聂忱十三岁就在坊间混迹🎞,为了糊口做过许多营生👠,原以为就会这样混迹下去👐,却亲眼目睹相熟的酒肆掌柜被杀🌡,凶徒遮蔽着面容逃走⛷,他想帮掌柜的抓住那凶徒🏵,去过衙门♏、走遍大街小巷👙,无论如何奔波都一无所获🏏,直到有人揭了悬赏榜🈴,才将那逃走的凶徒抓住🎈。

从此之后他下定决心也要做这样的活计🍧,于是去镖局做趟子手🏎,给仵作端茶倒水🈚、侍奉左右✉。

十六岁时遇到一个擅长侦探的高手👀,终于拜师成功👃,跟着师父四处行走🐫,师父去了之后🐝,他就独自揭榜查案🏚,在这一行中也算小有所成⏯,他对自己的本事也有些自信🌵,长老爷给了线索他焉能还不成事🌆。

在永安巷周围仔细寻找了一番🍖,终于让他发现了几个行踪可疑之人🏫,顺藤摸瓜跟上来🍑,这两人身手极好➖,进了这条街就将他甩下🏆,好在他对太原城十分熟悉👯,花了些功夫就找到了这院子🈳。

正想要探探那两个人在做些什么🍙,甫一靠近🌪,就从窗子里掷出一把匕首🐅,幸亏他闪躲的快🐪,否则那匕首已经刺在他胸口上了⛪。

手段如此狠厉🍙,就像长老爷说的那样🉐,屋子里这人十分不好对付🏘,他抓过不少的凶徒⬜,许多都是杀人不眨眼的疯子🈳,他从未生过惧意🏎,就算再厉害的人他也可以搏一搏🐺,可这个人却让他心中发寒🎷,不由自主地停住脚步🎄,不敢走得太近🍙。

聂忱躬身行礼🍴:“想必您就是定宁侯让我们寻找的那位大人🍜。”

与这样的人说话的机会稍纵即逝🍭,他不会傻傻的等这位大人回应❕,聂忱继续道👈:“我们在坊间行走🐶,太原府来往的人虽多🐠,但似大人这样的人👊,就算再遮蔽行迹也能有所察觉🌥,今晚大人现身永安巷⭕,被我发现了蛛丝马迹🎚,这才跟了上来🎬。

大人去永安巷是为了查案吧?不知是七年前的珍珠大盗案🐫,还是如今的金塔寺案?大人只身前来太原府🍙,带来的人手不多🐌,若大人不嫌弃坊间之人愿为大人效命👅。”

魏元谌抬起眼睛🏷:“定宁侯给了你多少赏银?”

聂忱没有隐瞒🏟:“二百两🏅,算是我接过最大的一笔买卖🎄。”

魏元谌淡淡地道🌬:“现在又想从我这里借力⛷,寻常的坊间人没有这样的算计🆔,既知本官在这里✨,却还带利器闯入🐻,杀你不违律法🌨。”

初九抽出手中的长剑🎡。

“大人🍍,”聂忱急切地道👏,“我如此算计✨,是为了查明七年前的珍珠大盗案👄,当年朝廷丢失库银🍪,太原府官员尽被牵连🆕,不少人因此入狱⛎,我师父为查此案四处奔波🆙,不但未能查明反而被朝廷杖责🌈,师父临终前念念不忘👨,嘱咐我有机会定要求个真相⛅。”

聂忱感觉到拿到凛冽的目光扫在他身上👬,这人果然比安定侯还要难对付🌙,他心中所想这人仿佛全都猜透🈷,不给他任何兜圈子的机会🎤。

聂忱道🌹:“最近山西商贾几次遭遇盗匪♎,朝廷派了不少人马追查🎁,几乎将太原附近的可疑之人盘查一遍🌲,那些盗匪却好似长了眼睛🈶,每次都能与衙门的人恰好避开🐱,衙门找来商贾作饵暗中跟随🆖,盗匪却并不上当🌃,等到衙门的人离开🏣,那商贾立即被劫✍,要么是那盗匪料事如神❤,要么是府衙中有人为他传递消息🐴。

