清州东流城🍤，枫杨港♑。
东原侯方恢身穿冠服⛩，负手立在港口的入口处🈺，东原侯府世子方长景静静站在他的右手边👃，左手边是府中谋士庄齐🆗，再往后是二十名身披甲胄的护卫和士兵分列两行🌳，静默着站立🌝，目不斜视🐔。而在他们中间🌔，躺着一个漆黑的大箱子🌭，不知是什么材质🈯，既像皮革✍，又像涂上一层黑漆🍉，些微的晨光下仿佛鳞片一般发出淡淡的反光🍸。
此时还未到拂晓🐶，一切都是灰蒙蒙的🌤，周围的景色看不太清晰🅾，只是远处海上隐约能看到天边的鱼肚白⏪。枫杨港的规模在东流城里算不上很大🌐，在这样的清晨🏷，港口里也没什么人走动🍾，仅有的几个装货卸货的船工也被方恢遣走🍧。
一行人似乎在等待着什么🌭。整个空间安静得仿佛让人窒息👜。
终于🍆，不远处隐约传来了马蹄声🏈。马蹄声由远及近🍝，方恢和手下一干人等也终于有了反应👅。当领头的那匹马离方恢等人只有几步的距离时⤴，那匹黑马忽的长嘶一声🐃，人立起来⛺，前进之势顿时扼住🌫，然后前蹄落下🌛，稳稳站定🍫。
马喘出的热气几乎喷到方恢面前〰，但他面无表情👩，众人以方恢为首🐣，微微弓背🌷，双手作揖⏰。身为东原侯的方恢竟对来人行礼🎫，可见其身份之显赫🏕。
来人翻身下马㊗，也笑着回礼🐶。他身穿玄青色鹤氅⛔，衣领高高竖起🎙，似乎不想让外人看见自己面容🏈。他四五十岁中年人的模样🐼，头发全无花白的痕迹👉，脸上虽然可见长途奔波的疲色🏔，却没有一丝困倦之意👚，反而精神饱满🌝，面色红润🏪。除了他身侧的一骑🆕，他身后十余人下马后静立马旁🏞，跟着他一同回礼🆑。他身侧的一人慢慢地翻下马来✉，显得有气无力地行了个礼🌊。
“侯爷亲自来迎🐔，卫某受宠若惊啊🐮！”中年人的声音浑厚❗，中气十足✒。
“卫公爷这等英雄人物🏐，我等自当鞍前马后👨。”方恢微微颔首🌚，脸上尽是谦恭之色🏓。
卫公爷眼中光芒闪过🏤，稍纵即逝🍆。“侯爷实在客气了🐿，东境方家的声望👂，谁人不知谁人不晓✋，侯爷可是一等一的人物呢🐈。”说着两人都豪声笑起来🏎。
“不知我要的东西♒，侯爷准备得如何啊？”笑罢👭，卫公爷突然正色道⛩。
“东西我都准备好了👎，公爷这边请🈶。”方恢做了个请的手势🎈，向身后那个黑箱子指去🌑。一名靠得最近的士兵上前把箱子打开🍁，发出“吱呀”的声音👲。
卫公爷凑上前看了看🐟，方恢在一旁站着🌨，微笑不变🏏。
箱子里是一个约两尺宽的形状不规则的球体🏺，黑黝黝的❣，看上去如同石头一般🎩，仔细看还可以看到球体表面纵横交错的裂纹🍕，深处隐隐有暗红色的光芒🎣。这红光仿佛呼吸🍨，又像心脏搏动一般🌧，时明时暗🌇，一起一伏🐅。
看着卫公爷满意的表情🎶，方恢微笑着说道⏯：“这是我们几个月前在一艘来自东海洛恒域的商船上找到的⛽，他们并不知道这是什么🐹，船上商人对它的来历也语焉不详🌥，只知道是从落雁火山上挖下来的🌝，就当矿石处理了🌸，但没多少人认得❕，就在几个岛屿间转卖了几次🐂，倒是便宜了我们👔。只不过至于该如何使用🐶，我们却也所知甚少🎀。”
他向后微微颔首🏟，身后的庄齐行了个礼⭐，说道🍯：“在侯府内找到的古卷上👃，和公爷提供给我们的拓印本上有一部分是相同的🆓，便是讲述这段关于‘四灵祭典’的传说✨，剩下的内容晦涩难懂⏯，现在只能解读东流城这份古卷上的一部分👖，提到了一次数千年前的火山爆发🌸，所以侯爷认为🐋，这个东西可能和落雁火山有关🌉。”
卫公爷收回目光⛺，似笑非笑地看着方恢说道🌋：“受侯爷这么一份大礼🏪，卫某可有些过意不去⏯。为了这个东西⚡，侯爷一定花费了不少心力吧？”
