🐀，大伙就得到了落虎岭方向有强盗打劫朝廷官员的消息🐨，每个士兵都为自己的命运而担忧🌒。有心去救㊙，却怕救人不成➗，把自己也捎带进去🐠。不去救吧🌾，被截杀的据说是达春的掌上明珠🌕，一旦有失🐏，江西省右丞大人怪罪下来🐔，醴陵守将的脑袋恐怕保不住⛹。
几个新附军将领商议了半天🍛，最后决定🌁，派刘协的外甥周养浩带领五百人🍹，象征性的去救援一下☔。临行前🏽，刘协拉着外甥的手不住叮嘱👥，到达目的地后🍿，要随机应变🐟，立功的事情要让萍乡的守将袁贵来做🏾。自己麾下这点儿家底🍏，要平平安安带回来⏸，醴陵内要运往前线的器械粮草堆积如山👎，一旦丢了这些物资⚡，比丢了达春的女儿还要命🈳。
“开门🎴，我是保力格🐞，我家小姐遇截⚓！”马背上♑，浑身是血的骑士大声地喊道⤴。他的头盔已经被砍掉了一半🌼，钢甲上横七竖八划满了刀痕👩，一条大腿湿漉漉的👦，血一滴滴地顺着马镫流向地面🎀。
“是个蒙古人🍺，达春大人的护卫✊！”士兵们惊慌失措地喊着❌。城下的士兵大概在四百人左右🌗，一个个脸上烟熏火燎🐹，身上盔斜甲外⚫，一看👆，就知道刚刚打了败仗逃了出来♏。
新附军千户刘协整了整破了好几个洞的征衣🍴，从城楼上俯下身🐙，探出了半个脑袋👄：“是保力格将军啊？在下是刘协⛴，奉皇命镇守此地👍，路上怎么样了🎬。你怎么这般狼狈？”
“悍匪打劫✍，老子不小心着了道🌦，大小姐受伤了👝。刘将军军🆔，请赶快打开城门🌨，让我们进去避难🐩。敌军马上追过来了🍣！”保力格操着不十分流利的汉语👃，焦躁地答道🌷，说话时不小心牵动了伤口🍃，疼得呲牙咧嘴❇。
“保将军👦，保将军❣，不是末将罗嗦🏞，此城囤积着张弘范大人的军需🐣，奉张大人将令🎫，任何兵马前来👩，都必须谨慎对待🐲。你看🍧，能不能绕城而过🈳，贼寇追来🎊，末将替你敌挡就是🐢！” 刘协涎着脸🐈，小心翼翼地搪塞🌵。他不十分相信城下将领的话🏎，听人说过🐚，最近罗霄山中出现了一支打着破虏军旗号的队伍🆓，骁勇善战🐞，领军主将林琦是个不到三十岁的年青人🎦，一向以诡计多端著称🎒，连达春派来的蒙古将领都几次在他手下吃了亏🌱。一旦是他领兵前来诈城🎠，自己和城中士卒面临的麻烦就大了🎰。
“敌挡🎡，老子挡不住的人➕，你能敌挡🈶！”城下的声音立刻变冷🍠，带着嘲弄的口气骂道🎸，“刘将军还真把自己当将军了🌮，既然如此善战⛩，为什么不早日入山剿匪👗。非得让他们伤了我家小姐🎷，才想起敌挡的话来🌑。开门♿，否则耽误了小姐的伤势👧，让你吃不了兜着走🐽！”
“开门🍣，开门🏣，就会卖嘴的奴才🌯！”
“开门♑，开门👋，张弘范算个老几🏧！”城下的士兵大声鼓噪起来🐥，汉语🐤、蒙古语🏉，各色辱骂⚾、嘲弄声充耳不绝❤。
城头上🐇，新附军将士看着城下浑身是血的蒙古军🆓，又是懊恼🍩，又是解气🏌。四下里交头接耳🎳，议论到底是哪位高人🈴，能把蒙古人伤得如此厉害🏟。
“大人啊🏠，我有我的难处啊〰，张弘范将军要是知道❗，肯定会杀了我🌶！”刘协被骂得面红耳赤🐌，哭丧者脸⚪，把责任向上边推👖。
