门外是炎炎日光⛴,屋内光线阴暗〽,与屋外明媚的光照形成强烈的明暗反差👚,更添睡意🍑。萧祺盘腿坐在地上Ⓜ,倚靠着石质墙壁的一片清凉🎾,昏昏沉沉🏏,眼皮像是在打架🌈。

他突然感受到一阵微风吹过🆗,在炎热的季节如甘洌的清泉🌷,还伴随着一股淡淡的香气🏈,却不香艳扑鼻🏧,就像少女身上特有的体香🏈,似兰似麝🐐,若有若无🍜。萧祺一阵浑噩之中🌗,眼睛撩开一条缝向身旁打量🍞,却见晓汐在身旁🏔,不知从哪里找来一只蒲扇🎛,轻轻扇动着扇子➗。顾婉伊则一人趴在角落🍌,随着她呼吸的起伏👲,白翼不时微微颤动♑,显是睡熟了🎭。

晓汐注意到萧祺睁开眼睛🎥,忙不迭地低下头🆗,手上扇扇子的动作逐渐变慢🍕,整个身子也往后缩去🎦。

“你这……扇子是哪找来的?”萧祺看着晓汐手中的蒲扇🏷,认真地提问🌹。

晓汐的声音很小🌿,萧祺得凑得很近才能听见👘:“上次穆大哥去城里🏉,奴婢托他帮我买来的……奴婢以为天气炎热🎯,萧祺少爷难免烦闷🐝,晓汐帮不上忙🍤,便想……想用这来替少爷分忧……”

萧祺点点头🎆,手撑着膝盖站起身来🐖,说道🐝:“在这里你不是谁的丫鬟🐷,也不用叫我少爷🏒。”晓汐轻轻应了一声🈺。

萧祺接着说道👒:“这里毕竟天气炎热🍟,又得露宿野外🍯。你在清州长大⛲,在这儿想必多有不适应👧,让你随着我们一起吃苦🏨,我心里倒是过意不去🍚,过些日子⬆,我想法子把你送回滢儿身边吧🌡。”

晓汐忙道🌀:“不……不用……”

“不是我赶你走🍰,只是我刚好需要给父亲捎一封信✊,由你带信我也放心👛。你也无需担心🏽,具体情形我会修书帮你解释🍅,你也是迫不得已🌡,夫人他们应该不会难为你🍌。”

“不是……”晓汐脸上直红到耳根🈶,就像在脸上映照出一朵红云🐢。她怯生生地继续道🐮:“奴……晓汐愿同萧祺少爷一起👚,少爷身边总得有人服侍……”

萧祺一愣🎃,心说自己出身军营🏒,从不用人服侍🎉,还想说服她♎,看着那张通红却很坚决的小脸⛅,心里顿时有些于心不忍🍐。他于是只轻轻点头☔,不再说话⚡。

就在这时🐗,一个长长的影子从门口投了进来🈂,拉成长长的一截➕。穆长笙走进石屋里来🆓,便抹去头上的汗水🏌,惬意地呼了一口气🏍。即便以他的身手🍉,在这般炎热的天气里出去荡一圈👝,也很是难耐🌷。他从腰间摸出水袋🐹,大口饮了起来⛪。

“穆大哥有什么发现?”这些日子以来🏳,果如索平章所说🎢,城门口的士兵对进出的人查问越发严格🆓,两人不敢频繁进出⌚,只得轮流进城查探🍻,连他们藏身之处也被搜了几次🐑,好在穆长笙及时发觉🎮,带着众人即时躲了开去⛓。狄渊似乎也不认为对手躲在城外🍇,在城外派出的人手有限⏫,萧祺等人才未暴露🐈。

“当日的废庙果然已经被狄渊派人重重围住🌮,任何人不得靠近㊗,我也就只在外围瞟了瞟⚽,不过想来暗羽应该已经不在那个地方了🎃。

“狄渊派人围住?”萧祺察觉到一丝古怪✌,“若是他担心被人们察觉到暗羽的存在🎟,他不更应该悄悄将暗羽转移么?大白天地派人围住🎩,岂不是此地无银三百两?”