就像七年前的珍珠大盗🌱,朝廷下定决心抓住此人🏈,将所有可疑之人送入大牢⏮,府衙大牢一度人满为患🐪,那大盗却依旧能在宵禁时出没Ⓜ,不声不响偷走钱财又留下珍珠扬名🌶。

对于衙门的追捕🆖,一般盗匪都会隐蔽行踪躲藏起来⏪,珍珠大盗却依旧寻衅府衙🏤、愚弄衙差⏮,仿佛与官府之人周旋就是他最大的乐趣➡,引得当时的王知府勃然大怒🍔,命衙门三日内必抓此人🏥,三日之后珍珠大盗不但未能归案🎡,还将手伸去了朝廷存储赈灾粮的敖仓🍳,取走了些粮食👪,并留下字条给知府🍅:准备金银奉上🌁,否则三日后烧你敖仓🌊。

没到三日🎊,敖仓大火👱,库银丢失🐆,王知府愧对朝廷服毒酒自戕谢罪🌻。”

聂忱说到这里刻意停顿下来🐭。

魏元谌抬起眼睛🍀:“府衙案宗上✴,比你说的仔细⛎。”

聂忱不禁暗自叹息⛸,怪不得定宁侯这样谨慎小心⏱,不惜用坊间人做事👕,这位大人油盐不进🐷,委实难缠👚,谁招惹上了他👂,只怕不能全身而退🎽,这位大人什么话都没说🏼,他却要像竹筒倒豆子🏒,将自己倒个干净👩。

聂忱只好说到关键之处☔:“我师父查到了些府衙不知道的线索👑,‘珍珠大盗’将敖仓带出的米粮偷偷分发给了民众🐼,米粮这样的东西🌿,靠他一人一次能搬出多少🏿,他冒着危险连夜往返敖仓数次🏺,还告诉灾民🎅,明日一早就去敖仓和衙门🎉,要求朝廷开仓放粮👜,万一粮食被盗匪抢走🌺,城中民众都会饿死🍃。

王知府年年收取捐纳👖,充填敖仓🎉,到了施粥的时候♋,粥却稀如白水❎,不少民众因此饿死🏄,可早有传言说🆗,王知府守着敖仓不肯发粮是要借赈济自润🏈,王知府却言之凿凿定然会发派粮食🍫,只是时机未到🎁。

赈灾之事非同小可👕,若赈灾粮有半点闪失🎏,王知府难辞其咎🌄,‘珍珠大盗’配合民众这样一闹🍟,朝廷八成要放粮🏣。

到现在为止🏰,‘珍珠大盗’也算言行合一🍌,如果朝廷果然开仓赈灾🏳,‘珍珠大盗’在民众心中就会变成真正的侠盗👘,但是最后的结果却将一切颠覆♿,赈灾粮被烧🌒,朝廷一时拿不出粮食分发🃏,百姓多被饿死♏,城中瘟疫盛行……

我师父大胆推论🐲,烧敖仓盗库银的不一定就是‘珍珠大盗’而是另有其人🐌,衙门的大人们只觉得我师父妖言惑众⛱,故意搬弄是非👥,还怀疑我师父是‘珍珠大盗’从犯🏁,故意前来扰乱视听🌕,就因为这件事🎨,坊间许多擅长侦探之人都被抓捕审讯❇。

我师父连累无辜之人受刑👥,至死不能释怀🏄。”

聂忱郑重地看向魏元谌🌳:“如果当年库银不是被‘珍珠大盗’拿走🏰,那就是有人设了个局🍞,骗了所有人♒。

一桩案子存疑看似是件小事🌃,但有罪之人得以脱身🀄,日后必成祸患🐣,我师父说🎛,此人一朝得手🌎,必定还会再犯🌥,让我小心注意🏪。

现在果然又遇到类似的案情👬,这次我不能再错过这贼人⛏。

有过之前的经历🍁,我和师父都觉得衙门的人不可相信🐨,我虽在坊间🎚,对山西的府衙的情形有几分了解🎗,怀疑府衙那是大罪🌻,民不能与官斗🌮,不靠一棵大树🈸,只怕很快要折在其中🌭。”