“难处♎，什么难处？难道张弘范能杀了你这个南人🏺，我家主人就杀不得你这个南人么♎。要不是你们新附军将贪生怕死🐔，纵容盗匪⏲，我家小姐怎么会受伤🏪，我的弟兄怎么会如此狼狈？刘将军⛷，我看你恐怕不是有难处☝，是与盗匪早有勾结🏰，想捉了我家小姐去请功吧？好🎓，好🐑，我今天如你所愿🎾，就战死在这城下🏼。等我家主人知道了🏴，看这醴陵城阖城百姓🐪，如何跟他解释🌚！”保力格的战马在城下盘旋几圈👣，挥挥手➗，带着残兵准备绕行🍎。
就在此时🎑，正南方🏅，又一道烟尘遥遥地卷了过来🐺。后卫的骑兵吹响号角报信🍕，保力格回头看了看🐧，拔出弯刀♋，发出一声悲愤的呼喝👦。百十个衣甲破烂的蒙古骑兵挥起马刀👦，呐喊着冲了过去⏩。
喊杀声在远处响起🏪，慢慢归于平静🌚。烟尘继续向东而来👩，冲上去的士兵无人能回🌸。
保力格一挥手🍾，又一队骑兵返身去拦截追兵🆙，喊杀声越来越近🏖。城头上♍，刘协看见蒙古武士与对方的卷在一处🌭。寡不敌众👗，纷纷落马⛺。
城下♿，所有士兵都鼓噪起来🍬，有人甚至弯弓搭箭🌷，向城头射去🎋。
刘协颤抖着双手扶住城垛口⌚，下不定是否开城的决心🆑。来人身上疑点重重🌚，有很大可能是骗子🌬。可他不能任由对方在城下战死✌。保力格说得好🌠，如果大伙战死在城下⏭，达春震怒🐚，给几百蒙古士兵殉葬的🆎，可能就是阖城官员与百姓⛱。
哑着嗓子♍，刘协又问了一句🐣，“保将军🎪，看到末将的外甥了吗🍎。他姓周👈，带人……🏆！”
“看到了🐬，那小子英勇🆓，主动为我断后🍠，已经战没了🎧。我家小姐答应🎒，回到京城后🐪，会亲自给他请功🌓。南人当中🍙，居然也有如此英雄〽！”保力格对着远方拱了拱手♟，佩服地答道🎷。
两行热泪🆑，顺着刘协的脸上滚落下来🐇。一时间🍂，他的心痛如刀绞🍯，再无心思想别的问题🌦，挥挥手🌜，命令部下打开了城门🐔。
蒙古军残兵呼啦一声🌅，一拥而入🍍。入城后🎆，立刻协助守军堵住了大门👎。
“上城墙🎇，寻找武器🍮，帮助守城✴，帮助守城🏫！”保力格将军一进城门🍈，立刻果断地下达命令👖。满脸疲惫的骑兵们立刻分散开去🏸，有人提着刀剑跑上城墙🐬，有人跳下马🈲，向城内士兵询问🎒，军械放在什么位置⏮，要求搬出来守城🎐，有人则径直打马跑向了北门🏗。
“保将军🏮，保将军👝，请约束贵部不要乱跑🈯，武器在城北库房中⤵，没有朝廷命令⬆，任何人不得擅动⤴！”刘协擦了把眼泪🐖，大声抗议道🎱。
“都什么时候了🌷，你还这么婆婆妈妈🏥，城外不是山贼✊，是破虏军♟！”保力格一把将刘协拨到旁边✌，转过身🏴，对着身边带着面甲的侍卫吩咐🐴，“吹号角🌾，命令他们各就各位🐄，不准乱来🎋！”
“是❌！”侍卫答应一声⏯，推起了面甲👐，把号角放到了嘴边🌄，呜呜吹响🌮。
“你🈁，你…..？”刘协惊诧地看着侍卫清秀的脸🐝，突然想起了一个人🈲，一个搅得江南西路各地守将无法安枕的人🈳。
没等他把话说完🐸，保力格将军的弯刀🐎，已经架在了他的肩膀上🆗。“老子是破虏军的西门将军🈲，他就是破虏军的林琦将军🐰，醴陵城🏂，现在回归大宋了🐡！”
城墙上⛓，新来的“蒙古”士兵抽出利刃🐍，与守军战在一处⌚。城内🏈，骑兵们飞快地掠过街道🎓，把一切敢于阻挡他们的人砍倒🍐。
