清州东流城👮，枫杨港⬜。
东原侯方恢身穿冠服🎧，负手立在港口的入口处👫，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边⏪，左手边是府中谋士庄齐➰，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🏐，静默着站立♉，目不斜视⚪。而在他们中间🌋，躺着一个漆黑的大箱子🐌，不知是什么材质👙，既像皮革🐇，又像涂上一层黑漆🏎，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🏤。
此时还未到拂晓🐹，一切都是灰蒙蒙的🌀，周围的景色看不太清晰❌，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⚡。枫杨港的规模在东流城里算不上很大❄，在这样的清晨🍼，港口里也没什么人走动🏈，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走⏮。
一行人似乎在等待着什么❤。整个空间安静得仿佛让人窒息➕。
终于🏽，不远处隐约传来了马蹄声⛪。马蹄声由远及近⏺，方恢和手下一干人等也终于有了反应❇。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时🎄，那匹黑马忽的长嘶一声🎗，人立起来🎀，前进之势顿时扼住🍁，然后前蹄落下🐼，稳稳站定🐩。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前🐶，但他面无表情🐓，众人以方恢为首🐆，微微弓背⛅，双手作揖👟。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🐞，可见其身份之显赫👤。
来人翻身下马🌉，也笑着回礼🐢。他身穿玄青色鹤氅🍁，衣领高高竖起⚽，似乎不想让外人看见自己面容🏭。他四五十岁中年人的模样🌓，头发全无花白的痕迹🌦，脸上虽然可见长途奔波的疲色🌴，却没有一丝困倦之意👞，反而精神饱满🐱，面色红润⤴。除了他身侧的一骑✴，他身后十余人下马后静立马旁🐳，跟着他一同回礼🌼。他身侧的一人慢慢地翻下马来🏢，显得有气无力地行了个礼👱。
“侯爷亲自来迎⛵，卫某受宠若惊啊🐂！”中年人的声音浑厚🅰，中气十足👬。
“卫公爷这等英雄人物🎊，我等自当鞍前马后👀。”方恢微微颔首🍨，脸上尽是谦恭之色🏅。
卫公爷眼中光芒闪过🉑，稍纵即逝🏟。“侯爷实在客气了🐤，东境方家的声望⛪，谁人不知谁人不晓🉑，侯爷可是一等一的人物呢✴。”说着两人都豪声笑起来🐀。
“不知我要的东西🆑，侯爷准备得如何啊？”笑罢✳，卫公爷突然正色道🍋。
“东西我都准备好了🌐，公爷这边请⛸。”方恢做了个请的手势🐀，向身后那个黑箱子指去🎧。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开⛪，发出“吱呀”的声音👪。
卫公爷凑上前看了看❕，方恢在一旁站着🐓，微笑不变🐽。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🌠，黑黝黝的🐺，看上去如同石头一般🐠，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹♓，深处隐隐有暗红色的光芒🍠。这红光仿佛呼吸🐰，又像心脏搏动一般♊，时明时暗🎄，一起一伏⏸。
看着卫公爷满意的表情✒，方恢微笑着说道🌧：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的👰，他们并不知道这是什么🏢，船上商人对它的来历也语焉不详🎴，只知道是从落雁火山上挖下来的✔，就当矿石处理了🈁，但没多少人认得🐻，就在几个岛屿间转卖了几次👈，倒是便宜了我们🏮。只不过至于该如何使用🍏，我们却也所知甚少🌔。”
他向后微微颔首🐻，身后的庄齐行了个礼🏯，说道🏾：“在侯府内找到的古卷上✴，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🎷，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说🐼，剩下的内容晦涩难懂🎹，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👇，提到了一次数千年前的火山爆发🍛，所以侯爷认为🆕，这个东西可能和落雁火山有关➡。”
卫公爷收回目光🏷，似笑非笑地看着方恢说道✌：“受侯爷这么一份大礼🍀，卫某可有些过意不去🐫。为了这个东西⛏，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🎤。本侯不敢居功🍺，只是获得此物确实费了些周折🎷，自数十年前的‘东海之乱’以来🎽，我东流城一直在寻找此物⛳。”