“或许是他特意做给咱们看?让我们以为暗羽仍在此处引我们过去?”

萧祺皱眉思索着🍍,摇了摇头🌟:“还是说不通🌏,若那个废庙真是他培植暗羽的地方🏻,上次与云州的人在废庙外相遇后🎹,闹出如此大的动静🐪,没有人会相信他还会将暗羽藏在那里👍,他派人将其围住不许人靠近实在是一步废棋⏪,破绽百出👁。除非……”

穆长笙问道🎷:“除非什么?”

“除非他不是故意做给别人看🍁,而是真的在调查这座废庙♌。这么说➗,废庙的事情🍻,他自己也不知情?难道我们一开始就错了⛱,暗中培植暗羽的👤,其实并不是狄渊?”萧祺一步一步地推敲着🍅,想到后来🌱,却是感到不寒而栗🏐。

“那还能是谁?沙疆城内🍮,地位和威势能威胁到索平章的让他如此忌惮的⛑,还能有其他人?”穆长笙对萧祺作出的猜测感到匪夷所思🍜。

萧祺表情凝重⛅,眼中光芒闪过🏡:“除非♈,是索平章本人🐔。”

穆长笙愣了一下🏌,自己也开始暗暗思索起遇见索平章之后发生的事情🐡。

“当日吹响‘御风螺’的正是索平章🌘,他说是从狄渊手里偷来的👦,若他在撒谎♒,御风螺♿,本就是他的呢?”

穆长笙似乎觉得萧祺说的甚有道理🎫,若有所思地点头🍽。接着他又想起什么☝,说道🌓:“若真是如此👍,那他将我们引去废庙🎽,则显得毫无必要🍤。这岂不是故意将自己的秘密摆在了狄渊面前?何况最终我们与云州的人⛸,却也一个没少🎀。”

萧祺一愣❄,沉吟片刻🎭,才缓缓点头❎。索平章到底在图谋着什么?这个问题如同乌云🐏,始终在萧祺心头弥久不散🎭。

“对了👀,今日沙疆城街巷间🏹,有些关于索平章的闲话🐨。”穆长笙突然开口道🈯,“据说此次带领漠狼营东征的主帅🌙,本该是狄渊的次子狄晖🍫。最终却不知为何🏩,狄渊选了从未有过军旅经验的狄昀昊领兵🌼。如今坊间都传闻🎾,狄渊有意让这长子积攒声望🌑,好继承家业🎴。”

“这我当日在城内也听说过🍬。这和索平章有什么关系?”

“据说索平章平日与这狄昀昊走得很近👉,连这次出征🐐,狄昀昊也打算带索平章同行🅿。只是当日废庙之事➖,刚好发生在出征前几日🍛。那之后第二天🌝,狄渊不知为何👧,就叱令狄昀昊👔,说此战重在锤炼他🎗,大事小事都应该由他自己操持🎾,不得带上军营将领替他应付🏫。因此当日大军中♊,除了本就隶属于漠狼营的高级将领以及随行的云州三公子外🍣,沙疆城全城大将⛴,都未随军出征👓。”

萧祺挑了挑眉🏴,眼中光芒闪烁🌭:“没想到当日的赌👐,他还赢了🌃。这么说🍠,狄昀昊几乎相当于孤军奋战了?”