城门口🎋，“蒙古”士兵听到号角🍏，调转刀头⛎，将守军一一戳翻🎨。
大门“吱呀”一声被推开✋，先前“阵亡”的“蒙古骑兵”和追兵一齐冲了进来🈯，迅速扑向了城中各主要街道👬。
周养浩笑嘻嘻地走上城头👜，对着刘协深施一礼🏔，“舅父大人✒，小甥幸不辱命🎏！”
“你🍅！”刘协又喜又怒👙，指着外甥🌋，说不出话来🐓。
“小甥知道舅父大人谨慎🏐，所以逼不得以🅱，才用了这个办法🍺。舅父✈，下令投降吧🏡，别挣扎了🅱。城里的弟兄没粮饷🌯，凭什么给蒙古人卖命🏔。况且大伙手中兵器都不齐整🏁，反抗下去🏰，只有死路一条🐇。与其没来由的为蒙古人而死❎，何不为宋人卖一次命〰！”
周养浩收起笑容🉑，正色劝道Ⓜ。
“嗨🏠！”刘协长叹一声🍧，沉默不语🎯。他当年是夏贵大人的部下🏤，随着夏大人跟蒙古人打了几十年⛱，二十余万弟兄阵亡🏛。到了最后🐫，二十万英魂❗，还不是换了夏大人一家的富贵？
降⛵，为大宋而战🏿。可大宋有复兴的希望么？
“舅父🍲，还犹豫什么🍾，拿难道你要让弟兄们🍚，都不明不白的战死么？”周养浩见刘协不说话🏺，大声问道⏳。
“降👪，好〽，我降🈳。”刘协瞬间老了十几岁⛎，颤抖着手⛷，解下了腰间佩剑☔，举到林琦面前🆓，“林将军🎀，你可命人拿着这把剑🌓，招抚守军🌺，他们都是我的老部下🏆，希望将军大人大量🍯，别为难他们⏩。”
“刘将军放心🎫，大伙都是宋人♈，有力气去杀鞑子🎪，何必自相残杀🏀！”林琦接过剑🌈，恭恭敬敬地回答🐲。
“刚才言语冲撞之处🌯，刘将军勿怪🐦！”西门彪将架在刘协脖子上的弯刀收起来🍣，拱手施礼🍛，向刘协致歉🆙，“我听小周将军说了⭐，刘将军当年也是个英雄🆖，迫于形势才跟着主帅降了北元🎯。如今形势逆转⏰，刘将军是否可以🌤，与我等并肩作战⌚，一同抗击鞑子？”
刘协先是摇摇头👀，看看众人的目光⛱，又点了点头🌟，叹息着说道🌺：“多谢几位将军厚爱⛺，容我再想想🍟，再仔细想想🌍！”
“舅父大人✅，你还犹豫什么？难道丢了城市🐙，还指望蒙古人会放过你么？你忘了⏱，你给我讲的🍚，当年在夏将军麾下⛽，与鞑子江上奋战的事了？难道几年没有俸禄的蒙古官儿做下来🐎，您当年豪气⏺，都磨平了不成？”
“我？”刘协望着自己破了几个洞的征衣🐪，一阵苦笑❕。凭心而论🍚，他是个清官🐭。蒙古人的军官没有俸禄⏱，所获全凭战场劫掠🉐。但刘协为官一方🌕，除了偶尔从大户人家勒索些必要的生活费用外🏝，从来没有纵容属下去肆意去欺凌百姓🏁。
当年🍘，他曾为大宋守土🍘。谢太后和皇帝投降了🎂，他不得已跟着上司而降🌿。懦弱的面孔后🎂，坚守的是官员的个人情操🍪。如今⬅，大宋打了回来⏳，让他在元与宋之间重新做选择🐨，刘协犹豫了🏞，他不知道自己该怎样做✳。
当年为大宋守土⛏，是忠于君🌩。宋亡⏺，跟着主帅投降🌽，是忠于故主👛。守护地方🎊，忍受贫困却不骚扰百姓🎁，是忠于事🍀，忠于职守🐈。如今作为大元的官员却丢了城市🏆，投降了打着大宋旗号的流寇🐇，还当得起一个“忠”字么？
如果连一个“忠”字都无法坚持🐧，刘协不知道自己活下去的意义♍，还剩下什么？