卫公爷点了点头🏁：“那份古卷🐱，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是🌹，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力🌺，实是意义重大🏩。将其全盘告知卫公爷🈺，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🍔，更是敬仰公爷有凌云之志🐀，盖世之才🌞。”方恢躬身行礼⏰，低下头🐦，令卫公爷看不清他的目光🌂，“还望公爷成就千秋霸业之时🐇，记得我们的约定🐜。”
卫公爷脸上仍然笑着🅾，但目光却折射出一丝冷意🍅。不过方恢低着头⭐，没有看到🎊。
“哈哈🍳，侯爷高看卫某了⛏，不过从今日起🎍，东流城便是云州的朋友🌓，侯爷所托🎷，卫某自当全力而为🐫。但是这个人情🌒，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了🌨。”
……
方恢指挥着手下🏨，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🍑，包括那个漆黑的木箱🍯，天已经逐渐亮了🏵，他们需要在引起注意之前出发🌧。方恢和方长景🍆、庄齐站在码头🌎，看着一行人忙碌的样子🎸。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌅，方恢露出一丝冷笑🈸。
“此行日久🎛，云州之事还希望侯爷多多照拂啊🎑。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🍔，向旁边方长景问道🍪：“他带的一干随从里✨，你可认识？”
“识得一两人🎱，都是云州著名的谋士⬛。不过云州有名有姓的将军🐟，甚至他的四个儿子🎋，都不在此行之中🏛。”方长景恭敬地道㊙。
“跟着他的那个病秧子🐿，是叫白希尚吧❎。”
“正是🏡，据说他虽体弱🎻，但近年来主持了云州大大小小不少战局✖，少有一败🈯。真可谓运筹帷幄之中✅，决胜千里之外🎁。”庄齐答道👀，“只是卫焯奚带上他👄，云州里应该没人能主持战局了♌。”
方恢嘴角微动🏴，没有说话🎸。
庄齐低声道🍲：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信⏱，要么就是不信任我们🌗。”
方恢皱了皱眉🌎：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌯，‘四灵祭典’关系重大🌬，若他疑心🌩，必定不会亲身犯险去落雁火山🏙。世人皆传🐙，云州卫焯奚膝下四子❕，人才辈出🍷。长子善政🐞，辅政多年🎄，有治国之才🏀；次子善谋🌹，从小习读兵书🌚，运筹帷幄🎦；三子善战➰，虽然年轻❤，一手枪法同龄人中无人能出其右🌾。只有幼子资质平平🎥，比之哥哥有所不及🐚。”
方恢点了点头🍵，示意庄齐继续说🌀。庄齐继续道🏳：“还有卫焯奚的心腹张徊❗、林厉等人⛪，加上一个白希尚🌁，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战🎦，所向披靡🎥，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🏕。只是卫焯奚这次远航🍞，只带了一个白希尚⬅，说明他对大陆上的形势并不放心♌，需要其他人来稳定局面🐐，也并不打算再兴战事👎。”庄齐道🏨。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏅，脸上浮现出一种古怪的笑意🎼：“这么说🍲，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲♌，那等他成功回来⏮，咱们不是……”方长景欲言又止🌦。
方恢冷笑一声🍊：“将那东西交给他👨，我自然留了一手🌚。任由他去好了♈，那份古卷还在我们手里🆕，‘四灵祭典’要想大成🎤，哪有那么容易🍦。没有我们手里的古卷🏉，他定然完成不了最后一步🐙。”他顿了顿🌸，又道🀄：“既然他怕乱☕，我们也不能轻松顺了他的意🏄。等他回来时🅾，云州越乱🏉，我们就越不可或缺⛽。”
庄齐心领神会🐐，轻轻点头🐐。
“还是小心些♊，别在明面上动手脚🈶，云州的怒火🍯，我们暂时承受不起🍡。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船👆，神情凝重👎。
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