“西荒族的乌晴蔚一向与狄昀昊生母不和🌊,她儿子的帅位又让狄昀昊夺了去🆑,想来与乌晴蔚关系密切的漠狼营上下🍥,也不会给狄昀昊什么好脸色🈯。”

萧祺点了点头🍑,这些东西结合起来🐚,似乎逐渐明朗🐘。他望着门外♌,冷笑道🏤:“这么说⭐,这个狄昀昊与索平章的关系🏮,倒是不一般🐥。”

原本缩在角落里睡觉的顾婉伊早已醒转🆑,默默听了片刻〽,突然开口道🐱:“我听你们翻来覆去讲了半天⭕,真是好生无聊🌨。这索平章既然这般麻烦🌞,你又不信任他🌃,何不从其他人入手?”她一边说着伸了个懒腰🏴,双翼随着纤细的腰身舒展㊙。

萧祺回头道🐟:“我正有此意⛓,只是狄昀昊已然在前往东境的路上⏹,又有漠狼营为伴🐞,怕是不好从他入手🏊。”

顾婉伊撇了撇嘴🎭,说道🐬:“我可没说这家伙🐃。当日在废庙外➿,不是有三拨人么?”

萧祺和穆长笙对视一眼🌩,都是眼前一亮🐪。穆长笙赞道🎩:“对啊🍈!如今在沙疆城中⤴,除却我们🏠,云州势力可谓最弱🏒。据说云州来的几人只是卫焯奚的两个儿子⬆,带了四五随从🎚,那叫卫叔珣的三公子也随军去了东境🍠,如今云州的重要人物🌘,只剩卫伯瑜一人〽,倒是不足为患🍵。”萧祺在一旁赞同地点头🐾。

“我就说嘛🍰,最后还是得靠我🎍。”

看着顾婉伊脸上露出的得意神情🐺,萧祺嘴角不禁微微上扬🍟。他们之前谈话的时候㊙,晓汐一直站在一旁🐎,默不作声🎊。此时🍉,她小心翼翼地注视着萧祺的神情🐉。她看了看萧祺👛,又看了看顾婉伊🐭,默默低头🎖。再抬起时♈,她眼中多了一丝忧伤而又坚定的光芒🆖。

……

索平章口中轻哼着小曲儿✴,颇显惬意地将桌上的酒杯递到嘴前👙,一仰头🌙,便将杯中的酒水一饮而尽⏺。

他一身寻常百姓的打扮独自一人坐一桌🎹,桌上只摆着一盘花生米⚡,一碟酱牛肉🎐,除此之外♎,倒是摆满了或空或满的酒壶🍅,也不知他喝了多少杯🍁,脸上却依旧不见醉意⛳。他饶有兴致地侧头听着邻桌几人的谈话🌍。

“据说咱们侯爷为了让大公子继承爵位⏰,特意将这么大好的立功机会交到他手里☝。想着将来不用受那西荒族杂种的气🏄,今日胃口甚好👕,老王你今日可要将腰包准备好❣,可别被咱们吃得衣裤也被当掉啊🏦!”

那桌上五六人都哄堂大笑✔,只听有一人面带笑意地摇了摇头🐌,应该便是那老王🏖,开口问道🍟:“侯爷连个高阶军将都不让大公子带🐲,大公子又没有行军打仗的经验⏭,这功哪有那么好立啊✋!说不准还是侯爷想敲打敲打大公子🏨。”

桌上众人都露出一副“这都不懂”的表情✍,一人拍了拍老王的肩头🍅,笑道🍬:“以漠狼营的厉害🎳,咱们可都是见过的🍗,大公子只需在营里坐着🍷,胜利便手到擒来🐙。寻常将领可指挥不动漠狼营🌡,像之前那个索平章👈,若是一同前去🍧,反倒显得多余了🐌,还要同大公子抢功⛑,岂不是不划算🌵。”

“老王你也得学得机灵一点👗,像上次大公子府上的一个管事👪,不过是在你这酒楼吃了顿霸王餐🐖,你居然硬生生将人打了一顿🎽。若在以前🆙,那西荒的女人春风得意倒还好🎈,如今大公子可是奔着爵位去了🈂,再做这样的事✳,就容易招惹麻烦了🌅。”众人七嘴八舌地表示认可➖。

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