“嗨♉，我说你这个人怎么这样婆婆妈妈🏠，男人么🍧，要入伙⌛，我们大伙欢迎你🐏。要走🆖，就凭你这些年的作为🍥，我们也要平安送你出城👕。大丈夫做事一言而决👋，想那么多❣，累不累♎！”西门彪等得有些不耐烦🍻，大声指责道🌷。
刘协苦笑了一下🎫，伸手抹去了眼角几滴浑浊的眼泪🏧，带着几分沙哑的嗓音说道🏆：“西门将军说得有理👬，刘某谨受教🌠。但有一事相问👨，请西门将军明示🍘！”
“说👤，你还有什么担心的🐖，一一讲出来🎤。我西门彪当着大伙的面回答你🐑，将来哪条做不到🐣，让大伙指着我的脸吐吐沫🌧！”
“无他☔，将军在南方日久✖，转战各地⏹，见多识广🍼，刘某敢问将军一句”刘协顿了顿🈲，回头看了看林琦🏡，看了看外甥周养浩🏫。自己要问的东西✴，不能问林琦这样读过书的人🌭，因为他们不会说实话👓。“大宋积弱三百余年🎌，真的还有希望么🎊。谁之手可以力挽天河？”
说完🐫，双目炯炯🌕，盯上了西门彪的眼睛👗。
周围所有醴陵官兵都把目光投了过来✊，只有他们🐠，能理解刘协的话本意🆑。刘协不是为自己所问🆑，而是大伙🐀，为了所有降过元的新附军而问🍛。
曾经为大宋奋战过的将士都知道🐥，那三百多年的残躯🐤，早已失去了灵魂🍓。纵是扁鹊在生🈁，华佗复世🈚，恐怕也救不回来🀄。
当年是贾似道误国➗。可死了贾似道🏋，陈宜中丞相依然无力挽救这个国家⬅。那些痼疾🎦，那些文人对武夫的排斥与倾轧⛓，那些外戚独揽权柄🎁，清流空谈误国🐬，自命精英⛩，把百姓不当人看的毛病依然在🎟，任何时候都不曾减小🐙。
眼下虽然听说出了个文丞相⏺，可他能左右得了朝廷么？能挡住那些明枪暗箭么？况且张弘范马上带领百万大军南下🌘，残宋做好了应对准备么？还是依然忙着乱哄哄争夺一个本来就存在不了几天的权位🌭。
一旦在争权斗争中失败了🌍，那些忠字当头的精英们👠，会为大宋殉难么？恐怕投降起来🐴，比任何人都快吧🐒！
大伙当年降了元❗，此刻再降宋👩，心里有魔障🃏，并不难克服🐑。如果哪天大宋又不成了⛰，还要降元⏩。这来来回回🏳，笑话可就大了🏈。还不如现在就战死⛰，或者卷铺盖回家🍣。
“这？”西门彪被刘协盯得有些心慌❤，后退了半步👪，不知如何回答是好🐠。大宋完蛋了🏈，谁也救不了⛏。当年起兵抗元的时候🏠，大当家陈吊眼就这样说过👊。但大宋完蛋了🍈，大伙就不抵抗了么？
“俺是粗人⛷，只会说粗话👔！”西门彪搔了搔光头🍧，有些尴尬地回答👌。
“但说无妨👗，我只想听一句实话🍞！”刘协期待地说道👞。
“大宋能不能救♓，俺不知道🍲。但俺知道🐊，不能给鞑子当狗🍞。即使战死了🎩，起码后人问起来🏚，俺西门将军是站着死的🏈，没当四等人🌒，命比一头驴贵🌗！”在北元朝廷的告示中👅，赏格高达一万贯西门彪看看林琦🌈，目光中带上了几丝歉意🍙。“朝廷的事❇，俺不懂🈲。俺做事不为皇上🈶，不为朝廷👣。只问自己的本心⏬。当年大宋官府是王八蛋⬛，逼得俺反了🐡。但蒙古人更混蛋🏩，所以俺继续反🎢，直到打出一个清平世界来🍚！”
“谨受教⬅！”刘协整顿衣冠🌂，正色施礼⏰。礼毕🏄，摘下头上皮盔🐾，遥遥地丢到了城下🍒。
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