内阁值房🐶。

申时行和王锡爵对坐着🍧，二人面露愁容🎬。

王锡爵叹道🍝：“唉♎，皇长子已经八岁了🎱！立太子牵扯国本🍹。国本不稳🌀，则社稷不稳❌。皇上却丝毫没有册立他为太子的意思🍅。”

申时行道🎁：“其实⛺，皇上的想法👎，你我二人是心知肚明的♿。他偏向册立皇三子为太子👒。”

王锡爵摇🌌：“皇三子既不是嫡出⛲，又不是皇上的长子♟，他怎么能做储君呢？那样不合祖宗制度🐃！”

申时行给王锡爵添了一杯茶🐶：“咱们内阁🎆，哦🌃，还有那些言官🍊，给皇上递了多少道折子☔，请求他早立太子了？结果呢？全被皇上留中不发🏋。”

王锡爵点头🈵：“光上折子🏏，是无法改变皇上心意的🍄。”

申时行忽然道🌳：“事要一点一点做🈷，路要一步一步走🌍。我倒是有个法子👈，能让皇长子确立储君的地位🐙。”

王锡爵连忙问♎：“什么法子？”

申时行道❄：“咱大明有制❤，皇子之中🌫，先出阁读书🐟，谁就会被默认为太子人选🈚！现在皇长子已经八岁🏞，皇三子却只有三岁🍵。三岁的娃娃🐾，说话都说不利索🈁，肯定是不能读书的🌙。咱们不如谏言皇上👑，让皇长子出阁读书🏍。只要皇上同意🎁，就等于是默认了皇长子的太子之位🌎。”

王锡爵道⤵：“妙哉👋！既然皇上不会立即册封太子🏰，能让他默认皇长子的太子之位🍧，也是极好的🎪。”

二人打定主意🌎，写好了奏本🏓。申时行拿着奏本👥，直接来到了永寿宫⛄。

永寿宫中🎁，万历帝正在看一本棋谱🍎，他的面前🌻，摆着一个棋盘⛵。

张鲸上前🌝，通禀道⏬：“皇上🐟，内阁首辅申时行求见⏫。”

万历帝头也不抬的答道🏸：“让他进来⛽。”

不多时🍜，申时行拿着奏折🈳，进到了大殿之中✡。

万历帝问⬇：“申爱卿⚪，有什么事么？”

申时行道🏳：“启禀皇上🎻，臣有本奏⛪。这是奏折🍛。”

万历帝抬起头👜：“哦？朕就不看奏折了🐁，你把内容说与朕听🐃。”

申时行先从尧舜禹汤说起🎨，列举了一堆皇帝不及早册立太子🍰，导致朝局动荡的例子🌒。

万历帝有些不耐烦的说道🎴：“朕跟皇后没有嫡子👕。无嫡立长⬛，这是祖制👫。朕又岂能违背祖制？朕是一定会册立皇长子为太子的👊！郑贵妃也屡次劝谏朕👋，早日立皇长子为太子❌。然而🌔，皇长子年幼🌇，今年才八岁👧，他身子骨不怎么好🎇，长的弱不禁风🏴。朕总要等他长大一些🍓，才能放心扶他登上太子之位嘛🐫。”

万历帝的话中🐎，抬出了郑贵妃🐲，这是此地无银三百两👢。

申时行早就预料到万历帝会这么说⭐。他道⌚：“既然皇上暂时无意册立太子〰。那请您先下旨🐭，准皇长子出阁读书⛔。”

万历帝是多聪明的人？他立即领会到了申时行的意图🏼。万历帝推诿道⏰：“皇长子年龄还小🎚。出阁读书的事🌍，缓缓再说吧♊。”

申时行针锋相对🆎：“皇上您还在东宫之时🐛，六岁便已出阁读书🍵。”

万历帝的回答🌕，让申时行哭笑不得⚽：“申爱卿记错了✊。朕五岁便已出阁读书了👞。老师是张居正🌩。”