“卫公爷倒是言重了🎇。本侯不敢居功🌺，只是获得此物确实费了些周折🍌，自数十年前的‘东海之乱’以来⚡，我东流城一直在寻找此物🍤。”
卫公爷点了点头🍒：“那份古卷❄，想必便是令尊在东海之乱中所得吧？”
“正是👥，可以说此事耗费了我方氏两代人的心力⚪，实是意义重大🌀。将其全盘告知卫公爷🐘，不仅因为公爷手上的拓印本帮助我们完善古卷内容🆔，更是敬仰公爷有凌云之志🐁，盖世之才🈂。”方恢躬身行礼🍅，低下头🏦，令卫公爷看不清他的目光👪，“还望公爷成就千秋霸业之时🌙，记得我们的约定⚡。”
卫公爷脸上仍然笑着🏍，但目光却折射出一丝冷意🎹。不过方恢低着头♿，没有看到❎。
“哈哈⚫，侯爷高看卫某了🐜，不过从今日起🎿，东流城便是云州的朋友🐽，侯爷所托🐧，卫某自当全力而为⛰。但是这个人情🐵，恐怕只能等到卫某从落雁火山回来再还了⛏。”
……
方恢指挥着手下🎍，让他们帮忙把卫公爷的东西搬上一艘中型的商船🐬，包括那个漆黑的木箱🐅，天已经逐渐亮了➗，他们需要在引起注意之前出发⛄。方恢和方长景♍、庄齐站在码头🌑，看着一行人忙碌的样子🐡。
想着卫公爷上船之前似有所指的那句话和他说话的神情🌏，方恢露出一丝冷笑✅。
“此行日久🎎，云州之事还希望侯爷多多照拂啊⛺。”
方恢看着已经上船的卫氏一行人🆖，向旁边方长景问道👟：“他带的一干随从里🎢，你可认识？”
“识得一两人🌕，都是云州著名的谋士🌖。不过云州有名有姓的将军♿，甚至他的四个儿子🐰，都不在此行之中🐃。”方长景恭敬地道🌎。
“跟着他的那个病秧子🎈，是叫白希尚吧🌤。”
“正是🌙，据说他虽体弱🌫，但近年来主持了云州大大小小不少战局➡，少有一败🌅。真可谓运筹帷幄之中🌭，决胜千里之外🏢。”庄齐答道⬇，“只是卫焯奚带上他👡，云州里应该没人能主持战局了➕。”
方恢嘴角微动🎰，没有说话🉐。
庄齐低声道🌏：“看来卫焯奚要么是对自己的实力很自信👥，要么就是不信任我们🌸。”
方恢皱了皱眉🎶：“不相信我们提供的信息？”
“应该不是🌥，‘四灵祭典’关系重大🐮，若他疑心➰，必定不会亲身犯险去落雁火山❌。世人皆传🍧，云州卫焯奚膝下四子👆，人才辈出✍。长子善政🍂，辅政多年🏢，有治国之才⛓；次子善谋✊，从小习读兵书🍉，运筹帷幄🌎；三子善战🐲，虽然年轻👂，一手枪法同龄人中无人能出其右♍。只有幼子资质平平🎍，比之哥哥有所不及➕。”
方恢点了点头🏈，示意庄齐继续说🏆。庄齐继续道🐋：“还有卫焯奚的心腹张徊👎、林厉等人👰，加上一个白希尚🏸，正是他们帮助卫焯奚近年来南征北战⬜，所向披靡🍯，与云州毗邻的昌州如今几乎全境沦陷🈂。只是卫焯奚这次远航⏬，只带了一个白希尚♐，说明他对大陆上的形势并不放心🏬，需要其他人来稳定局面🍷，也并不打算再兴战事🐜。”庄齐道🐹。
方恢又想起卫焯奚最后那句话🏋，脸上浮现出一种古怪的笑意⚫：“这么说🐬，他是担心我们趁乱搅局喽？”
“父亲🏆，那等他成功回来🍻，咱们不是……”方长景欲言又止🌕。
方恢冷笑一声🐧：“将那东西交给他🐟，我自然留了一手🌂。任由他去好了🐬，那份古卷还在我们手里🐮，‘四灵祭典’要想大成👌，哪有那么容易♒。没有我们手里的古卷🎒，他定然完成不了最后一步🍷。”他顿了顿👤，又道⛰：“既然他怕乱🍹，我们也不能轻松顺了他的意🌨。等他回来时✡，云州越乱🐴，我们就越不可或缺㊙。”
庄齐心领神会🌶，轻轻点头🐴。
“还是小心些🍡，别在明面上动手脚👃，云州的怒火🌊，我们暂时承受不起👏。”方恢望着已经渐渐驶离码头的商船⏫，神情凝重🎈。
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