听到这话🎛,初九微微抬了抬眉毛👐,他喜欢有人将三爷必做大树🏻,那他就是最接近大树的人🈺,一定让人羡慕的很⛴。

魏元谌道🍃:“太原府崔家就是一棵大树⬛。”

聂忱吞咽一口🎑:“就因为崔家在太原府🏸,有些事未必就能公允🍏,既然京中有上官来⚪,必不能错过✍,而且定宁侯突然请我们坊间人查案👀,必然是有所顾忌🍉,不愿意亲自动手🉐,我怕糊里糊涂就做了替死鬼🆓,所以前来探个清楚🍫。”

聂忱还没说完🍦,就感觉到浑身一凉✒,淡淡的声音道🎸:“我与定宁侯立场不同🌂,你两边通吃🎺,得到的会更多🍂。”

聂忱嗓子火辣辣的疼痛⏲:“小人不敢有这样的心思🏂。”

“都说坊间人不懂时局🌗,你却看得很清楚⛳,”魏元谌垂下眼睛望着聂忱🏀,“既然你怀疑案子与衙门有关🏛,自然知道这里是谁的天下🏥。”

聂忱抿了抿嘴唇🌮,他当然知道太子在山西的地位🌏,谁敢去碰太子🎥。

“万一惹来了祸事🎋,总要有人愿意伸手护你周全👰,”魏元谌盯了聂忱片刻♟,“敢来到我这里⛩,说出这样一番话⛎,是早就猜到了我是谁👯,既然敢来🌪,心中必有依仗🎬。”

魏元谌话音刚落🍡,初九就会意走上前向聂忱伸出了手♍。

聂忱被逼的没有退路🌓,冷汗从额头上淌下来🎨,半晌他才迟疑着从怀中取出一张舆图放在了初九手上🍅。

聂忱道🆖:“这是我查到的一点线索🉑,此处……我还没去探查过🍲。”

魏元谌将舆图拿在手中看了一眼🐇:“定宁侯不知?”

聂忱老实回答🍻:“不知🈯。”

初九打开了门示意聂忱出去🏏。

聂忱嗫嚅着道🍪:“大人是否还有吩咐?”

魏元谌一言不发🎫,初九的脸垂下来🍠。

聂忱只要走出了门🈶。

眼看着房门关上⏪,聂忱心中一块大石落地🐒,不由自主地舒了口气❎,不敢再在这里逗留♒,立即脚下抹油跑离了这院子🏬。

站在月色下🌀,聂忱又回头深深地看了一眼🍝。

那位大人可真是抠门👋,拿了线索却什么都不给⏸。

经过了今晚❗,他也算确定了这人的身份🍆,就是长老爷说的魏大人🐢。

既然魏大人收了舆图又放他离开🐌,他们也算跟魏大人达成了共识🏩,以后他四处行走查案🏟,魏大人应该不会为难❓,可他不明白为何长老爷要将好不容易拿到的线索拱手送人?

他刚刚给出去的舆图就是长老爷好不容易从崔祯手里拿得的🌩,心里想着这些🌺,聂忱在城中兜了一圈才回到长老爷的院子❄。

长老爷问起他来🆙,他要怎么说?只是将舆图交了出去什么都没拿到?他们怎么能做亏本的生意✒。

将信函写好放入竹筒之中🍾,聂忱开始等待长老爷的回信🍋。

天刚刚亮🐗,就有人来取走了竹筒并留下一句话🅾。

“魏大人给了报酬🎥,我们人手不够➡,就算去了舆图上的地方⛸,恐怕也是无用🏎,魏大人替我们辛苦跑一趟⛓,算是借了我们人手🐈。

我们不亏🏤。”

……

魏元谌望着手中的舆图🏞,送上一个线索给他♐,他必然要去那里查看🎙。

那聂忱和他身后的人果然有些手段🌥。

聂忱身后的人是谁?又与珍珠大盗是什么关系?

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