申时行搞不懂🍨，万历帝说这话是什么意思🍹。

万历帝把话题扯到了张居正身上🐟：“权相张居正当初之所以独揽朝政❗，正是因为他在朕幼年时👱，即是朕的帝师🌥。皇长子要读书🍱，并不一定非出阁🐊。朕现在已经指派内侍在宫中教他读书识字⏹，还有李汉骄做他的伴读郎🌩。”

万历帝的话已经说到了这个份儿上🏦，申时行却丝毫没有退步的意思🍪。他开口道🌻：“皇上🌴，内侍宦臣👈，才疏学浅🏭。应由翰林院的饱学鸿儒✔，教导皇长子🎴。”

万历帝闻言✈，直接拿起了棋谱👇：“申首辅🍲，没什么事⏺，你就先下去吧👝。”

申时行“噗通”一声跪倒在地🏼：“皇上🌐！”

万历帝怒视着申时行🌆：“怎么🏬，难道你要学言官们的那一套🈶，以跪谏要挟👜、逼迫朕做不想做的事么？”

申时行叩首🏐：“臣不敢🏸。”

万历帝站起身👖，面露愠色🏣：“朕已经对你说了无数遍了🎫。朕是一定会册立皇长子为太子的🏽。只是现在还不到时候🌲。”

申时行跪在地上🍊，把话题又扯了回来🐃：“皇上👓，不及早册立太子🅱，会让国本不稳🏑，社稷不稳🎢。”

万历帝冷笑一声🐅：“罢了⏸！申时行🍻，你愿意在这里跪着✨，就跪着吧🉑！朕惹不起你🐝，却躲得起你🎸。张鲸🌏，摆驾Ⓜ，去淑德宫🎮。”

张鲸连忙道🍒：“是🍔，皇上⏰。”

张鲸搀着万历帝🆘，走出了永寿宫大殿♍。大殿之内♓，只剩下申时行孤零零的跪着🎉。

淑德院🏥。

万历帝见到郑贵妃➿，刚才的满脸愁容一扫而空➡。他问郑贵妃🏗：“洵儿呢？”

郑贵妃答道🎵：“睡了🐒。”

万历帝搂着郑贵妃🏈，坐到床榻边👙：“唉🎗，申时行那老家伙🌦，刚才又去永寿宫找朕了🏪。”

郑贵妃问道⬇：“他找皇上有何事？”

万历帝道✉：“还能有什么事？无非是让朕立洛儿为太子👥。”

郑贵妃闻言🌸，立时眼泪婆娑🌼：“皇上🍑。现在王皇后👫、内阁🌩、言官们都支持立皇长子为太子⬆。我的洵儿天生聪慧🍫，比皇长子强多了🌓。可怜他晚出生了几年🉑。🎧。🏭。呜呜呜🎟。他的命怎么这么不好啊❤！”

万历帝连忙抱住了郑贵妃⛎：“别哭了🌜。朕这不是没答应他们呢嘛？”

郑贵妃擦了擦眼泪🎢，不失时机的进起了谗言➕：“皇上👕，臣妾听说🏺，昨夜🐸，王皇后召见了贺六⏪。贺六是朝廷里出了名的疯狗♓、屠夫✝。他会不会受了王皇后的命⛱，对我的洵儿下毒手？”

万历帝松开郑贵妃🌈，思索片刻道🍋：“不会的🏢。一来🍷，王皇后不是那样的人🆑。二来❔，贺六也不是那样的人🌉。贺六办事虽然心狠手辣🏅。可他办的每一件事🈁，都是为了朝廷🐤，为了百姓🏣。谋害皇子这种大逆不道的事儿他是做不出来的🈚。”

郑贵妃问♿：“那王皇后为何要深夜召见贺六？”

万历帝答道🐆：“贺六是国丈的义兄⬜，王皇后从小便被他视为亲侄女🎧。侄女与自己的伯父三年未见⚪，现在有机会🐙，见一面✍，叙叙亲情👂，此事无可厚非⏺。”

郑贵妃一板脸🏂：“哼🌑，皇上♐，您就是偏心🏻，事事向着皇后🍈。”

万历帝又搂住了郑贵妃🏑：“你这是说什么呢🎹。我要是偏心于她⛔，还能日日来这淑德院找你么？”

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